旧工矿

血幕

天亮之前，他们离开了矿村。

老人的能量遮蔽器确实有效——后半夜，夜蝠的嘶鸣声渐渐远去，朝着与矿村相反的方向消失了。但没有人因此放松警惕。雷米坚持按照原计划行动，在天亮前最黑暗的那段时间出发。

薇奥拉将那个黑色的金属圆盘贴身藏着。圆盘很凉，贴着她的皮肤，像一块永远捂不热的冰。但奇怪的是，它带来的不仅是凉意，还有一种微弱的安全感——仿佛在黑暗中有一只看不见的手，替她挡住了那些追踪的目光。

老人没有跟他们一起走。

“我走不快，会拖累你们。”他站在石屋门口，拄着那根比他高的木杖，佝偻的身影在黎明前最浓重的黑暗中几乎看不见。“而且，我还有别的事要做。科西嘉堡的人知道我的存在，他们不会轻易放过我。我得去给他们找点麻烦，拖住他们的脚步。”

“你怎么拖？”卢克问，语气里带着明显的怀疑。

老人笑了一下。那笑容在黑暗中看不真切，但他的声音里有一种让人脊背发凉的笃定：“我在这个山里活了三百多年。这山里的每一条裂缝、每一块石头、每一棵树的根，我都认识。吸血鬼再厉害，也厉害不过这座山。”

雷米看着他，沉默了几秒，然后点了点头。“走吧。”

队伍再次上路。

这一次的路线比之前更加艰难。老人指出的“西北方向”没有路，只有连绵起伏的山坡、密不透风的灌木丛、和隐藏在落叶下的岩石裂缝。雷米走在最前面，用银斧劈开挡路的树枝和藤蔓，开出一条勉强能通过的小径。

薇奥拉跟在卢克身后，深一脚浅一脚地在灌木丛中穿行。裙摆早就被撕扯得不成样子，小腿上满是荆棘划出的细小伤口。那些伤口渗出的血珠，在黑暗中散发着微弱的、只有她自己能闻到的腥甜气味。

她时不时摸一下腰间那个金属圆盘。还在。

“你那个动作，”卢克头也不回地说，“已经重复了二十多次了。东西不会丢。”

薇奥拉把手放下来。“……我知道。”

“知道就别老摸。万一养成习惯，被那些吸血鬼看到，他们就知道你身上带了重要东西。”

薇奥拉没再说话。卢克的提醒有道理。她得学会隐藏——隐藏圆盘，隐藏情绪，隐藏一切可能暴露自己的小动作。

天色在他们行进的过程中渐渐亮了起来。不是那种晴朗的、阳光明媚的亮，而是云层密布、光线灰白的阴天亮。空气潮湿闷热，像是随时会下雨。

埃琳娜抬头看了看天。“要下雨了。”

“能撑到矿洞吗？”雷米问。

“撑不到也得撑。”埃琳娜的回答很实际，“如果在下雨之前进不了矿洞，我们的气味会被雨水冲得到处都是，追踪的人会更难锁定我们，但我们也更难找到隐蔽点。”

雷米加快了速度。

雨在他们到达矿洞之前还是落了下来。

起初是零星的雨点，打在树叶上发出沙沙的响声。几分钟后，雨势骤然加大，变成了倾盆大雨。雨水像瀑布一样从天而降，瞬间将所有人都浇成了落汤鸡。

薇奥拉浑身湿透，冷得直打颤。雨水顺着她的头发流进眼睛，模糊了视线。脚下的泥泞让她每一步都滑得像是踩在冰面上。她跌倒了三次，每一次都用手撑住地面，然后爬起来继续走。膝盖磕在石头上，疼得她直抽气，但她不敢停，也不能停。

