郑使者在长崎停留了三日，其间又两次造访奉行所。每次来，他都会“偶遇”月华，或是在庭院，或是在回廊，看似随意地问些家常，实则句句含探。
“林姑娘在扶桑可还习惯？”第三次见面时，郑使者站在庭院中的樱花树下，状似闲聊。
“尚可。”月华修剪着花枝，神色平静。
“江南的春日，现在该是草长莺飞了吧？”郑使者感叹，“不像扶桑，樱花虽美，却开得短促，转瞬即逝。”
月华手中剪刀一顿：“花开有时，花落有时，皆是自然。”
“姑娘看得通透。”郑使者走近一步，压低声音，“只是不知，姑娘打算在扶桑待到何时？江南的林尚书，可还在等着女儿回去呢。”
月华心中剧震，剪刀差点脱手。父亲...父亲的消息？
她强迫自己镇定：“大人说笑了，家父已在三年前病逝。”
“是吗？”郑使者微笑，“那可能是在下记错了。不过，若姑娘想打听江南的消息，在下倒是可以帮忙。”
这话说得意味深长。月华知道，郑使者是在试探，也是在暗示——他知道林尚书还活着，甚至可能知道更多。
“谢大人好意，民女在扶桑很好，不想打听什么。”
郑使者不再多说，转身离去。但他留下的话，却在月华心中掀起波澜。
当夜，月华辗转难眠。父亲入狱已近一年，如今生死未卜。郑使者突然提起，是何用意？是威胁，还是...另有所图？
她需要查清这个郑使者的底细。
次日，月华去找松平信纲。他正在书房处理公文，见她来了，放下笔。
“姑娘有事？”
“大人，关于那位郑使者...”月华斟酌着词句，“大人可知他的来历？”
松平信纲示意她坐下：“我查过了。郑使者名郑怀远，是大明礼部的员外郎，此次是奉皇命来洽谈贸易。表面上看，一切正常。”
“表面上看？”
“但有些细节不对。”松平信纲从抽屉中取出一份文书，“郑怀远带来的随从，有六人。其中两人，我在长崎见过。”
“见过？”
“三年前，长崎发生过一起命案，一个琉球商人被杀。当时有目击者说，看见两个大明人与死者争执。那两人的相貌特征，与郑怀远的两名随从吻合。”
月华心中一紧：“大人的意思是...”
“郑怀远此行，恐怕不只是为贸易。”松平信纲看着她，“姑娘，你在大明是否牵扯到什么大案？”
月华沉默良久，终于将太子之案、德妃谋逆、父亲入狱等事，简要说了一遍。当然，她隐去了容妃的部分，只说自己是受牵连逃亡。
松平信纲听完，神色凝重：“原来如此。这么说，郑怀远可能是赵家派来的人？”
“有可能。但也可能是朝廷派来查案的。”月华蹙眉，“只是我不明白，若真是朝廷派来的，为何要私下试探，而不是直接拿人？”
“两种可能。”松平信纲分析，“一是证据不足，不能确定你的身份；二是...他另有所图。”
“另有所图？”
“姑娘手中，可有什么重要的东西？”松平信纲问，“比如，证据、信物，或是...某人的把柄？”
月华想起那些烧毁的证据抄本，想起容妃给的令牌，想起太子的玉佩...但这些东西，要么已毁，要么留在琉球，她身上并无特别之物。
等等...还有父亲给的那枚印章。
她取出印章：“这是家母的遗物，是苏家的信物。”
松平信纲接过细看：“苏家...闽南苏家？我听说，苏家早年与海外贸易往来密切，在扶桑也有些产业。”
“大人知道苏家？”
“略有耳闻。”松平信纲将印章还给月华，“苏家在长崎有座货栈，但十几年前就关闭了。现任家主苏文远，可是姑娘的舅舅？”
月华点头。
“那就说得通了。”松平信纲若有所思，“赵家与苏家是商界对手，在江南争夺茶叶、丝绸的市场。若赵家知道姑娘是苏家的外甥女，自然不会放过。”
“所以郑怀远可能是为赵家办事？”
“可能性很大。”松平信纲起身踱步，“但也不排除另一种可能：郑怀远是在为朝廷办事，但被赵家收买，或是...想借此事谋利。”
月华明白了。宫廷争斗，往往牵涉多方利益。郑怀远这样的小官，很可能想借机攀附权贵，或是从中牟利。
