第二十六章 夏深

隔壁那间小院，最终在六月底租给了澹台烬。

租契是叶啸派人送来的，我看了几遍，确认了条款无误才盖了印。租金我定得不高不低，租期依旧只签了一年。签完后我将那份契约收进匣中，没有再多看一眼。隔壁搬进来几个杂役，陆续往小院里堆了几只樟木箱子，说是存放药材。那间铺面也终于挂了一块匾额，上头写着"济安堂"三个字，漆色尚新，但笔锋收敛，像是藏了锋刃的刀鞘。偶尔有一两个人进出，穿着寻常短褐，看不出身份，闻不到药味，也没有问诊的客人。

日子缓缓流过，比春末时安稳了许多。叶夕雾自那日之后就很少出门了，春晓说二小姐最近常待在自己院里，连祖母那边的请安都推了几回。我听了没有多问，她来与不来，对我来说并无分别。父亲在书房与我说过一回话后，也没有再多过问铺面的事。

七月初，庄子里的果树挂了果。后院那几棵新移的果树结了青涩的果子，在日光下泛着毛茸茸的光。郑实摘了几个拿来给我尝，还不太甜，略带酸涩，但果肉脆生生的，一咬下去汁水满口。我咬着那枚青涩的果子，坐在窗下翻着庄子里的旧租簿，心里想着这几棵树过几年大约就能结出好果子来。

钱老伯那边又收了一批新茶，托人捎了半斤来，用干净的白纸包着，封口处贴了一张红纸，写着"明前第二采"。我拆开泡了一壶，茶汤清绿澄澈，入口清润回甘。那茶确实好，口感比头采多了一层厚度，余韵也更绵长。我多泡了一壶晾着，等春晓回来喝。

傍晚的时候，春晓从坊市回来，脚步比平日快了一些，推门时带着一点微喘。我放下账册看她："怎么了？"

"大小姐，"她凑近了一些，压低了声音，"隔壁那间济安堂，今儿有人往里面搬了东西。好几个箱子，沉得很，抬的人脚步都沉了。奴婢路过的时候多看了一眼，箱子上没有标记，但其中一只箱子底下的木条缝里……"她犹豫了一下，"好像渗了一点暗红色的东西。"

暗红色。药材不会渗水，布匹不会渗水。我放下账册，没有立刻说话。窗外的暮色正在变暗，隔壁那间铺面的屋顶上，最后一缕余晖正在消失。

"春晓，这件事你亲眼看见的？"

"千真万确。奴婢特意走慢了些，看他们搬了好几只箱子进去，最后那只箱子底下有一道深色的痕迹，像是从箱子里淌出来的，被人用干草擦了擦，没擦干净。"

我没有立刻去查那只箱子。澹台烬不会把真正重要的东西放在我能轻易看见的地方。他大约知道春晓常在那条街上走动，也知道她会注意到什么。他放在明面上的东西，未必是他真正想藏的东西，也有可能只是一截引向死路的岔道。而那只箱子底下渗出来的暗红色，更像一张精心布置的告示，提醒我他的铺子里藏着什么，又让我无法确认那究竟是什么。

"春晓，"我开口，"后面几天，不要再去刻意看济安堂了。你照常走你的路，不要回头看，也不要刻意避开。若是有人问起那日看见什么，你就说没留意。等过几日风头过去了再说。"

春晓愣了愣，随即点头应道："奴婢明白了。"

入夜后我走到窗边，隔着半个庭院的距离看向隔壁。今夜济安堂亮了一盏灯，昏黄的，从门缝里透出来，像一只半睁着的眼睛。我将窗关严，转身回桌边坐下，继续翻那本庄子上的旧租簿。纸页在指尖翻过时发出细碎的声响，像有东西在很远的地方被撕开了一道口子。

澹台烬在城西坊市的举动大约不止是为了接近我。他在借这间铺面做别的、不能公开放在明面上的事。他放了几只箱子在里面，让人看见渗了暗红色的液体，又挂上了药材行的招牌。这招牌挂上之后，就算是叶家在替他打掩护了。他在用叶家做他的屏障，而叶家大约还不知道自己已经成了他棋盘上的布景。

窗外的风把廊下那盏新换的纸灯笼吹得微微晃动，像个还在学着站稳的灯。那盆绿萝在暗处站着，叶片上的水珠已经干了。我端回窗台时碰了一下它新发的那片小叶子，叶片抖了抖，又自己稳住了。1