魏家窝铺是个上百户人家的大屯子。土坯房东一撮西一片，泛着白碱花，凄凄落落地散漫了一里多地。一条积着厚厚冰雪的碱巴喇路，由南贯进，左弯右拐绕到屯北，眨眼间就探进了西辽河里。河北岸是枯草黄沙参半的蒙古人地界，外人绝少涉足。屯子东西皆是空旷无垠、白尘四起的盐碱滩；南部略有些肥沃，但走不出百余里就到了奉军吴大舌头的辖地。

魏家窝铺，顾名思义，人人头上顶个魏字，据传祖上原是山东一个锔缸的，后来从一个大户人家拐跑个大姑娘，挑挑儿逃到这风沙肆虐、人迹罕至的蒙汉交界处，圈起一块巴掌大的地方，搭窝置灶，刨地下种，平荒寂野硬是树起一块魏字碑。

既是同宗，便有了不成文的规矩：姑娘大了嫁到屯外，娶进门的媳妇当然都属百余里远的异姓人。不过，媳妇们一踏上门槛，就变成了魏王氏、魏赵氏、魏……前面还是离不开一个魏字。

魏王氏

魏王氏在两支干瘪的唢呐声中迎进屯子的时候，女婿魏小辫还在屯北的西辽河床上打嘎。正是春脖子头上，河身冻得很实，上面又铺盖一层薄薄韵黄沙。嘎旋转得极轻，辗出细细的蛇迹。魏小辫打得十分认真，每当俯身舞动牛皮鞭子的时候，后脑勺那根一指长的辫子微微跷起，抖出几分得意。

一旁弯着铁蛋与狗剩，甩的都是麻绳搓成的细鞭，蔫巴唧唧的，象抽进暄土堆里。不及魏小辫的有力响脆。“叭、叭”魏小辫狠抽两下，便可搂着鞭杆眯眼等上他俩一阵。

太阳一杆子高。西北风仍裹着寒夜里的阴冷。魏小辫隐隐约约地先听到了唢呐声。他窥视着铁蛋和狗剩，发现两人的鞭绳纠缠到一处，正跪在冰面上呵着鸡爪般的手指，边拆解边互相咒骂。屯子里的变化并没在这里引起某种感应，悬起的心又悄悄落下。他往掌心唾了一口胸有成竹地直起身子，朝那歪歪扭扭的嘎身，着实地狠抽了一鞭。他当然知道那唢呐声与他有关。从前天开始，家里的宅院就热闹非凡了。左邻右舍，三叔二舅，七大姑八大姨纷纷涌进院子，朝恭候在房门口的爹娘怀里边塞钱，边道喜。钱不多!却叽叽嘎嘎叫得满天响。

连远嫁到郑家屯的姐姐们，也乘坐胶轮马车，在姐夫粗犷的吆呵声里，急火火地赶回家门。

魏小辫有四个姐姐，都是爹的前妻所生。爹是个摸脉抓药的先生，屯里屯外受人尊敬，五十岁那年娶了娘，生下他。老年得子；又是独根，分外疼爱不说，硬是给他留下一条小辫，说是有抓头儿，好活。姐姐们都不比娘小，自然瞧不起娘，但对魏小辫一致喜爱。一进门，就把魏小辫拉到东屋，叽叽咯咯说笑着，一边往他嘴里塞吃的，一边刮他的鼻子，说： “石头要唾媳妇哩。”

家人称他小名“石头“，外人叫他绰号“小辫”。小辫因为要娶媳妇?爹娘便不许他出门。今早，是铁蛋和狗剩在后窗户下叠罗汉帮他逃出来的。

“魏小辫，你媳妇进屯啦。”

二秃子不知何时窜到河床上。他踢灭了嘎；又伸手撸了一把魏小辫的后脑勺，鼠一样嘿嘿笑着咧开嘴。

“你娘才进屯了昵。”

“不信?我爹都瞧见了，他说好一棵嫩草，可惜嫁给了一个生瓜蛋子。”

铁蛋和狗剩凑过来，抹着鼻涕，“吃吃”地跟着笑。

“你爹真的看见了?"

二秃子又鼠一样笑起来，摇头晃脑地拍手叫道： “傻小子，坐门墩儿，哭哭闹闹要媳妇儿……”

那天娘说要给他提亲，他躺在地上打起滚来。提着烟袋锅进屋的爹，挖着眼屎，凄凄哀哀地说他老了，无论如何死前也得抱上孙子。魏小辫才不管他抱孙子或是抱猴子呢。他只知道那与后脑勺上的辫子一样，又要多一份耻笑。然而，他们并不理会他的苦怨，很快着手实施此事。这使他不免又生出一种悲哀，进而恨起爹娘何不多生出几个兄弟来?

二秃子越叫越欢。

魏小辫肚子里的火被拨旺了，天地不顾，躬身一头撞了过去。二秃子狠叫一声，跌出一丈多远。他很快爬起，轻蔑地抹掉脸上的黄沙粒，掖了掖翻花的裤腰，像只好斗的山羊，摆出反击的姿势。

铁蛋与狗剩不甘寂寞，追随两侧，跺脚呐喊助威。

屯子里这时早已奔过来两个女人．一个是小辫的大姐，一个是三婶。她俩跑得气喘吁吁，黄脸上红白参半，风风火火地像来了大鼻子。到了河床上，两个扭成一团的顽童被分开，二秃子着实地吃了一耳光，天转地转，猪般地拱到一边去了。挣扎的魏小辫、让两个女人扯到半空中，一阵风似的，飘进了屯子里。

在头道院的三婶房里，魏小辫被四个姐姐撩进热气腾腾的洋铁皮盆里，一阵杀猪般的搓洗，又丢到了北炕上。眨眼间，裹上一身青罗绸缎，胸前还牢牢地斜系一条大红绸带。他像从茫然中醒悟，就势龟缩炕角，连撕带扯地放起赖来。

