白子画离去时留下的那句话，如同在我这初生的灵识里投下了一颗石子，涟漪许久未平。

“不必过多惊扰”……这究竟是出于长留上仙对山中万物一视同仁的漠然，还是他当真从我这般怪异的形态上，察觉到了什么蛛丝马迹？我反复思量，却得不出答案。

他那双能洞悉世情的眼睛，在面对我时，只有一片深不见底的平静，不起丝毫波澜。

然而，长留山却不会因我这点微末心思而停滞。空气中的氛围明显不同了。

巡山弟子们的交谈中，“考核”、“新弟子”、“魍魉森林”等词汇出现的频率越来越高，连风中带来的气息，都夹杂着一丝若有若无的、来自山门方向的喧嚣与躁动。

我知道，那个关键的节点——长留招收新弟子的考核，即将开始。

而花千骨，也将正式踏上这条既定的命途。

我不能一直躲在桃树下。

趁着夜色朦胧，山雾渐浓，我再次尝试离开后山。

这一次，我对灵体的操控熟练了些许，不再是飘忽不定，而是能维持着一个相对稳定的光团形态，贴着地面，如同夜行的萤火，悄无声息地朝着前山方向移动。

沿途，我避开了几拨巡夜的弟子，也感知到不少隐藏在山林间的精怪气息。

它们对我这陌生的灵体投来好奇或警惕的意念，但或许是我身上纯净的草木气息与那缕极淡的、属于白子画的仙力痕迹，让它们并未轻举妄动。我终于抵达了能遥遥望见考核区域——那片被称为“魍魉森林”边缘的山崖上。

居高临下，借着稀疏的月光和森林边缘弟子们点燃的篝火，我能看到下方影影绰绰聚集了不少人。

距离太远，我看不清具体容貌，只能分辨出大致的人影。

考核似乎尚未正式开始，人群三三两两聚在一起，隐约能感受到其中弥漫的紧张、兴奋与不安。

就在这时，一道极其隐晦、却带着浓烈不祥气息的波动，如同水底暗流，猛地刺入我的感知。

那气息阴冷、晦暗，与长留山清正的灵气格格不入，甚至……带着一丝我曾在未来感知到的、属于七杀派的邪煞之感！

这波动一闪而逝，迅速隐匿在森林深处，快得几乎让人以为是错觉。

我的心骤然收紧。果然！即便重来一次，该来的暗流依旧在涌动。七杀的人，竟然真的提前混入了考核之地？他们是冲着谁来的？花千骨？还是想借此机会，在长留内部制造混乱？

我焦急地在下方人群中搜寻，试图找到那个记忆中穿着鹅黄衣衫的瘦小身影。可人影攒动，光线昏暗，我根本无法确定。我想靠近些，但崖下考核区域显然有结界防护，以我目前的力量，强行靠近只会暴露自己，而且我那微弱的灵体，也根本无法穿越结界。

正当我无计可施之际，另一股温和而坚定的灵力波动，从森林的另一个方向传来。

那灵力纯净绵长，带着慈悲之意，竟隐隐牵动了我灵桃核内属于白子画的那滴仙泪，产生了一丝微弱的共鸣。

这气息……并非来自参加考核的弟子，也非长留寻常仙长，带着一种超然物外的感觉。是谁？在这暗潮初现的夜晚，也悄然将目光投向了此地？

我循着那感应的方向望去，只见远处一株古松的阴影下，似乎立着一个极其模糊的身影，衣袂在夜风中微微拂动，看不真切。

那身影只是停留了片刻，便如同融入夜色般悄然消失，但那留下的纯净灵力余韵，却让我莫名感到一丝安心。

下方的森林边缘，落十一（长留大弟子）的身影出现在高台上，开始宣讲考核规则。声音通过法术扩大，清晰地传到我这里。考核即将开始，命运的齿轮，已然缓缓转动。

我不能再停留于此。以我现在的状态，留在这里除了徒增焦虑，什么也做不了。我必须回去，回到后山那棵老桃树下，借助灵桃核的力量，更快地成长。

至少，要尽快拥有能够短暂维持更稳定形体、甚至能进行简单交流的能力。

我最后望了一眼那片即将决定许多人命运的森林，毅然转身，朝着后山飘去。

来时的路，似乎因为心境的沉重而显得更加漫长。

我知道，从我选择重生、选择走出桃核的那一刻起，我便不再是局外人。

暗潮已然涌动，而我这点微光，纵然再微弱，也要在洪流袭来之前，积蓄起足以照亮一寸黑暗的力量。

回到桃树下，我迅速沉入灵桃核内。核内温暖的能量包裹着我，但我心中却无法平静。白子画的默许、魍魉森林的异动、那神秘的身影……无数信息交织。

我收敛所有杂念，全力运转灵体，更加贪婪地汲取着力量。时间，不多了。