这一日灵前哭丧，晞月理所当然跪在黛滢和青樱之前。
富察氏一句言语都没有，反而待高氏比寻常更客气。
殿中人最擅见风使舵，一时间也改了昨日惊诧之情，待晞月更为恭敬。
过了辰时三刻，太妃们一一入殿，与新帝的嫔妃们分列左右两侧，戚戚举哀。
殿中人虽多，然而一眼而去，皆是素服银器，白霜霜的一片哀色。
仿佛再有魂灵的一个人，也成了那素色中单薄的一点。不
过半个时辰，太后扶着福姑姑的手也过来了。
因着连日举哀，太后的神色并太好。
太后是先帝的熹贵妃，一向深得宠爱，养尊处优，于保养功夫上也十分尽心，望之如三十许人。
如今因着心境哀伤，为着先帝过身伤心得数日水米未进，整个人顿时枯槁了许多。
仿佛那红颜盛时，一朝就花叶零丁了。
琅华见太后进殿，忙领着众人行礼如仪。
太后微微颔首
行了。都是为先帝尽心尽孝的时候，也不必那么多规矩了。
是
琅嬅起身搀住太后。
青樱一向与琅华入宫觐见最多，便也踏出了一步想去扶住太后。
哪知晞月往她手肘一撞，一步上前扶住了太后另一只手，婉声道
太后连日来疲倦了，未免哀思伤身，也应当注意凤体。
太后颔首，拍拍晞月手背
你有心了。
待得太后走近了，黛滢抬头看她。
从前入宫相见，太后尚且是得宠的贵妃，虽有年轻的宁嫔与谦嫔后来居上，到底也陪伴先帝多年的可心人，总是脂光水腻的精致妆容，不见丝毫放松。黛滢也择了明主儿，时常进宫陪伴太后。
太后能在芸芸众人中选黛滢，看的是黛滢的本事。
富察氏一直以她的母族为重，青樱又别着乌拉那拉氏皇后的关系，高晞月笨拙迟钝，金玉妍野心太大，苏绿筠和海兰太过胆小，也只有黛滢聪明伶俐，祖父在前朝又得重用，可谓是最佳人选。
黛滢自是知道太后选她的原因，般时常进宫陪伴太后，讨得太后欢心。
如今细细打量去，到底岁月无情，伴着忧伤无声无息地爬过她的皮肤，在她眉梢眼角碾上了细细的痕迹。
因着先帝去世，太后的装扮也素淡了许多。
服丧的白袍底下露着银底缎子绣白色竹叶的素服，最清淡哀戚的颜色，袖口落着精致绵密的玄色并深青二色丝线捻了银线错丝绣的缠枝佛手花。
散缀于缺月形发髻上的玉钿色泽光华，越发衬得一把青丝里藏不住的白发如刺眼的蓬草，一丝丝扎着人的眼睛。
黛滢和青樱随着太后与琅华跪在灵前，凄凄然哀哭不已。
哭灵的日子虽然乏倦，但真当自己是树在灵前的一支烛台，或是被金丝细绳扎进了饿素白帷幔，时光倒也过得快了许多。
到了午膳时分，因着绿筠诞育三阿哥未久，太后特意准了她回去照看。
绿筠感激万分，立刻去了。便由着琅华、黛滢青樱和晞月到偏殿侍奉太后用午膳。
太后的午膳本是要回寿康宫中用的。
本朝的规矩，新帝不能与先帝嫔妃同居东西六宫。
所以先帝过世，匆忙将六宫中一众遗妃都挪去了寿康宫中安置。太后也暂居在寿康宫正殿，并未搬去本应由太后独居的慈宁宫中。
而这一日，本是为先帝举哀的最后一日，太后不愿车辇劳动，情愿多些时候为先帝尽哀，便嘱咐了御膳房将午膳挪在了偏殿。
琅华本打算着趁着中午用膳去看看二阿哥，但太后在此，本着孝道，她也尽心侍奉，一丝不错。
一时间膳食上来，琅华添饭，黛滢和晞月布菜，青樱舀汤，伺候的人虽多，但一丝咳嗽声也不闻，静得如无人一般。
太后用膳的规矩，一向是先饮一碗汤。
青樱见桌上有一道火腿鲜笋汤，雪白笋片配着鲜红火腿，汤汁金灿，引得人颇有胃口，便用盛了如意头银勺舀了一勺在碗中，又夹了笋片递到太后身前放下。
太后喝了一口，微微颔首
论到汤饮，没有比上好的金华火腿配了笋片更吊鲜味的了。这汤鲜是鲜，笋片也做得嫩。只是鲜味都在前头了，后头的菜再好，总也觉得食之无味了。
伺候太后的福姑姑是经年的老嬷嬷了，忙笑道
太后一向是喜欢这个汤的，但连日来为先帝哀思伤神，本就茶饭无味，如今鲜味一过嘴，后面怕更吃不下了。”
青樱吓了一跳，忙跪下道
臣妾只惦记着太后素日喜欢，竟未察觉太后当下的胃口，实在是臣妾的过失了。”
晞月看青樱如此，忍不住冷笑一声，只作壁上观。
琅华亦道
光是汤也罢了。笋片虽鲜嫩，但多食伤胃，于太后是不相宜的。
太后摆摆手，倦怠道
算了。你也是一分孝心，是哀家自己没胃口罢了
太后瞟一眼桌上的膳食，
道叫人撤下去吧。哀家看了也没胃口。
晞月无声冷笑，徐徐道
妹妹好一分孝心，太后这些日子饮食清减，好容易用些午膳，才喝一口汤就被妹妹败了胃口。今日下午还有好几个时辰的哀仪，妹妹是打算让太后饿着身子熬在那儿吗？
高晞月这话明了想挑起太后心中对青樱的不快，黛滢抬头瞪了高晞月一眼，
高晞月想着哭丧的时候怕已得罪了黛滢，依然令她后悔，如今若再说些什么，岂不更加得罪了黛滢，便不敢再多言。
青樱咬了咬唇，磕了头道
还请太后恕罪，臣妾一时有失，不想连累了太后凤体。太后要责罚臣妾无怨无悔，但请太后保养身体，多进一些吧。”
太后神思懒懒，并不欲进食。琅华见状，忙舀了一碗熬得极稠的粥来，拿银匙舀了轻轻吹着，递到太后手中，“太后再没胃口，也请为了先帝着想，进一碗粥吧。”
太后扬眸看了一眼，又懒懒闭上眼睛，厌道
哀家没有胃口。
福姑姑微微蹙眉，轻声道
主子娘娘，太后这几日胃口不好，顶多进些熬得极薄的粥水，这么厚稠的粥，太后实在是没胃口吃。
琅嬅有些不知所措
这.....
