女婴

浓烟如墨，顺着更衣室腐朽的木门缝隙疯狂涌入，呛得人胸腔发紧。苏昌河抬手捂住口鼻，指尖刚触到滚烫的门板便猛地缩回，掌心已烙下一片灼人的红痕。身后的火光将他的影子拉得颀长，映在摇摇欲坠的木梁上，伴随着“噼啪”作响的燃烧声，仿佛下一秒就要被吞噬。

苏昌河猛找到更衣室，没有丝毫犹豫，抬脚，狠狠踹向已经被烧得焦黑变形的木门。

“轰隆”一声闷响，朽坏的木门应声倒塌，火星四溅中，一股混杂着焦糊味与木料清香的热浪扑面而来，几乎要将他掀翻。

更衣室内部早已不复往日整洁，挂满绫罗绸缎的衣架被烧得只剩焦黑的木架，布料燃烧的灰烬在空气中翻飞，落在他的发间肩头，瞬间化作细碎的火星。

他眯起眼，在摇曳的火光中艰难辨认，终于望见苏渺渺所说的柜子。

深棕色的樟木柜子静静立在那里，幸而被几根未完全坍塌的木梁挡住，暂时未被火苗波及。

脚下的地板已经被烧得滚烫，每一步都像是踩在烧红的铁板上，厚重的靴底很快传来灼人的温度。苏昌河咬紧牙关，不顾衣摆被飞溅的火星点燃，弯腰避开掉落的燃烧木屑，踉跄着穿过一片火海。越是靠近柜子，空气中的浓烟越浓，他忍不住剧烈咳嗽起来，视线也开始变得模糊，唯有那抹深棕色的柜体，成了他此刻唯一的目标。

终于抵达柜前，苏昌河看着柜子上的链子锁已经被火势烤的滚烫，他毫不犹豫伸手去握住链子锁，双手猛地攥住滚烫的铁链，掌心的皮肉瞬间被灼得滋滋作响，剧痛顺着神经末梢蔓延至全身，几乎要让他失去知觉。

“啊——”他低喝一声，手臂肌肉紧绷，猛地发力，只听“咔嚓”一声脆响，被烧得脆弱不堪的铁链应声断裂，带着火星的铁环散落在地，发出清脆的声响。

他顾不上掌心的剧痛，立刻拉开柜门。一股混杂着浓烟与淡淡馨香的气息扑面而来，与周遭的焦糊味格格不入。柜子里，重云正蜷缩着身子，处于昏迷状态，乌黑的长发凌乱地贴在脸颊两侧，额前的碎发被汗水浸湿，脸色苍白得毫无血色。她的头微微偏向一侧，长长的睫毛安静地垂着，像是睡着了一般，可被麻绳紧紧束缚的手脚，以及嘴上被布条封住的痕迹，都昭示着她遭遇了不寻常的对待。

苏昌河心头猛地一紧，像是被一只无形的手狠狠攥住，密密麻麻的疼瞬间蔓延开来。他急忙探身靠近，他先抬手，动作轻柔地取下堵在她嘴上的布条，生怕用力过猛弄伤她娇嫩的唇瓣。布条取下的瞬间，他看到她唇间泛着不正常的青紫色，呼吸也异常微弱，心中的急切与怜惜更甚。

随后，他开始解缚在她手脚上的麻绳。麻绳被水泡过又经火烤，早已变得坚硬粗糙，紧紧勒在她纤细的手腕和脚踝上，留下了一圈深深的红痕，甚至有些地方已经磨破了皮，渗出血丝。苏昌河的动作愈发轻柔，指尖的伤口碰到她的皮肤时，传来一阵刺痛，可他毫不在意，只一心想着尽快将她解救出来。

终于，所有的束缚都被解开。苏昌河小心翼翼地将她从狭窄的柜子里抱出来，她的身体很轻，轻得仿佛一阵风就能吹走，让他忍不住收紧了手臂，将她护在怀中。重云的头无意识地靠在他的肩头，温热的气息拂过他的脖颈，带着一丝若有似无的颤抖。

