严世蕃婚宴上的闹剧，陆绎穿着红袍抢人的消息，像长了翅膀似的，传遍了大街小巷。有人说陆绎痴情，有人说严世蕃跋扈，还有人说，这是陆家和严家彻底撕破脸的信号。

严府里，严世蕃坐在书房里，手里捏着一枚玉佩，正是那日用来威胁白翊焱的那枚。玉佩被他攥得发烫，他却浑然不觉，只是死死盯着窗外，眼底满是阴鸷。

严嵩走了进来，看着他这副模样，沉声道：“为了一个女人，值得吗？”

严世蕃值得

严世蕃头也不抬，声音沙哑却坚定

严世蕃爹，您不懂

严嵩冷哼一声：“我是不懂。但你要记住，陆绎这一局赢了，不代表他能赢到底。白翊焱在他身边一日，便是他的软肋。只要抓住这个软肋，不怕陆绎不低头。”

严世蕃缓缓抬起头，眼底闪过一丝狠戾的光。他想起白翊焱替陆绎挡剑的模样，想起她看向陆绎时眼底的深情，心口的妒火便熊熊燃烧。

严世蕃我知道。

他嘴角勾起一抹冰冷的笑

严世蕃我有的是耐心。等她伤好，我有的是法子，让她心甘情愿地回到我身边。

严嵩看着他偏执的模样，摇了摇头，终究没再说什么。

陆府，陆绎正亲自为白翊焱熬药。药香袅袅，弥漫在整个房间里。他看着药炉里翻滚的药汁，眼底满是坚定。

他知道，严世蕃绝不会善罢甘休。这场博弈，才刚刚开始。

但他不怕

只要白翊焱在他身边，只要她好好活着

他会护着她，护她一世安稳

窗外的雪渐渐停了，一缕晨光透过窗棂，照在软榻上，落在白翊焱苍白的脸上，添了几分暖意。

陆绎端着熬好的药，走到榻边，轻轻唤道

陆绎卿卿，药熬好了，该喝药了

白翊焱缓缓睁开眼，看向他，眼底漾起一丝温柔的笑意。

这世间万般险恶，终究抵不过，你在我身边的岁岁年年。

而这场未完的棋局，来日方长。

药香漫过窗棂时，晨光恰好爬上白翊焱的发梢。

陆绎端着温好的药碗，坐在榻边，小心翼翼地扶起她，垫了个软枕在她后背。他舀起一勺药汁，凑到唇边吹了吹，才递到她嘴边，声音放得极柔

陆绎有点苦，喝完给你备了蜜饯

白翊焱微微颔首，张口咽下。苦涩的药味在舌尖散开，她却蹙着眉忍住了。抬眼看向陆绎时，正好撞见他眼底的专注，那里面盛着的疼惜，像暖炉的火，一点点焐热她冰凉的四肢百骸。

陆绎苦吗？

陆绎见她抿唇，连忙问道。

白翊焱还好

药香还未散尽，房外忽然传来一阵轻快的脚步声，带着几分风尘仆仆的利落。

岑福大人，袁捕快回来了

是岑福的声音，带着几分欣喜。

陆绎微微一怔，随即眼底漾起一丝暖意。他转头看向榻上的白翊焱，轻声道

陆绎是今夏，她从江南查案回来了。

白翊焱也愣了愣，眉眼间染上几分笑意。袁今夏性子活泼，从前在府里时，总爱缠着她说话，两人虽相识不久，却早已亲如姐妹。

话音未落，一道红色的身影便掀帘而入，身上的捕快劲装还沾着些江南的潮气，腰间的铁牌擦得锃亮，随着动作叮当作响。袁今夏脸上带着些许风尘，一双眼睛却亮得惊人，看见榻上的白翊焱，脸色瞬间变了。

袁今夏翊焱！

她快步走到榻边，看着白翊焱苍白的脸色和还缠着绷带的后背，眼圈一下就红了

袁今夏我在江南就听闻京里的事，无奈身上有任务在身，办完案子便急得连夜赶路回来，你怎么伤得这么重？

她伸手想去碰白翊焱的手背，又怕碰疼了她，指尖悬在半空中，满眼的心疼。

白翊焱看着她焦急的模样，心里暖暖的，抬手轻轻握住她的指尖，声音依旧轻柔：

白翊焱傻丫头，哭什么，我这不是好好的吗？

袁今夏还说好好的！

袁今夏吸了吸鼻子，眼眶更红了

袁今夏“京里都传疯了，说严世蕃那个混蛋强娶你，还在喜堂上动了剑，你替陆大人挡了一剑……我当时恨不得立刻撂下案子飞回来，扒了那厮的皮！”

