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在马戏团动物演员里，黑熊的身价持续看涨。

老虎演员虽然威风凛凛，具有王者风范，却中看不怎么中用，也就能 跳个火圈、蹿个高台什么的，戏路子很窄，能表演的节目少而单调；大象演员虽然头脑聪慧，如柱的象蹄能轻盈地跳迪斯科，还能用长鼻子吹个口琴什么的，但体格 庞大，一头象就要占一百多平米象房，胃口也大得惊人，一顿就要消耗几十公斤食料，饲养费实在太昂贵；马演员虽然雍容华贵，能披红挂彩在舞台上营造热闹欢快 的气氛，且能与骑手相互配戏，但一般观众对马术兴趣不大，演得再精彩也很少有人掌声鼓励；猴子演员虽然活泼机灵，能模仿人的形体动作，能表演不少精彩节 目，但猴子调皮捣蛋，生性顽劣，容易在舞台上惹是生非；哈巴狗演员虽然讨人喜欢，在舞台上像雪球一样滚动，但狗是平常动物，现在城里许多人家都养着漂亮的 宠物狗，观众当然也就缺乏新鲜感了。

相比较之下，黑熊演员有六大优点：第一，黑熊属于猛兽类演员，却性情较温和，极少发生攻击驯兽员的 事，比起狮子老虎这类猛兽演员来，驯化的风险几近零；第二，黑熊是杂食动物，瓜果蔬菜什么都吃，很少挑食，只要填饱肚皮就可以了，饲养成本低廉；第三，黑 熊虽然智商一般，但性情较踏实稳重，且有点吃苦耐劳的精神，与其他动物相比也还算听话，较易培养训练；第四，黑熊体形富态，嘴脸憨厚，肢体动作稍嫌笨拙， 符合人类的审美情趣--玩具店里的布娃娃，熊的造型总是卖得最快的，熊的形体本身就有一种幽默感，天生就能取悦人类；第五，黑熊虽然是人们熟悉的动物，但 除了进动物园，日常生活中很少能见到活生生的大黑熊，一出场就会给观众带来陌生而不平凡的感觉；第六，黑熊生理构造与猿猴类相近，四爪都有抓握功能，必要 时身体能直立行走，算得上是戏路子最宽的动物演员，不仅能滚爬摸打表演翻筋斗之类的体操节目，还能踩球、晃板、走钢丝，甚至表演简单的车技，优秀的黑熊演 员还能仰躺在软椅上，旋转水缸或身体轻盈的小女孩，表演地道的足技。

阳光大马戏团最棒的黑熊演员是只公熊，名叫阿宝。

黑熊短尾巴大脑袋嘴巴圆锥形，长得有点像狗，所以又叫狗熊，全身毛色漆黑如墨，略带光泽，黑眼睛黑耳朵，只是鼻子和吻部呈黄褐色，前胸有一块醒目的白 斑。每只黑熊胸前的白斑形状都是不一样的，就像人类每个人的指纹各不相同。通常，马戏团驯兽员按照黑熊胸前白斑形状给它们起不同的名字。

阿宝者，即胸前那块白斑状如银元宝。

阿宝应该说是阳光大马戏团元老级动物演员了，一岁时从江湖杂耍班子购得，从艺已六载，舞台经验丰富，是个多面手，既能表演顶缸和晃球，又能表演花样车技。

阿宝最大的特长还是舞蹈。

普通黑熊演员经过一段时间训练后，也都能与人搭档在舞台上表演交谊舞，但也就是在人的操纵与暗示下，笨拙地转几个圆圈，蹒跚跨几个舞步而已；聪明的黑 熊，经过反反复复训练，也就能跳个快三步慢四步。熟悉马戏团生活的人都知道，在能跳舞的几种动物中，唯有大象和马有某种乐感，能随着音乐的旋律和节奏踩出 舞步来。黑熊对音乐反应很迟钝，极难教会它们踩准音乐节拍。之所以马戏舞台上黑熊频繁表演舞蹈，是因为黑熊身高与人相仿，且能直立起来，与人勾肩搭背，两 个不同的物种形成一对奇特的舞伴。

阿宝就不一样了，刚开始接受舞蹈训练就表现出非凡的音乐天赋，舞曲奏响，它的身体就不由自主地颤动起来，两只后掌啪嗒啪嗒踢蹬，两只前掌也左一甩右一抡地挥动起来，一副手舞足蹈的样子。

经过两三年的训练，阿宝的舞艺大有长进，会跳伦巴、探戈、恰恰、勃鲁斯、华尔兹和翅子舞，什么音乐跳什么舞，一点也不会搞错。

阿宝最拿手的是跳探戈，跳的是男角，会直立着走到充当舞伴的女演员面前，熊腰弯曲熊掌平伸，彬彬有礼地做出一个邀请的姿势，然后黑黪黪的熊爪搂住女演员的纤纤细腰，身体挺得笔直，神色庄重，很有点绅士派头，有板有眼地带着女演员翩翩起舞。

当女演员需要独立旋转时，阿宝会及时举起左前掌，尽量将后肢踮得更高些，让女演员旋转得更流利更潇洒；当女演员需要仰面弯腰时，阿宝会准确伸直右胳膊，牢牢支撑住女演员的腰肢，让女演员弯腰弯得更优美更舒适。

最难能可贵的是，阿宝不仅会随着乐曲的旋律与节奏跳出规范的舞步，还对音乐所表达的内涵有灵敏的反应。给它播放贝多芬的《悲怆交响曲》，它会垂下脑袋， 眼睛泪汪汪的，露出很难受的表情；给它播放杰西尔的《玩具兵进行曲》，它会昂奋地抬起头颅，双目炯炯有神，表现得激情澎湃；给它播放巴赫的《小抒情曲》， 它会安静地闭上眼睛，连呼吸也变得轻柔，很陶醉的样子。这使得它的舞姿有一种内在的艺术美感。

“它身上有音乐灵魂。”高导演很肯定地说，“我从事马戏工作几十年，接触过的黑熊演员少说也有上百只，只有它是真正懂音乐的。天才，绝对是黑熊里的天才舞蹈家。”

经常与阿宝搭档跳舞的，是田甜小姐。

田甜小姐既是驯兽员，又是马戏团伴舞演员，身材婀娜，舞蹈功底也不错，喜欢穿一身无袖白色连衣裙，与阿宝漆黑如墨的熊毛形成强烈反差。一个水灵灵甜蜜 蜜，修长的身体轻盈飘逸，裙摆盈风舞动，宛如一朵白玫瑰；一个憨粗粗傻呆呆，肥胖的身体笨拙地摇摆，水桶粗的腰吃力扭动，就像一座黑铁塔。