姗姗来迟

缀锦阁里，众人皆先行离去。齐月宾主动留下照料奴婢们打扫缀锦阁。

汤汤水水的，不打扫干净，恐怕会招惹苍蝇、老鼠一类。

齐月宾心知今日是除夕宴席，这些丫鬟们忙上忙下的，恐怕没来得及吃饭，便吩咐道。

侧福晋-齐月宾吉祥，你先带她们下去吃饭，打扫起来还要些时候，不急在这一时。

吉祥领命，又将宴席上几道没动过筷子的菜端下去，也送给众人一饱口福。

吉祥那月福晋您先坐一会儿，待会儿如意就来陪您。

如意是褚玉院另一个大丫鬟，今日被留在褚玉院中照管，免得小丫头们手浅动了月福晋的首饰，或是有人喝酒闹事。

吉祥沉稳有分寸，而如意活泼朝气，各有千秋。

如意很快提着食盒进入暖阁，她在褚玉院闲着无事百无聊赖，想着缀锦阁里炭火旺盛，月福晋回来必定口渴。遂用少量冰块兑了新鲜的橙子汁水，此刻由食盒里拿出。

齐月宾果然喜欢，一碗饮尽。

再要喝时，如意却说没有了。

侧福晋-齐月宾这是何故，褚玉院的橙子一筐也不止呢？

如意笑道。

如意-齐月宾丫鬟一碗算做解腻，月福晋若是再喝一碗，恐怕就要着凉了，可怎么是好？

如意-齐月宾丫鬟为着您的身子，奴婢只做了一碗，其余的等夏天再喝罢。

齐月宾笑着轻刮一下如意挺拔的鼻子，嗔怪道。

侧福晋-齐月宾这丫头，还管我起来了。

主仆二人正说笑间，暖阁的门又开了。

这是位没见过的美人，双瞳剪水，柳眉弯弯，身着淡雅清新，不是京中流行的装扮，倒像是江浙一带的未婚女子。

齐月宾站起身子，笑问。

侧福晋-齐月宾不知是否是潘妹妹？

那美人由一个金钗之年的小丫头扶着，莞尔笑道。

潘希文妾身潘氏希文，见过这位姐姐。

如意上前一步行礼。

如意-齐月宾丫鬟参见潘格格，我家主子是褚玉院齐侧福晋。

潘希文依样行礼，落座后道。

潘希文原来是齐姐姐，请恕妹妹见识短浅，不知之罪。

齐月宾自然连道无事，又让如意奉茶，去拿些点心果子来请潘格格享用。

潘希文这时也吩咐身边的丫鬟道。

潘希文绿珠，你跟去提着灯笼，雪天路滑，莫让这位姑娘摔了。

绿珠怯生生地，提了灯笼跟出去。

绿珠-潘希文丫鬟是，小姐。

齐月宾在宫里时也读过不少诗书，自然认识范文正公。

侧福晋-齐月宾听闻岳阳楼有一副长联：范希文两字关情，滕子京百废俱兴。妹妹小字是这个两个字，莫不是祖上和文正公有何关系？

潘希文姐姐过誉了，家父偏爱文正公的文集，自诩为当今天下第一明白文正公之人，所以才取了这样的名字。

潘希文四周望望桌上的残羹剩饭，稀奇道。

潘希文前几天听说各位姐姐和四爷要在缀锦阁除夕相聚，现下子时未至，怎么散场了？

恰逢吉祥带着丫鬟们回来了，解释道。

吉祥格格有所不知，众位主子酒量不支，陆续离席。因此爷命都散了好好歇着。

潘希文原来是这个缘故。

潘希文倒是我来完了，不曾赶上这宴席。

齐月宾起身，拉着潘希文的手。

侧福晋-齐月宾妹妹不妨随我到褚玉院一叙，现下丫鬟们要洒扫了。

潘希文求之不得。