谢子墨的指尖带着薄茧，划过她细腻手背时，有种微妙的粗粝感。
夜曼陀如同受惊的蝶翼，却在心底无声地冷笑，晋王？那不过是个自负又愚蠢的棋子，真正的网，才刚刚开始编织。
回到东宫，寝殿内烛火通明，驱散了夜间的寒意，谢子墨屏退所有宫人，亲自解下夜曼陀的披风。
他的动作不急不缓，目光却始终锁在她脸上，仿佛要透过那层完美无瑕的温婉，看进更深的地方去。
“确定派的是那个舞姬？”
谢子墨的声音在空旷的殿内响起，比夜风更凉。
夜曼陀在绣墩上坐下，抬手揉了揉额角，显出疲惫之态。
“是那个跳折腰舞的舞姬，他说，那是精心培养的利器，最懂如何撩动男人的心弦。”
夜曼陀眸中水光未退，带着一丝自嘲，“臣妾当时在想，若殿下真的被撩动了，臣妾该如何自处？难道真要如他所言，为他传递消息，苟且偷生么？”
谢子墨走到她面前，俯身，双手撑在绣墩两侧的扶手上，将她困在方寸之间。
他的气息笼罩下来，带着淡淡的酒意和龙涎香。
“你怕了？”他问，眼神锐利如刀。
“怕。”
夜曼陀迎着他的目光，不闪不避，声音却轻了下去。
“怕殿下不信我，怕这宫墙之内，连片刻的安稳都是奢望。”
她伸出手，轻轻扯住他衣袖的一角，那是一个依赖又示弱的姿态。
“殿下，臣妾只有您了。”
这句话，三分真，七分假，真的那三分，是她此刻确需他的庇护，假的那七分，是她心底从未依靠过任何人。
小七在识海里安静如鸡，她知道，这场戏，必须演到底。
谢子墨看了她许久，久到夜曼陀几乎以为自己的心跳会被他听去端倪。
忽然，他直起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。
“晋王的手伸得太长了。”
他语气平淡，却透出杀机。
“舞姬他既然想送，孤便收下。”
夜曼陀指尖微紧。
“殿下？”
谢子墨转过身，烛光在他半边脸上投下明暗交错的阴影，俊美如神祇，也莫测如深渊。
“既然是他的利器，放在眼皮底下，才知道何时会出鞘，刃口朝向何方。”
他走回夜曼陀身边，手指抬起她的下巴，“至于你，孤的太子妃，做好你的本分，该给你的体面，一分不会少，但若让孤发现你有二心……”
他没有说下去，但未尽之言比任何威胁都更令人胆寒。
夜曼陀顺势将脸颊贴在他微凉的掌心，宛如眷恋温暖的雀鸟。
“臣妾明白，臣妾此生，荣辱生死，皆系于殿下一身。”谢子墨似乎满意于她的顺从，收回了手。
“安歇吧，明日，还有一场好戏要看。”
他唤人进来伺候洗漱，自己却并未留下，转身去了书房，夜曼陀知道，今夜东宫的探子将会倾巢而出，晋王府的每一个动静，都将被置于监视之下。
宫女为她卸去钗环，换上柔软的寝衣，躺在锦被之中，殿内只剩一盏昏暗的守夜灯，夜曼陀睁着眼，望着帐顶模糊的绣纹。
没有碎片，这个世界的任务便简单了许多，活下去，爬到足够高的位置，或者，让足够多的人为她铺路，皇帝垂涎的眼神，晋王拙劣的威胁，谢子墨深沉的猜忌与掌控都是她可利用的阶梯。
原主的心愿也可以完成。
只是谢子墨，她想起他冰冷指尖触感，和那双仿佛能洞悉一切的眼睛，这个男人，或许是她在这个世家遇见的，最危险的台阶。
窗棂外传来极轻微的嗒的一声，似是夜鸟掠过，又或是别的什么。
夜曼陀缓缓闭上眼，唇角勾起一丝无人得见的弧度。
好戏，确实才刚开场，而谁是看客，谁是戏子，还未可知。
书房内烛火跳动着，将谢子墨的身影拉长，扭曲地映在窗纸上。
他面前摊开的并非奏章，而是一张细密的京城舆图，上面零星标记着朱砂小点，皆是晋王近年暗中置办的别业，交好的朝臣府邸位置。
影七如同鬼魅般自梁上落下，单膝点地，声音压得极低。
“殿下，暖阁附近眼线回禀，太子妃独处时，曾低声自语，内容模糊，期间并无他人接触，晋王的人在更远处观望，并未靠近。”
谢子墨指尖在舆图上晋王府的位置轻轻一点。
“自言自语？”
嘴角噙着一丝冰冷的玩味。
“她倒是谨慎。”
“那个舞姬，既然晋王想送，那便收了吧，”谢子墨抬眼，眸中毫无温度，“一定要查清底细，明日晋王会派人送过来，安置在聆音阁，拨两个懂事的人过去伺候。”
“是。”影七迟疑一瞬，“殿下，皇上那边…”
谢子墨眼神骤然一沉，今日殿上皇帝那失态的目光，如同黏腻的毒蛇，滑过他的所有物，这让他很不高兴呢。
“父皇年事已高，精力不济，易被外物所惑。”
谢子墨的声音平直无波。
“太医署该多用些安神静气的方子，凤仪宫那边，皇后若是得空，也该多去陪父皇说话解闷。”
凤仪宫皇后，是谢子墨，扶持的一位不得宠嫔妃，虽无子嗣，地位却稳，手段也毒辣，最是忌惮皇帝身边出现新的，尤其是年轻貌美的宠妃。
影七心领神会。
“属下明白。”
这是要借皇后之手，隔绝皇帝可能伸向东宫的觊觎，太子妃的容貌，如今看来，是祸非福。
“还有，”谢子墨捻灭了烛芯最跳跃的一缕，“盯紧晋王，看他接下来会联络谁，太子妃这里…”
他顿了顿，眼前浮现那张泫然欲泣，完美掌控着脆弱与依赖的脸。
“加派人手，她每日见了谁，说了什么，哪怕是对着花自语，也要一字不漏地报给孤。”
“是。”
影七如来时般悄无声息地消失，书房重归寂静，谢子墨靠回椅背，闭上眼。
谢子墨很清楚自己要做什么，他需要她的美丽，她的身份，她作为太子妃带来的一切便利与象征。
更知道，这美丽皮囊之下，究竟藏着怎样的心思，是单纯的求生，是别有所图，还是与他那位好皇弟一般，包藏祸心？
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