此时，更衣室的屋顶已经开始坍塌，燃烧的木梁不断坠落，火星落在苏昌河的背上，烧破了他的衣料，烫得他龇牙咧嘴，可他始终紧紧抱着怀中的人，不敢有丝毫晃动。

——

夜——外——街

苏昌河的肩头沾着些微尘土，玄色劲装的袖口被划开一道小口，露出底下紧实的肌理，却丝毫不见狼狈。他怀中的重云双目紧闭，脸色苍白得像上好的宣纸，唇瓣毫无血色，乌黑的发丝凌乱地贴在额角，几缕被冷汗濡湿，看得人心头发紧。百媚阁的姑娘们下意识地往前凑了半步，又怕惊扰了怀中之人，硬生生顿住脚步，眼眶却都红了。

“哎呦喂，我家阿云！” 朱妈妈的声音率先冲破凝滞的空气，她踩着碎步从人群中挤出来，鬓边的珠花随着动作轻轻晃动，脸上满是掩不住的焦灼，声音带着哭腔，“我家阿云，快醒醒啊……”

一道身影却无声无息地拦在了他面前，来人是谢星凌，依旧戴着面具。他没有说话，只是抬眸看向苏昌河，那双透过面具缝隙露出的眼睛深邃如夜，带着一种不容置疑的笃定。

苏昌河与他对视片刻，喉结动了动，终究是缓缓将怀中的重云递了过去。谢星凌伸出双臂，动作轻柔却稳固地接过重云，小心翼翼地调整姿势，让他靠得更舒服些，仿佛抱着一件稀世珍宝。重云的头无意识地往温暖的方向歪了歪，眉头微蹙，像是在睡梦中承受着什么痛苦。

谢星只是微微颔首，转身便朝着街尾的医馆走去。朱妈妈连忙跟上，一路絮絮叨叨地叮嘱着，声音里的担忧溢于言表，“慢着点，小心阿云……我们家阿云一定要没事啊……”

两人的身影渐渐远去，灯笼的光晕将他们的影子拉得很长，最终消失在巷口的拐角处。

苏昌河站在原地，目光收回，周身的气息骤然冷了下来。他没有去看那些围上来询问情况的姑娘们，而是猛地抬眼，望向百媚阁二楼的飞檐——那里是高处的暗处，阴影浓密得仿佛能吞噬一切。

苏昌河站在原地，目光收回，周身的气息骤然冷了下来。他没有去看那些围上来询问情况的姑娘们，而是猛地抬眼，望向远处的高楼飞檐——那里是高处的暗处，阴影浓密得仿佛能吞噬一切。

一道纤细的身影正俯身在飞檐之上，玄色的裙摆与夜色融为一体，只一双眼睛在黑暗中亮得惊人。

是苏渺渺。

四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。苏渺渺的眼神复杂，有不甘，有决绝，还有一丝难以察觉的怅然，她静静地看着苏昌河，像是在做最后的告别。苏昌河的眼神锐利如鹰，牢牢锁住她的身影，没有惊讶，只有一种早已了然的沉静。

片刻之后，苏渺渺没有丝毫犹豫，转身便纵身跃下飞檐，玄色的身影在空中划过一道利落的弧线，随即如同水滴融入大海般，悄无声息地钻进了旁边的暗巷，彻底消失在夜色里。

苏昌河没有追。

他的目光缓缓下移，落在了百媚阁门口的另一侧。那里摆着一具盖着白布的尸体，白布下的轮廓纤细，依稀能看出是女子的身形。几个穿着素衣的姑娘跪在尸体旁，哭得肝肠寸断，泪水打湿了衣襟，嘴里一遍遍喊着同一个名字：“苏渺渺……你怎么就这么傻啊……” “渺渺姐姐，你醒醒啊……”

哭声凄厉，在寂静的夜里格外刺耳。周围的人纷纷面露惋惜，低声议论着，有人说苏渺渺是为了保护重云才遭此横祸，也有人说她是得罪了不该得罪的人。只有苏昌河知道，白布之下，不过是一具无关紧要的替身，真正的苏渺渺，早已借着夜色的掩护，逃离了这座牢笼般的百媚阁。

