魔法厨娘、蓓蒂卡

☆蓓蒂卡

　　与上次一样，换好衣服后，将便当送来给二宫同学。蓓蒂卡走到前面时，没有任何人发出怨言，只听见周围传来“又是那个女的啊！”，“她是谁啊？”的窃窃私语声。第一次，她只感觉骄傲、快乐，但是内心深处又觉得无奈，躺在床上难受地来回蠕动。第二次的今天，完全没有感觉到任何欢喜、快乐，或是无奈的情绪。

　　秋天的太阳很快便西沉了。四周的黄昏薄暮袭来，儿童乐园里不见任何小孩的身影，只有垂着头坐在秋千上的蓓蒂卡一人。

　　一想起游戏的事便令她忧郁不已。如同法尔所说明的，听到登出的宣言后，回过神来时已经躺在床上，她看向时钟，分针甚至还没走过一圈。但即使如此，仍然不能让她感到平静。

　　如果拒绝就好了，但是拒绝不了。似乎已经有人遭到淘汰，她想起队上成员若有所思的模样。虽然说过，游戏内的损伤并不会回馈到现实中，但仍然让人觉得排斥。虽然那个游戏也有探索、寻宝之类的元素，但最终目的仍是以战斗为主，而这一点并不符合蓓蒂卡的个性。

　　她叹了一口气。

　　她也清楚事到如今已经无法拒绝，同时也害怕说出口。其他的魔法少女一定会对什么都没做，即遭到淘汰的蓓蒂卡感到相当失望吧。也许会出口辱骂难听的话，搞不好还会揍她一顿。即使损伤不会回馈到现实中，但会痛就是会痛。在游戏内挨打的话，就如同在现实中一样的痛。令人痛到要死的痛楚，想必也是痛到要死。光是想象就让人憔悴。其他魔法少女没有如此的想象力吗？

　　打倒敌人之类的游戏概念，实在无法让人认同魔法少女的形象。魔法少女的工作就是助人，也许助人的延长线上会有暴力行为的存在，但是，这是为了助人而被赋予的魔法少女的身体机能与魔法而衍生的产物。虽然会为了拯救有困难之人，在无可奈何的情况下施行轻微暴力，但是打倒敌人赚取魔法糖果实在不是魔法少女的正道。

　　然而，即使蓓蒂卡如此高声大喊，还是会被视为逃避现实的懦弱者。没有人会愿意倾听蓓蒂卡的话。她又叹了一口气。

　　至少也该思考一下报酬的事情。通关的奖赏有一百亿元，那是数十次彩票大奖的中奖金额总和。她们约定好，无论是哪位队员打倒魔王，都得大家平分奖金。换句话说，毫无战斗欲望的蓓蒂卡也有机会……然而，对蓓蒂卡来说，这完全是个超现实的数字。

　　如果真要说起来，反而是十万元的参与奖让她比较开心。出门前查账的时候，发现钱真的入户了。名牌衣服、戒指、项链、耳环……这个有点恐怖，还是改成耳夹等的小饰品；鞋、包包……十万元不够的话，就算要动用到她存起来的压岁钱也没关系。即使不适合智香，但如果是蓓蒂卡的话，想必会非常适合这种华丽的装饰吧。

　　她一昧地逃避现实，等回过神来时，太阳已经西下，蓓蒂卡的身影在公园内的长明灯照射下，变形得又长又尖。耳边传来哒哒哒跑过来的脚步声，望过去，才发现蓓蒂卡的影子前端，踩着一双棒球钉鞋。那双脚穿着棒球队的队服。

　　抬起头来，她差一点断气。站在那里的是一宫同学。即使穿着队服，也还是能看出那健美肉体的上半身，正激烈地起伏喘气。他是一路跑过来的吧？他额头上冒着汗水，正看着蓓蒂卡。

　　“请问……”

　　他一边打招呼一边接近。蓓蒂卡握住秋千铁链的手不禁加深了力道。秋千的铁链包覆着厚厚的塑胶皮，但金属的冰冷仍然能透过塑胶传过来。她很清楚自己的体温正在上升中。

　　“你是送便当给我的人，没错吧？”

　　她仿佛身上装了弹簧般站起来，连连点头，脸上的肌肉也变得僵硬无比。放开握着秋千铁链的手，手足无措地紧紧揪住连身洋裙的裙摆部分。

　　“那个，我有一个非常厚脸皮的请求……”

　　一宫同学就站在面前，只要伸手就能接触的距离，甚至是差一点就能感受到他呼吸的距离。近到鼻子能嗅到他身上汗味的距离。原本如同永远遥不可及的星星般的存在，只能远远地默默眺望的一宫同学，就在自己面前。

　　冒汗、体温升高、心悸、晕眩……是谁说过恋爱是一种病来着的？

　　一宫同学将手摆在后脑勺处，一脸抱歉、客气地说道：

　　“那个便当……还可以请你再做给我吃吗？”

　　蓓蒂卡连连点头，梳理过的短发上下晃动。

　　“那个真的非常好吃，真的是我吃过最棒的便当。甚至好吃到如果能每天吃到，你说什么我都愿意做的地步。”

　　用蓓蒂卡的魔法制作出来的料理，是宛如奇迹般的人间美味。一宫同学以肢体动作竭力说明，那个便当到底有多么美味。

　　“我真的很想告诉你那个便当有多么美味，但是队上没有人知道你是谁，所以我才跑来这附近找。然后，我还有一件事想要拜托你。”

　　一宫同学啪地一声双手合十，向蓓蒂卡低着头。

　　形成蓓蒂卡由上往下望着一宫同学后脑勺的景象。棒球社有规定，强制队员必须剃成五分头。一宫同学的后脑勺形状很好看，虽然是和尚头，但比起滑稽更给人一种清爽感。碰触的话，一定会有种像短毛刷一般的舒服触感吧。蓓蒂卡不禁伸出右手。

　　“因为队上的人总是一边说着好吃一边伸过手来，所以我从来没有独自吃完便当过。”

　　一宫同学深深地低下头，还偷偷抬起头偷瞄蓓蒂卡。两人对上视线，于是她急忙缩回右手，然而悸动却越发剧烈，呼吸絮乱到甚至得用嘴巴才喘得上气。

　　“别说是全部了，几乎都只剩下一点残渣，即使如此那个便当还是好吃到爆炸。唉，也许你会觉得我很卑鄙，但是你可以在不被任何人看见的情况下，送便当给我吗？因为队上的家伙完全不听我的制止，几乎都要把便当整个抢过去了。我是说真的。”

　　蓓蒂卡头晕目眩地仿佛马上要昏过去般，但她还是点了点头。

　　“我知道了。没问题。”

　　因为太过紧张，所以声音听起来像是在念课文。

　　“真的吗？真是太好了！谢谢你！”

　　一宫同学连说了好几声“谢谢，谢谢”，一边握着蓓蒂卡的双手上下晃动。蓓蒂卡脑袋一片空白地望着这一切。两人约好在这个公园转交便当，她仍然脑袋一片空白地点头。

　　蓓蒂卡目送着一宫同学一边哼着歌一边跑开的身影。

　　她双腿一软再也站不住，再度在秋千上坐了下来，从屁股传来又凉又湿的触感，她才知道自己流了多少汗。

　　心脏跳动的节奏慢慢恢复。呼吸逐渐平稳下来。

　　一直被认为是没利用价值的附赠品的魔法，总算是派上用场了。讨一宫同学开心、获得他的赞美，甚至还说如果能每天吃到的话要他做什么都愿意。

　　对了，就是料理。蓓蒂卡眼前的道路突然一片开阔。