太后

接连几日下来，萧景辞的心头自始至终都压着一块重石，这块重石已然叫他寝食难安，哪怕是朝堂琐事更加繁杂，也压不住心底涌出的那一个个疑虑。

太后名下的茶楼，张学士与首辅的密会，以及那个人生前对太后隐秘下毒的疑心，所有的蛛丝马迹，如同缠绕的丝线，最终都紧紧地指向了同一个人——如今那位身居深宫，母仪天下的太后娘娘，可她是萧景辞名义上的母亲，是这王朝之中最为尊贵的女人，即便他心中疑问丛生，可他却也不能公然的彻查，只能将所有的彩度都藏在心中的最深处，步步隐忍着。

又过了三日，此时的午后，暖阳透过宫墙，洒下了斑驳的光影，太后宫中的那名内官，不知何时出现在乾清宫外，萧景辞此刻的心中，哪怕是在怀疑太后，却也不得不让人入内，只见那内官恭敬地朝着萧景辞行了大礼，便开始传达着太后的旨意，言氏要邀陛下前往慈宁宫饮茶。

而这说辞平淡无奇，与往日寻常照见别无二致，像是随口一提一般，却让萧景辞的指尖微微顿了顿

他沉默着换了一身素色的常服，压下了心中的那千万思绪，缓步的踏入在这宫墙之下，直至踏入了慈宁宫中。店内窗明几净，烟香袅袅，而他那名义上的母亲，当朝的太后，正临窗坐在软榻之上，生前的那紫檀木小几上还摆放着一套青花瓷的茶具，而茶杯之内早已沏好了两杯热茶，热气氤氲升腾起来。

而而太后则是身着着一袭温婉秋香色的褙子，云鬓梳的一丝不苟， 不见半分的凌乱，可她眉间那若隐若现的细纹，却比上次二人相见时又深了几分，添上了些许的岁月苍老痕迹。在见到萧景辞入内时，太后也并未起身，只是淡淡地抬了抬手，语气中平静无波：“皇帝既然来了，便坐吧。”

萧景辞依礼朝太后作揖，而后才落座在太后的对面，周身气氛静谧的近乎叫人压抑。而太后自顾自的端起了茶盏，垂下眸去，轻抿了一口清茶，自始至终目光都未曾落在他这位帝王身上，此刻的店内只剩下了茶水轻响声，寂寞瞬间延展开来。

良久之后，太后才缓缓地将手中的茶盏放下，忽然间又开口声线清平却只说着这位帝王的要害：“装修去了江南。”她并非是疑问，而是肯定。

不过是短短的一句话，却叫萧景辞的心脏骤然一紧，指尖在衣袖里也悄然地攥紧，面上却依旧是那副平稳淡然的模样，不露出分毫的异样来：“是，而曾让他前往江南历练一番。”

“历练。”太后轻声的重复着这两个字，嘴角微不可察的牵动起来，笑意浅淡叫人难辨，却又带着几分洞察世事的了然：“他在这京中的翰林院内蛰伏了十余载，是时候该出去走走了，看看这宫外的天地了。”

话音落，太后终于抬起眼眸落在了萧景辞的身上，眼底深邃不见底，他再次轻声开口，字字清晰，语气平淡，却力道千钧：“这件事你做的对。”

短短的三个字轻如风中的柳絮，却字字扎中在萧景辞的心上，他瞬间想明白太后早已洞察了这一切，也知晓张修在暗中探查之事，更清楚的知道他为何要调走张修。

太后那句轻得发沉的“这件事你做的对。”，落在萧景辞耳中，如同一块小石投进心湖，激起层层暗流。他指尖几不可查地颤了一下，面上却依旧维持着帝王的沉稳，缓缓抬手端起面前那杯温热的茶，浅浅抿了一口。

醇厚的茶汤入喉，突如其来的甜意瞬间漫过舌尖，他才惊觉，这茶里竟加了蜜，是全然陌生的味道。真正的先帝自幼不喜甜腻，素来只饮清苦回甘的雨前龙井，连半点糖蜜都不肯沾，这一点，眼前抚育先帝多年的太后，再清楚不过。

萧景辞的动作猛地顿住，掌心微微沁出薄汗，下意识就想将茶盏放回桌面。可他余光分明察觉到，太后虽垂着眼，那看似温和的目光却始终没有离开他的一举一动，牢牢将他锁定。他不敢有半分异动，若是此刻骤然停饮，或是露出丝毫抵触，本就心思缜密、洞察世事的太后，必定会立刻起疑，他费尽心思顶替先帝、稳坐帝位的秘密，或许会就此暴露，落得万劫不复的下场。

喉间微微发涩，那甜腻的茶汤滑入咽喉，竟让他觉得有些发苦。他强压着心底的异样与不适，不动声色地将茶咽尽，再稳稳当当、不急不缓地将茶盏放回桌面，从抬手到落盏，每一个动作都做得滴水不漏，全然是平日里帝王该有的模样，未露出半分破绽。

