第十四章 入局困兽

江风卷着湿冷雾气，拍打在渡口青石之上，寒意刺骨。

黑风寨一众蒙面杀手持刀列队，步步收紧包围圈，刀刃寒光映着暗沉江面，封死了沈青与稳婆所有退路。

沈青将年迈稳婆死死护在身后，指尖扣住袖中短刃，脊背紧绷，周身杀气内敛却一触即发。他一路辗转逃亡，躲过数次截杀，本以为青州渡口是短暂喘息之地，不曾想对方早已等候多时。

高处山道之上，顾衡勒马驻足，玄色衣袍被江风吹得猎猎作响。

他垂眸望着下方被围困的两人，又看向来路不见尽头的密林，眼底阴晴翻涌。

黑风寨杀手来得太快，太过准时，仿佛一早算准了沈青登岸的时辰。

是父亲安排好的绝杀之局，不留半分生机。

顾衡指节攥紧缰绳，心底不甘翻涌。

父亲想在这里悄无声息斩杀证人，销毁所有旧案证据，抹平当年沈妃一案所有痕迹。

那他偏要破了这盘棋。

只要救下沈青与稳婆，手握这份铁证，从今往后，便再也无人能拿捏他，无人能轻视他这位靖王世子。

就在杀手即将挥刀冲锋的刹那，林间忽然传来一阵沉稳脚步声，四道身影冲破夜色，快步抵达渡口侧边密林。

楚天佑一袭素色常服，面容温润，眸底却藏着洞悉一切的锐利，他抬手拦住欲要上前的赵羽，目光沉沉望向渡口厮杀一触即发的场面。

一路追查旧案风尘仆仆，他们终究还是赶在了厮杀开端，却依旧，晚了一步。

丁五味摸着下巴，一脸烦躁，忍不住低声抱怨：“真是邪门到家了，咱们日夜兼程赶路，还是差了片刻。每一次都是刚好赶上结尾，从来抓不到幕后主事之人，线索次次断掉，凶手次次提前动手，简直像是被人牵着鼻子走。”

赵羽手握剑柄，神色肃穆，目光扫过训练有素、进退有度的黑风寨杀手，沉声开口：“对方调度井然，时机掐算得分毫不差，绝非江湖草莽自发截杀，背后定有朝堂之人统筹布局。”

一直沉默不语的白珊珊，此刻指尖微微泛白，心头萦绕多日的不安终于压不住，她看向身侧三人，声音轻却带着真切的惶恐。

“我们会不会，从一开始就踏入了别人设好的圈套？”

一语落地，林间瞬间安静下来。

楚天佑转头看向她，眸色微动：“珊珊何出此言？”

白珊珊望着渡口三方僵持的局面，指尖越攥越紧，把心底积压许久的违和感尽数道出，眉头紧锁，声音发沉：“我们一路追查，有没有发现所有线索都太过蹊跷？”

“这些线索看似清晰完整，能一步步指引我们查到靖王、查到青州渡口、查到关键人证，可偏偏每一条都留有缺口，从不给我们完整真相。”

“时而清晰指路，时而模糊断线，就像是有人故意放在我们眼前，一步一步引诱我们往既定的方向走。”

“不是我们运气差一直慢半步，是对方根本就在放饵钓鱼。我们查到哪里，都是对方想让我们查到的地方；我们救下谁，也都是对方想让我们救下的人。”

“从头到尾，我们不是在查案，是在顺着别人铺好的路，乖乖入局。”

“我们查到哪里，追杀就跟到哪里；我们想要护住人证，对方就提前一步灭口；我们想要追查幕后主使，关键之人永远提前消失。”

“我们永远慢一步，不是我们行动力不足，而是所有的路线、所有的线索、所有人证的行踪，从头到尾，都在对方的掌控之中。”

“我们每一步前行，每一次追查，都在顺着对方规划好的棋局在走。”