他轻轻吸了口气，又一次望向谢星凌抱着重云远去的方向，眉头微蹙。

这时官府的人从另一个方向急匆匆跑来，苏昌河看见，目光在人群中扫过，确认没有人过多关注自己后，脚步一动，悄无声息地退到阴影里。

身形一闪，如同鬼魅般攀上旁边的院墙，指尖在青砖上轻轻一点，借力跃上屋顶。玄色的身影在错落的飞檐间灵活穿梭，动作轻盈得仿佛踩在云端，片刻之后，便彻底脱离了百媚阁的范围，消失在更深的夜色中。

七日后——

清晨——

七镜司——

皓月居——

晨光如碎冰，透过雕花窗棂斜斜切进皓月居，落在青砖地上洇出一片冷白。整座院落静得能听见檐角冰棱融化的滴答声，廊下的铜铃蒙着薄尘，风过也只发出一声沉闷的嗡鸣，衬得屋内愈发清寂。

重云依旧坐在那张乌木长茶桌前，浅色寝衣松松垮垮地挂在肩头，领口滑落些许，露出锁骨下清晰凸起的胸骨，泛着近乎透明的白。她左肘撑着冰凉的桌面，掌心虚虚覆在额前，睫毛在眼睑下投出一小片阴影，呼吸轻缓得像要与这清冷的屋子融为一体。茶桌上的青瓷茶具早已凉透，几片干硬的茶叶沉在杯底，像是凝固了许久的时光。

“吱呀——”

木门被轻轻推开，带着一身药香的身影踏碎了屋内的静谧。谢星凌这次没有戴那枚遮去半张脸的玄铁面具，露出的面容确实担得起“俊俏”二字——眉如墨画，眼若寒星，只是下颌线绷得有些紧，添了几分凌厉。他端着一只白瓷药碗，碗沿氤氲着薄薄的白气，步伐轻稳地走到桌前，动作熟稔得仿佛做过千百遍，将药碗轻轻搁在重云面前，而后在对面的蒲团上坐下，衣摆扫过地面，带起细微的声响。

“少主，药好了。”他的声音不高，像是怕惊扰了什么，尾音却带着一丝不易察觉的执拗。

重云缓缓睁开眼，眸色比窗外的晨光更冷。她没有动，依旧保持着扶额的姿势，长长的睫毛颤了颤，却没有应声，目光落在药碗氤氲的热气上，不知在想些什么。

屋内陷入短暂的沉默，只有药香在空气中慢慢弥漫开来，带着苦涩的气息。

片刻后，重云终于开口，声音带着刚睡醒的沙哑，却又透着几分尖锐：“苏渺渺死了？”

谢星凌闻言，缓缓摇了摇头，语气笃定：“没有。苏昌河没有杀她，也没有夺走秘钥，秘钥还在苏渺渺身上。”

“那她这七日，有写过信给你吗？”重云的指尖无意识地摩挲着桌面的木纹，目光依旧没有看他。

谢星凌的头垂得更低了些，再次摇头：“没有。百媚阁被烧毁后，火势蔓延了半条街，已经引起朝廷重视。官府的人三日前就传讯朱妈妈和其他姑娘问话了。昨日朱妈妈便遣散了所有姑娘，安葬了苏渺渺的假体后，就带着余下的银两离开了圣皇城，去向不明。

“苏昌河呢？”重云的声音陡然冷了几分，扶着额头的手指微微收紧。

谢星凌的声音里多了一丝愧疚：“属下不明。”

重云深吸了一口气，胸口微微起伏，而后又缓缓舒展开，像是压下了满腔的躁郁。她自嘲般地勾了勾唇角，声音轻飘飘的，却带着几分咬牙切齿：“苏渺渺这丫头，倒真敢下死手。”

“属下早就提醒过少主……”

“你是在教育我吗？”重云突然睁开眼，眸中的寒意瞬间凝聚，像淬了冰的刀子，直直瞪着谢星凌。

谢星凌浑身一僵：“属下不敢。”

