彭城一战,兵出无名,事故不成,明其为贼,敌乃可服。
于是刘季以项羽杀害义帝楚怀王一事为由,号召众诸侯为义帝报仇,令三军发丧,缟素三日,再发檄文布告全国。
天下共立义帝,北面事之。今项羽放杀义帝于江南,大逆无道。寡人亲为发丧,诸侯皆缟素。悉发关内兵,愿从诸侯王击楚之杀义帝者。
之后联络各地诸侯,趁项羽率兵平叛齐国之乱滞留齐国时,快速渡过临晋关。至河内,纠集塞、翟、魏、赵、殷五国诸侯联军共计五十六万,兵分两路攻楚。
北一路由曹参、灌婴统率,进攻定陶,几战之后击败龙且、项它。南一路则由刘季亲自统率,以张良、韩信、樊哙等人以及五诸侯军为部,至外黄,击败楚将程处、王武。而后彭越率三万人来降,刘季封彭越为魏相国,一鼓作气攻打梁地。
而后再派樊哙北上攻打邹县、鲁县、薛县、瑕丘,以断项羽自齐国南下之路。
下邑在萧县向西不远处,而萧县亦在彭城西,项羽若要南下救援彭城必经萧县。如此,若项羽回援彭城,吕泽即可以与刘季大军东西两面夹击项羽。与北路军曹参、灌婴会合,进攻砀县、萧县,攻取彭城。
然刘季一时大意,以为项羽难以赶回驰援,便在彭城中大肆饮酒作乐。岂料项羽率兵至彭城西,于清早众人十分困倦时一举进攻,吕泽一军被打懵,未能及时作出反应,刘季无法,只得暂时撤出彭城。
此战汉军损失惨重,十万汉军皆入濉水,濉水甚至为之不流。而后汉军遭楚军追杀,十万人皆丧命于濉水之中。刘季见形势不妙,急忙率残部与吕泽汇合。
众诸侯王以为刘季不过是一时风光,如今再见楚军雄风,权衡之下又转而投楚。
刘季也不觉得委屈,战争本就有胜有败,谁都不是常胜将军,何况他一开始就是个普通人。那些墙头草走就走了,至少他身边还有真正可用之人。
他到下邑时,父母与妻子吕雉皆为楚军俘获,于是派人去沛县寻找家人。
寻家人同时刘季亦与张良商量下一步对策,张良分析道:
张良九江王英布虽是当初风火山林之一的勇将,然这些年来与项王也产生了不少嫌隙。而主上也知道彭越与齐王田荣反梁地,子房以为此两人可急使。而主上之将独信可属大事,当一面。即欲捐之,捐之此三人,则楚可破也。
刘季拍手叫好,笑眯眯夸张良不愧是当今天下第一谋士,张良微笑以对。
遂有谋士自荐往说九江王英布,刘季应允,而他自己来到荥阳,与曹参、灌婴、靳歙平定雍丘王武之叛乱,程处在燕县反叛,楚柱天侯在衍氏反叛,羽婴在昆阳反叛,也都被曹参平定,樊哙重新取得鲁地与梁地。
汉二年六月,水攻废丘。
废丘不战而降出乎所有人的意料,本来刘季以为凭着章邯的血性,至少也要负隅顽抗一段时间,不想章邯这一次却十分干脆利落,一剑吻颈。
只是韩信回来后似乎并不是十分高兴——就算这一场仗大获全胜,他的死鱼眼中也并无光彩。刘季自然也不会多问,每个人都有自己的心事,何必一个个都问的那么清楚?
唯有张良看出他心中所想,拿了壶酒去找他。
韩信意外地看着张良,半晌后接过酒壶,与他道:
韩信你的身体——可以饮酒?
张良自幼体弱,不宜饮酒。
而张良却只是晃着酒壶笑笑,像极了一只狡點的狐狸一般,与他说:
张良从前我有一个朋友,身体也不好,可他嗜酒如命,总说人生有酒须尽欢。每次都有借口,说的旁人不给他喝酒都说不过去了。
韩信思虑一二,道:
韩信你的朋友,也姓韩吧。
张良笑着点头道:
张良韩兄说的半点不错,他叫韩非。
韩信如此,似乎是我沾了这位韩兄的光。
张良扯开话题道:
张良与昔日上司相见,觉得如何?
韩信终于没有立即答话,举着酒壶喝了一口,细细品过道:
韩信的确是好酒。
张良笑着看他,似乎是在等他一个答案。
韩信又喝了一口酒才道:
韩信他变了很多,与意气风发的影密卫统领不一样了。我还是比较怀念那时候的他。
张良赞同道:
张良人总是会怀旧的。
韩信又道:
韩信我看到他的那一刻,还想起从前我们一起在东郡山林里见到的一个姑娘……
张良好奇地侧过头:
张良姑娘?
韩信嗯,那个姑娘,那天我在他身边又见到了。
张良笑起来:
张良真有意思,是什么人?
韩信她叫君渡,神出鬼没,与他似乎是纠缠不清的样子。
张良微微一愣,君渡这个名字他不仅听过,这个人他也见过,虽只是一面,不过她那般风度翩然不涉尘世的模样倒是让人牢记。
韩信继续道:
韩信深情譬如沧海,又譬如朝露。