六

接下来的一个多月里，齐小磊几乎没再和任何喜欢嘲笑他的人搭话。谁来逗猫似的逗他一句，谁来骂/狗似的骂他一句，他都仍埋头做着功课。有人议论说齐小磊在班级活动那天被李央哥一拳打傻了，也有人说齐小磊是要立志做一个怂/包，从此再也不和李央哥“对着干”——随后就能听见一阵“小弦切切”般的偷笑声。

时间依旧一周一周过得很快，转眼便来到了紧张的期末冲刺阶段。齐小磊拿出这学期攒下的厚厚一大摞用完的草稿本，摞在桌子一角的试卷山上，挡住坐在前排的李央哥不时向这边投来的目光。

他逐渐意识到，当一个人沉默时，他是可以看明白许多事情的。

“啪嗒。”

一弹从斜后方飞来的纸团恰好落在题干上，小磊瞄向题干一眼却看不到数据，“沙沙沙”的算数声随之停了下来。他直起身，捻开那团纸条。

“小磊，最近怎么不见你说话？”

一行熟悉而清秀的笔迹映入眼帘，齐小磊下意识地回头去看，正好撞见后排的王英探索似的目光。

他低下头，想了想，在那行笔迹下写道：“快期末了，没时间闲聊。”

抬头扫上一眼，老师不在——他侧过身，“咻”的物归了原主。

王英扁着嘴，敛下眸子去翻纸条。她人长得清秀，齐刘海，柳叶眉，大眼睛。刚入学时语文老师讲到“亭亭玉立”这个词时——齐小磊就是靠着联想到王英而记住它的。

不一会儿，回复传来了。齐小磊捻开纸条。

“啧，以往期末怎不见你这么投入？”

“今年是初二了，姐姐。”齐小磊眉心微蹙，写道，“我得努力了。”

“好吧……我还以为你是在躲着他。”

小磊一愣。“他？”

“嗯呢。”

“我不怕他。”小磊思考片刻，才回道，“我也不怕你们笑我。”

“齐小磊，”这次的语气忽然严肃了几度，“我从来没有嘲笑过你。”

打开纸条的一瞬间，齐小磊有些恍惚。

“我不在乎。”他打算这么写。笔尖触及纸面的刹那，李央哥那张不可一世、嚣张痞气的表情骤不及防地在眼前浮现，“嘭”的充斥了视野。

齐小磊一下子坐直了身子，方才仿佛有股不可抗的外力，将他从幽邃无人的深谷中一把拉回了光明的世界。

他望着已经润开一小块墨晕的纸条，定了定神，话锋一转，认认真真地落笔。

“谢谢你。”

七

“我上小学的时候，也亲眼见过类似的情况。”

王英脚尖对脚跟地走在路缘石上，咬着棒棒糖，把荔枝味的糖块硌得咔啦咔啦直响。

“什么类似的情况？”齐小磊把手插到兜里，站在一旁。

王英睁着水灵灵的眼睛看他，疑惑的心思隔空传来。“校园暴/力——你没听说过吗？”

齐小磊脚步一滞。

对方像是说错了话，突然又用双手将嘴捂住。

两人大眼瞪小眼了会儿，王英迟疑道：“小磊，你得想个对策，不能一直沉默下去。”

“我觉得这样挺好的啊。”齐小磊不以为然，“井水不犯河水。”

“不行不行。”她把头摇成了拨浪鼓，“你要么向他低头，要么比他还凶。”

“呸，我才不向他低头。”小磊的脸有些泛红。

“那你就是要比他还凶喽。”

“我……”

“我小学那个同学——”王英插嘴道，“他和人家闹别扭，对方拿着糖假装来和好，和好后两人都躺在阳光下，准备握手言和。结果这是人家设的局——那人趁他不注意就站起来，猛地向他的头踢过去，一脚把他踢出了鼻血。”

齐小磊听得愣住了。

王英说罢，转回身，张开双臂保持平衡，继续在路缘石上走着。“你打算告老师吗？”

这回换齐小磊摇拨浪鼓了。

“为什么？”

“怕给家里惹事。”齐小磊坦白，低头去踢石头，边踢边跟着向前走。

“也是。”王英道，“那就得自己变强大。”

“怎么变？”齐小磊苦笑了，“你又要教我变凶？这世界上本就不可能每个人都得是凶的……”

“对，不可能每个人都凶。”王英道，“我现在觉得你这样挺好的。再说，这已经不是个尚武的时代了。

“这是个尚文的时代。”王英继续说，推了推眼镜。

“你还挺会讲大道理。”