太后好似全然没有察觉他片刻的犹豫、隐忍与心底的惊涛骇浪，只是淡淡扫过空了小半的茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，自顾自继续开口，语气依旧平静无波，听不出半分情绪：“张修这个人，哀家早年在宫宴上见过几次。文章写得锦绣成章，是个胸有笔墨的有才之人，可偏偏，心太大，野心也太盛，藏不住。”

“心太大？”萧景辞压下心底翻腾的思绪，沉声开口，顺势追问，试图从太后云淡风轻的话语里，探出更多关于朝堂暗流的端倪。

“一个堂堂探花郎，十年寒窗苦读，满腹经纶才学，却在翰林院熬了整整十几年，始终屈居微职，得不到升迁，始终被埋没，换做是旁人，心里能没有怨气，能没有不甘吗？”太后端起自己那杯清冽的清茶，轻轻吹开水面漂浮的茶叶，动作舒缓优雅，话语却字字戳心，直指要害，“心中藏着怨气与不甘的人，最是容易被别有用心之人拉拢，被人当枪使，也就是被人利用。”

话音落下的瞬间，萧景辞放在桌下的手指猛地一僵，指节不自觉地泛白，连呼吸都下意识放轻了几分。

被人利用。

太后从不是在单纯评价张修的为人，她是在明目张胆地暗示他，张修暗中探查、搅动风云，从来都不是孤身一人，背后另有主谋，而这朝堂之上的勾连算计、幕后之人是谁，她全都了然于胸，一清二楚，只是不愿点破罢了。

萧景辞心头一沉，眉头微不可查地蹙了一下，斟酌着用词，小心翼翼地开口，语气里带着几分试探：“母后的意思是……”

话未说完，便被太后轻轻打断。她缓缓放下茶盏，动作轻柔，却带着一股不容小觑的威压，随即抬眸，目光直直看向萧景辞，那双历经世事的眼眸平静得不起一丝波澜，却偏偏带着一股穿透人心的力量，仿佛能将他从里到外看得透彻，看穿他所有的伪装与猜忌。

“哀家的意思是，这朝堂上，有些人看着是对你毕恭毕敬、忠心耿耿的臣子，每日俯首称臣，可心里想的却是别的事，打的是争权夺利的算盘，未必真心忠于你。”太后的声音不急不缓，字字清晰，落在殿中格外清晰，“你刚登基不久，根基不稳，朝堂势力盘根错节，凡事都要多加当心，切莫轻信他人。”

萧景辞瞬间陷入沉默，心底掀起惊涛骇浪。

刚登基不久。

这七个字如同细针，轻轻扎在他的心口。在外人看来，这话是说他大病初愈、重新理政，资历尚浅，需要多加谨慎，可只有他自己知道，他根本不是真正的先帝，不过是个顶替身份、苟活于世的假帝王。

太后这句话，到底是寻常的慈母叮嘱，是对新帝的教导，还是早已识破他的真实身份，在隐晦地敲打、警告他？

他看着眼前这个端坐软榻、气度雍容的女人，心思翻涌不休。她知道自己一手抚养长大的先帝并非亲生，也曾被先帝暗中怀疑下毒谋害，如今先帝骤然离世，面对他这个来路不明的冒牌养子，她到底知道多少真相？是只察觉到了朝堂之上的异动，还是连他顶替先帝的秘密，都早已洞悉？

是真心实意想教导他稳住帝位，守住这江山，还是在步步为营地试探、掌控他？无数念头在他脑海中疯狂纠缠，让他心绪难平，却又不敢表露半分。

终究，他没有再多问，也没有接话，只是压下所有翻涌的情绪，面色平静地淡淡开口：“朕知道了。”

太后看着他，轻轻点了点头，没有再继续这个暗流涌动的话题，殿内瞬间陷入一片死寂，只有袅袅茶香在空气中弥漫，萦绕在两人之间，气氛压抑得让人喘不过气。

过了半晌，就在萧景辞紧绷着心神，思索着该如何脱身时，太后忽然话锋一转，语气莫名放缓，说了一句看似全然无关、却又格外突兀的话：“你最近是不是瘦了？瞧着面色，不如以往。”

萧景辞闻言猛地一愣，眼底瞬间闪过一丝不易察觉的错愕，一时没能反应过来，全然没料到她会突然说起这般家常的话题。

太后依旧看着他，目光里裹着一种说不清道不明、复杂难辨的情绪，没有了方才的锐利与深沉，却依旧让人捉摸不透，语气平淡却带着几分深意，缓缓说道：“多吃些东西，好好保重身子。龙椅不是那么好坐的，这万里江山、朝堂重担再重，也重不过自身的身子，若是身子垮了，便什么都没了，再谈什么帝位、江山，都是空谈。”

萧景辞心头一震，指尖再次收紧，连忙下意识地低下头，避开了她的目光，不敢与之对视，生怕自己眼底的猜忌、慌乱、错愕被她一眼看穿，只躬身沉声应道：“儿臣谨记母后教诲，谢母后关心。”