主&仆&善心人士

☆暗影叶尔

　　黑色护士……暗影叶尔旋转着右手的扳手与左手的剪刀，俐落地将其收回腰间的皮套。没想到在如此异常的状态中，还能采取符合魔法少女身份的行动，令她不禁对自己露出苦笑。伸手碰触额头想要拭去汗水，结果一滴汗也没有。

　　「战斗结束了」

　　魔法少女拥有超越生物极限的身体机能。即使像暗影叶尔一样，无法将魔法直接使用在战斗上，却也具备足够的力量参与战斗。话虽如此，在现实世界里应该没有机会将魔法少女的体能用在战斗上吧。然而，现在她的脚却不会害怕到僵直不动，身体也没有任何颤抖的迹象。对于自己能如此泰然自若地战斗，她感到相当惊讶。因为她再清楚不过了，自己从来没有战斗的经验。也许是在面对明显是异性怪物的非人类对手，才会比较容易下手痛殴与斩杀吧。

　　她的周围尽是清一色红色的骸骨，诡异的残骸四处散落。

　　“骸骨终究只是骸骨……就算颜色改变也没有变得多强。根本不是超级女英雄「玛丝克德·汪达」的对手！”

　　戴着面具的魔法少女举起右手，左手在胸前弯起，双腿开得大大的，摆出「胜利姿势」如此喃喃自语。虽然在游戏开始没多久就认识了她，但直到现在暗影叶尔仍然没问那个「胜利姿势」有何意义。

　　“请问……你没事吧？”

　　暗影叶尔担忧地问。帅气地摆着姿势的玛丝克德·汪达，头上肿了一个大包。又红又肿，看起来很痛。

　　“玛丝克德·汪达可不会因为这点程度的小伤受挫！……不过有点痛就是了。”

　　“我明明没有看到你遭受攻击。你知道受伤的原因是什么吗？”

　　脸上完全不见任何担心的神情，还好意思问人家为什么受伤的坐在轮椅上的魔法少女，脸与手上都缠着绑带，反而让人想反问她到底是怎么一回事。

　　“我只是把石头砸向其中一具骸骨，结果就遭到攻击了。但也不像是被人从背后攻击就是了~”

　　“也许它们有什么特殊的能力吧。虽然草原区的商店贩售的怪物图鉴有点贵，不过我会慎重考虑是否有购买的必要。有这些数量的话，应该不用太久就能买到手了吧。”

　　坐在轮椅上的魔法少女如此说完，便催促大家确认魔法终端。暗影叶尔确认了一下魔法糖果的数量，变成五十六颗。

　　“八十七！”

　　戴着面具的魔法少女「玛丝克德·汪达」发出惊呼。她战斗时是采取每打倒一具骸骨就摆一次胜利姿势的低效率策略，没想到打倒的数量比暗影叶尔多。

　　“有这些数量就能够在商店购买很多道具了吧。”

　　“好棒喔！跟白色骸骨比起来，红色骸骨掉落的糖果数量根本是天差地别的多！”

　　“也没有变得太过强大，果然应该以开放区域为第一优先。”

　　坐在轮椅上的魔法少女「普芙蕾」仿佛是说给自己听的一般，只见她点了点头后……

　　“那么，准备好地图，先回去草原区域的城镇。”

　　也没有叫上大家，普芙蕾就径自转动起轮椅。暗影叶尔与玛丝克德·汪达只能急忙追上去。

　　普芙蕾从来不会听别人的意见。跟她在现实世界中，与暗影叶尔一起行动的时候一模一样。自己所想的事情都是为了别人好，因此她理所当然地认为别人都得服从她。她就是这么一个自我主义者，傲慢又自作主张。

　　人小路庚江的身边总是有鱼山护的陪伴。这一点在她们成为魔法少女后也完全没有改变。在鱼山护成为魔法少女「暗影叶尔」，而人小路庚江成为魔法少女「普芙蕾」后，暗影叶尔仍然一直在普芙蕾的背后守护着她。

　　护以自己的名誉发誓，关于护尊重、喜欢、依赖庚江等的一切都是无稽之谈。

　　将踩在别人身上视为理所当然、在把敌人打得落花流水时，病态地穷追猛打、除了自己身边的人，一律视为家畜或奴隶、草履虫、新月藻等的低贱之辈。但她却觉得自己举止优雅、个性温柔，应该受到众人喜爱，也真心认为自己受到众人的喜爱。

　　一直以来，暗影叶尔都在最近的地方看着庚江，甚至也早已厌倦在心里暗想“这家伙实在是太过分了”的念头。即使如此，护还是不得不待在庚江的身边。

　　人小路家历代以来都是有钱人。累积财富，钱滚钱，资产如雪球般越滚越大，一直延续到现代，堆积出如怪物般的惊人家世。

　　光是用在庭院石头上的金额便超过一般上班族一辈子的收入总和。宅邸占地约一个小镇大，因此地名称为人小路，车站也全都称为「人小路宅邸前」。曾经有顽童对着庚江扔石头，事发隔日便举家搬迁至远方。

　　至于鱼山家，则世代侍奉人小路家。护本人曾从双亲口中听说护这个名字的由来，同时也让护明白了自己存在的意义即为「守护大小姐」。因此，护在懂事之前便以随从的身份立与庚江身后。如果不愿意的话，还会遭到大人的责骂。

