溪云初起日沉阁，
山雨欲来风满楼。
明兰在焦躁和心疼中，把新年过完了。
回到盛府中也快有大半个月了，期间从未得到过一丝小公爷的消息，明兰与旁人所知的内容无二，小公爷继续和郡主娘娘斗气，绝食，听说还为此晕倒过。
听的明兰的心被扯得简直要裂开了。
她此时才第一次感受到自己的弱小和无能为力
小公爷可以为了她抗争，她却什么也做不了，只能干等。或者说，她做什么也没用。
于是到了元宵节这天，她本就没有心情，又正好遇到老太太身体抱恙，于是就推脱要照看老太太，没有和一家子人出去逛花灯会。
......
那天晚上，明兰陪着老太太坐在屋子里，说着话。
老太太却是敏锐地发现，今晚的明丫头不对劲。这丫头，没说一会话儿就开始跑神，那神情像是有些失魂落魄的。
老太太于是关联着这些日子听到的一些风声，心下立刻就了然了。
这明丫头......哎！糊涂啊，实在是糊涂。
那齐国公府的水那么深，一脚踏下去恐怕连底都踩不到就溺下去了，她怎么就不明白，硬生生地非要往里跳呢？
她的明丫头打小做事就格外小心谨慎，可这次这么大的事情，偏偏要铤而走险，到底是发生了什么事？
可这些话，她还没打算放到明面上来说，只能暗自叹了一口气，对明兰说：“明儿，你去吧，我要早早地歇息了，你也回屋子呆着吧。”
明兰听了，连忙站起来，规规矩矩地行了个礼，就急急忙忙告退了，竟没有多说一句话。
祖母又是一片叹气。
糊涂！
......
明兰却没有回屋子，她此时急躁得异常，只能在院子里吹冷风，方能好受一些。
小桃看着自家姑娘那模样，也替她着急。
这时丹橘举着个灯笼急匆匆地跑来，对着明兰压低了声音又飞快地说道：“小姐，不为来了，在后门候着呢。”
明兰听了，抬腿就快走去了后门。
不为穿着一身乌黑的衣裳，定然是不想让别人发现。见到明兰来了，连忙红着眼眶向明兰行了个大礼，道：“六姑娘，小公爷让小的来给六姑娘说一声，他没事，他就是怕你担心，还说，兴许就快要成功了呢，让六姑娘再等等。”
听得明兰一阵心痛，他这人，报喜不报忧，着实让人心疼。
明兰问道：“他......他身子可还好？”
不为一听这话，眼睛红的快要落了泪，硬生生地忍住，道：“小公爷不让小的说这些话，可是......可是小的实在是心疼主子，六姑娘，你劝劝小公爷吧，再这样下去，他的身子就快要垮了啊六姑娘！”
说着，竟是“扑通”一下给明兰跪了下来。
明兰一听，一颗泪珠子就掉了下来，一边手忙脚乱地让不为起来。
这跪，她受不起啊。
于是她连忙说着“不为，你稍等片刻”，然后就匆忙跑回了屋子里。抓起毛笔在一块干净的帕子背面写了几个还不太成熟的字：天大地大，吃饭最大。然后将桌子上她今晨刚做出来的糕饼全都包进帕子里，又匆匆跑出去交给了不为。
“不为，这个你务必交给他。”然后明兰飞快却又坚定地说：“你告诉他，我此生定不负他。”
不为听了，又行了个大礼，含着哭腔答了句“是”就匆匆带着那一帕子的糕饼离开了。
......
不为走了以后，明兰像是经历了一场劫难，顿时身子就软了下来，丹橘和小桃在一旁连忙扶着，却也不知道该说些什么安慰。
过了许久，明兰才把胳膊抽出来，抹了一把眼泪儿。
只见明兰又擦了擦眼睛，但是已然停下了流泪，声音带着点哑哑的哭腔，却又叫人听了能够不由自主地充满气力：“我没事。我不能有事，我得撑着，不然他所做的努力就白费了。”
......
