柴房位于后院偏僻角落，斜对着通往前厅的抄手游廊。此刻，游廊那头灯火通明，隐隐传来丝竹管弦之声和模糊的人语喧哗。府中所有有头有脸的人想必都挤在了前厅，战战兢兢地跪迎那位代天巡狩的七王爷。

不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。前厅的喧嚣似乎告一段落，脚步声和谈笑声由远及近，朝着游廊这边移动过来。我的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸。

一群人簇拥着缓缓走近。为首一人，身量颀长，穿着玄色绣暗金云纹的常服，在一众或拘谨或谄媚的官员簇拥下，显得格外从容慵懒。他走得不快，姿态闲适，仿佛只是在自家花园散步。灯火勾勒出他侧脸的轮廓，线条分明，薄唇微抿，带着一种漫不经心的疏离感。

这就是那位传闻中不务正业、只爱玩乐的闲散王爷，萧景琰？他手里，正随意地把玩着一样东西——九个玉环紧密相套，在廊下灯笼的光晕里流转着温润的光泽。

九连环！

那东西的形状，那精巧的环扣结构……像一道闪电猛地劈开了我混沌绝望的脑海！前世大学社团活动里，为了追一个喜欢解谜的学长，我几乎把所有能找到的古典益智玩具都研究了个遍！这九连环的解法，每一个步骤，每一个关键节点，都清晰地刻在记忆深处！

机会！这是唯一的机会！一个疯狂而大胆的念头瞬间攫住了我，心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出！王爷在玩九连环，而且看起来……似乎并未解开？如果我能解开它……如果我能引起这位王爷哪怕一丝一毫的兴趣……

生的希望像烈火一样燎原。求生的本能压倒了所有恐惧和顾虑。堵嘴的破布早已在挣扎中松动，我猛地将它吐掉，干呕了几声。顾不上手臂的剧痛和身体的虚弱，我调动起全身仅存的力气，用肩膀狠狠撞向那扇腐朽的木门！

“砰！”一声闷响。门栓在巨大的冲力下猛地弹开！

外面廊下所有人的谈笑骤然停止，目光齐刷刷地惊愕地转向这突然爆发的声响来源。

我像一支离弦的箭，用尽生命最后的力量，跌跌撞撞地冲出柴房，在所有人反应过来之前，扑倒在冰冷的石板地上，直直跪伏在那位玄衣王爷的脚前！额头重重磕下，发出清晰的声响。

“王爷恕罪！”我嘶声喊道，声音因极度的紧张和虚弱而剧烈颤抖，却带着孤注一掷的清晰，“民女……民女斗胆！能解此环！”

死寂。

整个抄手游廊，瞬间陷入一片针落可闻的、令人窒息的死寂。所有目光，惊疑、震怒、鄙夷、探究……如同无数根冰冷的针，密密麻麻地刺在我卑微匍匐的背上。

我甚至能感觉到身后不远处，杨蓉那两道几乎要喷出火来的、怨毒至极的目光，死死地钉在我身上。

时间仿佛凝固了。唯有我擂鼓般的心跳，在死寂中疯狂地撞击着耳膜。

那位玄衣王爷的脚步，停了下来。他没有立刻说话，只是微微垂眸，居高临下地俯视着脚边这个形容狼狈、浑身血污、如同惊弓之鸟般颤抖的少女。