她的声音带着几分六扇门捕快的泼辣劲儿，全然是平日里追凶查案时的那股子狠厉。

陆绎站在一旁，看着两人亲昵的模样，眼底的寒意淡了几分。他递过一杯热茶，温声道

陆绎一路辛苦，先喝口水。卿卿身子还虚，别吓着她。

袁今夏接过茶杯，狠狠灌了一口，这才压下心头的火气。她转头看向陆绎，眉头紧锁：

袁今夏陆大人，严家这么欺人太甚，就这么算了？我在江南查到不少严家走私盐铁的证据，桩桩件件都能钉死他们！我这就回六扇门，把卷宗呈给大人，定要参他们一本！

陆绎的眼神沉了沉，点了点头

陆绎我知道。我与裕王正在暗中收集证据，只是严家树大根深，不是一朝一夕就能扳倒的。

袁今夏那也不能任由他们嚣张！

袁今夏攥紧了拳头，指节泛白

袁今夏“翊焱受了这么大的罪，我虽是六扇门的小捕快，可也容不得他们这般无法无天！”

白翊焱今夏

白翊焱轻轻打断她，眼底带着几分感激

白翊焱我知道你心疼我，也知道你想帮我们。但此事急不得，陆绎自有他的打算。

她知道，陆绎所做的一切，都是为了护她周全，也是为了朝堂清明。

袁今夏看着白翊焱眼底的坚定，又看了看陆绎沉稳的神色，终究是点了点头。她叹了口气，转头从随身的包袱里掏出一个精致的木盒，递到白翊焱面前：

袁今夏这是我在江南给你带的海棠糕，你最爱吃的那种，我特意让店家少放了些糖，你现在身子虚，吃这个正好。

白翊焱指尖触到木盒上精致的海棠纹样时，身子忽然剧烈一颤，指尖的凉意瞬间蔓延至四肢百骸。

那甜糯的香气漫入鼻息，熟悉得让她头皮发麻，心口像是被一只冰冷的手攥紧。恍惚间，严府暖阁里的光景竟毫无预兆地撞进脑海

严世蕃笨手笨脚地守在灶台前，袖口挽得老高，脸上沾着面粉，却执意要亲手为她做海棠糕。火太旺烤焦了，他便懊恼地皱眉，低声骂一句“废物”，转头重新和面，眼底却藏着不容拒绝的偏执；火候刚好时，他会捧着一盘热气腾腾的海棠糕，献宝似的递到她面前，语气是从未有过的软：“尝尝，这次肯定合你口味。”

他不会逼她吃，只是端着盘子静静坐在一旁，目光黏在她身上，一寸寸描摹她的眉眼。她若是迟迟不动，他也不恼，只是轻声说：“我知道你不喜欢这里，可这糕是我亲手做的，你就尝一小口，好不好？”

那语气里的小心翼翼，混着他眼底的偏执与卑微，比任何逼迫都更让她窒息。她不敢看他的眼睛，只能捏着鼻子咬下一小块，那甜腻的滋味在舌尖化开，却像是吞了一块烙铁，烫得她喉咙发紧。

他看着她吃下去，眼底会迸发出明亮的光，像是得了赏赐的孩子，又像是守到猎物落网的猎人。

那些海棠糕，从来不是甜的。是裹着糖衣的枷锁，是牢笼里的饵食，是她日日提心吊胆的根源。

袁今夏翊焱？

袁今夏察觉到她的异样，伸手轻轻碰了碰她的胳膊，却见白翊焱像是被烫到一般，猛地缩回手，连带着木盒都险些摔落在地。

她脸色霎时惨白，嘴唇微微发抖，眼底漫上一层浓重的恐惧，像是想起了什么极其可怕的事情。

袁今夏怎么了？

袁今夏被她这副模样吓了一跳，连忙扶住木盒，声音里满是担忧。

袁今夏是不是哪里不舒服？

白翊焱没有应声，只是死死盯着木盒里的海棠糕，指尖抖得厉害。那粉白的糕饼，在她眼里竟像是化作了严世蕃那张偏执的脸，正居高临下地看着她，带着近乎虔诚的执念。

陆绎的眉峰瞬间蹙紧，他快步走上前，伸手轻轻覆在她冰凉的手背上，掌心的温热带着令人安心的力量。他没有追问，只是用指腹轻轻摩挲着她的手背，声音温柔得能溺出水来：

陆绎不怕，我在

三个字，像是一道暖流，瞬间冲散了白翊焱心底的恐惧。她抬眸看向陆绎，撞进他那双盛满疼惜与坚定的眼眸里，鼻尖一酸，眼泪险些落下来。

她用力点头，攥住陆绎的手，像是攥住了救命稻草，声音带着一丝颤抖：

白翊焱我没事…就是有点不舒服…

陆绎了然，转头对袁今夏轻声道：

陆绎先把这海棠糕收起来吧，卿卿身子还虚，怕是吃不了甜的

袁今夏连忙应声，将木盒合上收进包袱里，又叽叽喳喳地说起别的趣事，试图驱散暖阁里那丝压抑的气息。

白翊焱靠在陆绎怀里，听着他沉稳的心跳，紧绷的神经才渐渐放松下来。

她看着窗外暖融融的阳光，心里却清明得很。

严世蕃的海棠糕，没有逼迫，没有苛责，却裹着最沉重的偏执。那是比刀刃更磨人的牢笼，是刻在骨血里的噩梦。

而陆绎的怀抱，才是她唯一的救赎。