“到了！”卢克的声音在前方响起，带着如释重负的意味。

矿洞的入口隐藏在一片茂密的藤蔓后面。那些藤蔓像一堵绿色的墙，从洞口上方垂下来，将洞口遮得严严实实。如果不是卢克用短刃拨开藤蔓，薇奥拉根本不会发现这里有个洞。

洞口不大，只有一人多高，宽度也只够两个人并排通过。但里面的空间比薇奥拉想象的要大得多——他们走进洞口后，通道迅速变宽，变成一个大约四五米高、三四米宽的拱形空间。洞壁上能看到人工开凿的痕迹，还有生锈的铁轨嵌在地面里，铁轨上停着一辆破烂的矿车，车轮早已锈死。

“这种矿洞，”埃琳娜的声音在洞穴里回荡，带着回声，“里面的矿石通常含有大量的金属元素，对能量追踪有很强的干扰作用。老人的建议是对的。在这里，夜蝠找不到我们。”

卢克已经放下背包，开始在洞穴里找适合过夜的地方。他选中了通道拐角处一个相对平坦的区域，地面铺着一些不知道什么年代留下的旧木板，虽然潮湿，但比直接睡在岩石上好一些。

“火呢？”卢克问埃琳娜，“能生火吗？”

埃琳娜检查了一下洞壁和地面的湿度。“可以。但要小心烟雾。这里通风不太好，火太大可能会把我们呛死。”

卢克从背包里拿出一个用油纸包裹的小包，打开，里面是一些干燥的引火绒和几根火柴。他很快生起了一小堆火，火苗不大，但足以提供一些温暖和光亮。

薇奥拉蹲在火堆旁，伸出手去烤火。湿透的裙摆贴在身上，被火一烤，冒出白色的水蒸气。她的手指因为寒冷而僵硬，指尖的颜色发紫，指甲缝里全是泥。

雷米靠在不远处的洞壁上，灰眼睛半阖，看起来像是在休息，但薇奥拉知道他没有睡着。他的耳朵一直在动，捕捉着洞穴里每一个细微的声响。

“你母亲的事，”雷米突然开口，声音不大，但在安静的洞穴里格外清晰，“你知道多少？”

薇奥拉的手指僵了一下。“……什么都不知道。”

“你从来没怀疑过？”

“没有。”薇奥拉的声音很低，“她——我是说玛丽安，我养母——她对我很好。我从来没想过她不是我的亲生母亲。”

雷米沉默了片刻。“猎魔人工会有一个档案库，里面记录了所有登记在册的灵视者的信息。如果你生母真的是工会成员，档案里应该有她的资料。”

“你想说什么？”

“我想说，”雷米睁开眼，那双灰眼睛在火光中显得格外深邃，“如果你想知道真相，等这件事结束之后，我可以帮你查。”

薇奥拉看着他，试图从他脸上找到某种隐藏的意图。但那张脸依旧面无表情，那双眼睛依旧冷得像冻住的铅。她看不出任何东西。

“……谢谢。”她最终说。

雷米没再说话，重新闭上了眼睛。

洞穴里安静下来。只有火堆的噼啪声，洞顶滴水的滴答声，和远处某个方向传来的、若有若无的风声。

薇奥拉靠着一根支撑顶板的旧木柱，闭上眼睛。她的身体很疲惫，但意识却异常清醒。老人的话、母亲的名字、那个金属圆盘、夜蝠的嘶鸣……所有的东西都在她脑海里打转，像一群不肯安息的幽灵。

她摸了摸颈侧那粒淡色的小痣。

星痕。容器。钥匙。

老人的声音在她耳边回响——“你可以成为那把钥匙的主人。不是被用来开门的工具，而是握着钥匙的人。”

握着钥匙的人。

她攥紧了拳头。

雨下了整整一天一夜。

第二天傍晚，雨终于停了。天空没有放晴，依旧阴沉沉的，厚重的云层将所有的星光和月光都遮得严严实实。但空气变得清新了许多，带着雨后泥土和草木的湿润气息。

他们在矿洞里待了将近三十个小时。卢克用这段时间修理了几件受损的装备，将短刃重新磨利。埃琳娜则在洞口附近布置了更隐蔽的预警装置，还在洞壁上补充了几个符文，进一步加强了遮蔽效果。

