第28张，屋里的姑娘们

这时灯都点上了，楼上楼下各屋里的姑娘们全都梳好了头，含颦蓄笑的等待着顾客，那些走马王孙，风流阔少、都是三五成群，播扇摆头，嘻嘻哈哈的来到了，忙了掌班跟伙计们，一边高喝着: “打帘子呀!”一边叫着姑娘们 一个个的芳名。有的客人来此是初结新欢，有的是来寻旧识。其中

就以蝴蝶儿那三个干姐姐人缘最好，各个的屋里都有高贵的客。而且还弹唱了起来。所以金老婆儿这时更是一点功夫也没有了。蝴蝶儿在这儿倒没有人管她了，并且她所站的这个地方也不妨碍别人的事。因为是二层楼上常边的一个角落，她的眼前是这些浮华的景象，身后却是敞开的一面窗。那窗外就是烟波浩荡，月色迷茫的秦淮河。那里现在还有画舫，游船，还有笙歌处处，还有未散的筵席，未尽的华灯。蝴蝶儿在此颇有一些感想，她想，我是已经堕落到这环境里了，也挣扎不出了。但是，谁是赏识我的，而怜悯我的人呀!恐怕一些有钱的，有身份的，不是象姓黄的那样无情，就是象路民胆那样的轻浮，鲁莽，那能找到个象我想象中的一个人呢？恐怕永远也没有了吧!想到这里、这才使她真的伤了心，她不自觉的眼睛被泪水模糊了。她并没有听见旁边有什么声音，但她突然察觉出来，身后站着一个人。并且好象这个人已经在她身后站了好半天了，是一条很大的，仿佛头上有毛似的、无声的影子。这可使她害了怕，她想着:这莫非是个鬼吗?为什么一点也不喘气呀?这个幻想就象一只黑手似的捂住地脸，她也不知是怎么样，就蓦然回身、惊叫着说:“哎哟! 你是谁呀! ……；突然，她又看出来了，这个人原来就是今天她在夫子庙看见的那个卖艺的。那满脸都是胡子的甘风池，她就更惊叫着说:“你! 你在这里干吗呀? ……；甘凤池却一伸手就把她的胳膊揪住了，这就仿佛是老虎捉住了一只耗子，真是一点也不费力，蝴蝶儿一丝也不能挣扎，可是她口里更是大声的尖说的喊道:“你这是干吗呀! 哎呀!你也配!你一个穷卖艺的还要到这里来……；甘风池却压着声音，沉挚而悬切的说:“你不要胡闹，我来是想带着你走，因为我看见你是一个好女子，不应当呆在这地方”蝴蝶儿依然嚷道:“我愿意在这里，你管不着!你叫我上哪去呀:”甘风池仿佛要用手捂她的嘴，又急的说。“你别错认为我有坏心， 我是江南有名的侠客，我专拯教孤弱，抱打不平，你是一个女子，你不应该在这里，跟我到我家里去，……；蝴蝶儿却要往地上坐，依然大喊道:“凭什么我到你家里去？你也配！哼，你死了这份心吧！；甘凤池急忙的辩解说：“我不是恶意，我是要救你，跟我走，！到时你既然知道……；他弯身将蝴蝶儿抱起来，但蝴蝶儿依然哭着，叫着，要往地下躺。这时候，她的哭叫声早被楼下听见了，当时，掌班花胳臂老六，还同着几个伙计“咚咚”的跑上楼，怒气冲冲，捋胳膊，挽袖子的说:“你是怎么回事?你这小子是从哪里来的?好呀，你竟敢欺负我们这里的姑娘!”花胳臂老六颇有些蛮力，而且也学过几手拳脚，当下就朝甘风池扑来。但他被人拦住了，因为这个伙计已经看出来，抱蝴蝶儿的这个人，正是甘凤池。他见过甘凤池在夫子庙卖艺，也听人说过他的大名，所以赶紧把他的掌班拦住，悄声说:“这就是甘凤池， 比牛的力气还大，可惹不得!”花胳臂老六却不听这一套，骂着说:“什么他妈的甘凤池? 