“我一直都会。”她扬了扬头，“——你猜我那个被欺负的同学后来怎样了？他立志要被所有人高看，从二年级被欺负的那天开始发奋，最后以年级第一的成绩考到了一中。”

“他现在在一中？”齐小磊讶然。一中可是城内公认的最好的初中。

王英叹了口气：“是啊。你如果想远离那群人，就考到更好的地方去，做个能被尊重的人。”

我怕我做不到——齐小磊本能地想这样答，话到嘴边，被王英转头一盯，脸颊随之涨红，话头咕噜一声被咽了回去。

“你加油。”王英把糖咬碎，咯嘣咯嘣地嚼了起来。

齐小磊呆呆地盯着王英瞧了会。

她就像她的字一样清秀。

路灯亮起，远天又要开始吹雪了——估计，等这场雪融化后，就是期末考到来的日子。

八

李央哥瞪着眼前这个一米五、微胖的四眼儿，眉毛挑成了“八”字。

“你要和我比成绩？”他用手掐了掐耳朵——疼的。

“是的。”齐小磊袖子卷到胳膊肘，两只手撑在李央哥的书桌一端，认真地盯着他的眼睛道。

李央哥的眼睛在眼底疑惑地溜了半圈，回到看向对方的位置上。“数学吗？”

“不，”齐小磊深吸了口气，“我说的是总成绩！”

“噗。”李央哥不自觉地笑了，两颗虎牙在冬阳之下肆意地抻起懒腰。

“比不比？”齐小磊憋着气，十根手指紧紧抓着桌子棱。

此时，周围围起了两三个同学。久违的麻雀叫声霎时又响起来。齐小磊充耳不闻——左不过是些“他怎么了？”“他又开始犯傻了？”“他沉默了这么久就是为了考过李央哥吗？”之流的闲言碎语。

这回换成李央哥脸有些发红。他不禁扫了一圈围过来的同学，接着“啪”的一掌拍到桌子上，又引来数人注目：“行——哥跟你比！”

见状，齐小磊呼的松了口气，身体也不再紧绷，嘴角扬了上去。

“一言为定。”他道。

不错。齐小磊走开。

李央哥好面子，路人皆知。

从这天开始，齐小磊动用平常两倍的努力学起习来。

做人最不能失掉骨气。哪怕外表不如李央哥，能力上也得赶超他。小磊下定决心要考过李央哥了。每天早晨，他顶着寒风第一个到班级，边啃夹心面包边背古诗文；每天晚上，他冒着黑夜最后一个离班级，把塞满批改的笔迹的练习册从老师面前拿走，连连向恩师道谢。下课时间刷英语，散步时间记公式，吃饭时间背单词，睡觉之前算数学。

齐小磊还在某个周末跑到小学朋友家蹭网，了解了校园暴力的释义和对策，发现摆脱被欺凌，最重要的一环是得靠自己。

“别拿他人的错误惩罚自己。”朋友对他说。

“不会的。”齐小磊回以一笑。笑容背后，是每天五个小时的睡眠。

“你知道，人在什么时候会发自内心地爱上学习吗？”小磊问朋友。

对方凝思苦想。“当发现只有自身的强大能保护自己一辈子的时候？”

“以及——当你终于意识到，”小磊补充道，“在这个社会上，唯有知识的世界，不会有欺瞒和虚伪的时候。”

饭一顿顿吃下去，题一套套刷下去……它们的作用在何处可视呢？谁也不知道。但成长和知识，往往都是随时间的流淌而递增的。它们长成人的筋骨，长成人的血肉，长成人的思想和阅历，长成人的能力和品行，无声无息，潜移默化。

“Stop worry about what other people think of you, you are who you choose to be.”

合盖，撂笔。一套题刷完，齐小磊留下这串英文，双手在脑后交织，斜靠椅背，望向窗外远天，悠然长舒口气。

九

烧煤厂的大烟囱咕噜噜冒出白气，一场大雪被冲得哗啦啦倾下，出落一城洁白。日历被撕到了底，车水马龙的大街已经习惯给轮子们贴上泥妆，路灯上班的时间也提前了良久。齐小磊穿梭在人山人海的市场里，边塞着围巾边从一排亮红的对联中钻出头来，拔高了嗓门请求道：“阿姨，我买两本草纸、三管黑笔！”

“好嘞。”四十出头的女老板刚递去另一位顾客两盏小灯笼，便开始给他找草纸和黑笔。

“放学啦？”她把东西递给他，接回五颗被攥得热乎乎的钢镚。

“嗯啊。”齐小磊在一片嘈杂中回答。

“上几年级啦？”

“八年级。”

“啊？”

“八年级啦！”

“快考试了吧？”

“快了。”齐小磊把书包垫在柜台上，小心翼翼地塞着笔和本，“就在下周四。”

