第三章 监视

掌柜的见来人一袭道士装扮，忙不迭趋步相迎，满脸堆笑地恭维道：“哎呀，道爷驾临，实乃小店之幸，您快请进！”言毕，他向一旁的店小二暗送秋波。

店小二心照不宣，手中抹布舞得风生水起，朗声宣布：“甲字号客房，有客到！”他轻轻擦拭左首桌面，殷勤邀约：“道爷，此处请坐。”

温祭尘心中暗忖此店待客之热络，当下不便拂其美意，遂依店小二所指，顺势落座。

“道爷，请品茶稍候，小的这就为您取菜单。”店小二一边说着，一边将一杯碧绿青茗稳稳置于桌上。温祭尘微微点头示意。

他浅尝那杯青茗，苦意瞬时弥漫口腔，心中暗叹：此茶实属凡品。

不久，店小二携菜单返回：“道爷，小店闻贵观崇尚清修，特备有几款适宜膳食：木瓜一根，鸡脯肉一旁，细盐一碟，米酿一瓶。您还需要其他吗？”

温祭尘摆手示意无需添加，店小二识趣退下，他这才放松身心，悠然举箸。

掌柜的遂悄声唤过店小二，在柜台处低声询问：“二宝，可探出些什么端倪？这人果真是道士么？”

二宝回应：“瞧他衣着装束确系道士无疑，对饮食之挑剔，寻常人必会愤然离席，然他却视如寻常，举止斯文，全然无粗鄙之态。”

掌柜听罢深以为然，又嘱咐道：“寻个时机，务必查看他的道师牌，那是尊主亲赐之物，极难仿造。”

“好嘞！”店小二应声离去。

用罢餐，店小二引领温祭尘步入甲字号客房：“道爷，此乃您的修习之所，失言，是休憩之地。”

温祭尘对此安排并无异议，只觉山下之人礼数周全。店小二察言观色，略作停顿，见温祭尘并无愠色，眼珠微转，心思活络起来。

温祭尘直言：“我需清修，无要事切勿打扰。”此刻，他感知体内先天精气涌动，亟待转化修炼，此时需绝对安静。于是，他唤住店小二，郑重叮咛。

店小二恭敬应道：“道爷若有吩咐，随时唤小的即可。”话音刚落，便悄然退出，轻轻阖上门扉。

此时，在青兽城巍峨城楼上，身披铠甲、秀发高束的叶若英女将正手持望远镜，密切关注街巷动静。自温祭尘踏入青兽城以来，她便秘密窥探其一举一动。

只见他身披灰黑道袍，背负桃木剑，手持虚白拂尘，其道士扮相瞬间引发她浓厚兴趣。然而，当他步入“倍儿香”客栈后，便再无迹可寻，叶若英只能无奈终止侦查。

叶若英愤然拍击城墙，对那西洋望远镜嗤之以鼻：“我还以为这玩意儿有多神通广大，原来也不过如此！”一旁副将忙将她护至身后，劝道：“小姐，此物乃尊上赐予将军之重礼，意义非凡，小姐切不可对其发泄不满，否则尊上怪罪下来，将军恐难免责。”

叶若英顿时意兴阑珊，卸下铠甲，轻盈一跃，翩然落地，朝着副将高喊：“慕叔叔，这东西烦请您转交爹爹，英儿有要事待办。”话音未落，她已隐匿于人潮之中，径直追踪那失了踪迹的“猎物”。

叶若英目光锁定客栈木匾，昂首步入，朝内高喊：“掌柜的，速将刚才那位道爷享用的菜肴，原封不动端上来一份。”

掌柜一睹叶若英束装华贵，显然出身显赫之家，不敢有丝毫怠慢，急命店小二招呼其他客人，自己则趋前，满脸堆笑：“小姐，敢问您所指之人，是小店哪位宾客呢？每日往来众多，小的着实难以辨认。”

叶若英饶有兴致，反问道：“你怎知我是小姐身份？”

“小姐容颜出众，气质超群，断非寻常人家之女。”掌柜嘴角噙笑，八字胡微微颤动，一副阿谀之态。

叶若英随意择座，双腿潇洒搭于凳上，言道：“你倒是机敏，岂会不知我所问何人？莫非欺我女儿之身，好糊弄不成？”

掌柜急忙拱手赔罪：“小的岂敢！适才有位道爷光顾，不知小姐是否相识？”

叶若英心念一转，倘若自称与那道士相识，便可借故接近，以便监视。于是她顺水推舟：“你所言不错，那人正是本小姐之友，速速引我前去相见。”

掌柜面露难色：“小姐来得不巧，您的朋友现正清修，特意交代不得打扰，小姐意下如何？”