九
当尸体摇动着黑色的利刺冲向主持仪式的黑人时，我被吓得浑身发抖。
黑人往后退了几步，和尸体拉开距离。尸体突然发出一声尖锐的吼叫，几根黑色的刺猛地伸长，向黑人刺去。
黑人拔出腰后的转轮手枪，速度快的像闪电。他右手扣扳机，左手飞速扳动击锤。“砰砰砰砰砰砰”一秒内他就把六发子弹倾泻在尸体胸口上。
利刺像感到恐惧一样缩回。尸体被枪击打得摇摇晃晃，但还是站着。
黑人左手从靴子里抽出一把很小的双管手枪，对尸体的头补了两枪。子弹击中头盖骨时，尸体剧烈地颤抖起来。那样子好像一个活人被放进真空室，每一块肌肉都因野蛮的本能而收缩。尸体爆发出不可思议的力量，僵直的手脚挣断了裹尸布，像鸟爪一样扭曲的双手在空气中挥舞。
但是尸体很快瘫倒在地上。
那些黑色的，光亮的，看起来像剑鱼嘴一样坚硬的利刺软了下来，像一条条死鳗鱼从死者身体里拱出来。
危险过去，我才如梦初醒，剧烈地呕吐起来。那是我人生第一次，也是最后一次因为恐惧和恶心呕吐。
当我把去年感恩节的火鸡都吐出来以后，我依然瑟瑟发抖。
医生把我带回诊所，过了很久我才恢复神智。他给我倒了一点白兰地。
“这是个危险的信号。”没等我发问，医生就开口了。
“什么信号？”
“那些东西可以把人变成魔物。但是从没有一个AHA的猎人转变。血脉中的猎人之血保护着他们。”
“看来这种保护不再有效了。”
“这么说为时尚早，而且我们也不能承担保护失效的代价。”医生握紧了拳头，“一旦失效，路易斯安那就完蛋了。”
“军队呢？我在这里看不到一支军队。”
“混蛋大兵们都跑到了州北部，他们说要阻止魔物向其他州扩散。”医生愤怒地说，“但是看看AHA的猎人！猎人的武器还不如那些饭桶！根本就是那群官僚害怕面对这些东西。”
“尸体怎么样了？”
“他们把尸体送去火化了，但我怀疑尸体现在还在原地。因为没人愿意搬动它。可怜的Booker不能进入那个湖了，灵使说他不允许任何魔物玷污狩猎之神。”
“灵使？那个黑人吗？”
“他是这么叫自己的。那家伙从海地来的，本来是个黑奴，但AHA把他奉为神明，希望他真的有这本事。”
“你有没有什么想法？会不会和那种虫子有关。”
“有可能，我在怀疑那种毒素。我们得去检查一下我们的病人，你带上枪。”
当我手按着枪把，杀气腾腾地推开门，病人已经从床上坐了起来。
“我什么时候能拆掉这身绷带，医生？我要去杀光那些怪物，我要给Booker报仇。”
我和医生对视一眼，把枪的击锤合上。
一个星期后，猎人就康复了。
（以后会出场的怪物“巢穴”参考图，游戏内的建模和小说的形象有一些相似）
十
事情似乎变得更严重了，自从上次毒虫的事故后，猎人的伤亡率直线上升。
1895年春天，新奥尔良周边两个村庄爆发了鼠疫。
村子的警长到诊所来，告诉医生情况已经失去控制，请他到村里帮忙。
“戴好手套和口罩。”医生对我说，“鼠疫很恐怖。”
在马车上，警长向我们说明了疫情。
“Buford村稍好，一大半家庭都比较健康。但也有两个家庭已经全员染病，可怜的Lucas已经病死了，他的老婆和两个孩子也快不行了。”
“他们是什么时候染病的？”
“Lucas是两天前，Luna和两个孩子一天前才有症状，在我来找你之前他们已经快把肺咳出来了。”
“他们一家人是最早感染的吗？”
“我想是的，今天我来找你之前，又有四五家出现了患者。但是‘德国’村的情况就很糟糕了。那里有一半的家庭都出现了病人，有两家已经全部丧命。”
“我们先去那里。这个村子的疫情什么时候开始的？”
“不超过五天，我想。四五天前所有人都还很健康，突然人们都开始咯血和高烧。”
“这不正常。”
“怎么了？”
“鼠疫初期应该以淋巴腺鼠疫为主，只有在人与人之间传染时才会大量出现肺鼠疫症状。咯血是典型的肺鼠疫症状。不可能这么快，大规模的肺鼠疫至少也要一到两星期才会爆发。有人在传播鼠疫，我们必须找到最早的感染者，越快越好。”
“最早的感染者是谁？”我问警长。
“我不清楚，应该是Max……但他现在也是咯血。”
“他的腋下和腹股沟有没有肿胀变硬？”我问。
“我不知道，我去看望过他，他没有向我提过。他就是瘫软在床上，时不时剧烈地咳嗽，我不得不离他远一点。”
“我想他也不是淋巴腺鼠疫。”我对医生说，“淋巴结肿大痛苦难忍，患者甚至无法躺下。”
医生惊讶地看着我：“Roadwell先生把你教的不错。”他转向警长，“村子里有没有能把患者集中起来的地方？”
“德国村有个小教堂，天主教的。”
“我们把患者集中在那里。”
“我去告诉神父。”
挨家挨户诊治鼠疫病人是一件危险而且痛苦的工作。有的人不愿意把亲人送到教堂去。但我和医生都明白，我们对付肺鼠疫毫无办法，只能把病患和健康的人分开，让更多的人活下来。最后我们不得不让警长来帮忙，把病人和亲人分开。
当我们隔离了患者，在本地找了一两个护工帮忙后，已经是傍晚了。
警长请我们到家里吃饭。夕阳下，棉田显得更加开阔。春日的阳光照得我懒洋洋的。工作了一天后我期待着警长的款待。医生和警长聊着疫情的事，我盯着天空飞过的一群水鸟，它们在往南部沼泽地区飞去。AHA的猎人大多活跃在那里。
我们路过一间大房子。
“这家主人是谁？”医生问。
“Hopkins一家。”
“他们去哪里了？”
“应该是在家的，我没听说他们离开，但好多天没见过他们了……怎么了？”
“马厩里的*都快饿死了。”医生指了指房子边的马厩，几匹不错的马有气无力地趴在地上。
“我去问问他们。”
警长走到门前，用力敲了两下门，但门却自己开了。
“什么玩意……”警长拔出枪，推开门，“Hop？在家吗？”
屋中突然传出一阵声响，警长吓得大叫一声坐在地上。他飞快地爬出了房子。
“怎么回事？”我冲上去扶住他。
“房子里….房子里有东西！”
（对于西方人来说，黑死病是瘟疫最简单粗暴的代言人）
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