夜，未央。空荡荡的大街上扫过几分八月初秋的风；风里，送来续续的蝉鸣。
我独自一人出了平西王府，行走在夜晚的街道上，看着几家灯火，几家叶落。
“不知师兄到了何处。”我暗暗想道，“这小傻子不会迷路吧。”
我不禁嗤笑，不远处正飞起一只轻鸦。
晃晃悠悠着，便来至德云阁，师父亲提的牌匾在月光下古朴而沉默。我轻扣铜环，推门而入。
转过拐角的回廊，迎面正与师兄撞上。师兄已然摘下面具，换上一袭淡青色大褂，手执一把折扇，颀长俊俏。
“小师妹。”师兄朝我轻轻一笑，眸中盛满琥珀的光。
“辫儿来的挺快的。”我两三步快步并过去，回他一笑盈盈。
“去草木堂？”师兄看了看西侧的小道。
“嗯。”我点点头，方一同前去。
草木堂，德云阁论事典礼之地。堂前两联篆书书写，乃是两句诗——草木有本心，何求美人折。是以告诫阁中弟子，虽此身为伶人戏子，风尘之人不可有风尘之心，攀龙附凤者莫入此门。
今夜正是鹤子科、九字科弟子挑选搭档的日子，虽说师兄为云字科二师兄，因得才始归来，故亦在名单之内。
待师兄与我来到堂前之时，众人已然聚作一堂。师父师娘端坐主座之上，头顶处悬挂这一块牌匾，上书“作艺修人”四个大字，笔力遒劲，入木三分。其余弟子分别按辈分在左右两侧依次坐下。
进入堂中，我与师兄对视一眼，一步撩衣，两步跪地，拱手作揖，行云流水，一气呵成，向着师父师母行礼问候。
“不肖弟子张云雷，见过师父师娘。”师兄深深行了一礼，眼底藏着悲伤。
“不肖弟子秋云蕊，见过师父师娘。”我亦随着师兄向堂上二老问候，心中亦是苦涩。
想当年，我自请离了德云阁，去罢长歌楼。从此脱下大褂长衫，戴上冰冷的面具，那个德云阁的大师姐，从此再没有人在台上见过，而长歌楼主之才名，却在京城传开。
自离过后，我已经许久没来过这草木堂了……
“唉……”我听见师父长长叹了口气，“孩子都起来吧。”
自幼，师兄与我最听不得师父叹气，他原是豁达之人，奈何多方逼迫，些许时候夜深独酌时，也会不由得望月兴叹。
“快些起来吧，乖，去坐着。”师娘还是满目温柔，端庄大方。
我二人听罢，方从地上起来，在右手二三座坐下。第一个位置，是大师兄的，这些年便一直空着。那年大师兄回了家乡娶了妻，便再未回来过。
“俩都是盼不回来的主儿。”师父有些惆怅。
师娘见状，对向师父便道：
“孩子们不都回来了吗？回来就好。”
说吧，暗地里握住了师父的手，轻轻点了点头。
“可算回来了……”
师父用两个人才能听到的声音嘟囔了一句。奈何我与师兄皆是习武之人，倒也听的清楚。师父这般小脾气，不由得有些发笑。
“咳咳，”师父正坐起来，环视了下四周，“孩儿们都到了吧。”
“师父，”堂堂起身道，“九郎还没到呢。”
师兄听到九郎的名字，情不自禁地便朝对面的空座儿看了过去，眼底流露出一丝莫名的失望。
“九郎这孩子，怎么这事儿也能迟到。”我微微摇了摇头，有些无可奈何。
“那孩子，爱闹。”师兄只回了这句，看不出喜乐。
“不等了，大伙儿先开始吧。”师父顿了片刻，看向我道，“蕊儿，你来主持吧。”
“我？”我起身，向师父师娘行了一礼，“是。”
行完礼后，我便来在大堂中央一排吊着木牌的雕花木架前，木牌上刻着师兄弟们的名字。
“诸位师兄弟，今夜我德云阁鹤子科，九字科弟子在此挑选搭档，诸位只须将自己手中的吊牌坠于中意之人的名字前，若是恰逢登对，便自此相伴，不论日月；若心意未通，再另行安排。”
师兄弟们闻说，四下对望起来，便开始从位置上走下来，挑选自个儿心仪的搭档。我退到一旁，见师兄迟迟未动，便与他交谈起来。
“师兄，你觉着大伙儿心里有谱儿吗？”我眨了眨眼。
“十之八九是有的。”师兄了然于胸的样子。
“那师兄，你呢？有谱儿吗？”我又问道，虽然心里早有了答案，还是忍不住想看热闹。
“再说吧。”
