金桂泣露·锦鳞穿书

寅时三刻，乾清宫的鎏金更漏滴下最后一颗水珠。沈怜莜早已醒来，借着绡纱帐外朦胧的烛光，凝视君沥沉睡的侧颜。他眉心微蹙，不似常人那般舒展着，倒少了些少年味显出几分皇帝的模样。

沈怜莜陛下，该起了。

她轻唤，指尖在锦被上蜷了蜷，终究没敢触碰天颜。

君沥倏然睁眼，清明得仿佛从未入睡。

他目光在沈怜莜微乱的云鬓上停留片刻，忽然伸手替她抿了抿散落的碎发

君沥姐姐昨夜没睡好？

沈怜莜下意识抚过眼下。昨夜那盘未下完的棋，北境的军报，还有君沥最后那个意味深长的笑，走马灯似的在脑中盘旋。

沈怜莜臣妾有些认床。

她垂眸浅笑，起身时腰间玉佩与金铃相撞，泠泠清响惊破殿内沉寂。

德顺领着八名宫女鱼贯而入。

沈怜莜接过缠枝莲纹铜盆，浸湿帕子的温水里飘着几片薄荷叶，这德顺准备好的，看来这也是君沥的习惯。

只是当她拧帕子时，发现自己的指尖比薄荷叶还要凉。

沈怜莜北境有消息了吗？

她状似无意地问道，将帕子递给君沥。

昨夜回到乾清宫时，君沥并没有马上上榻，反而在澋寒来找他过后去偏殿处理了两个时辰的奏折。就算不说，她也能猜到大抵和北境有关。

君沥擦脸的动作顿了顿。水珠顺着他凌厉的下颌线滑落，在明黄寝衣上洇出深色痕迹

君沥河西军昨夜子时已抵狼山。

他忽然抓住沈怜莜的手腕

君沥姐姐的手怎么在抖？

沈怜莜看着被他握住的手。君沥的拇指正压在她脉门，这个姿势不像亲昵，倒像太医诊脉。她忽然想起昨夜他说"人生如棋"时的神情。

沈怜莜马上要入秋了，天气有些凉。

她抽出手，取过熏笼上的朝服。玄色织金云龙纹的料子沉甸甸压在手心，如同昨夜那封军报的重量。

更衣时君沥忽然倾身，龙涎香混着体温笼罩下来

君沥今日天凉，姐姐记得添件貂裘。

他的唇几乎擦过她耳垂，

君沥朕记得姐姐有件火狐皮的，十分衬你。

沈怜莜捏着玉带扣的手指一颤。火狐裘是去年原主兄长猎得珍品，此刻正收在栖棠宫的樟木箱里。

辰初的钟声传来时，君沥已戴上翼善冠。他转身的刹那，沈怜莜分明看见他眼底闪过一丝她读不懂的情绪

君沥朕要去上朝了

君沥后宫事务繁多，劳姐姐多费心。

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栖棠宫前，十八盏琉璃宫灯在晨风中轻晃。沈怜莜刚下步辇，就见惊月捧着鎏金手炉急步迎来

惊月娘娘，除纯贵妃昨日染了风寒，澜娅清称身子不适未到，蒋淑妃带着众位主子已经到了两刻钟。

沈怜莜抚了抚鬓边累丝金凤，丹蔻划过凤喙衔着的东珠

沈怜莜把原先收着的那罐雪顶含翠取来。

踏入正殿时，满屋钗环霎时一静。沈怜莜看着齐刷刷伏下去的身影，忽然想起昨夜君沥那句"阿月可还安分"。而此刻那位遭兄长猜忌的公主，正躲在李昭仪身后冲她眨眼。

沈怜莜都起来吧。

沈怜莜在主位上落座，腕间翡翠镯碰在紫檀扶手上一声轻响

沈怜莜李妹妹坐近些，本宫瞧你脸色不大好。

李昭仪绞着帕子的手一滞。她今日特意敷了茉莉粉，却掩不住眼下青黑

李烬欢劳娘娘挂念，妾身只是...

话未说完，就被一串清脆的笑声打断。

徐沫昔娘娘不知道，李姐姐昨儿夜里闹耗子呢！

徐宝林掩着嘴，腕上金镶玉镯叮当作响

徐沫昔听说吓得连摔了三盏...

