魏依柔往一个偏僻的小凉亭走去，青石砖缝里还嵌着昨夜的残雨，踩上去悄无声息。
没多久，亭后便转出两人，正是提着裙摆快步赶来的宋芷和神色紧绷的春杏。
见到自家小姐安然立在亭中，春杏悬着的心终于落了地，快步上前扶住她的胳膊，声音里还带着后怕的颤音：“小姐神机妙算，提前让我们在亭后候着，不然真要被三皇子那边的人缠上了！”
说着，宋芷也跑过来挽住魏依柔的另一只手，指尖带着冷风凉意，她左右扫了眼凉亭四周的竹林，确认无人偷听才压低声音：“依依，你没事真是太好了！三皇子那个混账东西，竟敢给你下药!”
“幸好你早有准备，否则后果不堪设想。”话音刚落，她又立刻扬起下巴，像只求夸的小雀：“不过你放心，你让春杏找我们帮忙的任务，我们可都完成了！”
说完，她往后撅了撅嘴，两道身影恰在此时从竹林小径奔来。
少年清朗的声音先一步传来：“阿芷你也跑太快了，我都快追不上你了！”来人正是宋芷的未婚夫、中书侍郎之子夏之行，也是魏依柔的堂弟。
他身形挺拔，手中正扣着一个宫女，那宫女双手被粗麻绳反绑在身后，嘴里塞着块染了灰的布条，只能发出“呜呜”的闷响。
夏之行看清亭中身影，立刻收敛了玩笑神色，恭恭敬敬地颔首：“依柔姐，你要的人我带过来了。”
众人目光落在那宫女身上——正是方才在给魏依柔泼茶的宫女。
她虽被制住，眼神却像淬了毒般凶恶，死死盯着魏依柔，满脸不服输的倔强。
宋芷见状，立刻皱起眉：“依依，你看这宫女怎么办？直接送去找皇后娘娘对质吗？”
魏依柔垂眸看着地上挣扎的宫女，指尖轻轻摩挲着袖口绣的兰花纹，略一沉思后缓缓开口：“三皇子性子急躁，向来只会用蛮力，可没这个脑子想出‘借宫女之手下药’的计策，怕是背后还有人在推波助澜。”
这话一出，原本还在剧烈扭动的宫女猛地一顿，挣扎的动静瞬间小了大半，眼底的凶恶褪去几分，飞快闪过一丝不易察觉的慌乱，连垂在身侧的手指都悄悄蜷缩起来。
宋芷最先捕捉到这细节，立刻追问：“那这个宫女留着也没用啊，总不能一直扣在这里，万一被人发现了怎么办？”
魏依柔抬眼扫过宫女紧绷的侧脸，随意挥了挥手：“先把她带出宫。府里人多眼杂，自是不能带，那就……送去城外的慈心医馆，让馆里的人看着，别让她跑了。”
“呜呜！呜呜呜！”那宫女一听“送出宫”三个字，瞬间急了，喉咙里发出的闷响陡然变大，双眼涨得通红，挣脱的力道也重了几分，眼神里满是愤怒与挑衅，像是在说“你们别想如愿”。
夏之行看出了她的心思，嘴角勾起一抹恶劣微笑：“宴会上人多眼杂，后厨、偏殿来来往往那么多宫女太监，消失一个不起眼的，谁会深查？除非……你背后的人特意找你。”
宫女的身体猛地一僵，原本瞪得溜圆的眼睛瞬间失神，愤怒与挑衅像被戳破的气泡般消散无踪，脸色肉眼可见地变得苍白，连嘴唇都开始微微颤抖，整个人蔫了下去，再没了方才的硬气。
魏依柔轻咳一声，调侃道：“好了，别吓她了。她知道背后之人的底细，现在还留着有用，要是吓傻了，反倒问不出东西。”
说着，她抬眼看向春杏：“春杏，你去马车取些干净的布条，把她眼睛蒙上，再找件粗布衣裳给她换上，一会儿让之行的人从角门送出去，路上别引人注意。”
春杏点头应答:“是，小姐”
……
魏依柔安排完这些后，指尖理了理被风拂乱的裙摆。
目光看向唯一还在场的宋芷，语气里带上几分灵动狡黠：“走吧阿芷，我们去大殿叫上观众，请你看一场好戏~”
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