字字落地，如冷水浇头。

丁五味脸上的烦躁瞬间褪去，脸色凝重下来，细细回想一路经历，后背莫名泛起一层冷汗。

赵羽亦是瞳孔微缩，不得不承认，珊珊所言句句属实。

他们看似主动查案，实则全程被动，如同台上被人操控的木偶，毫无自主余地。

楚天佑垂眸沉思，片刻后缓缓抬眼，望向渡口深处，语气低沉：“我也早有察觉，只是一直不愿往最坏处想。对方布局太深，布局之人心思缜密，洞悉我们所有人的查案思路。”

“对方不仅想要灭口沈青与稳婆，更想借我们一行人之手，搅动朝堂风波，最后再将所有祸水，尽数引到我们身上。”

话音落下，楚天佑眸光骤然沉定，已然拿定对策。

过往他们步步追赶，次次入局，皆是因为太过心急，顺着对方给出的线索疲于奔命，反倒一直落入下风。

既然前路全是别人铺好的陷阱，那最好的破局之法，便是——以静制动。

他侧首看向身侧的赵羽，声音压得极低，语气笃定而沉稳：“赵羽，你暗中动身，不必掺和渡口这场厮杀，悄悄去查当年沈妃旧案与沈太傅灭门案的全部隐秘，深挖朝堂内部牵扯的势力，务必查清所有暗流。”

赵羽当即颔首，握剑的手微微收紧：“属下遵命。”

“其余人原地留守，按兵不动。”楚天佑抬手拦住想要上前插手战局的白珊珊与丁五味，目光望向茫茫夜色，眼底藏着锋芒，“在没有查清真相之前，我们谁都不要贸然出手，也不要追查任何新线索。”

丁五味一愣，满脸不解：“老三？咱们眼睁睁看着人证被杀吗？一直不动，岂不是任由幕后之人摆布？”

“正是要不动。”楚天佑摇头，一语道破关键，“以往我们急于查案，急于救人，急于破局，一直跟着对方的节奏走，才会永远慢人一步。”

“如今我们彻底停下脚步，不再顺着他的线索前行，不再按照他预想的方式行动。”

“我们不动，棋局就会停滞。他精心布下整盘大局，绝不可能任由棋局作废，到时候，藏在暗处一直操控一切的人，必然会沉不住气，亲自现身推动局势。”

以不变，应万变。

与其被动追局，不如静待执棋者自己露面。

白珊珊瞬间恍然，心头不安散去几分，连忙点头：“我明白了，我们停下脚步，就是打破他所有的布局。”

密林高处，白衣女子依旧静立枝头，将下方几人的对话一字不落尽收耳底。

原本淡然玩味的眉眼，此刻终于添了一丝真切的讶异。

她本以为这群人最多只能看破自己身处棋局，没想到楚天佑心思如此缜密，直接选择停步破局，反向逼她现身。

隐月指尖轻轻抵着微凉的树干，唇角笑意渐深，依旧是那声轻不可闻的呢喃，随风消散：

“有趣，越来越有趣了。”

原本听话入局的棋子，如今竟想要反过来，试探执棋人的踪迹。

夜风翻涌，枯叶从枝头悠悠飘落，恰好落在渡口中央。

树下杀机汹涌，棋局骤然僵持，视线彻底落回密林之中楚天佑四人身上。

四下重归寂静，没有人再开口说话，唯有江面风浪翻涌，夹杂着杀手压抑的兵刃摩擦声，清晰传入耳中。

赵羽领命之后，身形一晃，借着夜色与林木掩护，悄无声息退入密林深处，不留半点踪迹，独自前去深挖当年沈妃旧案的全部内情。

原地只余下楚天佑、白珊珊与丁五味三人，藏身于浓荫之后，冷眼望着渡口一场困局。

丁五味收敛了往日的嬉皮笑脸，眉头紧锁，看着下方步步被逼至绝境的沈青二人，忍不住低声开口：“虽说以静制动能逼出幕后之人，可再等下去，这两人就要当场殒命了，总不能眼睁睁看着关键人证死在眼前啊。”