重云冷哼一声，没有再追究，只是缓缓抬起右手，食指轻轻探向药碗，指尖刚一沾上药汁的温热，便迅速收回，与拇指轻轻摩擦着，那苦涩的药味仿佛透过指尖渗了进来。她的目光变得深邃，像是在算计着什么，声音低沉而坚定：“苏渺渺脱离了百媚阁的束缚，现在可以到处去寻找离火的下落，她很快就能找到离火，我们必须赶在苏昌河之前找到她……”

“属下明白。”谢星凌立刻站起身，微微俯首，恭敬地应道。

语毕，他转身朝着大门方向走去，刚走到门口，便与一个缓步走来的身影撞了个正着。那人身着玄色锦袍，袖口绣着暗金色的云纹，发丝间夹杂着几缕银丝，面容与重云有几分相似，只是神色更为沉稳，眉宇间带着岁月沉淀的沧桑。

谢星凌心头一凛，立刻再次俯首拜见：“主上。”

云铮抬了抬手，语气平淡：“退下吧。”

谢星凌应声，轻轻侧身，沿着廊下的阴影退了出去，临走前还不忘替两人带上了房门。

屋内，重云看着面前那碗还冒着热气的药，眼神冷了冷，随手端起，转身便将碗中的药汁尽数倒在了左手边的绿植土壤里。那株不知名的绿植叶片早已泛黄，被苦涩的药汁一浇，几片枯叶簌簌落下。

云铮缓缓走到长茶桌前，动作略显迟缓地坐在了谢星凌刚才的位置上。他理了理衣袖上的褶皱，目光落在重云依旧苍白的脸上，语气带着几分不易察觉的关切：“好点了吗？”

重云转过身，重新坐回蒲团上，只是这次没有再扶额，而是微微垂着眼帘，语气疏离却又带着一丝不得不有的耐心：“不劳叔父忧心，我已经好很多了。”

“那就好。”云铮点了点头，手指轻轻敲击着桌面，沉默了片刻后，像是不经意般提起，“我听江湖上的人说，苏家秘钥被盗走了，这件事你可知晓？”

重云的指尖猛地一顿，抬眼看向他，眼神里闪过一丝不耐烦，却还是耐着性子回答：“知道。”

“那秘钥是当年你母亲……”

“您能别提她吗？”重云猛地打断他的话，语气瞬间变得尖锐，眸中的寒意几乎要溢出来，“当年的事情我不想听……”

云铮看着她激动的模样，轻轻叹了口气，语气软了下来：“好，我不说。叔父只希望你最好别打离火的主意，那东西不可控，小心走上不归路。”

“您老人家还是吃了就多睡会吧，少管我的事。”重云冷哼一声，语气里满是讥讽，显然没把他的劝告放在心上。

云铮无奈地摇了摇头，喃喃道：“你这臭脾气，真是和她一模一样，半点都不随你父亲的温和。”

重云没有再接话，猛地站起身，径直走到床边，伸手哗啦一声放下了素色的床帘，将自己与云铮隔离开来。她躺到床上，背对着门口的方向，声音冷淡淡的：“叔父请回吧，我累了。”

云铮看着那道紧闭的床帘，张了张嘴，最终还是什么都没说。他撑着桌子，有些吃力地站起身，膝盖发出一声轻微的脆响，显然是年岁大了。一边慢慢朝着门口走去，一边嘴里絮絮叨叨地念着：“要好好喝药，好好吃饭，别总折腾自己……就当报答我当年在雪地里捡回你这条命。”

“是吗？”重云的声音从床帘后传来，带着一丝冰冷的嘲讽，“我记得当年池悠仙子为叔父诞下一女婴呢，叔父怎么不去捡回自己的孩子呢？”

云铮的脚步猛地一顿，背影瞬间僵住，脸上的神色变得复杂起来，带着痛苦、愧疚，还有一丝难以言喻的逃避。他沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“老了，记不起来了……只要捡回一个能给我送终的，就好了。”

说完，他不再停留，加快脚步走出了皓月居，房门在他身后轻轻合上，再次将清冷锁在了屋内。