我就没听说过，小子！看你这个长相，就象个强盗，这个地方是花钱的大爷来的，不是你这样的人来的，你快点把我们的蝴蝶姑娘撒了手，要不然，你可认得我?”说时一拳打来，甘凤池却用手将他挡住，说:“你不要这样!我不是不讲理的，你听我说!”花胳臂又一脚踢来，然而虽然踢中了甘凤池，可竟象踢到铁柱子上一样，不但甘风池的身躯不动，他的脚丫子反倒生痛。但他仍然不服气，说:“你还 有什么说的吧!跑到我们这里来揪住姑娘，小子你有钱吗?有钱也得先回家去换一身衣服， 瞧你那胡子……；甘凤池却正色说:“听我说!！我甘某向来不到这种地方，今天我是看见她真是一个好女子，不该在你们这里，所以才来的，想把她带到我家中……；花胳臂说:“呸!凭你这长相，还想从这里接人从良呢?可是你想接人，先得掏出很子来。”甘风池慷慨的说:“银子我想法 子借来给你你要多少我给多少。我接她出去，不是想做别的，是想叫她做我的妹子，在家里伺候我母亲。”花胳臂嘴一撇，说:“看不出来，你倒是个孝子，干脆叫你的娘也上我们这里来吧!”他这句话，可真招恼了甘风池，就如同是触了虎须一样,当时甘风池大怒， 眼睛瞪起，大喊一声，“胡说!”就象空中响了一声劈雳。同时他的一只手抓住了花胳臂老大的后腰，，花胳脖还要轮奉打他，却被他一掼，就整个从楼上扔到了楼底。这时，有许多人齐声惊叫。 “哎呀! ”蝴蝶儿却依然挣扎着叫道，“快放开我吧! 你把人都摔死了，还不快跑”甘凤池却将地的身子高高举起，扛在肩上。蝴蝶儿依然手脚乱动。这时，那几个伙计都跑了，喊人去了。金老婆儿直叫唤:“这还了得!这不是没有王法了吗?宝贝儿们，你们可千万别出屋子！各位老爷们可别看热闹了，快点进屋里去吧!哎呀!甘凤池难道一个穷卖艺的有点名声的甘凤池，就没人敢惹，也没人敢管吗?”她由楼上跑到了楼下，张着两只手嚷嚷。这时候，楼下的人倒是不少，连外面的人也都挤进来看热闹。那掌班的花胳臂已经摔得半死，被人扶起来，还不住的呻吟。说:“快去报衙门! 快去报衙门!”金老婆儿当时就叫人去报官，可突然被一个人挡住了。这个人是才进的门，长身子穿的是闪闪的绸缎，有些胡子，年纪约有四十余岁，一看这模样来历就不小。身后边带着四名小厮，全都是青衣小帽，一样的打扮。这个人就摆手说:“你们都要静坐!我认识甘风池，我到楼上去看看他。”说者一直朝楼上走去，金老婆 儿战战兢兢的，心说:这是-位官老爷呀！官职还一定不小。她于是赶紧跟在后面，又上了楼梯，说，“哎哟! 老爷还是请你到那边屋子里去坐吧!别惹那个姓甘的，他有力气。又不讲理。”这位老爷却一言也不发，脚步轻快而有力，他先上了楼，就叫着说:“ 风池! ……；那凤池因为楼下的人大多，他肩扛着蝴蝶儿，正要由那楼窗跳出去。也许是想一下跳到秦淮河里浮着水再走。蓦然听得这人一叫，他当时就怔住了。这人又说：“你这件事办的不对，快把人家放下！”甘凤池当时就把蝴蝶儿放下了。蝴蝶儿这时头上的银环都掉了，她哭泣着，头也发晕，脚也发软，她斜卧在楼栏杆旁，仰着流了眼泪的脸儿去看这人。她感到非常的惊讶，因为这人说话的声音，是北京的“官话”，跟那黄四爷(允贞)几乎是一样。不过，这人比允贞的说话声音更显出有威力。她不由得就赶紧用袖子擦擦眼泪，借着灯光去细看。