白珊珊攥紧剑柄，眸色满是焦灼，心底不忍再也压制不住：“天佑哥，我们已经看破圈套，可人命关天，不能拿无辜之人的性命当做诱饵。”

楚天佑垂眸沉吟片刻，眼底挣扎过后，终究褪去了方才一味隐忍的冷静。

他看破全局是棋，知晓每一步都在暗处之人的算计之中，也明白贸然出手，依旧会顺着对方的预想前行。

可即便前路皆是圈套，即便出手依旧会落入对方布局，他也无法坐视两条人命惨死眼前。

“不管这是不是对方设下的陷阱，不管我们出手与否，都逃不开这盘棋局。”楚天佑抬眼，语气坚定，当即推翻了彻底蛰伏的计划，“救人。”

哪怕依旧顺着对方的棋局而动，也不能舍弃人命。

话音落下，三人不再藏匿，正准备动身驰援渡口，侧面荒草之中却骤然杀出另一批死士，直指毫无还手之力的接生稳婆，杀机比黑风寨杀手更为凌厉致命。

渡口厮杀瞬间爆发，兵刃相撞的脆响刺破江面夜色，黑风寨杀手悍不畏死，层层叠叠朝着沈青与年迈稳婆扑杀而去。沈青护着老人步步后退，短刃翻飞勉强抵挡围攻，可对方人数悬殊，不过片刻便被逼至江边退无可退，江水打湿衣摆，退路彻底断绝。

山道上的顾衡见状指尖一紧，已然按捺不住想要策马下山插手战局，可余光瞥见暗处潜藏的王府暗卫，又硬生生压下冲动。他清楚，父亲的眼线无处不在，此刻贸然出手，只会提前暴露自己的心思。

可没过片刻，一道截然不同的黑影，骤然从侧面荒草里疾冲而出。

这批人身着统一玄色劲装，面无表情，出手狠戾刁钻，招式干净利落，和粗莽江湖习气的黑风寨杀手截然不同，目标极其明确——不恋战，不针对沈青，直指他身后瑟瑟发抖的接生稳婆。

是徐谦私下抽调的死士，只奉命灭口人证，不留任何活口。

“这批人不对劲！”白珊珊瞬间攥紧剑柄，低声急喝，“和那边不是一路人！”

楚天佑眸色骤沉，一眼便看穿区别。黑风寨杀手招式狂野，带着江湖匪气，而眼前这批死士训练有素，进退有度，分明是朝堂秘养的顶尖杀手，规制森严，绝非靖王明面势力所能培养。

眼看寒刃直逼稳婆心口，老人吓得浑身僵硬，根本无从躲闪，楚天佑再也无法坐视不理，沉声开口：“出手救人！”

话音未落，白珊珊身形掠出，软剑破空而出，精准拦下致命一刀。丁五味紧随其后出手牵制，二人配合默契，短短数息便拦住所有徐谦派来的死士。

没有多余缠斗，这群死士自知任务败露，当即想要自尽封口，却被楚天佑提前预判，尽数截杀，无一活口留在当场。

血腥味混杂江风扑面而来，渡口瞬间安静大半。

沈青连忙扶住险些瘫倒的稳婆，心有余悸看向楚天佑三人，躬身行礼道谢。

楚天佑俯身翻看地上死士尸体，指尖拂过对方衣襟内侧一处极小的隐秘纹路，神色愈发凝重。

白珊珊走上前来，看着尸体满心疑惑：“同样是来刺杀证人，为何要分两拨人马？背后之人既然要灭口，直接让黑风寨动手便可，何必再多派一批死士，多此一举？”

“绝非多此一举。”楚天佑站起身，目光幽深，心底疑云层层翻涌，“黑风寨是靖王明面上的棋子，用来掩人耳目，做成江湖仇杀的假象。而这批死士，是暗中之人安排的后手，以防黑风寨办事不力，专门用来绝杀关键人证。”