雷米的伤势在圣心的作用下恢复得比预期要快。他的左臂已经可以轻微活动了，脸上的伤口也开始结痂。但他依旧不怎么说话，大部分时间都靠在洞壁上，灰眼睛半阖，像是在思考什么。

薇奥拉用这段时间练习锁灵术和控制体内能量。埃琳娜又给了她两块噬能石，她在那两块石头上制造了十几道裂纹。最后一次练习时，她甚至能让能量在指尖凝聚成一个微弱的、肉眼几乎看不见的光点。

“进步很快。”埃琳娜的评价依旧吝啬，但薇奥拉注意到，她说这话的时候，嘴角微微上扬了一点点。

“接下来怎么走？”卢克问雷米。

雷米从怀里掏出那张皱巴巴的地图，摊开在地上。火光映在地图上，将那些线条和符号照得清清楚楚。

“从这里往西北，翻过这座山，有一条废弃的运矿道路。沿着那条路走，大概一天半，能到一个小镇。”他用手指在地图上点了一个位置，“那个镇子不在猎魔人工会的管辖范围内，属于‘灰色地带’。吸血鬼在那里有眼线，血猎也有。谁都不占优势，但也谁都不敢轻举妄动。”

“灰色地带？”薇奥拉第一次听到这个说法。

“就是双方都不完全控制的地方。”埃琳娜解释道，“通常是一些偏远的小镇或村庄，人口不多，战略价值不大。双方都在那里安插了眼线，但都不会轻易在那里动手，因为一旦动手，就可能引发全面冲突。”

“我们去那里安全吗？”薇奥拉问。

“相对安全。”雷米收起地图，“至少比在这山里被追着跑安全。到了镇上，我们可以想办法联系猎魔人工会的补给点，补充装备和食物。然后……”

他顿了顿，灰眼睛看着薇奥拉。

“然后，你需要做一个决定。”

“什么决定？”

“是继续逃，还是……反击。”

薇奥拉沉默了很久。

火堆在她面前燃烧，橘红色的光映在她的脸上，将她的影子拉得很长，投射在潮湿的洞壁上。她的手指无意识地摸着那个金属圆盘，圆盘的边缘已经被她的体温捂得不再那么冰凉了。

“反击。”她说。

雷米看着她，那双灰眼睛里闪过一丝极其微弱的光。

“想好了？”

“想好了。”薇奥拉的声音很轻，但很坚定，“我逃够了。”

卢克和埃琳娜交换了一个眼神。埃琳娜微微点头，卢克则伸出手，在薇奥拉肩膀上轻轻拍了一下。

“那就干。”他说。

雷米站起身，拍了拍身上的灰尘。

“今晚好好休息。明天一早出发。”他走到洞口，透过藤蔓的缝隙看向外面的夜色，“如果一切顺利，后天晚上我们就能到镇上。到了那里……”

他没有说下去。但薇奥拉知道他想说什么——到了那里，一切都会不一样。不再是单纯的逃亡，不再是单纯的躲藏。而是真正的、主动的、有计划的反击。

她摸了摸腰间的银质小刀。

刀还在。

她也在。

前往小镇的路比薇奥拉预想的要平静得多。

没有夜蝠的嘶鸣，没有追兵的脚步声，没有突如其来的战斗。只有连绵的山路、茂密的树林、和偶尔从头顶飞过的鸟群。天空依旧是阴沉的，云层厚重得像一床永远晾不干的棉被，将阳光严严实实地遮住。

但薇奥拉知道，这种平静是暂时的。就像暴风雨来临前的宁静，越是平静，后面的风暴就越猛烈。

他们沿着废弃的运矿道路走了整整一天半。那条路早已荒废，路面被野草和灌木覆盖，有些地方甚至被山体滑坡冲毁，需要绕道而行。但比起之前在密林里穿行，这条路已经算得上是高速公路了。