三叔推门进来，从紫嘴唇上拔出长长的烟杆，白眼球一瞪，伸手把他揪到地上，骂： “日你姥姥的，那边火上房了你还要尿。”

魏小辫即刻立起，由姐姐们牵引着，乖乖地去了后院爹娘房里。

若大的宅院里，魏小辫只惧怕一个人，那就是家族中唯一不摸锄把而不苟言笑的三叔。别看他整天里裹着一身干净的长衫，刁着烟袋锅出出进进，屯里屯外闲逛，却是魏家窝铺有名的“四大当家的"之一。

当晚，客人陆续散去。

爹和四个姐姐、姐夫也精疲力竭地躺在西屋的南北炕上。

娘却把他推进了东屋。

娘往炕里的新被褥下面撤了一把大红枣，对木然坐在炕沿儿上的新娘，说： “天不早了，你们也睡吧。”

娘又望了魏小辫一眼，犹犹豫豫地带上屋门。，回西屋睡下了。

魏小辫蜷缩在墙角里，像被遗弃的狗崽儿，木然地呆愣一阵，开始嘤嘤地抽泣。往日他同爹睡在西屋，而且多半是由娘搂着。今天却不同了，一切都变了模样不说，还要跟一个陌生的，高出他二尺有余的女人睡在一铺炕上。想到这，魏小辫的委屈里又添了许多恐惧。

夜渐深。

新娘依然泥塑一般。

魏小辫的抽泣越来越响亮。

西屋里便传来重重的咳嗽。后来干脆有人愤愤地捶响了炕沿儿。

新娘终于意识到了什么，走到魏小辫跟前，俯身作出凶相，低低地说了一声：“闭嘴哩。”

果然魏小辫闭住嘴巴。

他战战兢兢地抬起脸，表情若密林惊鹿，陡然撞进虎口里。

新娘又说： “在外面我叫你男人，在家里你得叫我老姨。记得住吗?”

魏小辫唯恐有失地连连点头。

“听话就好。咱们去睡。”

新娘说着，双手卡在魏小辫的肋下，轻轻举到炕上。接着麻利地解开衣纽，三把两下，将魏小辫扒个精光。魏小辫似乎吓呆了，木偶般的赤裸僵立，不敢擅自躺下。新娘停住了手，目光渐渐透出惊异，似乎没有料到自己的小男人这么白净，宛若年画里骑在鱼背上的胖娃娃。她完全被眼前这晶莹剔透的童体迷住了。

新娘的脸慢慢凑过来，微微启开鲜红的薄唇，在魏小辫的头上轻轻咂了一口。

“睡吧。”

当西辽河水再次化开的时候．魏小辫开始到四先生的学堂里，学念： “人之初，性本善……”

四先生也姓魏。几年前，他家还是囤粮万斗，金银满罐的首富。小日本垮台的那年秋天，一绺胡子从河北蹿进屯，掳走他娘，杀了他爹和三个兄弟。又一把火烧光了宅院。在奉天城读书的四先生，断了接济，孤伶伶地回到魏家窝铺。看在同宗的份上，可怜他一肚子的墨水，四位大当家的经过认真商议，最后决定把靠河沿儿的祖宗祠堂腾出一问，让四先生教书。

魏小辫的老爹是中医，不但识文断宇，家里还藏有不少黄皱皱的古书。他有心将医术传给儿子，所以对上学堂之事非常看重。为了防止魏小辫逃学或不用功，便让儿媳魏王氏天天陪着去学堂。四先生也格外用心，半年下来，不但教会魏小辫识得不少古文，就连魏王氏也满口之乎者也矣然哉了。

问题恰恰出在这里。

一天，魏小辫从四先生那里回来，见爹坐在窗前的院子里，嘴哼着蹦蹦曲儿，双脚辗着药碾子，悠哉悠哉。他便上前去讨教。

“爹。”

“嗯。”

“书上说‘男女授受不亲’怎讲?”

“非嫡亲男女同屋不居，同车不依，同席不碰，男女有别嘛。”

“嘿嘿，”魏小辫听罢，咧开嘴傻笑起来。“爹讲得不对。刚才我还看见媳妇和四先生亲嘴呢。”

爹的脚顿住，怔怔地望着儿子。

魏小辫闭住嘴，毛愣愣地瞅着爹。

“不要跟任何人提这件事，包括你娘。”

魏小辫从爹严肃的神情里感觉到发生了不寻常的事，故尔，拿出一副懂事的样子，说：“我知道哩。”

魏小辫清楚地记得当时的情景：爹丢下药碾子，大步奔进前院三叔屋里。三婶被三叔撵出来，一脸疑惑地瞧着得意在窗前的魏小辫。爹一进去，就没见出来，时间越长，魏小辫越发意识到问题的严重。

一连几日，家里并没出现异常反映。魏小辫心里装着秘密，自然是提心吊胆地窥视着爹和三叔的脸色。然而，他们似乎根本没把那件事放在心上，依旧让魏王氏陪他去学堂．依旧和颜悦色地过日子。他便觉得自己小题大作，大惊小怪，正像娘常挂在嘴边上的那旬：“到底还是一个孩子。”

他很快忘却了那事。

那天在学堂上，四先生让大家背熟课文，自己露出焦急的样子，勿勿地走出祠堂大院。身旁的媳妇魏王氏，捅了他一把，说：“好好背，我去撒泡尿，一会儿就回来。”

四先生不在，常常帮助他维护学堂秩序的魏王氏也不在。二秃子跳到前面，夸张地学着四先生，在讲台上背手扭来扭圭。大家在下面起哄。魏小辫也跟着起哄。

学堂里很快闹得没了规矩。

后来，后来大家正耍得昏天暗地．终于有人叫了一声：“四先生回来啦。”

