华阳只淡淡瞥了他一眼，便敛去眸光，指尖凝着清冽的灵光，专注为众人剥离附身的魔物。冷霄心知此刻绝不能扰他心神，当即转身，沉声道：“除魔卫道，本就是我辈天职。尔等既要护持自身周全，亦不可伤及无辜百姓。去吧。”
“是，大师兄！”众弟子齐声应和，声震四野。
有天元宗弟子驰援，朝依顺势将身后惶恐的百姓托付给身旁一位弟子。
她本欲掠至华阳身侧，帮衬着扫清那些伺机作乱的魔物，却发现那里早已没有她的容身之地。
冷霄默然立在华阳身畔，手中长剑翻飞，斩杀魔物的间隙，目光还时时扫过四周，严防漏网之鱼偷袭。
角色倏然颠倒，反倒是朝依落了个清闲。偏那魔物似是瞧不惯她这般悠然，接二连三有不知死活的孽障，张牙舞爪地朝她扑来。
朝依素手一探，精准扼住一只魔物的咽喉，腥臭的魔气顿时如附骨之疽，缠上她的腕间，争先恐后地想要侵夺这具肉身。
只可惜，这些魔物的如意算盘终究落空。朝依指尖捻诀，一缕极寒之气自掌心迸发，那缠腕的魔气瞬间被冻作冰晶，旋即化为簌簌飞雪，消散在风中。
她望着那雪沫消散的方向，眉峰微蹙，这魔气的气息，竟莫名有些熟悉，偏生一时半会儿，又想不起究竟在何处遇见过。
冰晶簌簌落尽的刹那，朝依腕间骤然腾起一缕极淡的银纹，如星子碎在雪色里，转瞬便隐没不见。她正蹙眉凝神，试图捕捉那丝熟悉感的尾巴，耳畔却陡然传来一声惊呼。
循声望去，竟是方才受托护持百姓的天元宗弟子，被一只通体漆黑、生着蝠翼的魔物缠上了。
那魔物尖啸着扑向人群，利爪划破空气，带出一股蚀骨的腥风。
弟子横剑格挡，却被魔气震得连连后退，眼看就要撞上身后的老人。
朝依足尖一点，身形如惊鸿掠出，指尖寒芒乍现。她未及近身，便隔空凝出一道冰棱，精准刺入魔物的眉心。
那魔物僵在半空，周身魔气瞬间溃散，化作一缕黑烟湮灭。
“多谢姑娘援手！”那弟子惊魂未定，拱手道谢。
朝依微微颔首，目光却掠过他肩头，落在不远处的华阳身上。
此刻的华阳，正在专心除魔，冷霄的剑势，也愈发凌厉，周身剑气纵横，将所有靠近的魔物尽数斩碎，却始终没有离开华阳周身三尺之地。
就在这时，天际忽然传来一声震彻云霄的嘶吼。一只身形如山的巨型魔物，裹挟着漫天黑雾，自云层深处俯冲而下。它的双目赤红如血，所过之处，草木瞬间枯萎，连空气都仿佛被染成了墨绿色。
“是魔将！”有弟子失声喊道，声音里满是惊惧。
冷霄瞳孔骤缩，他抬手将华阳护在身后，长剑直指天穹，剑意凛然：“结阵！”
众弟子不敢怠慢，迅速结成剑阵，灵光交织成一道巨大的光网，堪堪拦住魔将的第一次冲击。
朝依望着那魔将周身翻涌的魔气，瞳孔猛地一缩。那魔气之中，竟夹杂着一丝与方才如出一辙的熟悉气息，且比之前浓郁了百倍不止。
尘封的记忆碎片，如潮水般涌来。
朝依身形微滞，不知不觉间又上前一步，指尖无意识地摩挲着腕间残留的冰寒。这股魔气里的戾煞与腥甜，竟和当年那头穷奇周身散逸的气息，如出一辙。
正思忖间，异变陡生。
那魔将仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，周身翻涌的黑雾骤然凝聚，下一瞬，无数泛着幽紫光泽的细针破雾而出，密如雨下。
细针裹挟着蚀骨的魔气，尖啸着射向剑阵凝成的光网，竟是避无可避的绝杀之势。
“嗡——”光网被细针尽数击中，发出一阵不堪重负的震颤，表层灵光瞬间黯淡下去，隐隐有碎裂的纹路蔓延开来。
