一

傍晚，京城的夜市灯火明亮。小摊小贩的吆喝声此起彼伏，街上人声鼎沸。

　　京城繁华地带的一座大宅冷冷清清，暗红色的大门上挂着两盏灯笼，照着府门正中牌匾上的字：叶府。

　　府中人匆匆忙忙地走来走去，虽慌却不乱，听雨阁的院子里围了许多人。

　“芙姐儿一定会没事的，太太不要着急了。”一位中年妇人搀扶着一个衣着华贵却满脸苍白的女人。“芙儿都吐了三次了，呕的小脸都没有血色了，叫我如何不着急？！”陈氏捏着帕子坐立难安。“夫人。”叶玮匆匆披了件衣服赶来，身后跟着小妾沈氏和四姑娘叶锦珍。“请太太的安，不知芙姐儿可好些？”沈氏低眉顺眼地说。陈氏没有理会她，只摇了摇头。

叶玮问：“是怎么回事，郎中怎么说的？”陈氏眼泪又出来了：“郎中说芙儿情况不太好，都吐了三回了……我这心里实在难受……”叶玮揽过她，轻声安慰：“没事，芙儿一定会好起来的。明轩呢？”陈氏欣慰道：“明轩与他妹妹住得近，芙儿一不舒服他便派人去请了郎中，又叫人来通了老刘家的，这我才知道的。现如今累着了，在邱木斋睡着呢。”叶玮夸道：“到底是男子，多亏夫人你的教诲。”陈氏笑了一下，又沉下脸：“那又如何？府里孩子又不都归我这个太太管。”院里气氛突然变得很尴尬，沈氏母女的表情特别难看。叶玮哈哈一笑：“珍儿小时候身子弱，怕累着你才放到沈氏房里的，如今这孩子黏上她小娘了，也不好强行分开，等过些日子吧。”

　　这时屋门开了，陈氏连忙上去：“郎中，芙儿如何了？”郎中开着药，叫身边的药童将药方递给叶玮：“二姑娘身子虚寒，吃几服药稍稍调理一下即可。”陈氏松了口气，嘴里念着“没事就好没事就好”。叶玮拱了拱手：“多谢郎中了。习辛，送送郎中。”习辛送郎中出去了，陈氏连忙进到屋里。

　　屋内暖的发潮，陈氏一走进去整个人都腻乎。她脱了外衫，走进里屋，见叶锦荣趴在叶锦芙床边睡着了。

　　一旁的丫头兰音低声说：“四姑娘非要守着姑娘，奴婢也没有办法。”恰巧叶玮走进来，赞道：“荣儿真疼她姐姐。”陈氏皱着眉头，只说：“将荣姐儿抱到她自个儿屋里睡去。”又连忙瞧了瞧锦芙，见她本就白皙的脸苍白的吓人，微睁着眼，轻轻唤道：“娘……”陈氏眼泪又出来了：“娘在呢，芙儿难受吗，要不要喝水？”锦芙虚弱地点头，刚想说话，便听到轻轻的抽泣声。

只见叶锦珍捏着帕子擦眼泪，眼睛里还不住地掉泪珠子。沈氏问：“珍儿哭什么？”叶锦珍低低地说：“见二姐姐如此难受，我这心也绞痛绞痛的。”叶玮心疼地抱住锦珍：“我的好珍儿，你也是个懂事的。”陈氏冷眼看他们母女俩做戏，只管喂锦芙喝热水。锦芙唤道：“爹爹都不来看一下芙儿吗？”叶玮这才想起自己来的目的，松开锦珍，走到锦芙床边：“芙儿可还好？”锦芙摇头，只是哭。陈氏冷声道：“老爷到我们芙儿的屋里头不知干嘛来了。”锦珍不敢出声了，死死抿着嘴巴，似是发出点声音陈氏便要打要骂的了。沈氏也不说话，将脸埋进衣领。叶玮见她们母女这副模样，心头不快对陈氏说：“你这是做什么，都是我的女儿。”他也不敢太给她脸色看，他这个太太可不好惹，岳阳府的嫡幼女，又是在宫里长大的，从小千恩万爱，嫁给他一个二品官算是委屈了。

　　锦芙昏沉睡去了，众人退散，叶玮迫于压力去了陈氏屋里。

　　陈氏屏退了众人，唯留心腹刘妈妈服侍。叶玮躺在床上累极了，陈氏卸了胭脂，幽幽叹气，开口道：“也不知芙儿怎么样了。”叶玮道：“若想让她早点好，便不要待在这又冷又寒的京城了。”陈氏上床的动作一愣，问道：“什么意思？”

叶玮犹自闭上眼：“眼看天气一天比一天冷，芙儿现在的身子哪里吃得消？过些日子一些官僚也要来做客，这病更是养不好。不如送去林老太太家，那儿是苏州，天气暖和些，姑姑家里也没多少人，正好适合养病。”陈氏细细想来，这也不错，倒顾不上舍不得了，只道：“好吧，老爷说了算。”

　　写了封信到苏州林老太太家，林老太太表示特别欢迎。于是又过了几天，陈氏挑了几个得力丫鬟婆子照顾病恹恹的锦芙，又带了几个小厮，浩浩荡荡地去往苏州。