Name: 记曼娘
Author: 九晏

朱曼娘

看榜不是有很多人挤着么？怎么这么快就回来了？

曼娘才把杀好的鲫鱼下锅，便见顾廷烨落寞的走进院子，他瞥了一眼曼娘，又迅速别开视线，也不说话，径直到屋子里关上了门。刚抱着昌哥儿下楼的常嬷嬷本想喊住他，可见他这个样子，也一时顿住了。

曼娘心下了然，但还是假作疑惑地叫住了石头询问

朱曼娘

他这是怎么了？

石头一副难为情的模样，吞吞吐吐半天才道

石头

公子……好像没中……

常嬷嬷心急，催促道

常嬷嬷

什么叫好像？中就是中了，没中就是没中。

石头摸了摸后脑勺，咬咬牙

石头

我……我们没看到榜上有公子的名字。

常嬷嬷感到难以置信，有些无措，却又不好说的大声，怕顾廷烨听见难过，只能压低声音痛惜道

常嬷嬷

这不该呀，烨哥儿日夜苦读的，怎么会不中呢！

石头也纳闷

石头

是啊，以公子的资质，不可能考不上的。

曼娘怕常嬷嬷着急头晕，便扶着她坐下，紧接着蹙着眉头问道

朱曼娘

今天跟你公子去看榜的还有谁？侯府知道公子落榜的事情没有？

石头

三公子也去看榜了，估摸着他回去是会跟侯府说的。

朱曼娘

你去叫你家公子马上回府里一趟，走个过场也好

石头惊讶地看着曼娘，没反应过来，愣愣站着不动，常嬷嬷扯住他，气着问曼娘

常嬷嬷

廷烨落榜，他父亲肯定不高兴，你让他回去，不是让他挨骂吗？

朱曼娘

非是我不心疼他，只是他落榜了却又不回家，他老子必然觉得他不在意这个事，又出去花天酒地。再加上侯府那帮亲戚添油加醋，到时更恼他，名声也更不好了，这父子关系只怕会越发紧张。

石头

（恍然大悟)娘子说得对，我这就去叫公子回侯府。

顾廷烨再回到这个院子，是被石头扛着回来的，他喝了不少酒，醉醺醺的连走路也不稳。常嬷嬷看他这个样子，既心疼又着急，亲自下厨去熬醒酒汤。曼娘则帮着石头把他抬回卧房里，两个孩子是头一回见到父亲这样，吵闹的房间里蓦地静了下来。

曼娘帮顾廷烨脱去鞋袜，又打了热水来为他净面。看着他微红的面颊，曼娘有些说不出的难过。他从小到大，都在别人的鄙夷和误解中度过，他一面破罐子破摔，一面又渴望证明自己。可以说，科举仕途是他证实自己能力的最好方法，可是如今，也被自己的至亲生生毁去。这种痛苦积压已久，的确是难以言表，唯有借酒浇愁。曼娘突然很想帮他，想看着这个曾倍受质疑与唾弃的人，一点点蜕变，一步一步找回本该属于自己的东西。

顾书蓉

阿娘，爹爹怎么了？

蓉姐和昌哥儿不知道什么时候站到曼娘身边，好奇的看着他们在榻上熟睡的父亲。曼娘将孩子们带到隔间，轻声道

朱曼娘

你爹爹今天很难过，想要睡会儿，你们可以自己回房睡觉吗？”

顾士昌（曼娘长子）

爹爹为什么难过？

昌哥儿也学着曼娘低声问道。

朱曼娘

因为爹爹期盼已久的一件事没有实现，这件事对他来说很重要。

曼娘耐心的解释道

朱曼娘

这种难过比你和姐姐等了很久才好不容易能和爹爹一块儿玩，结果爹爹却睡着了还要严重。

顾书蓉

那我们就更不能走了，我们要陪着爹爹。常嬷嬷说了，只要一家人在一起就没有过不去的坎。

朱曼娘

蓉儿说的对，正因为我们是一家人，你爹爹才能安心的睡个好觉

曼娘哑然失笑

朱曼娘

所以你们也要养好精神，陪爹爹度过这个难关，好吗？

安顿好孩子们，曼娘折返回来，发现顾廷烨已经起身，靠在垫高的枕头上揉着额角，见曼娘进来，便抬头一直看着她。

朱曼娘

怎么醒了？不再睡会儿？

曼娘被他看得不自在。

顾廷烨嘴边噙笑，去拿床边的水壶

顾廷烨

这两个孩子，叽叽喳喳的，没完没了

曼娘更不自在了，抢先倒了一杯温水给他，试探道

朱曼娘

那你……全都听到了？

顾廷烨

（含笑点了点头)又不是什么难以启齿的私密事，全是关于我的，有何不能听？

朱曼娘

（无话可说)哦

顾廷烨将双手枕在脑后，夜深人静，他的嗓音也不自觉地柔和起来

顾廷烨

我从前，从来没有想过，我的家人有一天也会说陪我共渡难关这样的话。

曼娘知道他伤心，便安慰道

朱曼娘

关心你的人，即使不说，也会陪着你的

顾廷烨

曼娘，我可能……没有仕途了。

顾廷烨想要假作轻松，可还是红了眼眶

顾廷烨

着实对不起你还有常嬷嬷他们，劳累你们陪我备考。也对不起我母亲在天之灵，她竟生了我这个废物儿子。

朱曼娘

胡说什么，这个院子里的人哪个不是心甘情愿陪你，何必这么生分

曼娘轻斥道

朱曼娘

人生数十载，未必将来没有转机，万事朝前看，好好活着才对得起你母亲。

顾廷烨只觉得惭愧，握住她的手

顾廷烨

我想过了，若是侯府真容不下我，我们就带着孩子们和常嬷嬷还有石头一起回扬州乡下过日子，只是那里，到底清苦些。

曼娘反握住他的手，郑重道

朱曼娘

你既当我是一家人，我定是要跟着你的，只要一家子在一起，什么苦也吃得。

（七）