百丈之遥，暗金晶魄如同大地的心脏，在狂暴熔海中静静悬浮，散发着纯净而磅礴的引力。怀中晶核的嗡鸣已带上急切的哀鸣，庇护的“气泡”在狂暴地火的持续挤压下，开始微微震颤、收缩！

时间，是悬在头顶的熔岩利刃！

“凝…凝…凝！”凌楚心中狂吼，罗昌传授的奥义在脑海中如同风暴般席卷。压缩！凝聚！将所有的意志、所有的罡气、所有的地火真意，都压向那唯一的点！

他的目光，如同淬火的寒铁，死死锁定在天阙剑的剑尖！

“以身为桥，以意为引…天阙，助我！”

一声低沉的咆哮在灵魂深处炸响！凌楚做出了一个惊世骇俗的举动！他猛地将怀中光芒璀璨的熔岩晶核，狠狠按在了天阙剑的剑锷之上！

嗡——！！！

晶核与剑身接触的刹那，仿佛星辰相撞！一股前所未有的、沛然莫御的纯净地火之力，如同决堤的洪流，瞬间冲入天阙剑！剑身嗡鸣如龙吟，暗金云纹不再是流淌，而是如同苏醒的熔岩巨龙，爆发出刺穿熔湖暗红的煌煌神光！整个“气泡”空间瞬间被渲染成纯粹的金色！

凌楚的七星罡气，他的剑意，他所有的精神意志，在这一刻被晶核的力量强行拔升、压缩、凝聚！全部灌注于天阙剑尖那一点！

“流·地火通途！”

天阙剑，脱手而出！

但它并非射向晶魄，而是剑尖向下，如同定海神针，狠狠刺入脚下那被晶核力量暂时平息的熔岩之中！

轰——！！！

剑身爆发的璀璨金光，如同投入平静湖面的巨石，又似点燃了无形的导火索！一道纯粹由精纯地火之力构筑的、凝练如实质的暗金色**光桥**，以天阙剑为起点，无视了狂暴熔岩的阻隔，如同神迹般，瞬间贯穿百丈熔海，精准无比地连接到了那悬浮的地火晶魄之上！

光桥凝成刹那，凌楚的身影动了！他将“流”字身法催动到前所未有的极限，整个人化作一道模糊的暗金残影，义无反顾地踏上了那由纯粹能量构筑的桥梁！

嗤嗤嗤——！

恐怖的高温瞬间从光桥两侧挤压而来，晶核的力量在剧烈消耗，光桥剧烈震颤，明灭不定！每一步踏出，都如同踩在烧红的烙铁上，罡气护罩发出濒临破碎的哀鸣！体内的火毒更是疯狂反噬，灼烧着每一寸经脉！

但凌楚的眼神，只有前方那越来越近的暗金晶魄！他的速度，快如闪电！

百丈距离，转瞬即至！

就在光桥即将溃散的最后一刻，凌楚的身影已然扑到了地火晶魄之前！他张开双臂，并非拥抱，而是将怀中那传递出极致渴望的幼灵晶核，狠狠地、毫无保留地，印在了那磨盘大小的暗金晶魄之上！

嗡——！！！

无法形容的光芒瞬间爆发！仿佛两颗太阳在熔湖深处碰撞！纯净到极致的金色光辉，瞬间驱散了方圆千丈内所有的暗红与狂暴！翻滚的熔岩凝固了，喷溅的毒烟消散了，时间仿佛在这一刻静止！

幼灵晶核如同久旱逢甘霖的种子，贪婪地吮吸着地火晶魄那浩瀚无垠的纯净本源！晶核表面的污秽血痂，在接触到晶魄光芒的瞬间，如同冰雪消融，发出“嗤嗤”的轻响，化作缕缕黑烟彻底消散！晶核本身的光芒，以肉眼可见的速度变得璀璨、凝实、生机勃勃！甚至，其形态都开始发生微妙的变化，隐隐勾勒出一个更加灵动、强大的轮廓虚影！

与此同时，一股难以言喻的、温和却磅礴浩瀚的精纯能量，顺着凌楚与晶核的联系，如同涓涓暖流，反哺回他的体内！这股能量所过之处，侵入经脉的火毒如同遇到克星，瞬间冰消瓦解！灼伤的皮肤飞速愈合，消耗殆尽的罡气疯狂滋长，甚至那卡在七星巅峰许久的瓶颈，都在这股沛然伟力的冲刷下，发出了清晰的松动之音！

“吼——！！！”

一声充满无尽欢愉、解脱与新生的清越长吟，并非从晶核发出，而是仿佛直接响彻在凌楚的灵魂深处！那是熔岩幼灵纯净本源的呐喊！

**轰隆隆隆——！！！**

整个地火熔湖，仿佛因核心晶魄力量的剧烈波动而彻底暴动！比之前猛烈十倍、百倍的地火狂潮，如同被激怒的太古凶兽，从熔湖深处轰然爆发！巨大的熔岩巨浪冲天而起，裹挟着毁灭一切的威能，狠狠拍向熔湖上方的岩壁！

