夜色未尽,晨光未明。
一行人在老顽童的带领下,沿着一条几乎辨认不出的兽径,钻入了更加茂密的原始丛林。越往深处走,空气越发潮湿黏稠,腐叶的气息混杂着若有若无的甜腥味,在闷热的林间弥漫不散。
走了约莫两个时辰,天色渐亮,但林间的雾气反而更重了。乳白色的瘴气如活物般在林间游走,时而聚拢,时而散开,将众人的身影吞没又吐出。

“大家小心,这是桃花瘴。”
小龙女清冷的声音响起,她伸手在雾中一探,指尖微微泛红,

“有毒。”
老顽童却毫不在意地吸了一口,咂咂嘴:

“嗯,有点甜,像桂花糕的味道!就是不够劲儿!”
众人哭笑不得,只得取出解毒丹含在口中,用湿布掩住口鼻,继续前行。
又行了半个时辰,前方忽然传来潺潺水声。拨开密密麻麻的藤蔓,眼前豁然开朗——一道碧绿的溪流横在面前,宽约三丈,水色幽深,看不见底。两岸怪石嶙峋,长满了五彩斑斓的苔藓,色彩艳丽得不似天然。

“这水……不对劲。”
慕容芷蹲下身,从袖中取出一枚银针探入水中,只片刻工夫,银针竟变成了乌黑色!

“剧毒!”
耶律燕倒吸一口凉气,

“这溪水不能碰。”

“绕路?”
杨过皱眉看了看两侧陡峭的山壁,岩壁上爬满了密密麻麻的藤蔓,藤蔓间隐约可见一些细小的孔洞,不知通向何处。

“绕什么绕!”
老顽童眼珠一转,忽然弯腰捡起一块石头,朝溪水中用力一砸。
噗通!
水花四溅的瞬间,异变陡生!
溪水如同沸腾了一般剧烈翻滚,无数条拇指粗细、通体漆黑的怪鱼从水中跃起,张开布满利齿的嘴巴,朝岸上众人猛扑过来!

“小心!”
杨过长啸一声,玄铁重剑横扫而出,剑气如虹,将迎面扑来的几条怪鱼震飞。
那些怪鱼撞在岩壁上,发出“啪嗒”的脆响,竟如同瓷器般碎裂开来,体内流出黑色的汁液,所触之处,岩石都被腐蚀出一个个小坑。
与此同时,岩壁上的那些细小孔洞中,窸窸窣窣的声音响起,无数色彩斑斓的蜈蚣、蝎子、毒蛛如潮水般涌出,顺着藤蔓朝众人包围而来!

“又是虫子!”
周灵儿脸色煞白,手中长剑连连挥动,剑光闪烁间,数不清的毒虫被斩成两段。
但这些毒虫悍不畏死,前仆后继,仿佛永远也杀不完。

“退!往上游退!”
耶律燕大喊。
众人且战且退,沿着溪流向上游奔去。然而那些毒虫的速度极快,紧追不舍,更有不少从两侧的山壁上攀爬而下,形成合围之势。

“哈哈哈!来得好!来得多才好玩!”
老顽童却丝毫不惧,反而兴奋得手舞足蹈。只见他从怀中掏出一个酒葫芦,仰头灌了一大口,然后对着蜂拥而至的虫群猛地一喷。
呼!
一道烈焰从老顽童口中喷出,化作一条火龙,席卷而过!那些毒虫遇火即燃,发出“噼里啪啦”的爆裂声,空气中顿时弥漫起一股焦臭的气味。

“咦?爹爹,你什么时候学会喷火了?”
周灵儿又惊又喜。

“嘿嘿,这可不是什么武功,这是我从西域一个耍杂技的胡人那儿学来的把戏!用烈酒加一点硝石粉,再以内力催发,就能喷出火来!”
老顽童得意洋洋,

好玩吧。
说话间,他又接连喷出几口火焰,将逼近的虫群逼退。众人趁机加快脚步,沿着溪流向上游狂奔。
也不知跑了多久,前方的地势忽然开阔起来。溪流的源头处,竟是一道高达数十丈的瀑布,水流从悬崖顶端倾泻而下,在下方形成一个巨大的深潭。潭水碧绿如玉,清澈见底,与下游那条毒溪截然不同。
而在瀑布的后面,隐隐约约可以看到一个洞口。

“那里有个山洞!”

慕容芷眼尖,指着瀑布喊道。

“快走,先进去避一避!”
杨过当先一跃,身形如电,穿过瀑布的水幕,稳稳落在洞口。其他人紧随其后,穿过瀑布,进入洞中。
洞内别有洞天。

这是一个天然的溶洞,高约三四丈,纵深不知几何。洞壁上布满了钟乳石,在微弱的光线下折射出晶莹的光芒。最奇异的是,洞壁上竟然刻满了文字和图案!

