竹林深处

沈渊教完《天剑九式》第三式的那天下午，忽然对莫辞说了一句话。

“你师父的体质，不太对劲。”

莫辞正在收剑，手指顿了一下。他把剑放回鞘里，转过身，看着沈渊。沈渊站在院子角落的枣树下，双手背在身后，目光不在莫辞身上，而是落在屋里。陌浅正在灶台前忙活，弯着腰往灶膛里添柴，从外面看过去，只能看见他弯着的背和低垂的头。

“什么意思？”莫辞问。

沈渊没有立刻回答。他看着陌浅的背影看了一会儿，然后转回目光，看着莫辞。

“他身上有很淡的灵力波动，但和普通修士的灵力波动不一样。像是……被什么东西压住了。”沈渊顿了顿，“你师父的修为，真的只有炼气期？”

莫辞的心跳快了一拍。他从来没有怀疑过师父的修为。陌浅说自己炼气期，他就信了。但现在沈渊这么一问，他忽然想起了一些细节。陌浅采药的时候，从来不喘。从村里到镇上十里路，他走一个多时辰也不见累。陌宁有一次从山上摔下来，磕破了膝盖，陌浅抱着她一路跑回村，脸不红气不喘。陌宁说“哥你跑得好快”，陌浅说“急的”。

真的是急的吗？

莫辞不知道。但他知道，沈渊说的“不太对劲”，是真的。

“他是什么体质，我也不确定，”沈渊说，“但能压住灵力的东西，不是普通的东西。”

莫辞攥紧了剑柄。他想问“那你觉得是什么”，但话到嘴边又咽回去了。如果师父真的有秘密，如果师父不想让人知道，那他作为徒弟，就不该替师父把秘密翻出来。

“师父不想说的事，我不会问。”莫辞说。

沈渊看了他一眼，目光里没有什么情绪，只是点了点头。

“也好。”

那天晚上，莫辞躺在被窝里，翻来覆去睡不着。沈渊说的话在他脑子里转来转去——“不太对劲”“被什么东西压住了”“不是普通的东西”。他想了很多，想师父那双比任何人都清澈的眼睛，想师父身上总是淡淡的药草香，想师父说自己“炼气期”的时候那种平静的语气。

师父在撒谎吗？还是连他自己都不知道？

莫辞想不出来。他在黑暗中转过头，看向地铺的方向。月光从窗户缝里挤进来，落在地铺上，陌浅蜷缩在被子里，只露出半张脸和一双闭着的眼睛。他的呼吸很均匀，睡着的时候眉头是舒展的，不像平时那样微微蹙着。

莫辞看了一会儿，又把头转回去了。他闭上眼睛，对自己说——不管师父有什么秘密，他都是我师父。

第二天一早，莫辞练完剑，走到陌浅面前。

“师父。”

陌浅正在给菜地浇水，头也没抬：“嗯。”

“你以后不要一个人去镇上了。”莫辞说，“我陪你去。”

陌浅终于抬起头看着他，那双眼睛里有一点意外的光，像是没想到莫辞会说这个。

“怎么了？”

“没怎么。”莫辞说，“就是觉得，一个人走夜路不好。”

陌浅看着他，看了几秒，然后低下头继续浇水。

“随你。”

莫辞的嘴角翘了一下。师父说“随你”，就是答应了。

从那之后，每次陌浅去镇上，莫辞都跟着。两个人一前一后走在田埂上，陌浅走在前面，莫辞走在后面，中间隔了半步的距离。不近，但也不远，刚好是出了事可以立刻挡在师父面前的距离。

陌宁有一次看见了，蹲在门口嗑瓜子，一边嗑一边对沈渊说：“沈前辈，你看我哥和莫辞哥哥，像不像话本里写的那种？”

沈渊正在闭目养神，眼皮也没抬：“哪种？”

“就是那种……一个走前面，一个走后面，看起来好像各走各的，其实中间那半步，是谁都插不进去的距离。”

沈渊终于睁开眼睛，看了陌宁一眼。

“你才八岁，哪儿来的这么多话？”

陌宁嘻嘻笑了，继续嗑瓜子。

三月下旬，天气开始转暖。

苍梧山上的雪化了大半，露出底下青灰色的山石和深褐色的泥土。山间的溪流涨了起来，哗哗地往下淌，水声比冬天大了许多。路边的田埂上，野草已经冒出来一截，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇晃。

陌浅这天没有去镇上，而是带着莫辞和陌宁上了山。

“去采一种药草，”他说，“叫清明草，只长在背阴的石缝里，这个时节才有。”

陌宁一听要上山，高兴得连鞋都没穿好就往外跑。陌浅在后面叫住她，让她换了双厚底的鞋，又叮嘱她别乱跑，她才老实了。

三个人沿着山路往上走。山路不算陡，但因为雪水融化，路面有些湿滑。陌浅走在最前面，手里拿着那根他用惯了的木杖，一边走一边拨开路上的乱石和枯枝。莫辞走在中间，陌宁走在最后面。

走到半山腰的时候，陌浅停了下来。

“这边。”

他拐进一条小岔路，拨开一丛半人高的灌木，露出后面的景象。莫辞跟过去一看，眼前是一片小小的竹林。竹子不算高，但很密，一根挨着一根，风一吹，竹叶沙沙作响，像是在低语什么秘密。竹林深处有一块大青石，石面上长满了青苔，绿茸茸的，像是铺了一层绒毯。