过了元宵节，顾家大娘子小秦氏要设宴感谢在顾家侯爷丧事期间设棚路祭的各位人家，盛家也设了路祭，于是也在受邀之列。
当然，齐国公家自然也去。
那日，明兰起的早早的，亲下了厨做了些粥饭吃食，装进了食盒。然后悄悄地吩咐丹橘，叫她另备一辆马车，装上这食盒，候在侯府的后门，务必要藏得严实一些，不可叫人看见。
吩咐完后，小桃就伺候着明兰梳妆打扮，打算跟着大娘子一家出门了。
小秦氏设的是流水宴，明兰坐在最末的位次。
饭菜精致可口，让人食欲大开，明兰却是意兴阑珊，等候着离开这席子。
平宁郡主在最前列坐着，好像说了几句明里暗里讽刺低贱出身却痴心妄想之人的话，可明兰也不甚在意。
她现在心中就一个念头：她想见小公爷。她知道今日他会来，她又怕被平宁郡主撞见，这才叫丹橘另备马车，打算瞒天过海地与他见上一面。
恰好这时余家三小姐余嫣红坐到明兰旁边，端着一小杯酒，抬着下巴和明兰放在桌子上的杯子碰了碰。余嫣红低头浅尝了一口那上好的酒，阴阳怪气地对明兰说：“呦，这不是盛家的六姑娘吗，许多日不见，可还好？”
那一次马球会上，明兰可是结结实实地得罪了这位余家三小姐。
明兰没说话，只对着她扯了扯嘴角。
余嫣红于是翻了个比天还高的白眼儿，只差没直接指着明兰的鼻子骂了，说到：“哎哟，你听到没听到平宁郡主说的那个笑话儿？哈哈，可真是......”
明兰这回直接撂了筷子，端起面前的酒杯重重地碰了一下余嫣红的酒杯，余嫣红险些没拿稳洒出来，这下她气地可真是快要冒烟儿了，尖声道：“哎你这个庶......”
却看见明兰直接一仰头，干了那一杯辛辣的酒。
明兰把杯子重重地放在桌子上，转头皮笑肉不笑地对余嫣红冷声说到：“如此可行了？明兰这就告退了。”
说罢，起身就离开了。
余嫣然脸上一会儿青一会儿紫，难看得要命。
......
却说明兰急急忙忙跑出来，想着找一找不为，不为应该已经在这园子里了。却又中途遇见了吴大娘子。
那吴大娘子在马球会上一下就相中了明兰，心里喜欢的紧呢，就拉着明兰的手说了一会儿话。
明兰不好推脱，只得敷衍着应着。
没过一小会儿，就有一个婢女过来唤吴大娘子去前院，说是梁六公子在找她，吴大娘子这才离开。
明兰却是心里一个咯噔：是他来了！
果然没过一会儿，就听见一旁的林子里传来了不为的声音。他朝明兰招招手：“六姑娘！小公爷来了，正在后院儿等您呢，小的这就带您过去。”
明兰却连忙走过，压低了声音说：“不为，你叫你家主子到后门来找我，记住，在一辆最不起眼的马车上，小桃和丹橘会在马车附近守着，他认得的。”
不为连忙应着“哎，哎”地跑开了。
明兰这才匆匆从偏院绕了个远路，走到马车那里去。
......
明兰刚坐到马车里不久，就听见一阵急匆匆又像是气力不足的脚步声传来，她知道是小公爷来了，一颗心不受控制地疯狂跳动了起来。
下一刻，马车的帘子就被掀开了。
正是那已经足足有六个月未曾见到的齐衡。
此时的齐衡已经瘦成了皮包骨，原先鼓鼓的犹如润玉般的脸庞彻底地凹陷了下去，显得颧骨格外的高。他面色难看，嘴唇发白，原本干干净净的下巴也冒出了一小片青色的胡茬，形容要多狼狈有多狼狈。
明兰惊呆了，她真的从未想到那样一个俊朗的少年如今变成了这副惨淡的模样。
还是，还是因为她。
明兰惊愕又心疼地开口：“你......”却没想到，刚出声，眼泪就不受控地掉了下来，大颗大颗地砸到了马车的板子上。
齐衡看到明兰一下就掉了眼泪，心中就慌了起来，连忙往马车里面坐进来。没想到因为气力不足还虚晃了两下，吓得明兰赶紧上前扶住他，将他搀了进来。
刚一落座，齐衡就将一块似乎包着东西的帕子递到明兰手里，略微一笑，声音虚浮地说：“我家来了一个扬州的厨子，做这个千层糕做的最好了。我就，就藏了一块儿，给你带了出来。你尝尝，味道正不正。”说完，又露出了一个淡淡的笑。
明兰接过那千层糕，眼泪掉的更厉害，声音嘶哑地说：“你怎么这么傻呀，再怎么样也不能不吃饭呀，”说着胡乱拿衣袖抹了一把眼泪，“你既然都能给我带吃的出来，你自己就不会先吃一口吗？”