　　护就这样一边站在她的身后，一边听着众人对庚江的歌功颂德。其中有六成的人想讨人小路欢心而胡乱拍马屁，极尽阿谀奉承之事，另外的四成则是正中红心的称赞。

　　庚江在名媛千金学校里，无论是学业还是运动成绩都排名全校前几名。但是，因为容易产生厌倦感，所以从来不会只专注于一项运动。她拥有匀称的身材，以及与她擦肩而过的人，十个之中有九个人会转过头来的华丽容貌。护从幼稚园、小学、初中到高中，一切的中心都绕着庚江打转。

　　因此，护自然会闹别扭或是耍脾气。但是，护从小就被教育「侍奉人小路家」是理所当然的事情，在护明白人情世故后，便能对双亲以及自己的存在一笑置之了。

　　情况在两人成为魔法少女后无丝毫改变。只要普芙蕾一下达命令，暗影叶尔就会叹着气回应“好好好”并且服从到底。

　　刚被这个游戏牵连进来时，普芙蕾下的第一道命令即为「帮我缠上绑带」。服装打扮以护士为概念的暗影叶尔，衣服内随时备有绑带。

　　“魔法少女分为两种，战斗型魔法少女与非战斗型魔法少女。”

　　明明不是伤患却打扮成伤患的普芙蕾如此说。不必多说，她的装备主轴轮椅也帮了很大的忙。

　　“战斗型魔法少女适合做些粗活。为了以防万一，最好在身边放置这样的人。毕竟我们两个都欠缺使用暴力的才能。”

　　“那又是为什么要缠上绑带呢？”

　　“那是因为她们拥有保护弱者的保护欲，会对伤患、病人、幼童、老人等发挥爱心。”

　　比起莫名其妙遭到骸骨袭击，还处于摸不着头脑状态中的暗影叶尔，普芙蕾早在此时预测到需要的事物了。她说，想打倒怪物获得道具就得先前往城镇的行为模式，也许是RPG游戏的模式也不一定。她操作魔法终端，进入大楼进行许多调查，搞不好她就是从这些地方看出蛛丝马迹的吧。

　　这不是游戏吗？如果是游戏的话，除了自己应该还会有其他玩家吧？如果有其他玩家，应该同样是魔法少女吧？其他玩家不一定是互相竞争的对手吧？

　　想必她就是根据这些想法，才把自己缠满绑带，塑造成伤患的形象吧。期待怀抱守护弱小的伟大情操的「战斗型魔法少女」会上钩。

　　以上只是暗影叶尔在一切事情都结束后，才暗自想象的情节。普芙蕾可不是愿意仔细说明自己脑袋里在想什么的亲切人士。这些只是暗影叶尔分析利用别人善意也不会感到一丝一毫歉意的人小路庚江的思考逻辑而推测出来的结果。

　　然后，有一个人上钩了。

　　玛丝克德·汪达穿着一袭紧身衣配上紫色斗篷，带着只露出一双蓝色眼睛的半脸舞会面具，金发在太阳光下闪闪发光。只有美国漫画才会出现的装扮，加上大嗓门与凹凸有致的身材，而且最重要的是那美国式的登场方式。

　　“我是绝不饶恕邪恶的正义化身！你到底是敌是友！”

　　暗影叶尔在普芙蕾的命令下推着轮椅走的时候，从大楼上传来一道洪亮的声音。抬头望去，有人从天而降。弯曲膝盖，扬起滚滚尘土后着地。只见对方举起右手，左手在胸前弯起，双腿开得大大的呐喊着。

　　“吾名乃玛丝克德·汪达！力量与正义体现者——「魔法少女」！”

　　会发现她是在自我介绍，也是因为普芙蕾一脸若无其事地仿佛打招呼般对她说：“我是普芙蕾，这位是暗影叶尔。玛丝克德·汪达，初次见面，你好。”

　　“你好像受伤了，是骸骨干的好事吗？”

　　“所以你才主动找我们说话吗？对我这么亲切，真的非常谢谢你。”

　　“无需多礼。既然身为超级女英雄，帮助有困难的人是理所当然的事情！”

　　说帮助有困难的人是理所当然的玛丝克德·汪达心甘情愿地担任护卫一职。普芙蕾立刻达到了她的目的。暗影叶尔暗忖，这个世界的运转反而对坏人有利。

　　在那之后，抵达城镇的三人组成队伍。完成事件任务、打开通往新区域的门，来到了新的「草原」区域。

　　能够迅速完成「从广阔的荒野区的这一头走到另一头」这种像是在找茬的任务，原因在于普芙蕾。普芙蕾的魔法是能够使用如同外观所见的「魔法 轮椅」。轮椅在她的操控下能够用足以产生冲击波与音爆的高速奔驰，超大幅缩短要魔法少女一直跑个不停的事件任务所需时间。需要耗费数小时的任务，在短短五分钟之内就跑完了。

　　其间，暗影叶尔与玛丝克德·汪达则在荒野各处打转，赚取魔法糖果。只是不晓得玛丝克德·汪达看到明明应该是伤患的普芙蕾却以百米冲刺的速度，在尘土上留下车轮痕迹扬长而去的情景，心中做何感想。

　　不过她只说了一句“活力充沛是件好事”。看来是个善心人士。