暗流汹涌

朝堂之上，云栖鹤的密报如惊雷再炸。

皇帝楚寰当庭掷下奏报副本，面色铁青。

楚寰（皇帝）“三十万两军械！从朕的眼皮子底下，流到了海寇手里！兵部是干什么吃的！卫所将士的脊梁骨，都被银子压弯了吗？！”

他当即下旨，兵部尚书停职待查，相关卫所将领即刻锁拿进京，由三司并锦衣卫严审。朝堂人人自危，与海氏、东南军务有丝毫牵扯的官员都噤若寒蝉。彻查之风，刮得更猛了。

京城，暗巷

林栋根据匿名线索，查到一处疑似“影阁”联络点的地下赌坊。他带人深夜突查，赌坊内却空无一人，只有尚未散尽的烟雾和满地狼藉。显然，对方又提前一步撤离。

万能角色差役: “大人，后门有新鲜脚印，往黑市方向去了！”

万能角色林栋（巡城御史） “追！”他刚带人冲出后门，两侧屋顶骤然射下冷箭！同时，几名身手矫健的黑衣人从阴影中扑出，招招致命。

这次袭击比码头更为凌厉，林栋身边差役接连倒下。他本人也被一刀划破胸前衣襟，险些开膛。千钧一发之际，几枚不知从何处射来的铁莲子击中黑衣人手腕，攻势稍缓。

万能角色林栋:（巡城御史） 「趁机滚入一旁杂物堆后，心知有高人暗中相助」

万能角色林栋:（巡城御史） （不能硬拼了！）「嘶声下令」“撤！分头走！”

黑衣人并未死追，迅速消失在迷宫般的巷弄里。林栋捡回一命，胸口那道血痕却让他彻底明白，自己摸到的，是真正的阎王殿门槛。

东宫地牢，惨叫声断续传出。

楚浩然亲自坐在刑房外，听着里面拷问“内鬼”的动静，面如寒冰。一夜之间，三名近侍、两名幕僚被秘密处置，尸体连夜运出城“处理”。东宫上下，弥漫着恐怖的低气压。

楚浩然「对仅存的几名心腹，声音嘶哑」“再有人吃里扒外，这就是下场！给孤把眼睛都放亮些！”

二皇子府，楚烽却主动上书。

奏折里坦然承认与海氏有过一些“合法合规”的银楼、茶庄合作，并附上部分“干净”的账目，声称对海氏不法之事“毫不知情”，愿全力配合朝廷清查，并主动请罚，自请闭门思过一个月。

楚烽（二皇子）（断尾求生。舍掉一些明面上的利益，换一个“坦诚无知”的形象。总比被楚浩然那个疯子拖着一起沉船强。）

这一手以退为进，果然让皇帝对他的怀疑稍减，反而觉得他比至今仍在拼命撇清、手段狠辣的太子，要磊落些许。

养心殿偏殿，皇帝似随意地与颜汐闲谈。

楚寰（皇帝）“汐儿，你上次说对老二的生意感兴趣。依你看，他那银楼生意，如何能做得那般红火？”

颜汐（郡主）「正小口吃着点心，闻言抬头，眼神清澈」“皇舅舅考我呀？我可不懂经商”

颜汐（郡主）“不过我在南边时，听爹爹和幕僚们闲聊，说生意做得大的，无非是‘本钱厚，门路广，手脚快’嘛。

颜汐（郡主）“二表哥是皇子，本钱门路自然是不缺的。至于手脚快…”

颜汐（郡主）「她俏皮地眨眨眼」“那我就不知道啦，得问二表哥自己，或者…问帮他管生意的那些大掌柜呀？

颜汐（郡主）“可惜，那个海记的刘大掌柜，听说突然就没了，真可惜。”

她句句天真，却总在关键处轻轻一点。皇帝看着她又低头吃点心的模样，目光深邃。这个外甥女，是真单纯，还是…大智若愚？

定北侯府，谢千寻启动了父亲留下的最后一道暗令。

她将一枚古朴的虎符交给玄甲卫首领。

谢千寻“持此符，去北境黑水城，找‘驼峰营’的徐老将军。他是我父亲过命的兄弟，麾下三千‘铁鹞子’，

谢千寻“是谢家最后的底牌。告诉他，京城恐有大变，谢家需要老朋友…以备不时之需。”

万能角色玄甲卫首领:「郑重接过」“小姐放心！属下必不辱命！”

东南，云栖鹤收到了来自扶摇阁的密函。展开，只有寥寥数语：

“‘影阁’根系，或与二十年前因‘巫蛊案’被削爵囚禁、后‘病故’的‘瑞王’楚鄷（fēng）旧部有关。瑞王生前，好蓄奇人异士。”