学堂上陡然肃静，接着轰然响起光朗朗的读书声。然而，走进来的却不是四先生。

魏小辫发现三叔的脸色铁青，眼里透着杀气，缄默地立在门口。读书声随着目光渐渐稀落，像涌到河滩上的一排浪花，最后终于全部消失了。屋子里静得可以听到蚊羽舞动。大家都觉察到外面发生了一件非同寻常的事情。

三叔缓缓地走到里边，叫起二秃子、铁蛋和狗剩，说：“把你们当家的快找来。”

接着他转向大家，命令般地挥了挥手，说： “收拾好东西，都给我回家去。”

魏小辫跟在大家的后面走出学堂。

脚一迈出门槛，他的目光就定住了。祠堂大院的两棵苍劲的老榆树下，绑着两具赤裸裸的人体：一个是四先生；一个是媳妇魏王氏，头均深埋胸前，一动不动，仿佛死了一般，两旁守着三叔、四叔、五叔、还有一个堂兄。几个胆大的学子停下脚，咧开嘴傻瞪着眼，均遭到三叔狠狠地一脚。

魏小辫想象不出到底发生了什么事情，但知道定与他有关联。他踉踉跄跄地跟随大家跑回屯子之后，又神使鬼差地独自返回学堂。他躲在高大的院墙外面，顺着一条颓然豁开的缝隙，目不转睛地望着里面。四先生骨瘦如柴，大烟鬼似的无精打彩．而且那丑陋不堪的身子上毫无条理地雕刻着缕缕红记。魏王氏像很累的样子，木然地靠在树身上睡熟了。

时隔多少年之后，他依然能够清晰地回忆出当时的情景。尤其是媳妇魏王氏的裸体，像条白鲢鱼，眼睛一闭就晃动起来。身后那棵粗糙的树干，像一堵污秽的墙，格格不入地衬托着秀美而洁净的躯体。阳光穿过蓬杂的树冠，撒下缕缕金色的光环，所有的一切都仿佛沉浸在宁静而圣洁的气氛之中。

三个“大当家的”陆续到齐。在三叔的率领下，又相继躬身进了那间学堂。堂兄跟在后面抱着一团乱糟糟的衣衫，欲进又止地愣在门槛上。

他们在学堂里低声商议一阵，又一个个神情庄严地走出来，一字站到榆树前。三叔令堂兄解开四先生的绳索，又将一套沾满泥巴的长衫丢过去，说：“看在你死去爹的份上，滚吧，永远也别踏进魏家窝铺。”

四先生迟钝地穿上长衫，神情木然地看了众人一眼，掉头一瘸一拐地走出院子，孤伶伶的背影．一直消失在西辽河畔的矮柳丛里。

被氏已魏王解下，重新捆置在一条准备好的毛驴背上．面朝后，由堂兄一个人牵着，慢吞吞地出了院子，朝屯子里的方向走去。

魏小辫发现魏王氏神情依旧是一片茫然，依旧像沉睡在梦里．浑然无觉地任凭摆布。一直到了屯口，那晃动在夕阳余辉里的白色身躯，终于爆发出一种撕裂空气的声音，像夜空里的狼嗥，打破了长期笼罩下来的静穆。

魏小辫摔到地上，跌跌撞撞地爬起来，仿佛被某种深深的恐惧追逐着，喊着娘朝家里没命地奔去。

魏赵氏

二秃子十二岁那年，他爹魏老六，在邻家屯赵麻子的赌窑里，给他赢回来一个葱心似的大媳妇。

天未亮，魏老六踹开房门，摇摇晃晃地走进来。他从土炕梢上，一把拎起搂着大黑猫酣睡的二秃子，丢到地上。

“把西屋收拾收拾，今晚爹给你娶亲。”

二秃子迷迷瞪瞪地抬起脸，像在梦里，问：“真的是么爹?”

“妈的，不是爹，谁会给你娶媳妇!”

二秃子咧开鼠一样的尖嘴，嘿嘿笑着抹了一把鼻涕。

“爹，尽逗我哩。”

“滚，再烦爹，让她做你后娘。”

魏老六踢了二秃子一脚，爬上土炕，散了骨架似的，头一歪倒在那团破棉絮上。顿时，鼾声如雷。

二秃子疑疑惑惑，伸臂展腰，狗样打着哈欠。慢吞吞地离开东屋。在中间过堂的黑影里，他发现立有一个人影，着实地吓了一跳，敏捷地操起一根烧火棍，尖尖地喝了一声：

“谁?”

那人影不动。半响，却低低地丢过来一句：“你娘。”

听声二秃子就乐了。爹果然没有诓他，而且还说今晚花灯入室呢。他赶紧搂起一抱谷草铺在毫无生气的锅台上，说：“你坐哩。”

她叹息一声坐下，身子软软的，像赶了一夜路，脸却禁不住四下里打量。二秃子侧过身，借着微弱的晨曦，发现周身湿漉漉的大媳妇，竟非乡下女子，梅花绸缎小褂，肥肥的青布裤腿，下面探出一双小巧绣花的脚尖。

“你是二秃?”

