立秋过后，折颜开始准备秋酿。
这日清晨，他在库房清点酿酒要用的器皿。酒坛、酒瓮、竹筛、木勺，一应俱全。白真帮着擦拭器具，动作仔细。
“这些都要用上？”他指着一排酒坛。
折颜颔首：“秋酿量大，自然要多备。”
清点完毕，开始准备原料。糯米要提前浸泡，酒曲要仔细研磨，每道工序都不能马虎。
“这米要泡多久？”白真看着盆中的糯米。
折颜试了试米粒：“三日便可。”
白真点头记下。
午后小憩，醒来时日头已偏西。折颜在院中架起竹筛，开始晾晒酒曲。酒曲要晒得干透，方能保证发酵质量。
“要时时翻动。”折颜示范如何翻晒。
白真学着做，动作轻巧。酒曲香气特殊，带着淡淡的甜味。
“这香气特别。”他轻嗅。
折颜轻笑：“酒之魂灵，全在于此。”
晾晒完酒曲，已是黄昏。折颜洗净手，开始准备晚膳。秋日宜食温补，便炖了锅山药排骨汤。
“尝尝咸淡。”他舀了一勺。
白真就着他的手尝了：“尚可。”
用过晚膳，二人在院中乘凉。秋夜已有凉意，折颜取了薄毯披在白真肩上。
“明日该浸米了。”折颜望着星空道。
白真颔首：“我帮你。”
次日果然开始浸米。要将糯米淘洗干净，放入大缸中浸泡。这是个力气活，折颜主理，白真在一旁递水。
“这般可够了？”白真看着满缸的米。
折颜试了试水位：“尚可。”
浸米要每日换水，保持水质清澈。白真便负责这个活计，每日早晚各换一次。
“倒是个细致活。”他换水时道。
折颜轻笑：“酿酒本就是个细致活。”
三日后，米已泡好。折颜开始蒸米，要将米粒蒸得熟透却不烂，方为上品。
“火候要稳。”折颜守着灶火。
白真在一旁打扇，保持灶火均匀。蒸汽氤氲中，米香四溢。
“可以起锅了。”折颜试了试米粒。
蒸好的米要摊凉，待温度适宜方能拌曲。折颜将米铺在竹席上，白真则用竹耙翻动，助其降温。
“这般温度可拌曲了？”白真试了试米温。
折颜颔首：“正好。”
拌曲是酿酒的关键步骤。折颜将酒曲均匀撒在米上，白真则仔细翻拌，让每粒米都沾上酒曲。
“要拌得匀。”折颜示范手法。
白真学得认真，不多时便掌握了要领。拌好的米装入酒坛，压实封存，等待发酵。
“接下来便是等待了。”折颜封好最后一个酒坛。
白真挑眉：“要等多久？”
折颜轻笑：“月余便可初酿。”
秋日的阳光正好，照在整齐排列的酒坛上。秋酿始备，只待时光的酝酿。
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