第387章对峙公堂

夏季昼长夜短，天亮的很快，天际那一片白芒像是撕开的一道口子，把遮挡在天幕后的光芒释放了出来。像是有什么东西破开了迷障，一点点显露头角。

天彻底亮起来的时辰也早，可桐城的衙门却是各位大人集聚一堂，所有人的目光都不约而同的汇聚在一个人身上，便是始终站在堂中间的魏瑾。

听了魏瑾的话，肖申只觉得如坐针毡，他喉咙发紧，说不出话来。

就在众人静默之际，外头再次传来一阵脚步声，率先进来的是这件事的另一个当事人――张太守。

张明涵一脸慌张的快步走进来，看到魏瑾的时候也是一愣，心中思绪百转，思虑再三只得说出一句：“府上西院起了火，下官万分担心公主安危，可公主怎么会在这里？”

他是被刘雨轩直接提起来的，压根就没机会和他的人通气，就连魏瑾在衙门他都不知道，还以为魏瑾是死在大火里了。

魏瑾拢了拢衣服，上面被火烧过的痕迹展露无遗，而她的头发也被火燎着了，尾部都软弱成了球。她尽量姿态端庄的面对众人，即便自己仪容有损，也不愿意让别人挑毛病：“我没有被火烧死，让太守大人失望了。”

张明涵大惊失色，急忙说道：“公主此话何意？下官知道西院起火，心里记挂公主，亲自带人去救的火，难道公主要冤枉下官吗？”

见张明涵来了，座上的肖申松了口气，劝道：“张大人莫急，兴许是公主误会了也不一定，咱们可以坐下来好好谈谈，没有什么事是说不开的。”

魏瑾挑眉，转头看向肖申，薄怒道：“我是来状告张明涵的，不是来和你们闲聊的。公事公办，该怎么审就怎么审，公堂之上拉关系套近乎，难道这就是桐城衙门的风气？”

这话就说得重了，肖申的脸一下子就僵了，手颤巍巍的摸向醒木，抬起来却怎么也拍不下去。他手里握着的不是一块轻木，而是在场半数人的命，他如何能淡然处之？

一旁候着的邓文杰看不下去了，他忍不住说道：“肖大人，你若是身体不适就把位置让出来吧，不必强撑。”

肖申一咬牙，重重的拍在桌上，大声道：“肃静！”

现场便是一静，魏瑾和张明涵都转身看着肖申。

之前魏瑾说什么也不坐，这会儿真要开堂了，拉过衙役放在她身后的椅子就坐了下来。

张明涵有功名在身，本不用跪，但告他的人是当朝公主，他也不得不跪，只好屈膝跪下。

张明涵这一跪可是跪在了肖申的心上，吓得他几乎要晕过去，说话也没有方才那一声的硬气了：“堂下何人？所谓何事？”

魏瑾道：“平宁公主，魏瑾，告桐城太守张明涵纵火行凶，欲要我的命。”

张明涵也喊：“下官是冤枉的，公主为什么要害我？公主若是想要什么，尽管同下官说就是了，但凡能力所及，绝不推辞，何苦要闹得这般田地？”

他心里坚信自己没有做过什么露马脚的事，因为齐皓的缘故，这段时间他只恨不得夹着尾巴做人，怎么可能主动去招惹是非？即便是动了些手脚，也是让周栢德代做的，自己从不经手。哪怕是周栢德出卖他，也没有任何证据定罪。

既然没有理由追责他，那就只能把局势搅乱，把箭头指向魏瑾。其实这话里的意思很明显，但懂的人会懂，不懂的人也无用，不过是给一个台阶下罢了。

如果魏瑾是一时冲动，从火里逃出来和恼羞成怒，想不管不顾的把他扳倒，那这个时候也该反应过来这件事有很大的纰漏。只要魏瑾顺着他给的这个台阶下来，那就双方和解，把今天当一个误会一笑泯恩仇。