雷米的体力恢复得比预期要好。他左臂的吊带已经解开了，虽然还不能用力，但至少可以正常行走，不需要别人搀扶。他依旧走在最前面，灰眼睛扫视着前方的每一个弯道和每一个可能藏匿危险的角落。

卢克走在队伍中间，背包比之前轻了一些——食物和水消耗得差不多了。他时不时回头看一眼薇奥拉，确认她还跟着。埃琳娜依旧断后，弩弓始终端在手中，箭矢上膛，随时可以发射。

薇奥拉跟在他们中间，沉默地走着。她的脚上磨出了好几个水泡，每走一步都疼得她直抽气。但她没有抱怨，也没有停下来。她只是咬着牙，一步一步地往前走。

她在想老人说的话。

“你母亲为你做了一件非常危险的事。她在你身上施加了一道‘命运遮蔽’，让那些想找到你的人，无法在你还小的时候就发现你。”

一道命运遮蔽，保护了她十七年。

十七年。

玛丽安知道这件事。她知道薇奥拉不是她的亲生女儿，她知道薇奥拉会在十七岁那年被找到、被转变、成为容器。但她还是把薇奥拉养大了。还是对她好。还是在她“高烧”的时候守在床边。

薇奥拉的眼眶又湿了。

她想起玛丽安做的饼干，总是烤得有点焦，但薇奥拉每次都吃得干干净净。她想起玛丽安在她考试成绩不好时叹气，但从来不骂她，只是说“下次努力”。她想起玛丽安在她睡觉前会来她的房间，帮她掖好被角，在她额头上亲一下，说“晚安，宝贝”。

那些都是真的。不是演戏，不是伪装。玛丽安是真的爱她。

即使知道她不是亲生女儿。即使知道她终有一天会变成怪物。即使知道她们可能再也见不到了。

薇奥拉深吸一口气，将涌上来的眼泪逼回去。

不能哭。现在不是哭的时候。

“前面就是镇子了。”雷米的声音从前方传来，打断了她的思绪。

薇奥拉抬起头，顺着雷米手指的方向看去。

在山路的尽头，在两座山丘之间的低洼处，有一片灰扑扑的建筑群。那些建筑不高，大多是两三层的小楼，外墙斑驳，屋顶的瓦片残缺不全。镇子不大，从远处看，大概只有几十户人家。一条土路从镇子中间穿过，将镇子分成两半。

镇子的外围没有围墙，没有栅栏，没有任何防御设施。几块田地在镇子边缘散落着，田里的庄稼稀稀拉拉，长势不好。

“这就是灰色地带？”卢克的语气里带着一丝失望，“看起来跟普通的穷镇子没什么区别。”

“本来就是普通的穷镇子。”埃琳娜说，“灰色地带之所以叫灰色地带，不是因为它们特别，而是因为它们普通。普通到没人愿意花力气去控制。”

他们沿着山路走下坡，朝着镇子的方向走去。随着距离的拉近，镇子的轮廓越来越清晰。薇奥拉能看到镇子里的房屋排列得很随意，有些房子挨得很近，有些则隔得很远。有几栋房子的烟囱在冒烟，说明里面有人住。

镇子的入口处有一棵巨大的老槐树，树干粗得三个人都合抱不过来，树冠遮天蔽日，将下面的一大片区域都笼罩在阴影里。老槐树下，几个老人坐在石头上，抽着旱烟，有一搭没一搭地聊着天。

看到雷米一行人走过来，那几个老人都抬起头，用浑浊的、带着好奇和警惕的目光打量着他们。

“外乡人？”其中一个老人问，声音沙哑。

“过路的。”雷米回答得很简短。

“过路的？”另一个老人重复了一遍，目光在薇奥拉身上停了一下，然后移开，“这年头，过路的可不多了。前面那段山路不好走，你们从哪边来的？”

