暗线

次日早朝结束之后，萧景辞并没有直接回到乾清宫去 而是换了一套便装，带着一名心腹宦官，悄然的朝着翰林院而去。

他并没有让人进去通报，反倒是从侧门悄悄地进入翰林院之中。只是不知为何走漏了风声，在翰林院的掌院学士听说陛下要来时，已经吓得脸色发白。

萧景辞也只能装作淡定的模样：“朕只是过来随便瞧一瞧，只是朕听闻这里有位张学士，就是不知人是哪位？现在在何处？”

听了他这番话语，掌院学士连忙引着他朝着那名张学士的屋子而去。那明张学士的屋子是在翰林院最偏僻的角落里头，在那门口还堆积着几摞旧书 。

萧景辞推门进去的时候，恰好看见那张学士正伏在案上，在他面前还堆积着几份泛黄的宗卷。

在他听到脚步声时，抬起头来便看见了萧景辞，直接微愣在当场，待反应过神来之后，慌忙的起身走到案前，跪下行礼：“臣翰林院学士参见陛下。”

萧景辞绕过他走到案前，低头看着他桌面上摆放的那几份卷宗，正是景安二年的后宫册封记录，和他上次在档案库里头看见的是一模一样的，萧景辞抬头看了一眼跪在地上的张学士，冷声询问道：“你在查什么？”

那张学士则是跪在地上，再次开口作答时，语气已经带着一些发紧：“ 臣……臣在修实录，查一些旧年的……”

“朕问的不是你在修什么。”张学士的话还未说完，萧景辞便直接出言打断了他的声音：“朕问你，为何要查后宫的册封记录？”

听到这番话语，张学士沉默了片刻，然后他说出了一句让萧景辞心中一紧的话来：“微臣在查一个人的身世。”

“谁的身世？”

张学士抬起头来看着萧景辞，那一眼里有一种说不清的东西——像是在犹豫到底要不要说出来，最终他还是低下头来说道：“臣不敢妄言。”

萧景辞盯着他许久：“朕恕你无罪，说。”

张学士的声音压低了几分，最终还是说道：“臣在查——陛下的身世。”萧景辞的呼吸一滞，那个人的身世？他是在查他的身世——也就是说他在查太后是不是那个人的生母？

萧景辞不动声色的询问道：“可查到了什么？”

只见张学士摇了摇头：“线索着实太少了，臣只知道，陛下的生母不是太后，但终究是谁……臣还没有查到。”

萧景辞就这么看着他，他想起高公公说的话：“那个人的生母是淑贵妃，在三岁的时候过继到太后的名下。”

证明张学士查的应该就是这件事，但这件事又跟那人有什么关系？除非这张学士并不是在查那个人，而是在查……

他看了一眼张学士，语气带上了几分寒意：“把东西收起来，从今日起，不许再查这事，违令者诛九族。”

张学士叩首道：“ 臣……遵旨。”

他没有再看他一眼，直接转身离去，当他已经走到门口时，便听到身后传来了那张学士的声音：“陛下，臣斗胆问一句——关于您的身世，您知道多少？”

萧景辞停下了脚步，却没有回头：“比你多。”说完便直接推开门走了出去。

当他再次回到乾清宫时，天色已然黑了下去。他坐在御案之后，刚准备拿起桌上的茶水喝一口，却见另一名内侍拿了一封信走了进来：“谁送的？”

内侍低头答道：“回陛下，宫门处送来的，说是一个小太监留下的，没有署名，也没有说是谁让送的。”

萧景辞接过信，手指在信封上停了一瞬。纸是普通的宣纸，封口只用了一点浆糊，没有火漆，没有任何标记。他拆开信封，抽出里面一张薄薄的纸。

信上只有一行字，字迹工整，横平竖直，像是刻意掩饰笔迹，看不出任何个人风格——

“陛下当心，有人正在查景安元年的旧事。查的不只是先帝的身世，还有陛下您。”

萧景辞的手指微微收紧。

他把信按在案上，盯着那行字看了很久。烛火在纸面上跳动，字迹也跟着忽明忽暗。

景安元年。

那是文德皇帝登基的第十七年。

也是他被从宫外带进宫的那一年。

这封信是谁写的？首辅？他在示好，还是在试探？张学士？他在自保，还是在挑拨？太后？她发现了什么，想提醒他——还是在警告他？

又或者，是另一个人。

一个他还没注意到的人。

萧景辞把信凑到烛火上，看着火舌从一角舔上来，卷过那行字，把纸张烤得发黄、发黑、卷曲，最后化为灰烬。灰烬落在案上，像一小片黑色的雪，他用指尖把它们拢在一起，轻轻吹散。