“这些是……”
耶律燕举着火折子凑近一看,瞳孔骤然收缩,

“这是上古的文字!”
只见洞壁上密密麻麻刻满了奇异的符号,有的像是象形文字,有的则是复杂的几何图形,还有一些描绘着人物祭祀、征战、炼丹的场景。所有的刻画都苍劲古朴,透着一股悠远沧桑的气息。

“这里……难道是传说中苗疆巫祖的遗迹?”
慕容芷的声音微微颤抖,

“我曾在一本古籍上看过记载,说千年前苗疆曾有一位通天彻地的巫祖,精通天地万物之理,创下了无数奇术秘法。后来巫祖不知所踪,只留下了一些遗迹在深山之中,但从未有人真正找到过……”

“管他什么巫祖不巫祖,先看看有没有宝贝!”
老顽童早已按捺不住,东摸摸西看看,忽然指着一处墙壁大叫,

“哎哟!这里还有个秘密洞!”
众人循声望去,只见洞壁的一处凹陷中,有一个巴掌大小的凹槽,形状奇特,像是一朵盛开的莲花,花瓣共有九片,每一片上都有不同的纹路。



“这好像是个机关。”
耶律燕仔细端详,

“需要什么东西才能开启……”
话音未落,老顽童已经把手伸了进去,胡乱按了几下。
咔嚓!
一声沉闷的巨响从洞穴深处传来,紧接着,地面开始剧烈震动,洞顶的碎石簌簌落下!

“不好!要塌了!”
杨过大惊失色,

“快往里跑!”
众人来不及多想,朝着洞穴深处狂奔而去。身后的通道不断崩塌,巨石滚落,尘土飞扬,将他们逼得只能一路向前。
也不知跑了多久,前方的震动终于停止。众人气喘吁吁地停下脚步,抬头一看,全都愣住了。
眼前是一个巨大的地下空间,穹顶高达十余丈,镶嵌着无数颗夜明珠,散发出柔和的光芒,将这方天地照得如同白昼。空间的中央,矗立着一座石台,台上放着一个古朴的石匣。
石台的四周,环绕着九根石柱,每一根石柱上都雕刻着栩栩如生的毒蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍、蜘蛛等毒物,形态狰狞,仿佛随时会活过来一般。
而在石台的正前方地面上,刻着四个大字:
“擅动者死。”
字迹鲜红如血,散发着若有若无的诡异气息。
“这……”周灵儿咽了口唾沫,“还要不要打开?”
老顽童眼睛一亮,搓着手笑道:“开!当然要开!越是说不让动的东西,越好玩!”
说着,他已经大步流星地走向石台,伸手就要去拿那个石匣。
“且慢!”杨过和小龙女同时出声制止。
但已经晚了。
老顽童的手刚碰到石匣,九根石柱上的毒物雕像忽然同时睁开了眼睛!
那些眼睛,闪烁着幽幽的绿光,冰冷、残忍、充满恶意。
下一秒,所有雕像的嘴巴齐齐张开,喷出一股浓郁的紫色烟雾,瞬间将整个空间笼罩!
“屏住呼吸!”杨过大喝一声,挥掌拍出一道劲风,试图驱散紫烟。
但那紫烟如有灵性,不但没有被吹散,反而顺着掌风向众人涌来,速度更快了几分!
就在紫烟即将淹没众人的危急关头,小龙女忽然拔剑出鞘,剑尖在地面上划出一道弧线,口中轻叱一声:“冰!”
只见那道弧线所过之处,地面迅速凝结出一层薄冰,冰面反射着夜明珠的光芒,竟形成了一道光幕,将紫烟暂时阻挡在外。
“好剑法!”慕容芷惊叹道。
“别高兴太早,”小龙女神色凝重,“我的内力支撑不了多久。”
“那怎么办?”耶律燕急道。
就在这时,一直沉默不语的耶律齐忽然开口:“你们看,那石匣上有字!”
众人凝目望去,果然,在石匣的侧面,刻着一行蝇头小楷,字迹极其细微,若非仔细查看,根本发现不了。
只见那行字写道:
“欲开此匣,需以九种至毒之物之血为引,依次注入九柱莲台。错其一者,万蛊噬心而死。”
“九种至毒之物……”慕容芷喃喃念着,忽然脸色大变,“这、这怎么可能找得到!”
“不,”杨过的目光扫过洞壁上的刻画,嘴角忽然露出一丝笑意,“或许……我们不用找。”
老顽童得意洋洋,

“好玩吧?”