第2章 玛尔兰

玛尓兰骑着灰风一路来到洛丹伦王城。看着这些以巨型的灰白的大理石精心筑就的巍峨城墙，她不禁感到骄傲――这座繁华的都城象征着洛丹伦王国最辉煌的一面。千百年以来，这个屹立在大陆北方的古老王国在米奈希尔王族的带领下屡次击败来犯的强敌，最终在七国联盟里面奠定了洛丹伦的领导地位。如今，阿尔萨斯·米奈希尔——以洛丹伦远征军统帅的身份深入极北之地击败了祸害王国的亡灵天灾，功勋卓著。想到阿尔萨斯王子经历过的惊险征程，玛尓兰心情激动不已，她渴望也能获得一份类似的经历，好让自己摆脱父亲的束缚。她催动灰风快步奔驰，巴不得步子迈得更开一些。

　　一开始尚能见到迟来的酒水商贩，他推着破旧的独轮车，载着被颠得摇摇晃晃的酒桶；或是早就喝得酩酊大醉的褴褛男人，他没走两步便一屁股瘫坐在树下，打着呼噜睡去了；甚至还有两个归家的猎户，他们朝着骑马飞奔而过的玛尔兰吹起口哨。路越走越宽，见着的人却越来越少，最后玛尔兰觉得自己就像身处无人荒野。她最终意识到由于自己姗姗来迟，已然错失了亲眼目睹这位洛丹伦英雄的风采的机会，失之交臂的感觉让玛尓兰十分沮丧。曾经有过一瞬间，玛尔兰萌生出退却的念头，但最后还是被她用力将这不切实际的想法挤出脑海。 丧失掉先前的意气风发，玛尔兰干脆下了马，漫不经心地走着。灰风的蹄子踩在石质路面上，发出阵阵闷声。哒哒哒……哒哒哒……步子愈发沉重。玛尔兰猛然抬头，发现自己在不经意间已经来到王城大门。她本能地掉头，却被一把声音叫住了。

　　“嘿，玛尔兰，你终于来了。”卫兵哈里斯……他在父亲手下当差，理所应当在这值守。玛尔兰在心里不停咒骂他，还有自己，然而让她懊恼事还在后头――哈里斯的上司，那该死的丹顿中尉也必定在此。想到这个由父亲拉拢的联姻对象，玛尔兰心里泛起一阵难以言喻的憎恶。愿林鬼抓走他，玛尔兰心想着。

　　“公爵大人特地嘱咐小人，一定要在这里等待您的到来。”哈里斯的肉脸挤出难以想象的笑容，他显然认为已经圆满完成公爵交待的任务，而过后必定会因此受到公爵的赞许。“公爵大人有命，吩咐小人务必将这套华丽的晚装交予小姐阁下。我想公爵大人的意思是想让小姐穿上这套华美的晚装。”哈里斯从侍者手上接过一套样式繁杂的麦色裙装，正顺着展开……

　　一份精致的礼品？玛尔兰心想，与其说这是为了好嫁个丈夫，不如说是卖出个好价钱。

　　“大可不必，我不进去了。”玛尔兰对于哈里斯的态度十分不屑，随即把灰风的缰绳从哈里斯手上夺了过来。“此外，我认为你最好还是管好自己的嘴。毕竟在大庭广众下对一位爵爷千金出言不逊……你是脑子被狗啃了还是那个肯特教你这么说的？要是你的长官忘了教你怎么跟爵爷家的千金打交道，我倒乐意替他教教你怎么记住自己的身份。”玛尔兰甩动马鞭，狠狠抽在哈里斯的嘴皮上，心中的怒意倒是释然了不少。

　　哈里斯向后打了个趔趄，痛得连连吼叫，他捂住嘴上的痛处，眼睛眯成一线恶狠狠盯着玛尔兰。

　　“艾什顿女士，我就是想进去看看嘛，就看一眼……”稚嫩女孩的声音从玛尔兰身后传来。又是迟来者，想必也是跟她一样怀揣不切实际的幻想而来。玛尔兰暗自嗟叹，难道所有的洛丹伦女孩都沉迷男孩才玩打仗游戏？她们津津乐道的只有故事里的金发王子、屠龙英雄，诸如此类的。哈，她不也是这样吗？除此之外，她倒是乐意成为他们当中的一员，而不是一份只有精致包装的礼物。

