灵者二阶

一个月，说长不长，说短不短。初毅笑把时间分成了三份。一份用来陪外婆，一份用来修炼，一份用来等。

外婆的身体一天比一天好了。甄廷的丹药没断过，青璃的灵力也日日温养，老人家脸上的气色渐渐红润起来，瘦得皮包骨头的手腕上也长了一点肉。只是腿脚还是不利索，走不了远路，每天在客栈的院子里慢慢踱几圈，就得坐下来歇。

“老了，不中用了。”外婆笑着说。

初毅笑蹲在她面前，给她揉腿。“您不老。才五十多岁，搁我们那儿，正当年。”

外婆愣了一下。“你们那儿？”

初毅笑意识到说漏了嘴，面不改色地接道：“我们那儿的人，五十多岁还上山打猎呢。”

外婆笑了，没追问。

月亮狸趴在外婆膝盖上，小爪子帮她捶腿，一下一下的，有模有样。外婆低头看着它，伸手摸了摸它的小脑袋。“这小东西，倒是贴心。”

月亮狸“嘤”了一声，眯起眼睛，一脸享受。

梦塔从院子里走进来，手里端着刚熬好的药。他蹲在外婆面前，把药碗递过去。“外婆，喝药。”

外婆接过碗，喝了一口，眉头皱了一下，但还是慢慢喝完了。梦塔接过空碗，从怀里掏出一颗蜜饯递给她。外婆愣了一下，接过蜜饯放进嘴里，甜味在舌尖化开，她笑了。“你什么时候买的？”

梦塔耳尖红了。“前天逛街的时候顺手买的。”他站起来，端着碗走了。月亮狸从他肩上跳下来，跟在他后面，小爪子扒拉他的裤腿。梦塔弯腰把它抱起来，放在肩上，月亮狸趴在他肩上，小尾巴一甩一甩的。

外婆看着他的背影，笑着摇头。“这孩子，嘴硬心软。”

初毅笑点头。“像他娘。”

外婆愣了一下。“他娘？”

初毅笑没解释，站起来拍拍衣服。“我出去一趟。晚上回来。”

她走出院子，沿着街道往城北走。青云城的北面有一片空地，是习凛天给她找的修炼场所。没人打扰，地方够大，适合练功。

她到的时候，蓝潇已经在那儿了。他靠在一棵树上，手里拿着一把剑，正百无聊赖地削树枝。

“你怎么又来了？”初毅笑问。

蓝潇抬头看她。“公子让我来看着你，怕你练功把自己练死。”

初毅笑没理他，走到空地中央，拔出匕首。灵力从丹田涌出，灌入刀刃，淡青色的光在刃尖上跳动。这些天她一直在练灵力的控制——不是简单的灌入，而是让灵力在刀刃上流动，像水在河道里奔涌。外婆说，幻族的灵力讲究一个“活”字，不能死灌，要让灵力自己找到出路。

她闭上眼，感受体内的灵力流动。它们从丹田出发，顺着经脉往上走，到肩膀，到手肘，到手腕，最后凝聚在掌心。她引导它们灌入刀刃，不是一股脑地推过去，而是像放水一样，慢慢地、稳稳地流过去。刀刃上的青光比之前更亮了，也更稳了。

她睁开眼，挥出一刀。刀光在空气中划出一道弧线，青色的灵力从刃尖飞出，击在十丈外的石壁上，炸开一个小坑。

蓝潇吹了声口哨。“不错啊，灵者一阶能打出这种效果。”

初毅笑收刀，喘了口气。“还不够。灵力消耗太大了，打三刀就没力气了。”

蓝潇想了想。“你试试别把灵力全放出去，留一点在刃尖上，让它自己循环。”

初毅笑愣了一下。“循环？”

“嗯。”蓝潇走过来，拔出自己的剑，灌入灵力。剑刃上泛起一层金色的光，那光不是静止的，而是在刃尖上缓缓流动，像活的一样。“灵力不是死物，你让它自己转起来，它就不会散得那么快。”

初毅笑盯着他的剑刃看了很久，然后闭上眼，重新引导灵力。这一次她没有把灵力全部灌出去，而是留了一缕在刃尖上，试着让它旋转。一开始很生涩，灵力转了两圈就散了。再来，三圈，散了。再来，五圈，又散了。

她额头上全是汗，手臂在抖，但她没有停。

蓝潇靠在树上看着，没有说话。

第十次的时候，灵力终于在刃尖上转了起来。一圈，两圈，三圈——停住了。初毅笑睁开眼，看着刀刃上那层缓缓流动的青色光芒，笑了。

蓝潇点头。“成了。接下来就是练熟。”

初毅笑继续练，一刀一刀地挥，灵力在刃尖上一圈一圈地转。消耗比之前小了，打出的效果却更强了。她越练越顺手，不知不觉练到了太阳落山。

蓝潇从树上跳下来。“行了，该回去了。你外婆还等着你吃饭呢。”