她慢慢转过脸，秀眉微微皱起，似乎不相信眼前这烂眼枯瞎的家伙，将要做自己的男人。

二秃子满心欢喜，嗯了一声，人早已窜进西屋。他撸胳膊挽袖，手掌磨搓着粘乎乎的唾液，对着蛛网四挂、尘土满目的大土炕，摆出一副磨拳擦掌的模样。

天到晌午，魏老六派头十足地醒来。他先叫过魏赵氏烧了二个不小的大烟泡儿，香迷迷地抽了一阵，才爬下土炕。他背着手，屋里屋外转悠了一圈儿之后，走到骑在门槛晒太阳的二秃子跟前，立住。二秃子转过脸来，叽哩咕噜的眼睛，像初次见到爹的模样。他踢了儿子一脚，从怀里掏出鼓鼓囊囊的烟口袋，挤出两块大洋。

“给你大伯送击，就说有事请他商量。”

二秃子接过大洋，又鼠一样笑咧开嘴，感激地瞅了爹一眼，撒欢儿跑出破败的院套。

妈的，这龟儿子，人不大心眼儿还不少呢。魏老六想起往日从赌窑或烟铺或窑子里回来，吃百家饭长大的儿子，多半是像兔子遇到了鹰，早溜得不知去向。今天——妈的，竞有了大人模样，真可谓有其父必有其子。

喜事办得很仓促，但也很热闹。大伯出面张罗他是魏家窝铺“四大当家的”之一，不看僧面看佛面，屯子里有头有脸的人物几乎都到了，一顿吃喝自然是免不了的。

“哥俩好啊——”

“五魁首一一”

“八匹马——”

“六六六哇——”

东屋里叫得震天晌，各个没了人摸样，大伯是第一个被抬出去的，二更不到，只剩下另外三个大当家的和爹。爹魏老六不愧久经沙场，一只脚踏在炕沿上，撸胳膊挽袖，红眼珠子盯得分明。二秃子心里装着西屋，耳朵却牵着他忙来忙去，无奈将酒统统倒进盆里，又掺了一瓢井水，端到炕桌上；趁乱溜之大吉。

新娘正坐在炕沿儿发怔，见他进来，即刻捂住脸难看地哭起来。声音细细的，只唱给他一个人听。二秃子立在地上，挖着鼻屎，瞧瞧媳妇，望望炕里的新被褥，嘿嘿傻笑。

“笑你娘的。”

魏赵氏袅袅地走过来，拧住二秃子的耳朵，说：“去，打盆水来。”

二秃子乖乖地去了，又乖乖地溜进来，把一盆清凉的井水，稳稳地放到屋地当中。尔后，站在一旁，望着魏赵氏，依旧是一副傻笑的面孔。

魏赵氏解开衣钮，慢慢地将梅花小褂褪下，又打开发髻，将黑亮的秀发捋到后背，蹲到水盆前，开始哗哗地往脸上撩水。二秃子望着媳妇贴身穿的蓝花布马夹，被丰腴的腰肢撑得圆滚滚的，两边裸露的臂膀，嫩得像葱心儿，白得像藕根。他忽觉一阵寒冷，像浸泡在冰凉刺骨的水里，禁不住簌簌抖颤。

女人生得像块冰哩。

许多年之后，做了胡子大柜(匪首)的二秃子，被乡亲们吊在祖宗祠堂前的老榆树上，临死也未能摆脱掉媳妇魏赵氏留给他的这一深刻印象。他清晰地回忆出当时的情景：蹲在眼前的魏赵氏，使他又觉新鲜又感神秘，最后竟伸出一只肮脏的小手，在那雪白的肌肤上轻轻触碰了一下。魏赵氏像被烫了一般，停住撩水的双臂，转过湿漉漉的脸，像撞见了怪物，满目惊奇与疑惑。

二秃子吓坏了，战战兢兢地后退着，咧开的嘴吭吭叽叽，不知所云：“不是，我……”

魏赵氏“扑哧”一声笑了，站起身，用力戳了一下二秃子的鼻子，说：“你们爷俩没一个好东西！”

魏赵氏擦干净脸，又坐到炕沿上洗了脚。

二秃子献殷勤地过去端起水盆，要去外面倒掉。魏赵氏趿着鞋追上来，一把扯住他。

“别动，还派用场呢。”

魏赵氏走到门前，伏身仔细听了听。东屋垦依然叫得很热烈，只是嗓音越发含糊不清了。她搬过来一长条凳子，斜顶在摇摇欲坠的门板上，又将水盆高高地放到顶端。她左右打量一番，拉了拉门，大概觉得挺牢靠，才转回身“噗”地吹灭油灯，跳到炕上，脱掉青布肥裤，一闪就钻进被窝里。

一直站在地上发怔的二秃子，很知趣，爬到炕梢，悄悄地合衣躺下了。

月光照在窗户纸上，屋里便蓝幽幽的。南甸子里刮过来的夜风，长时间地滞留在院子里，搅得大门吱嘎吱嘎地哀鸣。二秃子发现大媳妇的眼睛亮亮的像想什么心事。他似乎受到感染，硬支撑起重重的眼皮，竭力想思谋些什么，却又一时寻不出半点线索。

朦朦胧胧许久，二秃子感到被人揽进怀里，并且在揪他的耳朵。是媳妇魏赵氏。然而情形却不对头。她用臂肘支撑上身，竖起耳朵在倾听。二秃子终于彻底清醒。他听到屋门外有人，呼哧呼哧的喘息声像熊瞎子挠门。

魏赵氏捅了他一下。

二秃子即刻来了胆量，扯开嗓门儿叫了一声：“谁?深更半夜的，找死啊。”

“我，我是你爹，开门哪。”

二秃子一听是爹，挣脱着要下炕。魏赵氏却死死地捺住他。

“你说，我们睡下了。”

“我们睡下啦。”

“睡你娘的尿，再不开门，老子砸啦!”

“爹，天不早了，啥事明天说，邻居会笑话儿。”

魏赵氏的嗓门儿大得出奇，震得窗户沙沙直响。

“嘿嘿，小乖乖，这房里闹鬼，爹担心你害怕哩。”

“有二秃在，媳妇不怕。”

“不怕也得怕——”

“咣当。”

“哗啦。”

门突开，水盆响亮地扣在地上。魏老六像根木桩，跌进屋里。他卧在泥水里，哎哟哎哟地呻吟一阵，又摇摇晃晃地立起，一边朝炕里摸来，一边含糊不清地叫着： “乖乖，我的小乖乖……”

魏赵氏推起二秃子，紧裹被子缩到墙角，叫：“你爹醉了，快拉他出去。”

二秃子挡到爹的前面，扯起衣襟，边推边说：“爹，不是讲好了么，你睡东屋。”

“滚，吃里扒外的东西，媳妇才进门，就不听老子的话了。”

魏老六抓起二秃子像提只鸭子，扔到门外。随即“咣”的一声，用后背靠住门板。

“娘的，到底是谁的媳妇?”