见这人鼻高而且钩形，双目有神，炯炯放光。真和一只神鹰相似，而他的胡须也村托出他的威仪。他只用两句话，就把那力大无比的甘风池，完全给镇住了。甘凤池一声也不语，就好象他的仆人似的，那样听从他。他又说:“你走吧! 今天的这事我也不怪你，明天你到我那里去，有什么话再对我说。”甘凤池答应了一声，垂着胡鬚，低着头，既懊丧又畏惧的下楼去了。他一下楼，许多的人都赶紧躲开。他又瞪起眼来，忿忿的说:“这回事， 不许你们胡乱批评，我甘风池也是好汉子， 今天来到这里是为救那个女子，可是她不明白，她想错了。 只有年二爷知道我。我冲着他，我现在先走，明天我还要来!”说着，昂然的、又抑郁的，就走出去了。这时，楼上的金老婆儿赶紧向那位老爷道谢，并笑着问道:“老爷贵姓呀?”那四个小厮之中，有一个代替他回答说:“这是年二爷! ”金老婆儿就赶紧拜了拜，说:“哎呀，年二老爷，我眼真拙，大概你早就来过吧?您认识的是我的哪一个宝贝呀?”小厮在旁边说:“我们老爷几时到你们这儿来过?你别胡说!今天我们老爷是从这门口儿过，要不是听见这里嚷嚷甘风池，我们还不进来呢! ”金老婆儿说“哟!敢情那姓甘的也是老爷手下的人哪!我们可真没得罪过他，他那个人，今天做的事太怔了我这个宝贝儿叫蝴蝶儿，她本来是……；这时蝴蝶儿已经扶着楼栏杆站起来了，她掠掠头发，又擦擦眼泪。 不住的看这位老爷，而同时这位年二老爷也不住的看她。金老婆儿聪明，赶紧就说：“我给您找问屋子吧?请年老爷坐着歇一会，认我们蝴蝶儿姑娘服侍年老爷喝一壶茶，给年老爷道谢:”年二爷没有表示不愿意，于是金老婆儿就赶紧给找屋。蝴蝶儿本来自己没有屋子，这是临时金老婆儿给借的嫣香的屋子。嫣香的客早就吓走了。此时嫣香先陪着。她是一个新出名的妓女，她艳丽得跟一朵花似的，她这屋子也锦绣得象一座花房。然而这位年二爷却一切不看，一切不理，坐在椅子上似乎很发急的等了会。那洗干净了脸，重擦好了粉，再梳好了头的蝴蝶儿，穿的是嫣香的一身衣裳，玲现娇小的才姗姗走来。此时，金老婆儿不单殷勤的伺候年二老爷，还抓个空儿出去要招待那四个跟来的小厮。小厮都站在屋门外等着。其中的一个说:“你不用应酬我们， 你只好好的伺候着我们老爷吧!可要小心一点，我们老爷的脾气可暴!”金老婆儿一听这话，不由得很害怕。 同时她仔细又一看，几乎吓掉了她的魂。原来这四个一样打扮的小厮，在青坎肩下面，都系着青丝带。那带子上是每一个人都带着小力一把。金老婆儿不由得身上打哆嗦，赶紧又进了屋，就见嫣香往屋里间去了。蝴蝶儿正在陪着年二老爷说笑。这位老爷也直笑如象一点也没有脾气。并且从怀里掏出一块至少有二两重黄澄澄的金锭，向桌上一放，说:“老婆儿！你把这个拿去，给那个刚才被甘凤池打伤的人吧！老婆儿心里喜欢，手可连连摆着，悄悄的说：“哪用得了这么些个？就是把那花胳臂摔死了，他也不值这此金子呀!”旁边蝴蝶儿却皱着眉，不耐烦的说:“ 妈妈你就收起来吧!”金老婆儿又连声的答应着，两只手哆嗦嗦的把金子拿起，又到了里面，把那因为人家不理她，惹得她直生气的嫣香给叫走。把整个屋子都让给了蝴蝶儿，心说:随她去吧!反正我已有了这锭金子，什么我都不管了!这位老爷，真还不知是一位什么老爷呢！