“东边。”

“东边？”老人的眉毛挑了一下，“东边可没什么好东西。只有山，和山里的……东西。”

他说“东西”的时候，语气很轻，但薇奥拉注意到，他的眼神变得锐利了一些。

雷米没有接话。他只是点了点头，然后继续往镇子里走。

薇奥拉跟在他身后，经过那几个老人时，她感觉到他们的目光像针一样扎在她身上。尤其是那个说“东边没什么好东西”的老人，他的目光在她颈侧停留了一瞬。

她本能地缩了缩脖子，将衣领往上拉了拉。

“别回头。”卢克在她身后低声说，“别表现出任何异常。这些人不一定是吸血鬼的眼线，但他们肯定不是普通人。在这种灰色地带，每个人都带着秘密。你越是想藏，他们越是想看。”

薇奥拉咬咬牙，继续往前走。

镇子里面比外面看起来要破败得多。街道是土路，坑坑洼洼，积着前几天的雨水。路两边的房屋很多都空着，门窗破败，墙壁上爬满了藤蔓。偶尔有几家店铺开着门，卖一些日用杂货或者简单的吃食。店铺的招牌歪歪扭扭地挂着，上面的字迹已经模糊不清。

镇子里的居民不多，大多是老人和小孩，年轻人很少见。他们对薇奥拉一行人的到来反应不一——有的只是抬头看一眼，然后继续做自己的事；有的则停下脚步，用毫不掩饰的好奇目光打量他们；还有的则迅速转身离开，像是看到了什么不该看到的东西。

雷米带着他们走到镇子中心的一家小旅馆前。旅馆是一栋两层的小楼，外墙刷着已经斑驳的白色石灰，二楼的窗户上挂着褪色的蓝色窗帘。门口挂着一块木牌，上面写着“旅人歇脚处”几个字，字迹歪歪扭扭，像是小孩子写的。

雷米推开门，走了进去。

旅馆内部比外面看起来要整洁一些。不大的厅堂里摆着几张木桌和长凳，地面是夯实的泥土，但扫得很干净。墙上挂着几幅褪色的风景画，和一个老式的挂钟。挂钟的指针指向下午四点，但薇奥拉怀疑它已经停了很多年了。

柜台后面站着一个中年女人，围着一条沾满油渍的围裙，正在擦一个玻璃杯。她看到雷米一行人进来，先是愣了一下，然后笑了起来。那笑容很热情，但薇奥拉注意到，她的眼睛没有在笑。

“几位客人？住宿还是吃饭？”女人的声音很响亮，带着浓重的地方口音。

“住宿。”雷米说，“四间房。”

“四间？”女人的眉毛挑了一下，“我们这里房间不多，只有三间空着的。你们将就一下，挤一挤？”

雷米看了埃琳娜一眼。埃琳娜微微点头。

“三间就三间。”雷米从怀里掏出几张皱巴巴的纸币，放在柜台上，“住两晚。饭也在你这里吃。”

女人接过钱，数了数，脸上的笑容更加灿烂了。“好嘞！几位先坐，我让人去收拾房间。晚饭想吃点什么？我们这里虽然小，但厨子的手艺还不错。”

“随便。能吃饱就行。”雷米说着，走到靠窗的一张桌子前坐下。

薇奥拉在他对面坐下。卢克和埃琳娜坐在另一张桌子旁，背对着墙壁，面朝门口——标准的警戒位置。

女人很快端来了茶水。茶不是什么好茶，有一股苦涩的味道，但至少是热的。薇奥拉捧着茶杯，让热气熏着她的脸，感觉很舒服。

“这里安全吗？”她小声问雷米。

“相对安全。”雷米的声音同样压得很低，“这个旅馆的老板我认识，以前是猎魔人工会的外围成员。她不会出卖我们，但也不会帮我们太多。灰色地带就是这样——谁都不得罪，谁都不帮。”