师兄说罢，见师弟们皆选的差不多了，便从位置上起身，走至木架旁，毫不迟疑地将自己的吊牌挂在上面。
那吊牌前，分明写着三个大字——
杨九郎。
我细细数目上面的吊牌儿，第一组鹤子科的小白张鹤伦与大黄郎鹤炎赫然在一处。
“第一组，鹤子科逗哏张鹤伦，捧哏郎鹤炎。”
我话音刚落，小白便跳了起来，冲到大黄面前便是一个熊抱：
“大黄，我爱死你了！”
“滚滚滚……我怎么有点儿后悔了呢？”大黄一脸嫌弃地推开小白。
“落地无悔哦。”我笑道，又查看下一组。
第二组吊牌被风吹的交缠碰撞，叮当作响，上面分明互相是对方的名字，张九龄，王九龙。
“第二组，九字科逗哏张九龄，捧哏王九龙。”
只见二人不约而同地对视一眼，互相露出一种豺狼般的光，恶狠狠的，有些瘆得慌。
“你俩一起，不会说着说着，打起来了吧。”我忍不住翻了个白眼。
接下来看到小先生周九良的吊牌，那前面分明是堂堂孟鹤堂的吊牌；然而，再看堂堂面前，空空荡荡的。
“九良，”我转过去看他，小先生一副困倦的样子，“你是没选吗？”
“哦，是啊，”听到小先生说这话，堂堂眼睛都直了，有听他道，“我无所谓，剩下是我的，早点选完，别耽搁我睡觉。”
小先生说罢，打了个哈欠。堂堂却急了，跑过去抓住九良的双肩道：
“周九良，你个没良心的，孟哥我从你十七就带着你，现在怎么穿上衣服不认人呢？”
小先生还是半眯着眼。
“不认就不认呗，还能弄死我不成……”
堂堂委屈地看了我一眼，我无奈地摊了摊手。
“九良，良良……那个，”堂堂急得直跳脚，“三弦儿陪中阮，天生一对！你弹三弦儿，我弹中阮，咱俩天生一对！”
我一时没忍住，笑出声来。只见小先生眼睛一亮，充斥着大大的迷糊。
“那就咱俩吧……可以回去了吗？”九良朝我眨巴眨巴眼。
“还早着呢。”我捂嘴道。
最后，便只剩下九郎和师兄两人，如我所料，师兄果然选了九郎，从第一面起，就心照不宣，互相认定了。
只是……九郎不在，着实不好收拾。
正当我无奈时，门外急匆匆跑来一人，便见着九郎穿着一身儿银灰色大褂跑进来，怀里护着一个小木匣子。
“还好还好，到了到了……”
九郎在大堂前喘了会儿气，便径直来到师兄面前，将匣子轻轻打开，取出两块白玉牌儿，一块儿上面雕着“雷”，一块儿上面刻着“郎”。
“给你！”九郎将刻着“郎”的玉牌儿递给师兄，“咱俩是一对吧。”
师兄有片刻发呆，立刻便反应过来，望着玉牌，满目惊喜，如同开满三月的桃花。
“是，我们是一对。”师兄接过玉牌儿，立刻收起来，像藏宝一般。
“九郎，”九郎听我唤他，这才发觉旁人还在，“你这么久没到，就是弄这个去了？”
“对啊师姐，”九郎笑起来很甜，“我寻思着今儿个就组一对儿了，得送角儿点儿东西。”
“你怎知会选到谁？”我会心一笑。
“不必怀疑，肯定是他。”
师兄与九郎同时答道，两束目光在空中交汇。
“那第三组，鹤子科逗哏孟鹤堂，九字科捧哏周九良；第四组，云字科逗哏张云雷，九字科捧哏杨九郎。”
这之后，各自搭档便在师父师娘面前将身跪下，互许誓言，永不背离。
“我是小白，你是大黄，咱俩谁都离不开谁。”小白对大黄道。
“选了你，我认了。”大黄笑道。
“唯愿风雨吉处，处处是你。”九龄望着大楠，笑容无比灿烂。
“师兄的愿望，便是我的愿望。”大楠也笑着，两人对视一眼，嬉笑怒骂，不离不弃。
“我从良了。”堂堂只说了这四个字，一切尽在不言中。
“我奔你去了。”九良到底明白他孟哥。
师兄携九郎跪下，将玉牌儿贴在心口，一字一顿道：
“从今往后，我张云雷认定你了，这一辈子便只有一个郎。”
九郎也将玉牌儿置在心口起誓：
“看见你的第一眼，我就知道你是我的云起雷鸣。”
我看着堂上的四对搭档，脑海中只浮现出八个字——
高于爱情，无关风月。
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