3-云意选秀，入紫奥城

锦瑟心中瞧不起这样仗势欺人，不觉蹙了娥眉。

锦瑟哪里肯依，挣开她的手，排众上前，抬手搀起安氏拉在身边，转而温言对夏氏道：“不过一件衣服罢了，夏姐姐莫要生气。妹妹带了替换的衣裳，姐姐到后厢换过即可。今日大选，姐姐这样吵闹怕是会惊动了圣驾，若是龙颜因此而震怒，又岂是你我姐妹可以承担的。况且，即便今日圣驾未惊，若是他日传到他人耳中，也会坏了姐姐贤德的名声。为一件衣服因小失大岂非得不偿失，望姐姐三思。”

夏氏略微一想，神色不豫，但终究没有发作，“哼”一声便走。围观的秀女散开，锦瑟又对安氏一笑：“今日锦瑟在这里多嘴，安姐姐切莫见笑。锦瑟见姐姐孤身一人，可否过来与我和眉庄姐姐做伴，也好大家多多照应，不致心中惶恐、应对无措。”

安陵容满面感激之色，娇怯怯垂首谢道：“多谢姐姐出言相助。陵容虽然出身寒微，但今日之恩，没齿难忘。”

锦瑟笑道：“举手之劳而已，大家都是待选的姐妹，何苦这样计较。”她微微迟疑：“只是姐姐这样为我得罪他人，岂非自添烦恼。”

眉庄走上前来对锦瑟说道：“这是皇宫禁内，你这样无法无天！叫我担心。”又对安氏笑言：“你看她这个胡闹的样子。哪里是一心想入选的呢？也不怕得罪人。”

锦瑟看一眼安氏的穿戴，衣裳簇新，显然是新做的，但衣料普通，显而易见是坊间寻常的作料，失了考究。头面除了发上插两只没有镶宝的素银簪子和绒花点缀，手上一只成色普通的金镯子，再无其他配饰，在打扮得花团锦簇的秀女群中未免显得有点寒酸。

锦瑟微微蹙眉，看见墙角放着一盆开得正艳的秋海棠，随手从案上取一把剪子，“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬓边，顿时增了她几分娇艳。又摘下耳上一对翠玉环替她戴上，道：“人要衣装，佛要金装。姐姐衣饰普通，那些人以貌取人就会轻视姐姐。这对耳环就当今日相见之礼。希望能助姐姐成功入选。”

安氏感动，垂泪道：“劳姐姐破费，妹妹出身寒微，自然是要被‘撂牌子’的，反而辜负姐姐美意。”

眉庄安慰道：“从来英雄不问出身。妹妹美色，何必妄自菲薄。”

今届应选秀女人数众多，待轮到锦瑟和眉庄进殿面圣时已是月上柳梢的黄昏时分。泰半秀女早已回去，只余寥寥十数人仍在暖阁焦急等候。殿内掌上了灯，自御座下到大殿门口齐齐两排河阳花烛，洋洋数百枝，支支如手臂粗，烛中灌有沉香屑，火焰明亮，香气清郁。

锦瑟与眉庄和另四名秀女整衣肃容走了进去，听一旁引导内监的口令下跪行礼，然后一齐站起来，垂手站立一旁等待司礼内监唱名然后一一出列参见。只听一年老的内监哑着尖细的嗓音一个一个喊到：

“江苏盐道邺简之女邺芳春，年十八。”

“苏州织造孙长合之妹孙妙清，年十七。”

“宣城知府傅书平之女傅小棠，年十三。”

锦瑟低着头，目不斜视地盯着地上，块块三尺见方的大青石砖拼贴无缝，中间光洁如镜，四周琢磨出四喜如意云纹图案。听着前几位秀女跪拜如仪，衣角裙边和满头珠翠首饰发出轻微的唏娑碰撞的的声音。锦瑟好奇瞥一眼旁边，有几名秀女已紧张得双手微微发抖，不由心内暗笑。

“沛国公乔澈雍之女乔锦瑟，年十三。”锦瑟脱列而出，身姿轻盈，低头福了一福，声如莺啭：“臣女乔锦瑟参见皇上皇后，愿皇上万岁万福，皇后千岁吉祥。”

玄凌坐直身子，语气颇有兴趣：“可曾念过什么书？”殿堂空阔，皇帝的声音夹着缥缈而空旷的回音，远远听来不太真实，嗡嗡地如在幻境。

锦瑟依言温文有礼地答道：“臣女愚钝，甚少读书，只看过《女则》与《女训》，还有《女戒》。”

玄凌“唔”一声道：“这三本书讲究女子的贤德，不错。”

朱宜修和颜悦色地附和：“女儿家多以针线女红为要，你能识几个字已是很好。”

锦瑟闻言并不敢过于露出喜色，微微一笑答：“多谢皇上皇后赞赏。”

朱宜修语带笑音，吩咐司礼内监：“还不快把名字记下留用。”

锦瑟退下，转身站到甄嬛身旁，舒出一口气与眉庄相视一笑。锦瑟大方得体，容貌出众，她入选是意料中事，乔澈雍从不担心。

司礼内监已经唱到甄嬛的名字，“吏部侍郎甄远道之女甄嬛，年十五。”甄嬛上前两步，盈盈拜倒，垂首说：“臣女甄嬛参见皇上皇后，愿皇上万岁万福，皇后千岁吉祥。”

玄凌轻轻“哦”一声，问道：“甄嬛？是哪个‘嬛’？”

甄嬛低着头脱口而出：“蔡伸词：嬛嬛一袅楚宫腰。正是臣女闺名。”

果然，玄凌抚掌笑道：“诗书倒是很通，甄远道很会教女。只是不知你是否当得起这个名字。抬起头来！”

甄嬛情知避不过，后悔刚才锋芒太露，她现在也只能抬头，希望皇帝看过这么多南北佳丽，见甄嬛她这么规规矩矩地打扮会不感兴趣。

朱宜修含笑道：“走上前来。”说着微微侧目，旁边的内监立即会意，拿起一杯茶水泼在甄嬛面前。甄嬛不解其意，只得装作视若无睹，稳稳当当地踏着茶水走上前两步。

朱宜修一脸柔和，笑着说：“很是端庄。”

只见玄凌抬手略微掀起垂在面前的十二旒白玉珠，愣了一愣，赞道：“柔桡嬛嬛，妩媚姌嫋。你果然当得起这个名字。”

朱宜修随声说：“打扮得也很是清丽，与刚才的沈氏正像是桃红柳绿，很是得衬。”

甄嬛低低垂首，面上滚烫，想来已是红若流霞，只好默不作声。只觉得眼前尽是流金般的烛光隐隐摇曳，香气陶陶然，绵绵不绝地在鼻尖荡漾。

玄凌含笑点点头，吩咐命司礼内监：“记下她名字留用。”

朱宜修转过头对皇帝笑道：“今日选的几位宫嫔都是绝色，既有精通诗书的，又有贤德温顺的，真是增添宫中祥和之气。”玄凌微微一笑却不答话。