整个火蜥峡谷，地动山摇！

***

**峡谷上方。**

“怎么回事？！”副帅何洛脸色剧变，胯下战马惊惶嘶鸣！他感受到脚下大地传来的恐怖震动，看到下方深渊中那冲天而起的刺目金光，以及紧随其后、仿佛要将天地都焚毁的狂暴熔岩巨浪！

“副帅！地火暴动！离火锁灵阵…快撑不住了！”负责布阵的术士统领声音带着惊恐。

“撤！所有人！立刻撤离峡谷边缘！”何洛当机立断，眼中充满了惊骇和一丝难以置信，“那小子…难道真引动了熔湖核心的力量？！他到底是死是活？！”

赤龙军阵脚大乱，再也顾不得封锁，如同潮水般狼狈后撤。狂暴的熔岩火雨和滚烫的碎石，如同天罚般从峡谷中喷溅而出，将原本的封锁线化为一片火海炼狱！

***

**蛮族石穴深处。**

剧烈的震动让洞顶碎石簌簌落下。阿古鲁等人死死护住熔岩灵眼中的幼灵本体（幼灵在晶核离体后陷入更深沉的蜕变沉睡）和二狗等人。

“是恩人！一定是恩人！”阿古鲁看着灵眼中幼灵本体那不断变得纯净、光芒越发璀璨的熔岩之躯，激动地低吼。他能感觉到，幼灵正在经历一场惊人的蜕变！

***

**地火熔湖核心。**

金光缓缓收敛。地火晶魄的光芒黯淡了许多，体积也缩小了一圈，但依旧散发着磅礴的生机。而幼灵的晶核，已彻底变样！它不再是简单的晶核形态，而是化作了一颗拳头大小、通体暗金、流淌着液态熔岩光华、内部仿佛有生命脉动的**完美晶卵**！纯净、强大、充满无限可能的气息从中散发出来。

凌楚脸色苍白，但眼神却亮如星辰。他体内火毒尽去，罡气不仅恢复，更精纯凝练了数倍，距离突破八星，只差最后一丝感悟的契机！他小心翼翼地捧起那枚散发着温暖与强大生命波动的暗金晶卵，又看了一眼光芒内敛但依旧珍贵无比的地火晶魄（剩余部分无法带走，强行剥离会引发更大灾难）。

“该走了。”他心念一动，那枚暗金晶卵似乎与他心意相通，散发出一圈柔和却坚韧的金光，再次将周围狂暴的熔岩排开丈许。凌楚召回光芒同样内敛、但剑意更加深沉凝练的天阙剑，目光投向熔湖上方那因剧烈爆发而暂时显露出的、一条被熔岩冲刷拓宽的巨大裂缝通道！

借着晶卵的庇护，凌楚如同熔岩中的游鱼，沿着那新生的裂缝通道，逆流而上！

不知过了多久，当他终于冲破最后一道灼热气浪，重新感受到峡谷中那带着硫磺味的潮湿空气时，发现自己正身处火蜥峡谷一处极为隐秘、被巨大钟乳石遮蔽的侧壁洞穴出口。

下方，是依旧翻滚着余烬和浓烟的峡谷，赤龙军早已撤离。上方，是灰蒙蒙的天空。

劫后余生！不仅救回了幼灵，更获得了难以想象的机缘！

凌楚小心翼翼地将那枚暗金晶卵贴身收好。他知道，幼灵的真正蜕变需要时间，而晶卵就是它的新茧。他需要找一个绝对安全的地方。

就在这时！

“啪啪啪…”一阵清晰的鼓掌声，突兀地在不远处响起。

凌楚瞬间警兆大生！天阙剑嗡鸣出鞘，剑指声音来源！

只见不远处一块巨大的黑色火山岩上，不知何时，竟站着一位身着华贵紫金蟒袍的年轻人。他面容俊朗，气度雍容，嘴角噙着一丝玩味的笑意，眼神却深邃如渊，带着一种居高临下的审视。他身后，无声无息地站着两名气息沉凝如渊、全身笼罩在暗影中的护卫，赫然都是七星境界！

“精彩！真是精彩绝伦！”紫袍青年抚掌而笑，目光灼灼地盯着凌楚，“于千军万马封锁下火中取栗，于地火绝境中逆转乾坤…凌楚，你真是让本皇子大开眼界！”

“太子，黄正浩？”凌楚眼神冰冷，瞬间猜出了对方身份。何洛口中的“太子殿下钧令”，正主来了！

“正是本皇子。”黄正浩笑容不变，缓步向前，仿佛闲庭信步，无视了凌楚剑锋的威胁。“不必紧张。若本皇子要擒你，刚才在你最虚弱时现身，岂不更好？”