两拨杀手，两层布局，明面一套，暗地一套。

足以说明，当年沈妃难产、沈太傅满门被灭一案，远远比他们查到的更加复杂。

靖王顾虞只是台前之人，幕后还有更深、更隐秘的操盘手藏在暗处。

“当年的事情，绝不止我们查到的这些表面恩怨。”楚天佑望着江面翻涌的黑水，语气笃定，“后宫秘辛、朝堂构陷、灭门真相，所有被掩埋的细节，还有大半没有浮出水面。”

他即刻转头，看向方才潜伏归来、刚好折返密林的赵羽，语气严肃，下达新的指令：“赵羽，停下之前的调查，换一个方向彻查。”

“重点去查靖王府谋士徐谦，查清他的身世来历、过往行踪，还有他私下豢养死士的全部证据。另外深挖当年宫中所有内侍、宫女的旧档，重新复盘沈妃生产当日的全部细节，一丝一毫都不要遗漏。”

赵羽神色一凛，郑重拱手：“属下明白，即刻去查。”

看着赵羽再度消失在密林夜色中，丁五味挠了挠头，一脸后怕，心头同时压上重重疑云：“没想到还有第二层杀手，还好咱们出手及时，保住了唯一的人证。可眼下案子越查，我心里越乱。”

几人一同看向身侧神色沉静的沈青，满腹困惑再也压不住。

白珊珊蹙眉打量着眼前温雅清俊的男子，指尖无意识攥紧剑柄，开口道出众人共同的疑虑：“天佑哥，我们之前收到官府密报与卷宗记录，半月之前，钦天监大牢里，分明已经有一名标注为沈青的垂暮之年的男子，畏罪自尽身亡，尸首经过官府核验，入棺下葬，记录清清楚楚。”

可如今，活生生的沈青就站在他们面前，安然无恙。

一死一生，两个沈青。

丁五味顿时回过神，脸色彻底凝重，连连附和：“没错没错！这件事我一直记着，之前所有人都认定沈青已经死了，我们追查的一直是遗留的余党线索，谁能想到正主好好活着！那牢里死的人，到底是谁？”

是替身？还是从头到尾就是一场骗局？

江风呼啸而过，吹得众人衣袂翻飞，也吹不散漫天迷雾。

楚天佑垂眸望着地面死士尸体，又侧目看向身侧沉默不语的沈青，眼底暗沉翻涌，心底巨大的疑惑铺天盖地而来。

官府卷宗不会凭空出错，大牢值守官兵层层核查，尸首入殓流程完整，按理说绝不可能出现身份认错的纰漏。

可眼前之人眉眼身形、谈吐风骨，以及知晓沈太傅府内隐秘、熟知沈妃当年秘事的种种细节，都确凿无误，他就是真正的沈青。

那牢中死去的那个人，究竟是谁？

是谁刻意安排一具一模一样的替身，顶替沈青赴死，伪造死讯，掩人耳目？

楚天佑盯着沉默垂首的沈青，眸光骤然一沉，心底生出一个更为惊悚的猜想，缓缓补道：“而且我怀疑，牢中死去之人，恐怕根本不只是一个简单的替身。”

一句话让在场三人尽数色变。

丁五味声音都压低几分，满是错愕：“不是替身？那能是谁？世上怎么会有和沈青长得一模一样，还能顺利顶替身份、骗过所有狱卒核查的人？”

白珊珊心口猛地一沉，瞬间嗅到了远超替身骗局的凶险：“王爷的意思是……那个人，本就和沈家有着密不可分的关联？”

楚天佑颔首，指尖轻轻敲击身侧树干，条理清晰复盘所有破绽：

“若是寻常替身，身形容貌可以刻意模仿，可当年大牢核验严苛，要核对骨龄、幼时胎记、过往旧伤，乃至熟知沈家细碎往事，绝非随便找一个容貌相似之人就能蒙混过关。”

“能完美顶替沈青，通过官府层层查验，从容赴死且甘愿闭口不言，此人必然熟知沈家所有秘辛，甚至血脉相通。”

江风刺骨，吹得人通体发凉。

全场死寂一瞬，所有人都懂了这句话背后的恐怖。

丁五味喉结滚动，低声颤道：“难道……沈家当年，还有别的遗孤？或是当年太傅府灭门之时，还有不为人知的隐秘子嗣被秘密送走？”