二秃子踢了两脚门，嘟嘟嚷嚷地去了东屋。

西屋里早没了平静，爹与媳妇像打了起来，劈哩扑腾好一阵，便传出魏赵氏那猫一样的嚎叫。二秃子在心里愤愤地诅咒着爹，很想听个明白，却又实在抵不住阵阵袭来的困倦，不待那里平息，他人早已睡得像条死狗。

天快亮的时候，二秃子梦见跟魏小辫、铁蛋和狗剩，躲在成熟的高粱地里，卷着干白菜叶子练烟，正呛得嗓子像塞满辣椒面儿，突然憋醒了。奇怪的是，屋子里果然满处是烟，棚顶还往下窜着火苗。二秃子不待明白，就已窜到地上。他本想冲进西屋，去叫爹和媳妇，无奈过堂里浓烟滚滚，明晃晃的火蛇舞得正狂。他只好返回炕里，砸开窗护，跳到院子里。

他寻到一只烂洋铁盆，鬼哭狼嚎地敲打着奔出院子，沿着仍沉睡在晨曦里的屯街，边跑边喊：

“救火罗……?

声音凄凄，孤独而又悲凉．

待他喊遍魏家窝铺，重新回到院子里的时候，眼前已堆满左邻右舍。他拨开众人，来到前面，房屋已变成四堵黑墙，棚顶奄奄一息地趴在地上，几位近亲正举着二齿钩子，小心翼翼地扒找什么。他咧开嘴，爹一声娘一声地扑过去。

走过来的大伯，一把将他拦住。

“你爹他睡在哪屋?”

二秃子瞅着围过来的乡亲，犹犹豫豫，半晌，才说：“东屋。”

“你媳妇呢?”

“西屋。”

“你呢?”

“西屋。”

“噢，你媳妇逃出来没有?”

“不知道。”

大伯问完了，又走过去，指挥着那几个近亲，这里扒扒，那里刨刨。后来，终于从一堆炭灰里翻出个人形，烧得跟铁雀似的，分辩不出是爹魏老六，还是媳妇魏赵氏。

大伯却肯定是爹。他说爹老耐冻；媳妇是女人，一烧就化了。

于是，屯西的坟地里又多出一个土包?上面的石碑上刻着，魏老六之墓。

二秃子磕过头，烧过纸，便过续给大伯家做养子。

后来，大伯的推断得到进一步的证实。

那年秋天，粮食刚从场院拉回装进囤里，一绺胡子闯进魏家窝铺。他们大户不碰，小户不招，专攻大伯家的宅院。多亏那日赶上大伯请神炮手三弯腰子吃酒，人家往炮台上一站，“当当当”三枪。院外的胡子大柜，低头看见坐骑左右前蹄一寸远的地方，各嵌着一颗弹头。再摸头项，帽子上也多了一个窟窿，知道遇上了高人，即刻率众胡子退去。

三弯腰子拎着枪下了炮台，继续跟大伯吃酒。半醉之中，他神神秘秘地说：“当家的，我没看走眼的话，那使双枪的大柜分明是个女的。”

“女的?”

大伯实在想不起什么时候曾跟过一个女胡子结下梁子。

“我看她像二秃子的媳妇。”

大伯不信，跑到屯西坟茔地里去看，果然二秃子他爹魏老六的墓给掘开了。

第二天，他拿三块大洋换杆火铳，恭恭敬敬地交给二秃子。

“去找你媳妇吧。”

二秃子没言语，背上那杆高出半头的火铳，开始长达数年的寻觅。哪里荒凉哪里走。然而直至生命的最后一刻，魏赵氏依然仅是他记忆里的一个风景。

悬案

小鬼子的马队出现在魏家窝铺里的时候，三位大当家的正围坐在六寡妇茶馆里间的土炕上玩牌。那天是腊月廿三，是小年。女人和孩子叽叽咯咯的笑声，从早到晚在屯街上穿梭不断零星骤起的一片爆竹，噼噼叭叭地透着压抑不住的喜庆。安宁突降，宛若一阵偷袭的恶风，掠走了屯中所有的生气。跟着罩下来的是慌乱与嘈杂，里面紧裹着尖利的狗叫，开始冰雹般地敲击窗棂。三位大当家的不得不终止正浓的赌兴，相继走出茶馆，站到积着厚厚冰雪的屯街上。夜幕蓝蓝的刚刚铺展，凛冽的空气里依然流动着炊烟与麦香。望着西天角上残余的—抹暗红，魏三儿咔了一口痰，重重地砸到冰面上，说：

“妈的，六寡妇的裤衩吊到天上啦。”

无人搭茬。

魏三儿也觉出自己的戏谑缺少往日的轻松,明显地暴露出惊恐不安的马脚。他瞅了瞅身边的魏先生，又瞧了瞧拄在前面的魏拐子。他们各个似乎被某种潜行的恐惧攫住，被乱麻般的疑惑深深困扰，脸上显示出一副百思不解地挣扎。小鬼子来啦……六寡妇风风火火地砸进门来。起初他们谁也不肯相信，坐在炕桌前不动，互相心照不宣地望着。多年来的明争暗斗，虽然在三大家族之间埋下数不清的积怨与仇恨。然而每逢到了年关，三位大当家的依旧信守祖上传下的规矩，凑到一块儿乐一乐，表示一种暂短的和解。这样整个正月里，全屯子的男女老少跟随他们沉浸在酒香与亲情的气氛之中。富也罢穷也罢仇也好亲也好，毕竞同属一个祖宗。况且多年的经验告诫魏家窝铺的人，只要宗族内部不起风波，外姓人是难以插足进来的。然而小鬼子到底还是来了，而且选择在毫无防范的年关时刻。

