太极殿内的混乱终被压制。发狂的几位官员被强行带下，御医诊断乃“急怒攻心，痰迷心窍”，开了安神定惊的方子。殿内一片狼藉，破碎的杯盏、倾翻的案几、泼洒的酒液，无声地诉说着方才的惊魂。喜庆的气氛荡然无存，取而代之的是一种劫后余生的压抑和人人自危的惊悸。

皇帝端坐于龙椅之上，面色沉肃如水，目光锐利如鹰隼，扫视着下方惊魂未定的群臣和皇室宗亲。他没有立刻发作，只是下令彻查那队舞姬的来历，以及所有经手宴会筹备的相关人员。宫廷禁卫如临大敌，无声而高效地控制住现场，气氛凝重得能拧出水来。

他的目光，最终似是不经意地，落回了始终安坐、仿佛置身事外的弦夭，以及紧挨着她、依赖之情溢于言表的小太子秦宴身上。

秦宴显然被吓到了，小脸还有些发白，一只手紧紧攥着弦夭的衣袖，仿佛那是惊涛骇浪中唯一的浮木。而弦夭，依旧那副淡漠的神情，甚至在她那双过于平静的眸子里，皇帝找不到一丝一毫属于“后怕”或者“惊讶”的情绪。

这太不寻常了。

那领舞的舞姬死得蹊跷，御医验不出任何外伤或中毒迹象，只说是“心脉骤停”。而偏偏是在她倒下之后，那诡异的、只影响了少数人的“疯病”才爆发又迅速平息。这一切，发生得太过巧合。

皇帝想起东宫鸟兽异常的瞬间平息，想起那场及时到诡异的大雨，想起太子口中那些远超年龄的、精妙得如同被“点拨”过的见解，再结合今夜这离奇的事件……一个念头，如同冰冷的毒蛇，悄然钻入他的心底。

这位来历不明、容颜不改、拥有莫测能力的国师，她每一次出手，看似化解危机，但……危机是否本就因她而起？或者，她是否利用了这些危机，来巩固她自己在太子心中、乃至在朝堂之上那超然的地位？

她教导太子，是真心的吗？还是……别有图谋？太子对她如此依赖，近乎盲目，这究竟是福是祸？

皇帝的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，心中思绪翻涌。他感激她化解了眼前的危机，这是毋庸置疑的。但帝王心术，最忌惮的，便是无法掌控的存在。弦夭，显然就是这样一个完全超出他掌控范围的存在。

“国师。”皇帝开口，声音平稳，听不出喜怒，“方才殿内惊变，多亏国师在侧，护得太子周全。朕心甚慰。”

弦夭抬眸，迎上皇帝深沉的目光，只微微颔首，并未多言。

这淡然的态度，更让皇帝心中的猜疑加深了一分。寻常人，即便是功臣，面对君王如此话语，也该谦逊几句，而她，却仿佛理所当然。

“只是……”皇帝话锋微转，语气依旧平和，却带着无形的压力，“那领舞之人死得蹊跷，不知国师……可曾察觉什么异样？”

这一刻，连紧紧挨着弦夭的秦宴都感觉到了气氛的微妙，他抬起头，有些困惑地看看父皇，又看看弦夭姐姐。

弦夭神色不变，声音清冷平淡，听不出任何波澜：“蝼蚁自毙，何须缘由。”

她将一条人命的消逝，说得如此轻描淡写，仿佛真的与她毫无干系。

皇帝瞳孔微缩，定定地看了她片刻，忽然朗声一笑，只是那笑意并未抵达眼底：“国师所言极是。看来是朕多虑了。”他不再追问，转而安抚众臣，下令宫宴提前结束，命众人各自回宫回府，严加戒备。

回东宫的路上，秦宴坐在暖轿里，依旧紧紧靠着弦夭，小声问：“弦夭姐姐，刚才……是不是很危险？父皇他……”他隐约感觉到父皇刚才的问话有些奇怪，但又说不清哪里不对。

弦夭低头，看着孩童清澈见底、满是依赖的眼眸，伸手，将他鬓边一丝微乱的发捋到耳后，动作带着一种她自己都未察觉的随意。

“无事。”她依旧是这两个字。

秦宴便安心了，将小脑袋靠在她手臂上，不再多想。

而皇宫深处，御书房内，皇帝独自立于窗前，看着窗外沉沉的夜色，脸色明暗不定。他手中摩挲着一枚暗卫刚刚呈上的、从那名死去领舞女子指甲缝里找到的、一丝几乎难以察觉的、非丝非棉的奇异纤维，其材质，与他所知世间任何织物都不同。

猜疑的种子，一旦种下，便会在权力的沃土和帝王的多疑中，悄然生根发芽。

弦夭的存在，如同一把悬于龙椅之上的双刃剑，既能斩妖除魔，亦可能……反噬其身。