楚天佑没有直接作答，只是看向始终缄默、面色惨白的沈青，眼底带着探究与惋惜：“沈公子，那名死在牢中，替你赴死之人，你认得，对不对？”

沈青身躯猛地一颤，指尖死死掐进掌心，指节泛白，眼底翻涌着极致的痛苦、愧疚与隐忍，唇瓣颤抖良久，终究还是咬紧牙关，依旧不肯开口。

他不敢说，也不能说。

那不是替身，是他这辈子永远还不清的亏欠，也是当年那场浩劫里，最残酷、被所有人掩埋的秘辛。

楚天佑见状便知自己猜对大半，不再逼迫追问，神色愈发凝重：

“看来当年沈太傅一案，从来不止是靖王构陷朝堂、谋害沈妃这么简单。不止有幕后执棋者操纵全局，沈家自身，也藏着一段不能见光的过往。”

“一条人命，被悄无声息用来顶替死去，抹去存在痕迹，连官府卷宗都被彻底篡改。幕后之人手笔之大，权势之高，远超靖王所能触及的范围。”

旧案层层叠叠，一案套一案，替身之下藏血亲，权谋之下藏人命。

他们如今窥见的，依旧只是冰山一角。

楚天佑沉声开口，字字沉重，道出心底最深的不安：“先前我们只以为，当年只是靖王构陷沈太傅一族、谋害沈妃一桩旧案。可如今看来，整件事远比我们想象的更加恐怖。”

“有人提前伪造沈青死讯，骗过官府，骗过朝堂，甚至骗过靖王府所有人，暗中将真正的沈青藏匿多年。一边放出让我们追查的半真线索，一边安排替身赴死断我们追查方向，一环扣一环。”

白珊珊心头一寒：“也就是说，从我们查到沈青身亡开始，我们就已经落入圈套了？”

“不止。”楚天佑摇头，目光望向漆黑江面，眼底满是深沉，“当年沈妃难产、太傅满门被屠、如今真假沈青、王府双层杀手、徐谦私养死士……一桩桩一件件全部串联起来，所有谜团都环环相扣。”

“靖王未必是始作俑者，徐谦藏着私心，暗处还有布局之人，再加上真假沈青的惊天骗局。”

“当年那场朝堂浩劫之下，到底还掩埋了多少不为人知的秘密？还有多少被刻意隐藏、被篡改的真相？”

全场一片死寂，唯有江水拍打江岸的声响回荡耳边。

原本以为只差一步就能触碰真相，此刻众人才猛然发觉，他们距离核心隐秘，依旧隔着万丈迷雾。

一旁的沈青闻言，垂在身侧的手悄然攥紧，眼底掠过一丝痛楚与隐忍，却始终闭口不言，不愿提及过往更多伤痛。

夜风凄冷，江边一片死寂，一直惊魂未定、瑟瑟发抖的接生稳婆，此刻缓缓抬起头，浑浊的双眼直直看向楚天佑，浑身止不住发颤。

她望着那张温润却极具威严的面容，积压多年的恐惧与愧疚瞬间冲破防线，双腿一软，直直跪倒在湿漉漉的青石地面上，苍老身躯不停颤抖。

“国主……老奴有罪……老奴罪该万死……”

苍老沙哑的声音哽咽破碎，满是无法磨灭的惶恐与自责，她伏在地上，不敢抬头直视楚天佑的双眼。

众人皆是一怔，齐齐看向跪地的老妇，不明所以。

楚天佑眉心微蹙，放缓语气，轻声安抚：“老人家，你不必如此，你何罪之有？”

稳婆肩膀剧烈抖动，良久才艰难抬首，泪眼婆娑地望着楚天佑的眉眼，目光复杂又悔恨，一字一句道出尘封多年的惊天往事：

“是少主对吗?老奴乃是佟佳氏家生子，奴婢名唤：玉奴。”

一句话落下，全场轰然寂静。

“您是乳娘！”