瑞王楚鄷，皇帝的亲叔叔，当年势力极大，党羽众多，其案牵连甚广。若“影阁”真是其残留势力所化…那这潭水，就深得可怕了。

云栖鹤（瑞王…父皇当年登基的垫脚石之一。）

云栖鹤‌烧掉密函

云栖鹤（如果‘影阁’真是为此复仇或图谋复起，那他们勾结海氏，渗透朝纲，甚至可能搅动边患…一切就都说得通了。）

云栖鹤‌意识到，自己揪出的可能不止是贪腐，而是一个沉寂二十年、即将爆发的恐怖脓疮。网已收紧，但网下的东西，或许比所有人想象的，都要庞大和狰狞。

金銮殿上，云栖鹤的密报如一块巨石砸进深潭。

太监尖细的嗓音在死寂的大殿内回荡，念出东南军械流失的骇人数目与海氏勾结的细节。满朝文武，无人敢大声喘气。

楚寰（皇帝）「面色铁青，声音冰寒」“三十万两军械！从朕的武库里，流到了海寇的刀口上！兵部的人，是都瞎了，还是都哑了？！”

他当场下旨，兵部尚书停职查办，一应涉事卫所将领即刻押解进京，交由三司与锦衣卫严审。圣旨一出，数名与东南军务有旧的官员腿软跪地，汗透重衣。

京城某处隐蔽小院，林栋从剧痛中醒来。

胸前缠着厚厚绷带，血腥气混合着药味。救他的是一名沉默寡言的老者，自称是“受故人所托”。

万能角色老者:「递过一碗药」“林大人，‘影阁’的事，您查得太深了。他们眼线遍布，您两次遇袭，绝非巧合。”

万能角色林栋（巡城御史） 「强忍疼痛」“前辈可知‘影阁’到底是什么来头？”

万能角色老者:「摇头」“老朽只知，二十多年前京城有一场大变，许多旧人消失。‘影阁’大约便是那时埋下的影子。海氏，不过是他家摆在明面上的钱袋子之一。大人，您若要继续，需有赴死的觉悟，更要…寻到更硬的靠山。”

林栋握紧药碗，指节发白。靠山？这京城里，谁才是敢掀翻这影子的靠山？

东宫地牢，血腥味浓得化不开。

楚浩然坐在太师椅上，冷漠地看着最后一个“内鬼”被拖出去。短短几日，东宫内部经历了一场残酷清洗。

楚浩然「对仅存的几名心腹，声音沙哑」“都看清楚了？背主的下场，就是挫骨扬灰。给孤盯紧宫里宫外，一只可疑的苍蝇都不许放过！”

二皇子府，书房。

楚烽将一沓账本亲自封存，交给心腹。

楚烽（二皇子）“把这些，连同请罪折子，一起递进宫。记住，要显得诚恳，更要‘无意’间让父皇知道，太子那边…近日动静颇大。”

他这一手以退为进，主动切割与海氏的“正常”生意，并自请闭门思过，果然让盛怒中的皇帝稍稍缓和。相比之下，太子那边一味撇清和内部的血腥清洗，更显可疑。

养心殿暖阁，颜汐正陪着皇帝用点心。

楚寰（皇帝）「状似随意」“汐儿，你觉着，一个生意，怎么做才能既赚钱，又不惹麻烦？”

颜汐（郡主）「咬了一口芙蓉糕，眨眨眼」“皇舅舅，这我可不懂”

颜汐（郡主）“不过我娘说过，做人做生意都一样，要‘心眼亮，手脚净’”

颜汐（郡主）“该赚的钱赚，不该碰的连边儿都别沾。”

颜汐（郡主）“就像…就像海记那样，本来好好做银楼多好，非要去碰那些刀刀枪枪的，现在‘砰’一下，可不是麻烦大了？”

颜汐说着，还用手比了个炸开的手势，一派天真。

皇帝看着她，忽然笑了，只是笑意未达眼底。

楚寰（皇帝）“心眼亮，手脚净…说得好。

楚寰（皇帝）“可惜，这世上很多人，心眼太亮，亮得只看见金子。手脚嘛…又太不干净。”

定北侯府，密室烛火通明。

谢千寻面前摊开一张北境简易舆图，指尖点在一处名为“黑水城”的标记上。

万能角色玄甲卫首领: “小姐，徐老将军已有回信。‘铁鹞子’三千精锐已化整为零，分批南下，最迟半月，便可抵达京畿外围隐秘处驻扎，听候调遣。”

谢千寻“告诉徐伯，非到万不得已，绝不轻动。让他们静默待命，”

谢千寻“但…要做好随时拔刀的准备。”

谢千寻「她眼神坚毅」“这京城的天，恐怕真要变了。”

东南，临海驿站。

云栖鹤在灯下反复看着扶摇阁送来的密函。“影阁…瑞王楚鄷旧部…”他眉头深锁。瑞王案是父皇登基前最大的政敌清算，若真是其残余势力卷土重来，那牵扯的就不仅是贪腐，而是动摇国本的阴谋。

他起身走到窗边，望着漆黑的海面。浪涛声阵阵，仿佛隐藏着无数秘密。

云栖鹤（无论背后是谁，这东南的脓疮，必须由我亲手挑破。这既是为国除害，也是…我云栖鹤立身朝堂的投名状！）

他唤来副手，低声下令：“继续深挖，不要只盯着海氏和卫所，查查二十年前瑞王府旧人的去向，特别是…那些失踪或‘病故’的门客、武将。”

暗流在各方推动下，变得愈发汹涌湍急。从庙堂到江湖，从京城到边陲，无数双眼睛在黑暗中凝视，无数只手在棋盘上移动。风暴的中心，正在缓缓凝聚。