初毅笑收刀，擦了把汗。“你今天怎么这么好心？特意来教我？”

蓝潇笑了。“公子让我来的。他说你的灵力用法太粗糙，得有人指点一下。”

“他自己怎么不来？”

蓝潇想了想。“大概是怕你找他讨价还价。”

初毅笑愣了一下，然后笑了。“也是。我跟他见面，除了交易就是交易。”

蓝潇看着她，忽然问了一句没头没脑的话。“初姑娘，你有没有想过，公子对你，可能不只是交易？”

初毅笑停下来，看着他。“什么意思？”

蓝潇耸肩。“没什么意思。随便问问。”

他转身往城里走。初毅笑看着他的背影，沉默了一会儿，跟上去。月亮升起的时候，两个人一前一后走在空荡荡的街道上。初毅笑看着前面那个人的背影，忽然开口。“蓝潇。”

蓝潇停下来，回头。

“你跟习凛天多久了？”

蓝潇想了想。“十几年了。从小一起长大的。”

“他是三皇子，你是宰相的儿子。你们算是发小？”

蓝潇笑了。“算是吧。不过他那个人，从小就不像个皇子。别人都在争宠夺嫡，他在那儿看书、练剑、满世界跑。他母妃死得早，父皇不怎么管他，他反倒自在。”

初毅笑没说话。

蓝潇继续说。“后来他母妃的死查出来不是意外，他就变了。不是变坏了，是变得——更深了。以前他还会笑，后来笑也笑了，但你看不出来他是真笑还是假笑。”

他顿了顿，看着初毅笑。“但他看你的时候，我觉得是真笑。”

初毅笑愣了一下，然后笑了。“你看错了。”

蓝潇没争辩，转身继续走。

接下来几天，初毅笑每天都在空地上练功。蓝潇每天都来，有时候指点几句，有时候什么都不说，就靠在树上看着她练。梦塔也来了，背着剑，在空地的另一头练苏潇教的剑法。月亮狸趴在他肩上，小爪子帮他数数。

“一百三十七、一百三十八、一百三十九——”

梦塔的剑越来越稳，脚步也越来越扎实。苏潇偶尔过来看一眼，点个头，又走了。

甄廷在客栈里炼丹，炼完了一炉又一炉。他把炼好的丹药分门别类装好，贴上标签，整整齐齐码在储物戒里。初毅笑问他怎么炼这么多，他说：“以后用得上。”

青璃依旧立在远处，看着初毅笑练功，从不打扰，也从不错过。

第十天，初毅笑在空地上练功的时候，感觉到体内的灵力忽然涌动起来。不是消耗的那种涌动，是——扩张。丹田里的灵力像潮水一样往外涌，经脉被撑得发胀，她咬着牙，引导它们运转。一圈，两圈，三圈——经脉猛地拓宽了一截，灵力奔涌得更快了。

她愣住了。

蓝潇从树上跳下来，看着她。“突破了？”

初毅笑低头看着自己的手。灵者二阶。她握紧拳头，笑了。

梦塔跑过来，月亮狸趴在他肩上。“姐，你突破了？”

“嗯。”

“灵者二阶？”

“嗯。”

梦塔看着她，嘴角翘起来。“那我也得加把劲了。”他转身跑回空地另一头，继续练剑。一百四十下，一百五十下，一百六十下——

月亮狸趴在他肩上，小爪子帮他数着，声音越来越响。

傍晚，初毅笑回到客栈，外婆正在院子里散步。她看见初毅笑，停下来。“丫头，你突破了？”

初毅笑走过去，扶着她。“嗯。灵者二阶。”

外婆笑了。“比你娘快。”

初毅笑扶她在石凳上坐下。“外婆，我娘当年修炼到灵者二阶，用了多久？”

外婆想了想。“一年。”

初毅笑愣了一下。“那我……”

“你比她快。”外婆看着她，“但你比她苦。”

初毅笑没说话。

外婆握住她的手。“丫头，修炼不是越快越好。你走得太快了，根基不稳。这段时间别急着突破了，好好巩固。”

初毅笑点头。“我知道。”

外婆看着她，沉默了一会儿。“还有一件事。”

“什么？”

“你体内的兽魂，最近怎么样了？”

初毅笑愣了一下。她差点忘了这件事。这些天一直忙着手札和五族会审，很少关注体内的兽魂。她闭上眼睛，感受体内的气息——那道兽魂还在，很微弱，但还在。

“它还在。”她睁开眼，“比以前更弱了。”

外婆叹了口气。“它在消耗自己护着你。你得想办法救它。”

初毅笑想起那双琥珀色的眼睛，想起它说“我撑不了多久了”。她握紧拳头。“我知道。等我忙完这阵子，就去找救它的办法。”

外婆点头。“别让它等太久。”

第二十天，初毅笑正在空地上练功，习凛天来了。他一个人来的，蓝潇没跟着。

初毅笑收了刀，看着他。“有事？”