　　一个女孩，大概八、九岁上下，长着一双漂亮的眸子，头发却是乱蓬蓬的，像往她的脑壳上搁了一堆杂草。与她类似，玛尔兰心知肚明，自己此刻的形象一定也是蓬头垢面的。

　　“你看，王城大门马上就要关闭了，阿尔萨斯王子早就不在里头，你是不可能见着他了。我们必须回去了，莫莉。”另一个女人说道，“你爸爸可不允许你继续胡闹下去，快跟我回去！”

　　“就看一眼，就一眼！”莫莉不依不饶拉扯着保姆的手臂，“我保证日落之前一定回家，爸爸不会知道的。”

　　“聚在里头的全是洛丹伦权贵，而你我都只是平头百姓，卫兵叔叔不会让我们进去凑这个热闹的，还是听话回家吧。”保姆俯下身子，摸了摸小女孩的棕发，好让她听话。

　　这一切都被玛尔兰看在眼里。身份的桎梏，它束缚了小女孩，也同样束缚着自己。洛丹伦长久以来秩序的基石在某程度上已经演变成僵化的阶级观念。阿尔萨斯王子兴许就是粉碎这些顽固枷锁的最为重要的关键，他年轻而热忱的王位继承人，在军队中久经历练，不拘泥于形式，而且他还将承袭光明使者乌瑟尔那正义与美德的衣钵——深通谋略之道而又能体会民间疾苦，这样一位完美洛丹伦明日之星，又如何不叫人为之痴迷。不知多少个夜里，玛尔兰幻想自己成为洛丹伦的骑士，头顶翼盔，身披甲胄，驰骋在一望无垠的原野上，这小女孩不着调的幻想也许迎来实现的曙光……

　　“要我说，也许他们会为你开这个先例。”玛尔兰突然加入，让艾什顿女士感到十分意外。“我来带你们到里面吧，外头只有闷闷不乐，而里头多的是琳琅满目的乐子。”

　　“谢谢你的好意，小姐。”艾什顿女士看了看玛尔兰的骑装行头和额上尚未干透的涔涔汗渍，尴尬地点头致意，她几乎藏不住那偷笑的嘴角。“请恕我直言，我想卫兵可不会因为三名女士在门前的上演的闹剧而放行。”

　　“闹剧？”玛尔兰扯高嗓子，“我看这些身穿甲胄的呆瓜上演的才叫闹剧。即便见不着阿尔萨斯王子，进去里面还有各种好吃的，你看着想吃就吃，不要觉得不好意思。别再犹豫了，你们跟着我就进去就是了。”玛尔兰摸了摸小女孩蓬松而柔软的棕发，“你叫莫莉是吗？”

　　女孩微微点头，长了一双晶莹的眸子叫玛尔兰好生羡慕。

　　“真好听，你老爸必然很疼你。”玛尔兰拉着莫莉的小手就往卫兵哈里斯身后的大门走去。

　　“玛尔兰小姐，请不要为难小人。您也知道，肯德中尉下令不允许平民……”卫兵哈里斯虚伪地笑着说，下意识地伸出手想拦住莫莉和她的保姆。

　　“泰瑞纳斯国王早就下令，今日盛典普天同庆，全国百姓都有权一起庆祝这次伟大胜利。凭什么就不能让平民进去亲历这样的伟大时刻？抑或是你仗着上司的权势就已经傲慢成这个样子，可以藐视国王的谕旨了？就你刚才对我的轻薄言语，我看在公爵大人的份上赏你一个耳刮子，而不是把你舌头拔掉，已经是对你天大的仁慈，而你现在更是妄想拦住我？”玛尔兰一脸恼火，差点就冲着哈里斯脸上啐一口。

　　“不敢不敢，小人不是这个意思，只是……”

　　“得了吧，你上司那边由我来对付，我保证你不会因此而丢了军职。你只管放行。”

　　“圣光在上，玛尔兰小姐您说了算。”哈里斯拧拗不过这专横的权贵千金，无可奈何只好听之任之，大不了再挨一顿臭骂。反正他今天已经有够倒霉的，早上才挨了上司训斥，刚刚又吃了骄横的贵族小姐一鞭子，像他这种人注定活在混账生活的泥潭里，即便是在国王圣心大悦，普天同庆的日子里也好不到哪去。