“她认识你？”

“很久以前见过一次。她不一定记得我，但她知道我是什么人。”雷米端起茶杯，喝了一口，“在这地方，知道得太多不是什么好事。她不会多问，我们也不要多说。”

薇奥拉点点头。

房间收拾好了。三间房都在二楼，挨在一起。雷米和卢克住一间，埃琳娜住一间，薇奥拉自己住一间。

薇奥拉的房间不大，只有一张单人床、一个衣柜、一张小桌子。床单是白色的，洗得发白，但很干净。窗户朝北，能看到镇子后面的山丘。窗帘是那种厚重的深色布料，拉上后能将外面的光线遮得严严实实。

薇奥拉坐在床边，终于有了片刻的喘息。

从科西嘉堡逃出来到现在，她一直在跑，一直在躲，一直在战斗。从来没有一个地方，能让她安安静静地坐一会儿，什么都不想。

她摸了摸腰间的金属圆盘。

还在。

她将圆盘从腰间取下来，放在手心里端详。圆盘比她的掌心小一圈，边缘光滑，表面刻满密密麻麻的符文。那些符文在昏暗的光线下微微发亮，像是活的一样。

她想起老人说的话——“你可以成为那把钥匙的主人。不是被用来开门的工具，而是握着钥匙的人。”

握着钥匙的人。

她攥紧圆盘，闭上眼睛。

楼下传来埃琳娜和旅馆老板说话的声音，听不清在说什么，但语调很平和。远处有狗叫，有小孩的嬉闹声，有风吹过树梢的沙沙声。

这些声音，在科西嘉堡是听不到的。

在科西嘉堡，只有寂静。那种让人窒息的、仿佛能将人活埋的寂静。

薇奥拉躺下来，将圆盘放在枕边。

她需要休息。明天，还有很多事情要做。

第二天一早，雷米独自出门了。

他没有说去哪里，也没有说什么时候回来。埃琳娜和卢克似乎对此习以为常，甚至没有多问一句。埃琳娜留在旅馆里，坐在一楼靠窗的位置，端着一杯茶，看起来像是在悠闲地打发时间，但薇奥拉知道她在观察街道上的每一个人。卢克则待在房间里，将所有的武器都拿出来检查了一遍，然后重新组装，上油，磨利。

薇奥拉没有出门。她坐在自己房间的窗边，透过窗帘的缝隙，看着外面的街道。

镇子的早晨很安静。几个早起的人在街道上走动，有的挑着水桶，有的赶着牛羊。一个卖菜的老太太在路边摆了一个小摊，摊上只有几捆青菜和几个萝卜。一个小孩在追一只鸡，鸡咯咯叫着到处跑，小孩笑得很大声。

看起来很平常。很普通。像是任何一个与世无争的小镇。

但薇奥拉知道，这只是表象。就像她一样，看起来是一个十七岁的少女，实际上是一个被吸血鬼追捕的容器。这个镇子看起来平静祥和，实际上暗流涌动，随时可能爆发。

中午的时候，雷米回来了。

他带回了一个消息。

“猎魔人工会派了一个联络员过来。”他坐在一楼厅堂的桌子旁，声音压得很低，“明天下午到。接头地点在镇子西边的旧磨坊。”

“联络员？”卢克的眉头皱了起来，“工会知道我们在这里？”

“不知道。是我通过秘密渠道联系的。”雷米端起茶杯喝了一口，“工会最近在关注科西嘉堡的动向，他们知道那边有异常能量波动，但不知道具体情况。我们需要告诉他们。”

“你信任这个联络员？”埃琳娜问。

雷米沉默了片刻。“不信任。但我们需要补给，需要情报，需要后援。工会是唯一的渠道。”

“如果联络员有问题呢？”卢克追问。

“那就……”雷米没有说下去，但他的表情说明了一切。

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