江风呼啸而过，卷起满地寒意，连周遭的杀气都仿佛骤然凝固。

楚天佑身形微僵，心底猛地一震。

他自幼便知晓自己与先帝面容酷似，却从未想过，当年沈妃惨案、后宫风波当夜，自己竟阴差阳错现身宫中，还被亲历整场惨案的接生稳婆，错认成了先帝。

白珊珊心头狠狠一沉，瞬间串联起所有疑点：当年的后宫冤案、被篡改的证词、莫名被扣上罪名的沈家、牢中身份诡异的死者……原来一切的开端，从这场认错人的误会开始，就已经彻底偏航。

稳婆泪水滚落地面，不停叩首，满心悔恨：“就是老奴这一眼认错，一句错话，乱了当晚所有人的判断，也间接酿成了后来沈家满门的惨祸，酿成了无数冤案……老奴苟活这些年，日日煎熬，夜夜难安。”

“老奴有罪，这桩陈年血案，老奴也有推卸不掉的罪责。”

她伏在冰冷青石上，浑身抖如筛糠，积压二十年的恐惧彻底决堤，再也藏不住当年后宫雨夜全部真相，抬泪眼望着楚天佑，字字泣血道出尘封秘事：

“当年出事那一夜，靖王殿下突然入宫，当众传言，国主忽然染怪病卧床不起，高热不退，昏迷不醒。”

“钦天监官员连夜入宫占卜查验，最后当众定论，说是后宫有人暗中行厌胜之术，巫蛊咒杀龙体，才害得国主大病缠身。”

“随后禁军奉旨搜查六宫，最后偏偏在沈妃娘娘寝宫地下，挖出了扎满银针的巫蛊人偶，全是招惹晦气的邪物，证据确凿，百口莫辩。”

“靖王当场宣读圣旨，下令沈家通蛊叛国，祸乱宫闱，判沈太傅满门抄斩，即刻抓人，连夜行刑，不留余地。”

说到此处，老奴捂住脸面，失声痛哭，满是无助与绝望：

“老奴一直在沈妃娘娘身边伺候，深知娘娘心性纯良，一辈子安分守己，绝不可能触碰巫蛊邪术！老奴当时拼死拦在殿前，跪地哭喊求情，不信沈家会犯下此等大罪。”

“可靖王直接拿出明黄圣旨，圣印齐全，不容任何人辩驳。老奴不死心，偷偷托身边近身小太监，连夜出宫，想要亲自面见国主，禀报实情，恳请陛下亲自彻查，赦免沈家满门。”

“可派出去求情的小太监，一去无回，彻底人间蒸发，再也没有传回半点音讯。”

楚天佑屏息凝神，周身气息骤然变冷，安静听着下文，指尖不自觉攥紧。

稳婆哽咽加重，眼神充斥着当年难以释怀的违和与恐慌：

“就在老奴心慌无措之时，大殿之内，清清楚楚传来了国主的声音。”

“声音一模一样，分毫不差，亲口下令，一切依照靖王所言行事，不必再审，即刻行刑。”

“当时大势已去，禁军围城，圣旨已下，老奴根本来不及细想其中破绽，只能眼睁睁看着沈家被押赴刑场，血流成河。”

“可事后老奴越想越怕，冒险趁乱冲出后宫，远远站在宫廊之下，亲眼望见了立于殿中的国主。”

“那张脸，和眼前少主您一模一样，和先帝司马浩天殿下一模一样。”

“可那个人，不对劲。”

稳婆猛地抬头，瞳孔骤缩，想起当年那一幕，浑身泛起寒意：

“神态冰冷空洞，没有半分往日帝王的温润气度，眼神麻木无情，周身气场僵硬怪异，明明是一模一样的面容，可老奴打心底里笃定——眼前那个人，根本就不是真正的国主！”

“况且朝野上下人人皆知，当夜国主重病卧床，无法起身，怎么会独自立于大殿之上，亲自下旨批复行刑？”