他们依然立在茶馆门前的空街上，依然保持着当家人应有的镇定，依然平静地注视着纷乱错杂的马蹄声迹。灾难的气息越来越浓。他们的喘息越来越受到压抑，急于了解小鬼子目的的渴望更加躁动不安。但是他们谁也不敢轻举妄动，似乎此时的丝毫盲动，都会被看成与眼前的这场灾难有关。蹄声渐渐趋于平静。几乎同时，在屯子的三个方向映出火光，明晃晃的一缕缕火把，显而易见地升自三座高墙宅院的炮台上。他们的脸象挨了一粪钗子，抽搐的面孔慢慢转过来。

“杂种！”

魏先生从腔里滚出一句，目光掠过魏三儿，又刀锋似地盯在魏拐子身上。

魏拐子用力捣一下拐杖，扯开衣襟，露出黑闪闪的王八盒子：

“操他娘的，敢勾小鬼子来，我让他断子绝孙!”

“嘿，我魏三儿也不是省油灯！”

魏三儿一把揪下秃头上的毡帽，扬手扔进阴沟里。

三位大当家的互相怒视，象是表白又象是质问，僵持了几秒钟，均恨恨地哼了一声，转身甩开大步，开始朝各自家院的方向疾走，沿著冰雪覆盖的屯街，穿过一张张熟悉而又惊恐的面孔，他们昂首挺胸，匆匆而去，每个人都不时地调换步伐，尽可能地保持一种稳如泰山的姿态。实际上，他们也成了传说里的英雄角色，在魏家窝铺的老少爷们儿以及他们的后裔中间，生生不息地运动，直至永远。

魏先生

小鬼子已从猪圈里挖出一捆油布包裹的枪支的消息，是他的九岁侄儿二秃翻墙跃院跑来报的。

他跟在二秃的身后，沿着屯中那条幽暗溜滑的窄路，脚步不紧不慢地朝前移动。周围变得越来越躁动不安，纷纷涌出宅院的村民，宛若炸了窝的鸡群，伴随着惊恐的喊叫，在黑夜里慌不择路地东奔西窜，呈现出一幅灾难降临前的景象。在魏爷看来，这不过是命中注定的劫数，它们犹如天降雨雪，任何人也无法抗拒与逃避。但是，突然之间出现的小鬼子的马队，还是搅乱了他平和的心境。

他远远地注视家宅上空随风波动的火光，愈来愈强烈地感觉到一个蓄谋已久的阴谋正悄悄地向他袭来。阴谋的策划者，无疑是利用小鬼子的势力，企图给他以致命的一击，以便达到长期独霸魏家窝铺的目的。具备这种统治势力的，在眼下除了他魏先生之外，还存在着另外两家——魏拐子和魏三儿。然而他们同时又成了眼前这场灾难的受害者，现实呈现一种荒谬状态，一下子变得不可思议，处处充满了恶梦的意味。

在成熟而茂密的高梁地里，魏先生衣角掖进腰带，这是魏拐子的大田。一条田间毛毛道蜿蜓穿过，一头连着魏拐子的北烧锅；一端系着六寡妇的茶馆后门，魏先生守在一旁，眼睛里晃动着火把般的高梁穗子，仿佛一个老练的猎手，平静而自信地等候猎物出现。春天的时候，魏拐子托人传话，想用三百块大洋买下他泡子边上的那块荒地。他魏先生一口拒绝了。三个时辰之前，魏先生家派去郑家屯贩盐的马车，在南甸子被一绺来路不明的胡子劫了，押车的二秃他爹给绑了票，赎金正好是三百块大洋。这不能不使魏先生产生怀疑。况且，魏拐子早年就是个胡子，因为残了一条腿，才不得不重返魏家窝铺。凭借打劫来的钱财，开烧锅，立窖置田，日子过得日渐威风，似乎要与第一大户的魏爷争个高低。魏先生觉得魏拐子的举动十分幼稚可笑。

果然，那一轻一重的脚步准时响起，扑嚓扑嚓走得悠闲，越近越听得清松土上的人很得意。魏先生直起身子，轻轻掸掉长衫上的尘土，慢慢走到毛毛道中间，转身立住。魏拐子一愣，旋即释然一笑，将那根乌亮的梨木拐杖戮进土里，高声招呼： “哈，魏先生，今儿个咋这么闲着?”

魏先生目光极冷地投过去，不吭声，背着手象打量一个未捆扎好的稻草人。

魏拐子神色不安地左右瞧了瞧。空荡荡的寂野使他产生一种类似孤注一掷的念头，他咔叭咔叭搓响粗大的指关节，往前晃了一步，双手叠放在拐杖把手上，不甘示弱地瞪着魏先生。

“这儿可是我拐子家的地盘，魏老先生。”

魏先生依旧是一副视而不见的面孔，悄悄伸出的右脚突地一弹，那根梨木拐杖顷刻飞向空中，夕阳里划出一道弧光，稳稳地落在魏爷的手掌上。他提膝一磕， “咔嚓”分成两节，挥臂远远地扔进高梁地里。一片乌云般的麻雀叽叽喳喳惊飞而去。

“我操你奶奶，老杂毛——”

魏拐子的嗓子眼儿像被勒住，残缺的身躯横飞起来，哗啦哗啦压倒一片高梁，最后死狗一般趴在田埂上。

“拐子，你还不知道吧，你的独苗铁蛋已进了我的窑。三天内你不把人给我送回来，我就支锅煮了他!”

