调节矛盾

曹操走到两人中间，先对那胖行商拱了拱手，语气平和：“这位兄台，行走四方，求的是财通人和。临窗之位固然惬意，但若因一时意气，伤了和气，耽误了行程，岂非因小失大？”他话语恳切，并无偏袒。

接着，他又转向那青年士子，微微颔首，言辞中带着几分尊重：“这位学子，负笈游学，志在修身明理。古人云‘君子无所争’，区区一座位，与同侪论道之乐、沿途所见之景相比，孰轻孰重？况且，我看兄台器宇不凡，何必为此微末小事，损了斯文？”

他这番话，对商人讲利害，对士子谈风骨，句句都说在了关键处。最后，他环视一周，对店家温和说道：“店家生意兴隆，本是好事。我看这位商贾兄台风尘仆仆，确实需要歇脚；而这位学子携带书卷，亦需一方安静。何不依店家先前所言，在院内梧桐树下另设一席？既清静，又可观景，岂不两全其美？今日这调解之酒，便由在下做东，请二位共饮一杯，化干戈为玉帛，如何？”

曹操言辞恳切，举止从容，更兼身旁的典韦虽不言不语，但那无形的压迫感让双方躁动的随从和同伴都冷静了几分。胖行商和青年士子被他一番入情入理的话说得面色缓和下来，仔细一想，也确实不值得为此大动干戈。

胖行商率先摆了摆手，语气松动了：“罢了罢了，这位先生说得在理。某家还要赶路，不争了。”

青年士子也整了整衣冠，恢复了彬彬有礼的模样，对曹操拱手道：“是在下执着了，多谢先生点拨。”

一场风波，就此消弭于无形。

店家见状，简直如蒙大赦，连忙上前，对着曹操深深一揖，感激涕零：“多谢先生！多谢先生出面解围！小人……小人真是不知如何报答才好！若非先生，小店今日恐怕难以收拾！先生高义，小人没齿难忘！”

他激动得有些语无伦次，“先生今日在小店的一切用度，全由小人承担，万望先生莫要推辞！”

那青年士子整了整衣冠，对曹操郑重地拱手一礼，脸上带着些许惭愧与感激：“在下颍川陈恪，表字谨行。方才一时意气，几损读书人体统，幸得先生良言警醒，惭愧不已。不知先生尊姓大名，仙乡何处？”

“颍川”二字入耳，曹操眼中微光一闪，心中顿觉此乃天意。他从容还礼，语气温和而真诚：“原来是颍川高士。在下谯县曹操，曹孟德。”

“曹操？”陈恪闻言，微微一怔，随即露出思索的神色，很快便化为惊异与恍然，“可是在洛阳北部尉任上，不畏权贵，以五色棒严明法纪的曹孟德？”

曹操没想到自己当年在洛阳的举动，竟已传至颍川士林，心中微动，面上却依旧谦和：“正是曹某。不想昔日微末之事，竟入颍川君子之耳。”

“先生过谦了！”陈恪的态度瞬间变得更为敬重，甚至带着几分他乡遇知音的兴奋，“孟德兄执法如山，威震阉宦宵小之名，我颍川学子闻之，谁不击节称快？只恨未能早日相识！今日得见，果然名不虚传，气度见识，令人心折！”

店家是个机灵人，见风波平息，两位客人似乎相谈甚欢，连忙趁机招呼：“原来都是名士高贤！小店蓬荜生辉！快请，快请！依这位先生所言，院中梧桐下已设好雅座，清静敞亮，酒菜这便上来，算小店为二位贺此相逢之喜！”

曹操与陈恪相视一笑，二人遂在店家的引导下，移至院内梧桐树下的席案旁坐下。典韦则默默立于曹操身后不远处，如同一尊守护神，目光警惕地扫视四周，确保无人打扰。

几杯薄酒下肚，话题自然引向了颍川风物与人情。

“不瞒孟德兄，小弟此次游学归乡，正欲与几位同窗好友相聚。”陈恪语气热络，“若孟德兄近期欲往颍川，务必让小弟略尽地主之谊。颍川虽地僻，然文风鼎盛，颇有些人物值得一见。”他言语间，对曹操的称呼已从“先生”变为更显亲近的“孟德兄”。

曹操心中暗喜，这正是他绕道颍川所求之机缘，面上却不动声色，举杯道：“哦？操久闻颍川乃人才渊薮，心向往之。若有缘得识俊杰，固所愿也，不敢请耳。只是不知，如今颍川士林，有何等风流人物？”

陈恪谈兴更浓，身体微微前倾：“我颍川人物，首推荀、陈、钟、李诸家。譬如颍阴荀氏之荀文若（荀彧），年岁虽轻，然清雅通秀，被南阳名士何顒评价为“王佐之才”，常与慈明公（荀爽）论学，见解非凡。还有某叔兄陈元方（陈纪），陈季方（陈谌），皆以德行学问著称。此外，长社钟元常（钟繇），书法精绝，理事明达，亦是我辈翘楚……”