凌楚沉默，剑锋依旧锁定对方，但心中念头飞转。对方说的没错。而且，此人给他的感觉，比何洛更加深不可测！

“本皇子惜才。”黄正浩停下脚步，距离凌楚三丈之遥，目光扫过他手中的天阙剑，又深深看了一眼他收拢晶卵的胸口位置，意味深长。“你与屠刚的私仇，与黑石矿场的恩怨，本皇子可以既往不咎。甚至，何洛的冒犯，本皇子亦可惩戒。”

他顿了顿，声音带着一种不容置疑的诱惑：“只要你交出地火之灵，效忠于本皇子。本皇子可以承诺，赐你无上荣耀，海量资源，助你突破八星，乃至更高！甚至…让你在即将到来的‘龙榜之争’中，一鸣惊人，越过龙门，获得觐见父皇的资格！”

“龙榜之争？”凌楚眉头微挑。他初到战龙，对此并不了解。

“哈！看来你并非我战龙之人。”黄正宇眼中闪过一丝了然，随即傲然解释道：“龙榜，乃我战龙皇朝一年一度、举国瞩目的武道盛事！凡三十岁以下、修为达到五星以上的青年才俊，皆可参与！登龙榜者，名动天下，可得皇室重赏！若能跻身前三，更有机会获得大将军封寰宇的亲自指点！而若是能夺得龙榜榜首，越过‘龙门’…”

黄正浩的声音带着一丝狂热：“那便是鲤鱼化龙！不仅可得父皇亲自召见，赐予爵位封地，更能获得一次进入‘化龙池’洗练筋骨、脱胎换骨的无上机缘！那是足以改变命运，奠定未来王境根基的逆天造化！”

他看着凌楚，笑容带着蛊惑：“以你的实力、心性、际遇，若得本皇子倾力支持，龙榜榜首，唾手可得！届时，荣华富贵，力量权势，尽在掌握！区区屠村之恨，在绝对的力量面前，又算得了什么？效忠本皇子，才是你最好的选择！”

化龙池？脱胎换骨？奠定王境根基？

凌楚心中微动。这确实是他目前急需的！七星到八星是凡境到王境的天堑，若有化龙池助力，突破将事半功倍！而且，接近战龙皇权的核心，才能更有效地追查当年屠村的真相，甚至…动摇战龙的根基！

但，交出幼灵？效忠这个心思深沉的皇子？

凌楚的目光扫过黄正宇看似真诚却深藏算计的眼睛，又低头看了一眼怀中那与他血脉相连、共同经历过生死熔炉的晶卵。幼灵已不再是简单的“邪灵”或“宝物”，它是有灵性的伙伴，是共同对抗血炼污秽的战友！

他缓缓抬起头，迎着黄正浩期待的目光，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“龙榜榜首？化龙池？听起来不错。”凌楚的声音平静无波，“不过…”

他手中的天阙剑，剑尖微微抬起，指向黄正宇：“我凌楚行事，只凭本心，不奉他人为主。地火之灵，与我共生，绝无交出之理。至于龙榜之争…”

凌楚眼中爆发出冲霄的战意和自信，声音斩钉截铁：

“我自会参加！那榜首之位，那化龙机缘…我凌楚，当仁不让！”

话音落，剑意冲霄！七星巅峰的磅礴气势毫无保留地释放开来，带着熔炉淬炼后的精纯与凌厉，竟隐隐有与黄正宇身后两名七星护卫分庭抗礼之势！

黄正浩脸上的笑容，第一次僵住了。他眯起眼睛，危险的光芒在眸中闪烁。气氛，瞬间降至冰点！

“好！很好！”黄正浩忽然抚掌大笑，笑声中却听不出多少暖意，“有志气！本皇子就欣赏你这份傲骨！既然你想凭自己的本事去争，本皇子…拭目以待！”

他深深看了凌楚一眼，仿佛要将他刻入脑海，随即转身，带着两名护卫，身影几个闪烁，便消失在嶙峋的山石之后。只留下冰冷的话语在风中飘散：

“龙榜开擂之日，皇城‘升龙台’！希望到时候，还能看到你这般意气风发！凌楚，我们…龙榜再会！”

看着黄正宇消失的方向，凌楚缓缓收剑入鞘，眼神深邃如渊。

龙榜之争…战龙皇城…化龙池…

一条通往力量巅峰、也通往复仇核心的道路，已然在熔炉余烬中，清晰地铺开！

他最后看了一眼身后那依旧翻腾着余热的熔湖深渊，转身，朝着峡谷之外，大步走去。目标——战龙皇城！

深渊熔炉（续）