第四十三章 新米

第二日午后，萧凛果然来了。

院门虚掩着，他推门进来时手里拎着一只灰布口袋，搁在廊下的台阶上。我正在屋里核对郑实送来的稻谷入仓单子，听见动静便放下笔起身走到门口。他拍了拍手上的灰："新米，刚碾的，给你带了一袋。"

"你庄子里收的？"

"嗯，昨天刚晒透，今早让人碾的。"他顿了顿，"比市面上卖的香，你煮粥试试就知道了。"

"你自己庄子里种的，拿来给我，你不吃？"

"我府里还有。"他已经在廊下坐下了，日光从槐树叶间漏下来，落在他肩头。"你那边的稻子收完了？"

"收了。郑实说还要再晒几日才能碾。"

"他做事一向仔细，不会出岔子。"他往椅背上靠了靠，日光把他领口的滚边照得发亮，"王婆给你的那篮桃子，甜不甜？"

"甜。你尝尝？"我转身进屋端了一碟洗好的桃子出来，搁在他旁边的石阶上，"刚摘的，脆得很。"

他拿起一个咬了一口，嚼了两下："确实甜。"他又咬了一口，低头看了看手里的桃核，"这桃树种了几年了？"

"前年秋天移的，今年头一回挂果。"

"明年会结得更多。果树这东西，头两年养根，第三年才开始发力。"

"你懂种树？"

"不懂。听庄子上的人说的。听得多了，多少记住几句。"

我拿起另一个桃子也咬了一口，果肉脆生生的，汁水顺着指缝往下淌。两个人各自吃完了手里的桃子，春晓从厨房探出头来："大小姐，新米要不要煮一锅试试？"

"煮吧，正好六殿下在这儿，让他也尝尝。"

"粥还是干饭？"

"煮粥。新米煮粥最香。"

春晓应了一声，厨房里传来淘米的水声和碗碟碰撞的细碎动静。萧凛把桃核放在石阶边缘，闲闲地说起郑实种稻子的事。郑实种地肯下功夫，该翻地的时候翻地，该放水的时候放水，遇到拿不准的事会去问老庄稼人，不像有些人光靠蛮干。王婆养的那群鸡也养得好，每天在院子里跑来跑去，把虫都吃干净了，省了打药的事。

"你倒是对庄子里的事很清楚。"我说。

"你那边庄子里的收成关系着你日常开销，总得知道一些。况且郑实那人说话实在，不绕弯子，他说好的事，一般差不了。"

"他确实实在。去年冬天地冻得硬邦邦的，他说能翻，就真的翻透了。"

"庄户人家靠天吃饭，可也不能全指望天。该下的功夫一样都不能少。"

"你府上也种地？"

"朝廷赏的庄子，不大，但够府里吃用。往年都是管事在管，我偶尔过问两句。今年雨水好，收成比去年强，管事来报账的时候笑得合不拢嘴。"他顿了顿，"你那边的田庄，算下来今年能攒多少？"

"刨去开支，大约能余三四十两。"

"不错了。第一年能攒下这些，后面会越来越好。"

"借你吉言。"我顿了顿，"对了，昨儿叶夕雾来找我了。"

他偏过头来看我："她来做什么？"

"约我去寺里，给祖母做百日法事。"

"你答应了？"

"答应了。她想一个人去，我陪她走一趟。"

他沉默了一会儿，像是在斟酌什么。片刻后他开口："你自己想清楚就好。去寺里陪她走一趟，也没什么不好。"

"我也是这么想的。从前的事过去了，她既然愿意往前走一步，我不必把她推回去。"

他点了点头，没有再追问。这时春晓从厨房端了两碗粥出来，用托盘托着，稳稳地搁在廊下的木板上。新米粥熬得浓稠，米油浮在面上，粥面微微颤动，在日光里泛着一层温润的淡青色光泽，像雨后的青瓷。

"你先尝，看合不合口味。"我说。

他端起碗吹了吹热气，小心地喝了一口，又喝了一口，才放下碗："比我想象中还好喝。"

"新米粥，不用放什么就够味了。"

"对，就是这个意思。越简单的东西越难做得好。"

"你这话倒像个会做饭的。"

他笑了一声："我只是会吃。"

我也低头喝了一口，粥米已经煮化了大半，米油浓稠绵滑。春晓又端了一碟酱菜出来，是自家腌的萝卜皮，切得薄薄的，在日光里半透明。萧凛夹了一片放在粥面上，低头喝了一口："这个也好。"

"春晓腌的。她腌东西一直拿手。"

"那你明年多腌两坛，我拿米来换。"

"好说。"

两个人都没有说话，安安静静地把粥喝完了。廊下的日光从头顶渐渐偏西，将院墙的影子从东边一点一点推到西边。春晓收了空碗回厨房，萧凛靠在椅背上，袖口还沾着一粒干了的米粒，大约是方才搬米袋时蹭上的。

"对了，过些日子我要出趟远门。"他拍了拍袖口那粒米，拍掉了，"南边有一批粮道的账目要理。"

"去多久？"

"两三个月吧。入秋前回来。"

"粮道的事，怎么是你去查？"

"那边出了些纰漏，朝廷点了我去。具体什么事，我现在也说不太清，到了才知道。"

"那你路上小心。"

"嗯。"他顿了顿，"你那庄子里的秋稻，等我回来再收也来得及。"

"秋稻还早。你回来的时候，正好赶上。"

"好。"他站起身来，"那我先走了。粥很好喝，替我谢谢春晓。"

"我替你转告。"

他走到门口时停了停，侧过头来说了一句："那袋米够你吃一阵子。不够了跟我说。"

"知道了。"

他推门出去了。我坐在廊下没有起身送他，听见他的脚步声沿着巷子走远。春晓从厨房探出头来看了看我，又看了看门口的方向："大小姐，六殿下走了？"

"走了。"

"那粥还剩半锅，晚上热一热还能喝。"

"好。"

我又在廊下坐了一会儿，日头已经偏西了，院墙的影子在地面上拉得越来越长。那袋新米还搁在石阶上，灰布袋被日光晒得微微发烫。我弯腰把米袋提起来，拍了拍上面的灰，拎进厨房里放好。从袋子里溢出的米香细细的，在屋角温存地转了个圈。