光烈长歌：阴丽华自叙

更始元年的暮春，新野老宅的牡丹开得正艳。我蹲在花畦边拔除杂草，忽听得院外传来急促的马蹄声。抬头望去，只见姐夫邓晨领着一位身着青布短打的青年穿过月洞门，那人剑眉星目，身姿挺拔，目光撞上我沾着泥土的手，竟微微红了脸。后来才知道，刘秀望着我弯腰浇花的背影，在归家途中对姐夫轻叹："仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。"那时的我尚不知，这句年少时的憧憬，竟会成为改变我一生的谶语。

成婚那日，简陋的喜堂里烛火摇曳。刘秀握着我的手，掌心布满征战留下的茧子："委屈你了，连件像样的嫁衣都没有。"我摇摇头，将斟满的米酒一饮而尽。三个月后他奉命北上，临别时塞给我一块贴身玉佩："等我回来。"马车扬尘而去，我攥着玉佩站在城门口，看着他的背影消失在官道尽头，泪水不自觉地滚落。

再次相见已是建武元年，洛阳南宫的朱红宫墙下，刘秀身旁多了位怀抱幼子的女子。郭圣通身着华服，眼神却透着戒备与不安。我望着她怀中啼哭的孩子，忽然想起兄长曾说过，为了拉拢真定王刘扬的十万大军，刘秀不得不娶其外甥女为妻。"这是圣通，真定郭氏。"刘秀的声音带着不易察觉的疲惫。我上前福身，轻声道："姐姐一路辛苦了。"她微微一愣，眼中的防备褪去几分。

那晚，刘秀在椒房殿向我解释联姻的苦衷，我却按住他欲言又止的唇："我懂。若无真定军相助，何来今日的天下？"窗外月光如水，我想起在新野时读过的史书，那些开国帝王的后宫，哪有不掺杂政治算计的？第二日，我主动带着妆奁去拜访郭圣通，见她正在教侍女刺绣，便坐下与她切磋针法。"妹妹这手双面绣当真精巧。"她的语气渐渐柔和，我笑着应道："姐姐若是喜欢，我往后日日过来教你。"

建武九年的那场灾祸来得猝不及防。母亲和弟弟阴䜣被盗贼截杀的消息传来时，我正与郭圣通在御花园赏花。手中的团扇"啪"地掉在地上，眼前一片漆黑。再醒来时，郭圣通红着眼眶守在床边："妹妹节哀，万事有我。"她亲自照料我的饮食起居，还将自己的贴身侍女派来伺候。刘秀追封父亲为宣恩哀侯，弟为宣义恭侯，郭圣通陪着我在灵堂守了整整七日，累得直不起腰。

建武十七年，朝堂上废后的议论甚嚣尘上。刘秀将诏书放在我案头，眼中满是愧疚："丽华，朕亏欠你太多。"我望着诏书上"怀执怨怼，数违教令"的字句，想起这些年郭圣通因失宠而日渐憔悴的模样，不禁心头一痛。"陛下，"我将诏书轻轻推回去，"当年若无真定郭氏相助，何来今日的大汉江山？圣通姐姐贤良淑德，只是性子要强些。"刘秀叹了口气："可太子刘彊......"

最终，郭圣通被封为中山王太后，移居北宫。离宫那日，我特意前去相送。她拉着我的手，眼中含泪："这些年，多谢妹妹照拂。"我将一盒新制的胭脂塞进她手中："姐姐莫要说见外的话，往后若有需要，尽管派人来宫中寻我。"马车缓缓驶出宫门，我望着她远去的背影，想起这些年相处的点点滴滴——后宫的明争暗斗从未在我们之间发生，有的只是同病相怜的情谊。

中元二年的春日，刘秀握着我的手渐渐冰凉。他气若游丝地说："丽华，朕终于能陪你看新野的牡丹了。"我将脸贴在他掌心，泪水打湿了他绣着龙纹的衣袖。刘庄登基后，我时常在长秋宫翻看旧物，那些与郭圣通一起绣的香囊、赏的花，都成了岁月里最珍贵的记忆。世人只道我是"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华"的女主角，却不知在这深宫之中，最难得的是一份相知相惜的情谊。