叙话

宫道凝辉，雕栏覆着浅淡金芒，萧元笙身着月白绣缠枝玉兰花的宫装，腰系赤金镶玉络子，清泠身姿行在汉白玉阶上，身后侍女轻托裙摆，步履轻缓。

近凤仪宫，早有掌事宫女迎上，福身笑道

“国公府姑娘来了，皇后娘娘正在暖阁品茗等您呢。” 萧元笙颔首回礼，声线清和

“有劳姐姐引路。”

暖阁内熏着清雅的合香，鎏金炉烟丝袅袅，皇后斜倚在铺着狐裘的软榻上，明黄锦袍衬得气度雍容。见她进来，皇后抬手免了礼，温声道

“元笙来了，快坐。”

萧元笙依言坐在侧首梨花木椅上，侍女奉上新沏的雨前龙井，茶烟轻扬。皇后目光落在她身上，笑意温和

“自你父母去后，你撑着国公府，倒是比寻常姑娘家沉稳许多，让人瞧着也欢喜。”

萧元笙垂眸执杯，指尖轻触瓷壁，语气谦谨

“娘娘谬赞，不过是尽分内之责。”

“婚期近了，下月十五日子选得极好。”

皇后话锋一转，谈及婚事，眸光柔和

“定北侯少年英雄，镇守北疆有功，你是国公府嫡女，品貌才学皆是上上之选，二人相配，乃是天作之合。”

女主抬眸，眼底清澄，欠身道

“全凭圣上与娘娘恩典，两府成全。”

“今日本宫召你过来，一是瞧着你合眼缘，想与你说说话，二是也有几句体己话嘱咐。”

皇后示意左右退下，暖阁中只剩二人，语气更显温和

“定北侯性子桀骜，却重情重诺，手握兵权，朝堂之上虽有非议，却皆是忠君爱国之辈。你嫁过去，是侯府主母，既要守得住侯府规矩，也不必失了你国公府嫡女的风骨，夫妻相处，贵在互谅互信。”

她伸手握住女主的手，掌心温软

“你父母早逝，国公府虽有声望，却终究少了顶梁柱撑着。”皇后指尖轻叩桌面，语气沉了些

“定北侯手握重兵，是朝堂不可或缺的栋梁，却也因此树敌不少。你嫁入侯府，表面是风光无限的侯夫人，实则要面对的，是朝堂暗涌与侯府内宅的双重牵绊。”

她抬眼望进女主清冷的眸底，目光恳切

“本宫知你聪慧沉稳，却终究是个刚要出嫁的姑娘。往后在侯府，遇事不必硬撑，能与定北侯商议便多商议——他性子桀骜，却最是护短，你是他明媒正娶的妻，便是他最该护着的人。”

女主睫羽轻颤，指尖攥紧了茶盏，低声道：“臣女晓得，夫妻本就该同心协力。”

“再者。”

皇后话锋一转，语气添了几分郑重

“定北侯常年驻守边关，不擅内宅琐事，府中老人或许会倚老卖老，旁支亲眷也难免有觊觎之心。你是国公府嫡女，该立的规矩不能少，该有的锋芒也不必藏，但切记，凡事留一线，不必赶尽杀绝，守住主母的体面与底线便好。

萧元笙微微颔首

“这对赤金点翠步摇，是本宫当年初嫁时先帝赏的，今日便赐你，权当是本宫的添妆，愿你往后在侯府，安稳顺遂，夫妻和乐。”

锦盒递来，赤金步摇镶着翠羽，缀着珍珠，流光溢彩，却不张扬。女主起身屈膝行礼，语气真切

“谢娘娘恩典，臣女愧不敢当。”

皇后扶她起身，笑叹

“婚典诸事，礼部已操办妥当，哀家也吩咐了尚宫局多照拂，你只管安心备嫁便是。”

二人又闲谈了些许，从府中琐事到京中趣闻，皇后句句体恤，没有半分宫闱威严。待日影西斜，萧元笙才告退，捧着锦盒走出凤仪宫，宫风吹拂衣袂，鬓边素玉簪轻颤，暖阁中的温语，似为这即将到来的婚事，添了一层安稳的底气。

刚走出凤仪宫不远，便听得身后传来清脆的唤声

“萧妹妹，且慢走！”

转身时，见永嘉郡主身着石榴红绣缠枝牡丹的宫装，鬓边簪着赤金点翠步摇，裙摆缀着的珍珠随着快步追赶的动作轻晃，身后侍女提着裙摆快步跟着。郡主几步上前，笑意盈盈语气亲昵

“可算追上你了！方才便听闻皇后娘娘召你入宫，我还想着等你出来说说话呢。”

女主浅笑着颔首

“公主今日也入宫了？”

“可不是嘛，我来给皇兄请安呢。”

公主目光落在她手中的锦盒上，眸光亮了亮

“这便是皇后娘娘赏的添妆吧？瞧着这锦盒的纹样，定是上好的物件。”

她凑近了些，压低声音笑道

“京中谁不羡慕妹妹，皇后娘娘这般疼惜，定北侯又事事妥帖，下月十五的婚典，怕是要成京中今年最风光的盛事了。”

女主指尖轻抵锦盒，眉眼柔和了几分

“公主说笑了，不过是两府按例操办，劳娘娘与诸位挂心罢了。”

“按例？”

公主撇了撇嘴，故作嗔怪

“妹妹还同我谦虚。我可是听说了，定北侯特意让礼部改了亲迎仪轨，还让侯府下人按你国公府的规制布置主院，连你素日爱用的湘妃竹案、白瓷茶盏都特意寻了同款，这般细心，可不是寻常男子能做到的。”

她顿了顿，又拉着萧元笙往宫道旁的梧桐树下站了站，避开往来的宫人，语气更显真切

“说起来，妹妹虽聪慧沉稳，但侯府不比国公府，定北侯常年不在京中，人多眼杂，再加上你们成亲各方肯定要往你们府中塞人，往后若是遇到难缠的旁支或是刁蛮的下人，可别硬撑着，只管遣人来寻我，我帮你出主意。”

女主心头一暖，颔首谢道

“多谢公主厚意，臣女记下了。”

“咱们姐妹，何须言谢。”

随即萧元笙面露歉意

“上次，公主设宴，不巧扰了公主雅兴，还望见谅。” 公主笑着拍了拍她的手

“害！哪有，我就喜欢你这脾气，感觉跟我特别合得来，上次分明是下人的错，碍不着妹妹的事儿，不打紧。”

萧元笙笑了笑

“对了，我府里藏着一套西域来的琉璃首饰，颜色清透，最衬妹妹的性子，改日我让侍女送过去，给你添个妆。还有婚典当日，我定要站在前面，瞧瞧定北侯迎亲的模样，也沾沾妹妹的喜气。”

宫道上往来的宫人不时侧目，却都识趣地低头走过。日影渐移，梧桐叶筛下细碎的光斑，二人又闲谈了几句嫁前的琐事，从妆奁的搭配到喜宴的菜式，公主句句贴心，没有半分贵女的骄矜。

待走到宫门处，郡主才依依不舍地松开手

“妹妹快回府吧，想必还有许多事要忙。婚典当日，我定早早过去给你添喜！”

萧元笙含笑颔首作别，公主转身离去的背影，抬手轻触鬓边的素玉簪，皇后的慈嘱、郡主的关怀，似都化作一缕温软的风，漫过心底。她捧着锦盒登上马车，车帘落下时，眉眼间的清泠已悄然融了几分待嫁的柔和，连空气中都似染上了几分不该有的暖意。