有人知道他在被查。

有人在提醒他。

但这个人，是敌是友？

他没有答案。

萧景辞想了很久，决定找一个人。

不能找首辅。首辅不知道他是假的，但首辅知道的太多，说错一句话就是万劫不复。不能找太后。太后本身就可疑——先帝怀疑过她下毒。高公公只是一个老太监，知道内情，但帮不上忙。

他找了沈怀瑾。

沈怀瑾是唯一一个既知道真相、又有能力做事的人。他是先帝的旧部，在北境守了十年，手里有兵，朝中有人。最重要的是——沈怀瑾选择了沉默，而不是揭穿。

沉默，就是投诚。

深夜，沈怀瑾被秘密带入宫中。他穿着一身深色常服，像是刻意避免引人注意。进门后跪下行礼，动作干净利落。

萧景辞没有让他起身，直接说：“朕今日收到一封匿名信。”

沈怀瑾抬起头，但没有说话。

“有人让朕当心，”萧景辞看着他的眼睛，“说有人在查景安元年的旧事。查的不只是先帝的身世，还有朕。”

沈怀瑾沉默了片刻。然后他说了一句话，声音不高，但每个字都像是被称过的——

“陛下，臣回京这些日子，发现一件事。”

“说。”

“有人在查当年先帝从宫外带回来的那个孩子。”

萧景辞的心猛地一跳。他知道那个孩子是谁。那个孩子就是他。但他没有说话，只是看着沈怀瑾。

沈怀瑾继续说，语速不快，像是在一边回忆一边组织语言：“臣不知道那人是谁，但臣知道，那人已经查到了什么。臣回京的路上，曾在驿站歇脚。那夜有人来敲臣的门，问了一个问题——”

他顿了顿。

“什么问题？”

“他问——‘先帝驾崩那夜，寝殿里还有谁。’”

殿内安静得能听见烛火燃烧的声音。

萧景辞的手指攥紧了扶手，指节发白。

那夜，寝殿里只有两个人。一个死了，一个活着。那个人问“还有谁”，说明他已经知道其中一个人是谁——先帝。他在找另一个人。

他找的是萧景辞。

“你怎么回答的？”萧景辞问。

沈怀瑾摇头：“臣说不知道。臣确实不知道那人是谁——他戴着斗笠，声音压得很低，臣看不清他的脸。”

“他是什么口音？”

“京城的。但太平了，像是刻意练过的。”

萧景辞沉默了片刻。一个戴着斗笠、压着嗓子、说一口标准官话的人——他不想被认出来。这说明他可能是朝中的人，怕沈怀瑾听出他的声音。

“还有呢？”萧景辞问。

沈怀瑾犹豫了一下，像是在考虑要不要说。“还有一件事，臣不知道当讲不当讲。”

“讲。”

“那个人说了一句话，不是问句，是陈述句。他说——‘先帝不是病死的。’”

萧景辞的呼吸一滞。

先帝不是病死的。

他知道。太医院院正知道。高公公可能猜到。

但这个人——这个藏头露尾的人——他也知道。

他知道多少？

他知道先帝中了慢毒？

还是他知道那夜有人动了手

还是……两者都知道？

“臣没有接话。”沈怀瑾说，“臣只是关上了门。但那夜之后，臣一直在想——如果先帝不是病死的，那先帝是怎么死的？”

他看着萧景辞，萧景辞也看着他。

两个人的目光在烛火中相遇。沈怀瑾没有追问，萧景辞没有回答。沉默本身就是一种回答——但沈怀瑾没有追问，是因为他不想知道，还是因为他已经知道了？

萧景辞不知道。他只知道，沈怀瑾是一把刀。这把刀现在握在他手里，但刀有自己的意志。

“退下吧。”萧景辞说。

沈怀瑾叩首，起身，退了出去。门开的一瞬间，夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。然后门关上，一切归于平静。

萧景辞独自坐在空荡荡的大殿里。

他把所有线索串起来——

有人在查景安元年的旧事。

有人在查先帝的身世。

有人在查当年被带进宫的孩子。

有人拦住了沈怀瑾，问“那夜寝殿里还有谁”。

那个人说——先帝不是病死的。

他不只是在查身世。

他在查那夜的真相。

他在查萧景辞是谁。

他在查先帝是怎么死的。

萧景辞闭上眼睛。黑暗中，他似乎又听见了那个笑声——先帝未闭的眼，先帝如释重负的笑容。

他不是凶手。

他是一把刀。

但有人想知道刀是谁握着的。