直到保护结界崩裂的脆响撕裂长空，蛛网般的裂痕蔓延过晶壁，轰然碎裂成漫天流光碎屑。
正当众人面如死灰，以为要魂断当场时，朝依自人群中缓步而出，立于最前。
其中天元宗的弟子又有个是和朝依二人相识的，是去往天元宗一路同行的小伙伴。
之前只顾着消灭魔物，魔将出现又顾着布阵保命，此刻见她孑然独立，抬手结印，才骤然看清了那道清隽挺拔的身影。
她指尖翻飞如蝶，冰蓝色的灵力自丹田涌遍四肢百骸，丝丝缕缕缠上指节，结成繁复玄奥的符文。
印诀凝定的刹那，万丈蓝光冲天而起，隐约可见古老的灵篆在光华中流转沉浮，周遭的天地灵气疯狂倒卷，化作一道巨大的冰蓝色光幕，稳稳挡在众人身前，将漫天坠落的结界碎片尽数震开。
新铸的护界光幕稳稳铺开，众人的神经这才松缓下来。
与朝依相熟的几名修士当即围拢过来，七嘴八舌的赞叹声裹着好奇扑面而来：“顾依依，你也太厉害了吧！”
“对了，你和你姐姐当初怎么突然离开天元宗了？咱们这一届里，你们俩可是拔尖的天才，尤其是你姐姐，那可是百年难遇的翘楚啊！”
朝依脑中倏然闪过天元宗掌门被天雷劈得焦头烂额的模样，心下暗忖：若她们姐妹再赖着不走，指不定天雷真要把整个天元宗劈成飞灰。
堂堂六界神尊成修仙界小弟子，天行法则也不同意啊！
她连忙打了个哈哈，含糊其辞道：“嗨，我和姐姐性子野，就爱浪迹江湖、行侠仗义。宗门规矩多，拘束得很，实在不适应，这才辞了宗门四处游历。”
“唉，真是可惜了这般好苗子。”众人惋惜的叹气声此起彼伏。
另一边，刚结束鏖战的润玉原本抬脚想上前，目光触及被众人簇拥在中央、笑靥明媚的朝依时，脚步却蓦地顿住。
他垂眸望着自己沾染了魔气的指尖，心底漫过一丝涩然，他好像，根本没有立场上前去问候她一句。
而刚驱完魔的华阳，早已收了手，她懒懒散散地倚在一旁，唇角噙着看戏的浅笑，这般小打小闹，连让她动根手指的兴致都欠奉，有朝依出手，已是绰绰有余。
冷霄倒是热络得紧，寸步不离地守在华阳身侧，嘘寒问暖的关切话一句接一句，直叫华阳烦不胜烦，只觉得浑身不自在。
朝依隔着攒动的人头，将华阳那副手足无措的模样瞧得一清二楚，忍不住低低笑出声来。
华阳被冷霄的热情缠得没了法子，索性眼疾手快，一把将朝依从人堆里拎了出来，狠狠往前一推，把她推到了冷霄面前，摆明了要祸水东引。
朝依被这突如其来的变故弄得措手不及，看着冷霄骤然转向自己的热切目光，只能硬着头皮扯出一抹尴尬的笑。
这份滚烫的热情，分明不是冲着她来的。
可这一幕落在润玉眼中，却像一根细针，轻轻刺破了他心底的平静。
他几乎是下意识地迈步上前，身形笔直地立在朝依与冷霄之间，硬生生隔断了两人的视线。
骤然出现的身影挡住了眼前的光，朝依脸上的笑容瞬间僵住，怔怔地望着近在咫尺的润玉。
此番轮到华阳立在两人身后，抱臂看戏，只差一把香瓜子，便能把这场好戏看得更尽兴些。
润玉察觉到朝依的怔忪，心头那点莫名的烦躁霎时化作一片失落。
他迅速敛去眼底的情绪，转身看向身后的冷霄，声音冷了几分，刻意扯开话题：“冷霄道友，眼下当务之急，是商议如何应对结界外的魔将。”
而被结界再度阻拦的魔将，此刻正怒不可遏。他双目赤红，将周身魔气催动到极致，裹挟着毁天灭地的力道狠狠撞向光幕，可那层看似轻薄的结界却纹丝不动，只漾开几圈淡淡的涟漪，将他所有的力量尽数消解。
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