蒋兮言徐妹妹！

蒋淑妃轻扯她衣袖，却见沈怜莜唇角微扬。

沈怜莜本宫记得尚寝局新来了个会驯狸奴的宫女。

沈怜莜接过惊月递来的青瓷盏，茶烟氤氲了她眉目

沈怜莜待会儿本宫派人将那宫女送去漱玉轩

这时，一直没说话的汐春突然出声

汐春娘娘，过些日子便要入秋了

汐春妾瞧见今日天气尚好，外头隐隐有放晴的趋势，斗胆邀请娘娘去御花园散散心

茶盏在青石案上轻轻一磕，沈怜莜看着汐春低垂的睫毛在眼下投出扇形阴影。这位向来沉默的选侍突然邀约，倒比徐宝林的尖酸更令人玩味。

沈怜莜妹妹有雅兴，本宫自是不愿拂了妹妹的好意。

沈怜莜指尖抚过盏沿凝着的露珠，她垂眸看着下面的众妃嫔

沈怜莜诸位妹妹可愿同往？

徐宝林的金镶玉镯撞在案几上脆响

徐沫昔妾身新得了双软底绣鞋，正愁没处显摆呢！

众人移步御花园时，晨雾还未散尽。沈怜莜走在最前，她出来前披了件火狐裘，狐裘下摆扫过沾露的兰草，惊起几只碧眼蜻蜓。

她余光瞥见君蕴月正拽着李昭仪袖口说悄悄话，李烬欢腕上缠着的五彩丝绳随动作滑落——那是北境将士祈求平安的习俗。

徐沫昔娘娘您瞧！

徐宝林突然指着远处

徐沫昔今年的第一茬金桂开了！

众人循声望去，果然见琉璃瓦下探出几簇灿金沈怜莜正要开口，忽听假山后传来瓷器碎裂声，接着是女子压抑的啜泣。

蒋淑妃柳眉倒竖。

蒋兮言何人在此喧哗？

太湖石后转出个鹅黄身影，澜娅清抱着断弦的琵琶仓皇下拜，素白脸上泪痕犹在。

沈怜莜注意到她发间别着的木樨花——正是今晨才开的金桂。

澜娅清民女惊扰娘娘，罪该万死。

澜娅清伏在地上，露出的后颈上有道红痕，像被什么细绳勒过。

沈怜莜还未开口，徐宝林已嗤笑出声

徐沫昔我当是谁，原来是兰蕙轩的——

沈怜莜徐妹妹。

沈怜莜打断她，伸手虚扶澜娅清，

沈怜莜澜姑娘快请起。

触到对方手腕时，她心头一跳——这脉搏急促得不似寻常惊惧，倒像刚经历过剧烈奔跑。

澜娅清抬头瞬间，沈怜莜看清了她衣领遮掩下的淤青。那形状古怪，像半枚残缺的...玺印？

澜娅清民女在练习《折桂令》，不想...

澜娅清话到一半突然噤声。沈怜莜顺着她惊恐的目光看去，只见李烬欢不知何时凑到近前，正用拨弄着琵琶断弦。

李烬欢这弦断得蹊跷。

她举起半截琴弦，阳光照出上面细小的锯齿状裂痕

李烬欢像是被——

沈怜莜阿月。

沈怜莜拉住走到身侧的君蕴月，压低声音

沈怜莜本宫记得那似乎是你送的紫檀琵琶。

君蕴月顿了一下，突然惊呼出声

君蕴月呀！还真是我送的琵琶

君蕴月究竟是何人？这可是上好的琴！竟这般不知死活！

众人面面相觑，一时无言

这时，君蕴月却突然贴近沈怜莜耳畔，吐了吐舌头

君蕴月皇嫂，您闻到她身上的龙涎香了吗？

沈怜莜袖中的手猛地攥紧。

这时，惊月匆匆赶来

惊月娘娘，丞相府送来急件！

众目睽睽下，沈怜莜面不改色地展开信笺。当看到"兄长安好"四字时，她心中松了一口气。信纸右下角还沾着点朱砂，像朵将谢的海棠，应是原主与他约定的记号。

沈怜莜本宫有些乏了。

她合上信纸

沈怜莜惊月，送澜姑娘回宫。

沈怜莜徐妹妹，你代本宫折些桂花供在佛前。

回程经过九曲桥时，沈怜莜故意放慢脚步。果然听见身后传来蒋淑妃的冷笑

蒋兮言...装什么清高，不过是个罪臣之女...

湖面突然炸开一团银光，一尾红鲤跃出水面，又"扑通"落回水中。沈怜莜望着扩散的涟漪，想起君沥今早那个未达眼底的笑。火狐裘、断弦琵琶...这些碎片背后，到底藏着怎样的棋局？

本章完