“失踪的小太监、重病却现身大殿的陛下、一模一样却判若两人的神态……从那晚开始，所有一切，全都是错的！”

一席话说完，江边死寂无声，唯有江水轰鸣，拍打江岸。

楚天佑伫立原地，浑身僵住，心底掀起滔天巨浪。

他终于串联起所有碎片：相似的容貌、认错人的误会、凭空出现的圣旨、重病却现身大殿的帝王、神态怪异的假先帝、牢中身份诡异的死者……

当年沈家灭门，从来不是靖王单方面构陷。

那一晚，皇宫之中，有人假扮先帝司马浩天，假借皇权，亲手批复了沈家满门的死罪。

树梢之上，白璃月静静俯瞰下方，将众人所有困惑尽收眼底，唇角笑意淡淡延展。

真假沈青，不过是她布下的又一层迷雾。

当年的秘辛，本就不该只有表面那一点血腥。

而山道之上，顾衡听见密林传来的对话，亦是心头一震。

他身居靖王府，尚且知晓牢中沈青已死，从未知晓眼前之人竟是真身。原来连他，也一直被蒙在鼓里。

这盘棋，远比他想象的还要深不可测。

山道高处，顾衡端坐马背，将密林里众人一举一动尽收眼底，眼底冷光沉沉。

方才楚天佑一行人全程藏在林中按兵不动，冷眼旁观整场厮杀，直到徐谦派出的死士绝杀稳婆，才骤然出手救人，这一切尽数落在他眼中。

他本以为这群朝廷钦差是莽撞查案之人，不曾想竟也懂得隐忍蛰伏，以静制动。

而方才死士尸体上刻意留下的隐秘纹路，太过刻意，分明是有人故意留下的破绽，目的直白无比——就是要引楚天佑一行人顺着痕迹，彻查靖王府谋士徐谦。

顾衡唇角勾起一抹凉薄的冷笑，心底翻涌着积压已久的戾气。

徐谦这个老狐狸。

仗着父亲对他全然信任，手握王府大半机要，行事愈发张狂，平日里表面对他这个世子恭敬有礼，眼底却始终藏着轻视，从未将他放在眼里。

先前他暗中培植势力，拉拢京畿卫人手，徐谦明明早就察觉，却从未规劝，反倒一步步在父亲面前挑拨离间，放大父子隔阂，变相让父亲愈发防备自己、厌恶自己。

今日又私自调动王府死士，绕过父亲，私自布局灭口人证，暗中掌控整场战局，分明是早已不把王府主子放在眼中。

此人狼子野心，欺主罔上，早就该被拔除。

既然暗处有人刻意留线索，借钦差之手查徐谦，那他不妨顺水推舟，再添一把火。

顾衡抬手，对着身侧暗处潜藏的自己的心腹暗卫低声吩咐，声音压得极低：“去，悄悄往死士尸首旁，再落下一枚徐谦贴身随从独有的腰牌碎角，做得干净些，不要留下任何和本世子有关的痕迹。”