张明涵笑了一下，不怀好意的想：就算你真打定了主意，可没有证据又能拿我怎么办呢？若是惹急了我，谁都捞不着好处。

他自以为顾虑周全，今天必然可以逢凶化吉，但魏瑾却出乎了他的预料，大大方方的抛出了另一件事。

“病来如山倒病去如抽丝，我这几天觉得身子大好，便会时不时在后院走走，就在大前天，我行至后院一处偏僻的地方，瞧见张太守神色严肃，带着心腹走的匆忙。我心里奇怪，便过去看了看，就看到小门外面走了一辆马车，里面关着好些人，都被绑了手脚嘴里塞了布，瞧着面生得很，显然不是府里犯了事的下人。”

魏瑾歪了歪头，似是苦恼：“敢问张太守，那些人都是什么人？”

张明涵心中惊骇，匆忙低下头去，将脸上的惊慌神色都掩藏起来，他放在地上的手渐渐收紧，直到感觉到些许痛意，这才清醒了一些，他声音干涩的回答：“公主应该是看错了……”

魏瑾笑了一下，三分嘲弄：“是不是看错很简单，那日跟在大人身后的就是大人的贴身随从，名叫佟佳是吧？”

她顿了一下，抬眼看向刘雨轩：“把这人抓起来，审问一番不就成了。”

刘雨轩会意，道：“是这个理，我去抓人，你们聊。”说着就要走。

张明涵只得抬起头，忙说道：“是我记错了，那日确实送了一批人走，不过那些是想偷偷出城的灾民，被我发现抓回来的。怕他们再逃跑，就教训了一番，送会城东了。”

他越说越顺，好像真有这回事一般：“大人可以随佟佳一起去一趟城东，那些人就在那里。”

“哦？”魏瑾手臂搁在扶手上，坐的自然随意，仿佛把公堂当做了自己的的屋子，她眼眸低垂，淡淡道，“张太守确定那些人是难民吗？”

张明涵将脖子一伸：“绝无虚言。”

魏瑾笑了一下：“那就好。”

看着魏瑾胸有成竹的微笑，张明涵心里忽然警铃大作，他正要再说什么，却又有人走了进来，他回头去看，却见是魏瑾身边的那个小丫头梨花。

他心里的不安越来越浓重，让他打了个寒颤，这么一瞬间，他无比想要逃离这个地方，因为他有预感，接下来的事对他十分不利。

昨晚和魏瑾摊牌了之后，梨花从一开始的惶恐里面渐渐剥离，还生出了一种视死如归的胡勇来。

这段时间她懂了不少事，背叛主子是个什么罪名她心里清楚，左右都是死，不如遵从本心尽心尽力为夫人筹划眼前的事。之后夫人要打还是要杀，她都能接受。

梨花走过来，对魏瑾福了福身子：“回夫人的话，那些人已经救出来了。”

刘雨轩一怔，问道：“什么人？”

梨花垂首答道：“就是张太守偷偷藏起来的人，这几天夫人一直在让我查这件事，就是昨天才有的眉目，却没想到张太守这般心狠手辣，晚上便放火想杀人灭口。”

抛开了心底根深蒂固的怯弱胆小，梨花也表现的和以往很不一样，答话的时候不再畏畏缩缩，这让刘雨轩心里有些讶异。

人一个接一个的往公堂上闯，坐在主位的肖申脸色也是越来越难看，不为其他，而是魏瑾说的那件事他一点都不知情。

他一直觉得现如今桐城的官员们都是一条绳上的蚂蚱，张明涵有什么事也该同他们商量才对，可现在一桩桩一件件，他却觉得这般陌生。

为了表明自己的存在感，他故作威严的咳嗽了两声，朗声问道：“那还不快把人带上来，应当堂对峙才能断真假。”

这话刚出口，就见跪着的张明涵恶狠狠地看过来，肖申吓了一跳，差点从椅子上蹦起来。