说罢，魏先生放下长褂的前裤，抖了抖尘土，头也不回地扬长而去。

远远地，他听到魏拐子鬼哭狼嚎般的嗓音：“铁蛋、铁蛋……”

这是秋天的事。

损失了一挂马车，二秃他爹却平平安安地回来了；经过这次较量，魏拐子的张狂明显有所收敛。不过，魏先生早就在心里认定：那是一条夹着尾巴的老狼。

魏先生发现脚下不知不觉中慢了许多。前面的二秃已立住，回头望着他，焦急的目光里夹杂着疑惑。他不得不加快脚步。二秃转过身去，又开始疾速移动那漾溢着活力的小腿儿，一蹦一跳的。

距家已近。火把高高地燃烧在炮台上。忽明忽暗的高墙上下，密密麻麻流动着持枪荷弹的小鬼子。刺刀寒光闪闪，如同一片墓地飞窜的磷火。一阵女人和孩子的哭叫，混杂在嘈杂的捆打和怒斥声里，宛若一大块低云压来。魏先生猛跑几步，将二秃扯下屯街，躲到一垛残墙断壁后面。

“大伯去了，你躲起来，小鬼子不走就别出来。”

“大伯……”

“记住，日后一定要查出仇家，不管是谁勾来的小鬼子，都要一命抵一命。否则你就不是魏家的子孙。”

二秃庄重地点了头。

“我怀疑是魏拐子……”

二秃扯住魏先生的衣襟，却重重地挨了一脚。他看见大伯重新回到屯街上，迎着寒风里抖颤火光，大摇大摆地朝小鬼子走去……

魏拐子

寒夜渐稠。魏拐子沿着月色下显得空阔而又明晃晃的屯街紧捣了一阵拐杖，忽然犹豫不决地停下来，象条机警的老狼嗅到猎人的气息。他注视着远处那火光熠熠的上空，似乎闻到一股浓烈的松柏焦油味，止不住弯腰干咳几声。待他重又直起身子，痛痛快快地喘息一阵之后，手里的拐杖象颗石子儿丢进路边的阴沟里。他侧身一纵跳下路基，一头扎进人影窜动的院墙间的毛条路里。他脚下轻重交错，忽高忽低，疾走如飞，一会儿跃过断墙；一会儿翻过畜圈，象只果断的猫头鹰，急翔在黑黝黝的房前屋后。

魏拐子的这套看家本领，魏家窝铺的人早有耳闻，但最初只是出于一种神话般的理解。直到那次阻截小鬼子进屯的伏击战，穿跃在枪林弹雨硝烟中，舞着王八盒子指挥作战的魏拐子，才算是给这里的男女老少上了一堂极生动的课。静谧的田野上，一条死蛇般蜿蜓沉寂的乡间小路尽头，终于出现小鬼子的队伍。那些矮小而傲慢的士兵，排列整齐而威严地跟在一头毛驴后面，驴背上颠簸着一个裹着长褂的干瘪乡绅，两只缠紧绑腿的细长脚悠然颤动，这极不协调的组合给人以某种荒诞滑稽的感觉。

到处流传着小鬼子血洗三家子的消息，这消息伴随小鬼子要来魏家窝铺清乡的具体日期，再一次将惊恐万状的人们抛进冰冷的西辽河里。秘密是长年混泡在郑家屯妓院、烟馆、赌窖里的魏三儿探到的。他星夜返回魏家窝铺，马不停蹄地把魏爷、魏拐子召集在六寡妇的茶馆里。三位大当家的经过一夜密谋，终于做出阻击小鬼子进屯的伏击方案，这方案的实施自然而然地落在魏拐子的头上。

胡子出身的魏拐子，由于小鬼子的到来，他那充满险恶和恐怖的历史，陡然变得侠义而辉煌。他的每一命令，便成了魏家窝铺老少三百余口赖以生存的希望。他说伏击不得出现丝毫偏差，战也死退也死，拼他一场或许有条生路。老谋深算的魏拐子，不愧是魏家窝铺的骄傲，在伏击开始之前就选择好了退路。他派人悄悄地拉来青龙那绺胡子，与百余名挑选出来的壮劳力，一道埋伏在郁郁葱葱的苞米地里——在暴热的夕阳注视下，小鬼子的队伍渐渐地逼近，二十余名持枪荷弹的士兵静穆地走进伏击圈儿，他们各个神情呆滞，举止笨拙，似乎对周围的一切浑然不觉。这一情景使屏息抖颤在庄稼地里的乡民产生错觉，屠杀了许多中国人的恐怖分子变成愚蠢的猪猡，和那趾高气扬的膏药旗同样可笑……入秋的田野乡间土路上，突然出现一挂惊毛的马车，车上高高的谷草垛窜跃着耀眼的火蛇，腾起滚滚浓烟，铺天盖地地冲进小鬼子的队伍。顷刻，那些异族杀手失去了传说中的威风，惊鸟散尽，纷纷跌进魏拐子的天罗地网。潜伏在苞米地里的庄稼汉们，最初还是被那骤起的枪声吓得目瞪口呆，看到撕裂空气的子弹蝗虫般窜来，均不由自主地抱头鼠窜。都给我回来，免崽子……他们听到魏拐子的吼叫，接着看到那残缺的身子弹向空中，如同一只矫捷的秃鹫，在密集的弹雨中穿跃，舞起的王八盒子闪映出刺眼的光芒，每一次停顿都会有一个相应的小鬼子倒下，象一个个被掀下车的粮食口袋。战局在这一瞬间发生转机，魂飞魄散的阻击手们似乎受到某种启示，即刻变成骁勇的猛士，挥锄舞钗，杀声震天。

这次伏击战，一切都应验了魏拐子的神机妙算。二十余具小鬼子的尸体，统统抛进喧腾的西辽河里。

魏拐子飞驰了好一阵，才在屯西一个废弃的猪圈前停下来，像条野狗伏在黑暗中喘息。眼前火光笼罩的正是他苦心经营多年而又将毁于一旦的家宅。他定了定神，伸手从猪圈棚上抽出一根柳木杆，拄在地上试着走了两步，又折回身，取出怀里的王八盒子，依依不舍地摸了摸，挥手扔进猪圈里。

“哎哟”一声，从里面连滚带爬地跌出一个人，抱住魏拐子的大腿。

“不得了啦，．当家的，小鬼子把家里的人全抓了起来。”

魏拐子认出是他家烧锅上的长工，便问：“小鬼子没说什么吗?”