暗卫躬身领命，转瞬隐入夜色。

顾衡抬眼再度看向下方密林之中的楚天佑等人，眸色阴鸷。

他正好借着朝廷钦差这把刀，除掉徐谦这个目中无人的祸患。

一来可以除掉王府内部最大的隐患，二来能削弱父亲左膀右臂，动摇父亲根基，三来自己也能坐收渔翁之利，不必亲自出手沾染半点嫌疑。

徐谦目中无我，欺我辱我，今日，也该付出代价了。

树梢之上，隐月将山道世子的小动作看得一清二楚，眸底掠过一丝浅淡笑意。

她本只想略施痕迹引楚天佑查徐谦，没想到顾衡与徐谦本就离心，世子主动补全线索，主动入局。

靖王疑徐谦，世子恨徐谦，钦差查徐谦。

三方矛头齐聚一人身上，棋局，彻底完美闭环。

而此刻千里之外，靖王府正厅。

徐谦依旧垂手立于一侧，安静等候指令，神色淡漠无波，仿佛方才君臣试探、杀意暗流从未发生。

顾虞端着微凉茶杯，指尖摩挲杯沿，看似远眺夜色，余光却始终落在身旁谋士身上，心底杀念愈发清晰。

他方才下令三方制衡，放任世子入局，看似是自己掌控全局，可细细回想，从头到尾，提出借世子为棋子、挑起三方混战的人，都是徐谦。

徐谦精准拿捏顾衡的逆反心性，精准算准黑风寨出手时机，甚至提前预判出楚天佑一行人抵达渡口的时辰。

这个人，算尽了所有人。

包括他这位靖王。

“渡口那边，可有新动静？”顾虞淡淡开口，语气听不出喜怒。

徐谦从容应答：“回王爷，黑风寨已经合围沈青，世子现身山道，国主一行人也如期抵达密林，四方齐聚，棋局已经完整落子。”

如期抵达。

顾虞心底寒意更盛。

连楚天佑一行人抵达的时间，徐谦都一清二楚。

此人掌控的信息，早已超出了一个王府谋士该触及的范围。

顾虞抬眼，看似随意问话，实则最后一次试探：“先生仿佛知晓所有事，知晓衡儿心思，知晓杀手动向，甚至知晓朝廷钦差行踪。先生倒是说说，这盘棋，最后谁会赢？”

徐谦垂首，语气毫无波澜：“王爷执棋，自然王爷必胜。”

毫无破绽，滴水不漏。

顾虞心中最后一丝疑虑彻底坐实。

徐谦不是棋子，他从来都不是听命于自己的谋士。

他是另一个执棋人，而自己、顾衡、靖王府，乃至朝堂与钦差一行人，全都在他背后主人的棋局之中。

茶杯轻轻放在桌案，发出一声轻响。

顾虞眸底杀意彻底冰封，不动声色。

无妨。

青州战局结束，他便亲手斩断这根藏在身边多年的毒刺。

就在此时，王府暗卫快步踏入厅堂，跪地俯首，声音急促禀报最新密报：“王爷，加急密报！青州渡口方才传来消息，现身干预战局的是——国主司马玉龙！”

短短一句话，让厅堂内死寂瞬间蔓延。

一直垂首躬身、神色始终淡漠如水、万事皆在掌控之中的徐谦，身躯猛地一僵。

素来平稳无波澜的眼底，第一次炸开真切的震惊，指尖几不可查地颤抖，方才滴水不漏的从容彻底碎裂。

国主也在！

他算准了楚天佑一行人会到，算准了钦差会入局查案，算准了世子的心思、靖王的猜忌，算尽了渡口每一步厮杀与变数，唯独漏掉了最关键的一点——

司马玉龙，竟然亲自赶赴青州，亲自踏入了这盘棋局之中。

他原本只打算引朝廷钦差入局，借外力离间靖王父子，搅动朝堂纷争，从来没想过会惊动真龙天子亲自下场。

国主亲临，全盘变数陡增，他背后主子布下多年的局，已然出现了不可控的缺口。

顾虞将徐谦这一瞬的失态尽收眼底，眸底寒意更深，心底杀意再添一层。

他方才还在疑心徐谦掌控一切、幕后另有主子，如今一句国主亲临，便能让这位万事不惊的谋士乱了方寸。

足以证明，徐谦所有布局，从头到尾，都是冲着当朝国主去的。

此人图谋之大，远超他的想象。

顾虞不动声色，面上依旧平淡无波，淡淡开口，刻意敲打：“看来先生也没有算到，国主会亲自前往青州。”

徐谦迅速压下心底翻涌的惊涛骇浪，强行敛去眼底慌乱，重新垂首，语气勉强恢复平静，只是声线依旧带着一丝不易察觉的紧绷：“属下失算，未曾料到国主会亲自涉险。”

可他心底早已乱作一团。

国主亲临渡口，又恰逢当年亲历旧案的稳婆活着现世，陈年宫闱秘辛马上就要被层层揭开。

大事不妙。

青州战局结束，他便亲手斩断这根藏在身边多年的毒刺。