“常言道‘热胀冷缩’，却没想天气也能热胀冷缩。”

雪落雪融，云卷云舒，冬天的时光总是溜得很快。一打眼的功夫，口中的“下周四”就成了身边的这周四。

王英给齐小磊批着英语习题，嘴里继续碎碎念：“冬天一冷，天就缩短。我考完数学抬头向外一看，还以为自己已经坐在晚饭桌前了。”

“不怪天晚得快，是你考饿了。”齐小磊吐槽。

王英翻了个白眼。“你数学答怎么样？咱指着这个拽分儿呢。”

“嘘——”齐小磊眉毛凑在一起握手，“你小点儿声。”

“看样子不错。”王英把红笔盖子一合，“不然害羞不起来。”

齐小磊失笑了：“喂，快告诉我，我这套题怎么样？”

“你猜。”王英也笑起来。

“能过九十吗？”英语的满分是一百二。

“太贪了吧？他才八十多。”

“哦，可我这些天都在学英语……”

“嘿嘿。”王英把卷纸一展，一纸红色的对勾雀跃而出，“小磊，你能过一百！”

小磊忽地睁大了眼睛，溢出闪闪的光芒。

他难以置信地看看卷纸，反复摸了又摸那几道对勾，复又激动地抬头看回王英，却与对方同样欣喜的笑容相撞。

十

“吱呀——咔啦。”

铁门关上的声音慢得犹如老猫的脚步，恹恹地去和门框牵好了手。寒风与吹雪一时撞在门后，只有些微白色粒子穷追不舍而入，融在地上壮烈牺牲。耳畔呼啸的冷和咆哮的寒霎时止住，单把齐小磊一人剩在四四方方的空间里，仿佛做了个颠沛流离的梦，现在梦醒了。

小磊在一片寂静中伫立了半晌，而后摔在床上，不明就里地，两行冷泪滚了下来。

期末考试在今天中午落幕，现在是周五十三点半。

成绩会在下周一发布，而后只要再上几个半天的学，整理些寒假作业与各类通知，本学期便圆满画上句号了。

而齐李比拼的最终结果，也将在下周一揭晓。

小磊把鞋蹬掉，呼啦一下铺开棉被，蜷着身子钻到了被窝里。

母亲还在外面打拼，须等到夜色深沉，才能带着一身冷气回到家中。整个房间并无多少物件，只几大块家居用品陪着小磊，显得空荡荡的。由于是一楼，外加供暖不佳，仅剩下暖气旁的床铺不似冰窖般寒凉。小磊正呆在这张床铺上，眼角紧贴床单，床单染着泪痕。

父亲、母亲、老友、王英、班主任、李央哥、金芷㚥、起哄的人们……无数个影子在脑海中无目的也无缘由地浮现，拉近、放远；拉近、放远……

随之而重映的，是种种不愿回首的记忆。

飞雪、泥地、抢夺、冷漠、乱拳、自行车、清淤、污痕……

桌子、书袋、谩骂、欺辱、哄笑、棒棒糖、衣领、青筋……

齐小磊的眼泪，不知不觉间已汇成汪洋，无言地润湿了一方净土。

小磊试着坐起身来，可惜无济于事。他第一次体验到眼泪无法止住的滋味，而与此同时，自己却又哭不出声儿来。

齐小磊低低地抽噎着，鼻腔之内奏起呜咽般萧索的笙箫。低沉的回音被棉被裹挟，渺小得宛若日历一页，随手一扯，也不过三百几十分之一。

分别之前，李央哥双手抱臂在讲台上踱步，皮鞋踩得吱吱作响。

“你赢，我亲口向你道歉；我赢，你所有挨打都是活该。”

齐小磊不敢和李央哥叫板，面对对方朝自己鼻子射来的食指，最大的反击是默不作声。

他默不作声地垂下眸子，背起书包；默不作声地走出只剩两人的教室——之后就只剩一人了；默不作声地走下楼梯，走出教学楼，发现飞雪已吹了满天满地；默不作声地踏上归途，走到S街和小巷……而后一路双腿失去知觉般跑起来，跑回了家，默不作声地后知后觉，自己的眼泪已隐忍多时，呼之欲出。

明明已经付出了那么多的努力，明明已经习惯孤独地负重前行，明明已经背负了那么多的侮辱和不公……

习惯恃强凌弱的人，都是在咬死第一头羊之后才喜欢上这张狼皮。习惯妥协的人，也都是在第一次低头弯腰之后，才发现，软弱原来是如此的安逸。

繁乱的思绪之中，小磊忽然这般想到。

窗外，夜幕低坠，大雪如瀑。