齐衡听到这带着埋怨和心疼的哭腔，只觉得心里柔软的像一团棉花，一时间觉得之前受的苦都值了。
他连忙抬手，想要擦一擦她的眼泪，却是连这点力气都没有了，只好又重新放下手，轻轻地解释着：“我这不是一想到能和六妹妹见着了，我就没想起来吃......”然后见明兰含着眼泪看着自己不言语，又委委屈屈地解释了一句：“......我真的吃东西了，你让不为带给我的糕点，我那天晚上就全部吃光了。六妹妹的手艺可真是越来越好了。”
明兰却是注意到了他抬手又放手的动作，顿时觉得心脏都被人捏成了一团。
她连忙擦擦眼泪，然后把那早晨就准备好的食盒拿出来。
“我给你做了些吃的，我看着你吃。”
然后递给齐衡一碗还温和着煮的稀烂的白米粥，那是用江南上好的白米熬成的，盛家的库存也是少得可怜，粥的上面还泛着亮亮的一层米油。
齐衡小心翼翼地接过碗和勺子，有些感动地微微开口：“白米粥，这在汴京里面见得不多，我的六妹妹真是费心了。”
明兰却是又重新夺回碗和勺子，舀起一勺米粥，轻轻地送到齐衡的嘴边，眼泪又止不住地往下掉：“还是我来吧，你就是话多，等你开始吃，粥都要凉了。”
明兰就慢慢的，一口一口地喂了齐衡一小碗粥。她心疼他，可也不敢让他吃太多，不然脾胃在长久的亏空之后忽然受到太大的刺激，怕是会受不了。
明兰给他擦了擦唇边残留的汁水，看着他气色稍微好了一些，才感到些微的放心。
她收好碗和勺子，这才看着齐衡。
齐衡靠着马车，看着明兰说：“六妹妹，你放心，我一定会说服母亲的。我齐衡这辈子要娶的大娘子，只有你盛明兰一人。”
听得明兰登时就反问：“你就那么惦记着我吗？”
齐衡见了她的模样，却是浅笑着抬手轻抚了一下她的脸颊：“我不惦记着你，我怎么熬的下去呀。”
明兰立刻就又是眼眶红了起来。
齐衡抬头看了看，然后带着点决绝的语气说道：“你放心，若是我母亲不同意，我便以命相搏。我是齐家的独子，我不相信她会看着我去死。”
听得明兰心惊肉跳，连忙制止他：“住口！无论什么时候，都不能往死路上面走。你若，若......谁来娶我？我还等着你来娶我呢！你以后不要再自伤自毁了，只当是为了我，为了我好。”
齐衡看了看明兰，终于是握住了她的双手。他看着她的眼睛，抬起一只手给她抹了抹残留在脸颊上的泪痕，缓缓地说：“好，好，我以后定不会再作践自己的身体了。”然后略低了低头，仿佛在思考着说：“我盘算过了，等过些日子呀，我们这些勋爵门户都要去宫里面过春宴。到那个时候，我当庭恳求陛下，求他将你指婚给我。我母亲就算再强横，她总不敢违抗圣旨吧。”
明兰有些错愕，这还是第一次有人在她面前说，能接触到这个时代的最高统治者，而且还是为了他和她的婚事，不禁有些发虚，犹豫的问：“这，这能行吗？”
齐衡却坚信地说：“能，一定能的。陛下，他为人仁义、善良，乐于成人之美，如果我是真心地恳求他，一定会有出路的。”
明兰有些怔怔地点点头。
齐衡握着她的手紧了紧，深深地看着她，再一次真诚无比地开口：“明兰，你放心，一定要保重好你自己，你等着我，”他顿了顿，“我绝不负你。”
......
明兰和小公爷道了别，让不为拎着剩下的吃食带回去了。这才匆忙走到前院找到盛家的马车，上去坐着等了。
她心中仍旧上下起伏，一边是小公爷消瘦得让她心疼，一边是这婚事的出路有些太过不切实际，让她的心难以平静下来。
于是那天晚上，明兰躺在床上迟迟睡不着，脑海里都是齐衡憔悴的脸。
可不知为何，她的心自顾府回来之后就一直砰砰地跳着，就好像有不好的事情要发生一样。
这时，她好像听见了外面传来一阵听不清楚的争吵声，于是便起身，一边披着衣服一边喊着：“小桃，出什么事了？”
一边走到屋子外面。
只见一小厮一见到明兰，就急忙一下子跪在了明兰的跟前，嘴里急急地说道：
“六姑娘，不为哥哥，不为哥哥被郡主娘娘打死了！”
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