这种熬粥的米是御田里新进的，粒粒饱满晶莹剔透，吃上去口感微甜，柔软却有嚼劲，最适宜熬得稠稠的，却入口即化。皇上这几日伤心先帝驾崩，又忙着前朝的事情，也是没有胃口。臣妾嘱咐了御膳房做这样的粥，皇上倒能吃几口。
太后这才点点头
罢了，皇帝都在努力加餐饭，哀家再伤心，也得用一点了。就尝尝吧。
琅华喜不自禁，看太后吃了两口，倒还落胃，便也放心些。
晞月殷勤布菜，尽拣些清淡小菜，倒也看着太后将小半碗粥都喝了。
琅嬅方才露了几丝笑意，柔声道
黛滢妹妹的汤是鲜，配着淡粥小菜也能入口了，若是后面的菜还是浓鲜，那才真伤了胃口呢。
太后回味片刻
你们有心了。只是哀家喝着，这粥里有股淡淡的姜味，吃下去倒是暖胃，稍稍舒服些。
琅华意料之外，实在不知，忙看了黛滢一眼，便问
是什么缘故？
黛滢笑了笑，回道
臣妾本嘱咐是只用御田新进的米做粥，但皇上从前儿夜里便有些胃寒。青福晋知道了，特意吩咐臣妾加了少许嫩姜在粥里，可以温胃暖气。皇上用了一直觉得不错，所以今儿给太后进的粥也是如法炮制。
太后轻叹一声
我的儿！这才是用心用足了。
她看了青樱一眼，吩咐道
在外头跪着，在哀家这里也跪着，也不怕伤了膝盖皇帝心疼，起来吧。
青樱这才敢谢恩起身。
太后扶了扶鬓边的银累丝珍珠凤钗，
哀家还想喝点汤，你选一碗给哀家吧。
青樱不敢再轻举妄动，仔细斟酌了，才选了一碗“紫参雪鸡汤”舀了给太后。
太后才看了一眼，眼圈便有些红了，
怎么选了这个汤？
青樱谨慎道
紫参提气，雪鸡补身，适宜太后凤体。而且先帝在时，臣妾侍奉先帝与太后用膳，便听先帝嘱咐过此汤适宜太后饮用。如今请太后再饮，只当是请太后顾念先帝苦心，善自保养。
太后凝神片刻，拈过绢子拭泪道
先帝在时，是最喜欢这道汤的，总说能提神补气，也常嘱咐哀家喝。如今看着，只是触景伤情罢了。何况先帝才走，这满桌的膳食，多半是荤腥，哀家哪里能入口？罢了吧。
这几句话虽不是拒绝用膳，但却比方才更严重，青樱只觉得耳后根一阵比一阵烫，烧得头皮发痛，且御膳的汤饮，为怕凉了，都是拿紫铜吊子暖在那儿的。
青樱捧着一碗滚烫的汤在手里，起先还觉得指尖又热又痛，如虫咬一般，渐渐失了知觉，捧着汤进也不是退也不是，十分尴尬。
黛滢看着青樱渐渐发红的手指和微微皱起的眉头，不忍心的绞了绞帕子。
看着一旁贡碟中还算清口的龙须菜，黛滢连忙夹了一筷子龙须菜在太后碗里
这龙须菜还算清口，青樱姐姐做这龙须菜可算是一绝，虽没到过江南，却做的丝毫不差，太后也快尝一尝，也算是吃点素食，略尽对先帝的心吧。
太后勉强吃了一口，拉过琅嬅与黛滢的手叹道
哀家也是看在你们的心罢了。其实一饮一食能有多大的讲究？无非是审时度势，别自作聪明罢了！
她瞟了青樱一眼
好了，还端着那汤做什么？譬如那粥，皇帝适合添些姜，哀家却未必适合。用心是好，但别总拿着对旁人那一套来对如今的人，明白了吗？”
青樱本不知自己错在何处，但听得这句话，才知了原因所在，直如五雷轰顶一般，软软跪下了。4
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