“这里？”莫辞问。

陌浅点了点头，走进竹林。他蹲下来，拨开竹子根部的落叶和泥土，露出底下湿润的泥土和一些细小的草芽。

“清明草长得不大，混在杂草里很难认，”陌浅说，“它的叶子是椭圆形的，边缘有细齿，叶面有一层薄薄的绒毛，摸上去有点涩。”

陌宁蹲在他旁边，学着他的样子拨开落叶找，找了半天也没找到，嘟着嘴说：“哥，我怎么找不到？”

“你找得太快了，”陌浅说，“要慢一点，看仔细了。”

陌宁“哦”了一声，放慢了动作。过了一会儿，她忽然叫起来：“找到了！是不是这个！”她手里举着一株细小的草芽，叶子椭圆，边缘有细齿，叶面覆着一层薄薄的绒毛。

陌浅看了一眼，嘴角动了一下：“是。”

陌宁高兴得差点蹦起来。她小心翼翼地把清明草连根带土挖出来，放在掌心里看了又看，像捡到了什么宝贝。

莫辞也蹲下来找。他的动作比陌宁沉稳得多，目光一寸一寸地扫过地面，不放过任何一片叶子。他的手指修长而灵活，每一次拔起草都极为精准，轻轻一拽就连根带起，没有损伤到茎叶。

陌浅看了一眼，目光在莫辞的手指上停了一下，然后移开了。

三个人在竹林里待了大半个时辰，采了小半篓清明草。陌宁采得不多，但她每找到一株都高兴得不得了，像是完成了一件大事。莫辞采了大半，沉默而高效，他仿佛天生就知道该用怎样的力道去拔一株草。

采得差不多了，陌浅站起来，拍了拍膝盖上的土。

“够了，回去吧。”

陌宁不太想走，还想在竹林里多待一会儿。她觉得这里比家里好玩多了，风是凉的，竹子是绿的，地上还有没化完的雪，像是一个和外面不一样的世界。

“哥，再待一会儿嘛。”

“太阳快下山了。”

“可是这里好舒服……”

陌浅看了她一眼，又看了看天色。太阳确实开始偏西了，但离下山还有一阵子。

“一炷香。”他说。

陌宁欢呼一声，跑进竹林深处去了。

莫辞没有跟过去。他把装好清明草的背篓放在一边，在陌浅旁边的青石上坐了下来。

竹林里很安静，风吹过竹叶发出沙沙的声响，像是一首无声的歌。阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影，像是一幅画。

“师父。”莫辞开口。

“嗯。”

“你以前经常来这里吗？”

陌浅想了想：“小时候来过。娘还在的时候，带我来过几次。”

莫辞转过头看着他。陌浅的表情很平静，像是在说一件很久远的事，远到已经没有多少情绪了。

“后来呢？”

“后来娘不在了，就没来了。”

莫辞没有再问。他在陌浅旁边坐了一会儿，然后站起来，走到竹林边缘。他站在那里，看着远处苍梧山的轮廓，看了一会儿，又走回来。

“师父。”

“嗯。”

“你教我认的药草，我都记住了。”

陌浅看了他一眼：“记住就好。”

“以后采药的事，我来做。”

陌浅沉默了一会儿：“你会认吗？”

“你教过我。”

“那你知道清明草除了能入药，还能做什么吗？”

莫辞想了想，摇头。

陌浅从背篓里取出一株清明草，放在掌心里，看了很久。

“清明草晒干之后，可以泡茶喝。有安神的作用。”他把清明草放回背篓里，声音比刚才轻了一点，“我娘以前经常泡给我喝。”

莫辞看着他的侧脸，忽然说：“师父，回去我给你泡。”

陌浅转过头看着他。

莫辞的表情很认真，不是客套的，是那种——他真的想给师父做这件事。

陌浅看了他一会儿，然后转回头，看着远处的山。

“好。”

他顿了顿，又说：“你泡的，我会喝完。”

莫辞的嘴角翘起来。

陌宁从竹林深处跑出来，手里攥着一把不知道是什么的野花，五颜六色的，乱七八糟地扎成一束，看着又丑又好看。她把花塞到陌浅手里。

“哥！送你的！”

陌浅低头看了看手里那束乱糟糟的花，又看了看陌宁亮晶晶的眼睛，沉默了两秒，说：“谢谢。”

陌宁嘻嘻笑着，跑到前面去了。

莫辞看着陌浅手里的花，又看了看陌浅的侧脸。夕阳的余晖落在他脸上，把他的眉眼照得很柔和。他手里握着那束乱糟糟的花，像是握着一件很珍贵的东西。

“师父，”莫辞说，“妹妹送你的花，比药草好看。”

陌浅看了他一眼：“花又不能入药。”

“可是好看。”

陌浅没再说什么。但他把那束花放进了背篓里，和药草放在一起。

下山的时候，莫辞走在最后面，看着陌浅的背影。师父的肩膀虽然比他还窄，却好像什么都能扛得住。他走在夕阳里，灰色的棉袄被染成了暖金色，手里握着那束乱糟糟的花，背篓里装着刚采的清明草和那束花，一步一步，走得很稳。

莫辞看着他的背影，忽然想：如果有一天，他也能让师父这样走着，什么都不用操心，什么都不用扛，就好了。

他把这个想法藏在心里，没有说出来。