“说啦，是死罪，通匪。”

魏拐子心里格登一下。半月前，让小鬼子打散了队伍的青龙，躲在他的北烧锅地窖里养伤，这件事除了他以外，连家里的人都不知道，小鬼子怎么会摸得这么准呢?答案很简单，他不须多想就知道早已有人在暗中监视。这个家伙不会是别人，就在魏先生和魏三儿俩人之中。

婊子养的!

他忿忿地拄起柳木杆，一瘸一拐地爬上屯街，边走边丢下一句：

“告诉青龙的兄弟们，我和他们的大柜是魏家窝铺的人害死的!”

魏三儿

……一如往日的冬夜，在渐渐趋于平静而显得空荡的屯街上，魏三儿完全忘记了自身的存在，饶有兴致地注视两边黑漆漆的房院间纵横交错的小巷幽径。那些慌鼠般东奔西突的村民，在一声声夸张着恐怖的凄喊里，终于发现小鬼子的马队目标明确地包围住三座显赫的高墙深院，立时如梦初醒纷纷溃退。他想起茶馆里那位越来越疏远他的六寡妇。这个他曾施予过再生之恩又恨不得亲手勒死的女人，在分发纸牌的慌乱中偷偷地在他掌心剜了一下——熟悉而又陌生的暗示，竟使他产生一种类似受宠若惊的狂喜。当时连他自己甚至都感到羞愧；那积压了数月的满腔耻辱和仇恨瞬间被击溃得无影无踪，剩下的只是一个火辣辣的渴望。他下意识地抬头看了一眼，正襟危坐的魏爷和满嘴酒气的魏拐子浑然不觉。这一切都没有逃过六寡妇那双精明锐利目光，一丝不易察觉的讥笑，使他重新跌回嫉妒与仇恨交织的深渊里。……那天深夜，在郑家屯一个衰败的破房子里，初次领略翠莲的风骚，他便确信这是一个百食不厌的女人。，带我走吧……她说。魏三儿停住余兴未尽的身子，翻身坐到炕沿上，叭哒叭哒抽起旱烟袋。你是村长，我不求名份，只给我们母女找个落脚之处，她又说。过了一会儿，他似乎吸饱了烟，攒足了力气，跳到地上，把胸脯拍得叭叭直响。几天之后，翠莲和她的三岁女儿出现在魏家窝铺时，魏先生和魏拐子将他召到祖宗祠堂，详细地盘问过之后，庄重地重申了二遍祖宗传下的规矩：魏家窝铺不许收留外族异姓。“我是村长……”他嗫嚅地反抗。魏先生眉毛一挑。魏拐子的拐杖，就已重重地打在魏三儿的小腿上： “跪下，还村长？吊，那是小鬼子封的。”魏先生挥了挥瘦长的胳膊，阴险的老脸露出嘲讽，想留下，你就娶了她嘛……魏三儿的老婆人高马大，揍起大烟鬼儿似的丈夫象拎小鸡。他再次去见翠莲时，只得唉声叹气地从烟口袋里挤出几块大洋。翠莲不接，用一种怜悯的目光盯了他好一阵，扯住木偶般的小女儿，一头扎进蒙蒙黑夜。翌日，他便听到了那个惊人的消息：魏先生死去多年的六弟娶了一个活寡妇。

在加快脚下移动的同时，魏三儿开始将精力集中到眼前。小鬼子的到来使人有些猝不及防。不过，他并不感到怎么惊奇。身为这里的村长，他知道小鬼子在那年秋天的伏击战之后，就把魏家窝铺视做了心头之患，一颗眼中钉，报复行动只是一个时间早晚的问题。在一次次遭到族内领袖羞辱的岁月里，他之所以没有主动去加速这次行动的到来(他掌握大量的情报可为小鬼子的报复提供口实)，是因为时机还不够成熟。他不想让魏家窝铺毁于一旦，祖宗的基业，也是他日后的基业。然而，聪明的小鬼子却赶在了他的前而……在他无数次的想象中，不可一世的魏先生被拴在高大的东洋马后拖死（他私藏军火）；蛮横无礼的魏拐子被砍下脑袋（他通匪反日）。至于对他的行动，那不过是掩人耳目。他确信小鬼子需要象他这样的人。

魏三儿大摇大摆地走到小鬼子哨兵跟前，友善地打着手势解释一阵。后背却仍顶上了一把寒光闪闪的刺刀。他理解为这是在宅墙外面，说不定黑暗之中哪里藏有一双眼睛，更加感到小鬼子的聪明周密。直到一只脚踏进二道门槛上，魏三儿才突然觉得自己其实也跌进了一个陷井里。

“你的，良心大大地坏啦!”

火光里，那位小鬼子头儿，高高举起戴着白色手套的大手，如同一块木板重重地打在魏三儿的左脸上。他原地急速旋转，昏天暗地了好一阵，勉强立住。待他揉了揉眼睛之后，终于看清地上倒着一麻袋圆溜溜的粮食，刺刀挑开的一道长口子，露出白净净的皇粮。顷刻，他就知道了自己的结局。

卷三补遗