番外:牡丹与菊（一）

雍正元年，冬日的寒气丝丝缕缕地拂过人的脸，终是这个季节，牡丹花落，任手脚被冻得僵硬麻木，都不及心中淡淡的一抹痕迹的消逝。

素净至极的灵堂，白日尚有官员祭拜，到夜间，半分生气也无。她环视周遭的一切，父亲第一次准她入书房，甚至默许她学女子不该学的东西之时，便有了预感，本是决计不信的，事到如今也由不得她。祖父逝世后，富察氏一族从满清八大族之首逐渐滑落，全凭父亲和几位伯父出力，虽底蕴还在，由觉力不从心。

新帝登基，又近年关，富察氏门风质朴，书香世家，连丧事办得也如什么都未曾发生。她再次看向与父亲生前有些交集之人送来的凭吊之物，楞楞地出神，心早已平静得没了痛感。细看之下，干涸的泪痕留在脸上，不曾擦拭。

又有下人着急忙慌地进入灵堂内室回禀，女娇娥神色木然，久久凝视着牌位。见她好容易缓过神，忙屈膝行礼，却是流萤的声音:“小姐可要去看看，夫人又晕过去了。”

今日的第四次昏厥，母亲出身江南薛氏，乃嫡系之女，素来端庄持重，从不将情绪显于人前。连年仅十一岁的她尚能忍住悲伤之色，母亲怎会虚弱至此。

思及其中深意，她派人同伯父说一声，踉跄着起身，膝盖的酸疼感只当浑然不觉，缓缓踱步，稚嫩的面容透出沉静。走的稳重，还未长开的娇小身躯藏着愿知晓父亲逝世之由的坚定。

就在她踏进母亲房门的片刻间，洁白的雪花洒落一地，伸手去接，便知这雪迟早会融化。似乎连上天亦悲悯她，深吸口气，不再看向飘落的雪，她推门而入。跪了几个日日夜夜，也做好了准备，她会像他们期盼的那样成长，在几个弟弟及冠前铺路。只是她并不知道，不到两年光景，自己便不再被家族荣辱束缚，一双眼看遍人世。

很快，细小的雪花似柳絮因风起，又似撒盐空中，变成大雪纷飞之景，而雪亦渗入杂质，不复原先纯净的白。或许这便是万物生长之理。

一处老旧的古巷角落边站着约莫五六岁年纪的女子，她如墨的发边斜插一根小巧玲珑的和田玉簪，一身鹅黄色的襦裙以菊花为饰，用京城近日时兴的江宁织造锦缎制成，更显可爱娇嫩。不必细看便觉她出身官宦之家，小小年纪衣着打扮俱是不俗。

这样的出身却站在角落里，衣衫和古巷的残破格格不入。双眸闪着璀璨夺目的星子，略显慌张地往入口处望去，很明显，她在等人，等人接她回府，可玩过头了也不是好事。

兴许她不在意什么时候有人过来，玩得一时欢快的游戏就想一直如此。她把软糯的小手伸进袖口，从中掏出一卷书来，津津有味地边看边笑出声。而余光早在她躲到巷子时便瞥见了一旁深黑色衣衫的影子。

想我消失，这就等不及了，隔得太远，虽未曾看清那人衣襟上的纹饰，但不用想都知是谁的暗算。她一年前就曾在母亲院中的花苑里见过这种颜色，而当时监视母亲的人接的是父亲的命令。凭借月光的余晖，能够看清纹饰的一角，已经足够了。

若今夜不能脱身，想来外祖父派出去寻我的人也该到了。为一个五岁孩童不惜出动死士，却只让一人在明面上。出了事，那死士自尽，推几月前入府的侍妾崔氏顶罪，外祖父和母亲即便查到什么也是死无对证，又不能明面上说，打得一手好算盘。可她不知晓那些侍妾入府并非为了找人顶罪，而源于宫中和京城各权贵间的相互试探。

好不容易平静些的局势，兴许会有翻天覆地之变，离那一日，不远了。

眸中闪烁出冷光，她继续翻看那本书，咯咯地大笑。出身名门果真遭人忌惮，母亲嫁了十年，只有我一个女儿，连一个嫡子也无，想也是父亲。只有冷血的家族，才能让人这么小就不得不算计，一切都在意料之内。

纵然生不出嫡子又如何，女儿不肖，却不能对母亲不孝，定护您一世。默默地将书页攥紧，她波澜不惊地合上书页。

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