习凛天走过来，从怀里掏出一封信递给她。“四大家族那边的消息。”

初毅笑接过信，拆开。信很短——“手札笔迹已验，属实。赫连云已认罪。四大家族正在商议如何处置。”

初毅笑看着那几行字，沉默了很久。“赫连云认罪了？”

“嗯。”习凛天说，“你走后第二天，他就被墨羽软禁了。手札的笔迹验了三天，确认是他写的。他没什么好抵赖的。”

初毅笑把信折好，收起来。“四大家族商议处置，需要多久？”

习凛天想了想。“至少一个月。他们得商量出一个既不丢面子、又能给幻族交代的说法。”

初毅笑笑了。“面子？他们还有面子？”

习凛天看着她。“他们当然有。四大家族盘踞了几百年，不可能因为一本手札就低头。你得做好心理准备，最后的处置，可能只是一句轻飘飘的道歉。”

初毅笑点头。“我知道。但道歉也是承认。有了这个承认，幻族的冤屈就洗清了。至于其他的——”她顿了顿，“慢慢来。”

习凛天看着她，目光里多了一丝复杂的情绪。“你这个人，比我想的有耐心。”

初毅笑笑了。“不是有耐心，是没办法。我灵者二阶，打不过他们。等我灵尊了，再说其他的。”

习凛天嘴角微微翘了一下。“灵尊？你野心不小。”

初毅笑看着他。“你当初帮我，不就是看中了我的野心吗？”

习凛天没有否认，也没有承认。他转身走了。初毅笑站在原地，看着他的背影。她忽然想起蓝潇说的那句话——“他看你的时候，我觉得是真笑。”她想了想，没想明白，继续练功。

第三十天，期限到了。

初毅笑一大早就起来了，换了一身干净的衣服，扶着外婆出了客栈。梦塔背着剑跟在后面，月亮狸趴在他肩上。苏潇、甄廷、青璃跟着。走到城主府门口的时候，四大家族的人已经在了。

青龙族族长站在最前面，看见她，点了点头。“进来吧。”

议事厅里，长桌还是那张长桌，五大家族各坐一方。暗黑族的位置上坐着墨羽，赫连云没有来。上首的位置空着，拓海国皇室没有人来。习凛天坐在旁边，蓝潇站在他身后。

青龙族族长站起来，看着初毅笑。“手札笔迹已验，属实。赫连云已认罪。四大家族商议决定——”

他顿了顿。

“第一，四大家族公开承认，当年幻族被污蔑一事，系赫连云挑拨所致。幻族无罪。”

“第二，四大家族各出灵币百万，作为对幻族遗孤的补偿。”

“第三，四大家族派人协助寻找幻族遗民，帮助他们重返故土。”

他看着初毅笑。“你满意吗？”

初毅笑沉默了很久。她想起外婆被铁链穿了三十年，想起她娘被人追杀，想起云秀死在山里，想起云罗烟笑着死在她怀里。那些死去的人，不会回来了。但活着的人，还得活下去。

“满意。”她说。

青龙族族长点头。“那就这么定了。”

议事厅里安静下来。白虎族的老妇人拄着拐杖站起来，走到初毅笑面前。“丫头，白虎族欠你们的。这笔债，我们会还。”她走了。朱雀族的年轻女子走过来，看着初毅笑。“你娘救过我，我欠她一条命。以后有什么事，来朱雀族找我。”她走了。玄武族的矮胖男人拱了拱手，什么都没说，走了。青龙族族长最后一个走，走到门口，停下来，回头看着初毅笑。“你外婆的伤，四大家族会负责治。需要什么药材，派人来青龙族取。”

他走了。

议事厅里只剩下初毅笑、外婆、梦塔、月亮狸、苏潇、甄廷、青璃，还有习凛天和蓝潇。

外婆靠在初毅笑肩上，轻声说。“丫头，你做到了。”

初毅笑摇头。“还没。只是开始。”

她扶着外婆往外走。阳光从门外照进来，刺得她眯起眼。梦塔走在她旁边，月亮狸趴在他肩上，小尾巴翘得老高。苏潇收了剑，甄廷又摇起了扇子。青璃走在最后，不远不近地跟着。

走出城主府的时候，初毅笑停下来，回头看了一眼那座议事厅。三十年的冤屈，一本手札，一个月。她说不清值不值得，但她知道，这件事必须做。

“姐。”梦塔的声音从旁边传来。

“嗯？”

“接下来做什么？”

初毅笑想了想。“回去修炼。”

“修炼完了呢？”

“修炼完了，去找救兽魂的办法。”

“找到了呢？”

初毅笑笑了。“找到了，就去找我爹。”

梦塔愣了一下。“你爹？”

初毅笑看着天上的月亮。“嗯。他还活着。我得找到他。”

梦塔沉默了一会儿。“我陪你。”

初毅笑揉了一把他的脑袋。“好。”

月亮升到中天，照着这座沉默的城池，照着这群各怀心事、却走在一起的人。路还长，但他们不急。