“那我该如何应对？”
“以不变应万变。”松平信纲道，“郑怀远在扶桑不敢妄动，但也不会轻易放弃。姑娘且安心住下，我派人盯着他，看他有何动作。”
接下来的日子，月华深居简出，极少离开奉行所后院。郑怀远又来过两次，都被松平信纲以“林姑娘身体不适”为由挡了回去。
但暗处的较量并未停止。奉行所的侍卫发现，最近总有些生面孔在周围转悠，像是在监视。松平信纲加派了守卫，并让月华搬到了更隐蔽的东厢房。
这日黄昏，月华正在房中看书，忽听窗外有异响。她走到窗边，透过缝隙看去，只见一个黑影翻墙而入，动作轻捷，显然身手不凡。
月华心中一紧，正要呼叫，那黑影已闪到窗前，低声说：“姑娘莫慌，是苏家派来的人。”
苏家？月华迟疑着开窗。来人是个三十余岁的汉子，面容黝黑，眼神机警。
“在下苏七，奉家主之命，特来见姑娘。”汉子从怀中取出一物，正是苏家的信物。
月华确认信物无误，这才问：“舅舅如何知道我在这里？”
“家主一直在打听姑娘的下落。”苏七低声道，“得知姑娘在琉球遇险，又来了扶桑，特派小人前来接应。家主说，赵家在扶桑的势力不小，姑娘在此不安全。”
“赵家在扶桑也有势力？”
“有。”苏七点头，“赵明达——赵明远的弟弟，在长崎经营多年，与本地官员、商人都有往来。姑娘若继续留在长崎，迟早会被发现。”
月华想起李掌柜那伙人，果然是赵家派来的。
“那舅舅的意思是...”
“家主让小人带姑娘去一个安全的地方。”苏七道，“在扶桑内陆，远离港口，赵家的手伸不到那里。”
“可是松平大人他...”
“松平大人是好人，但毕竟身份特殊。”苏七劝道，“他是幕府官员，若因姑娘与大明起冲突，恐对他不利。姑娘若真为他好，就该悄悄离开。”
月华沉默。苏七说得对，她不能一直依赖松平信纲的保护，更不能连累他。
“何时动身？”
“今夜子时，小人会来接姑娘。”苏七递过一个小包，“这是扶桑女子的衣裳，姑娘换上。子时，后门见。”
苏七说完，翻墙离去。月华握着那包衣裳，心中犹豫。松平信纲待她不满，不告而别，是否太过无情？
但留下，确实可能给他带来麻烦。
她思量再三，终于做出决定。
入夜后，月华换上苏七给的衣裳——是套普通的扶桑女子服饰，深蓝色小袖配灰色袴。她将重要的东西随身藏好，只带了一个小包袱。
子时将近，月华悄悄来到后院门边。刚打开门，一只手忽然从暗处伸出，捂住了她的嘴。
“别出声。”是松平信纲的声音。
月华心中一惊。
松平信纲将她拉到暗处，低声道：“姑娘要离开，为何不与我说？”
“我...我不想连累大人。”
“连累？”松平信纲苦笑，“姑娘可知道，你一走了之，才是真正的连累我。”
月华不解。
“今日傍晚，奉行所接到密报，说是有大明逃犯藏匿在此。”松平信纲道，“虽未指名，但分明是冲姑娘来的。我已派人去查，密报是郑怀远通过一个扶桑商人递上来的。”
月华心中一沉。郑怀远果然动手了。
“现在姑娘若走，正好坐实了逃犯的身份。”松平信纲看着她，“而且，苏七来接你的事，我也知道。”
“大人如何知道？”
“苏七翻墙进来时，就被侍卫发现了。”松平信纲道，“我让他走的，也是我让他今夜子时来接你。”
月华愣住。
“姑娘，你舅舅是好意，但他低估了赵家在扶桑的势力。”松平信纲正色道，“苏七带你走，不出三日，就会被赵家的人发现。到时候，你们两人都危险。”
“那该如何是好？”
“将计就计。”松平信纲眼中闪过一丝精光，“郑怀远想逼你现身，我们就让他如愿。但怎么现，何时现，由我们说了算。”
月华明白了松平信纲的意思。他要布一个局，反客为主。
“大人打算如何做？”
“三日后，长崎有一场茶会，是本地商人为郑怀远举办的。”松平信纲道，“届时，姑娘以我的客人的身份出席。”
“公开露面？”
“对，公开露面。”松平信纲微笑，“姑娘越是大方出现，郑怀远越不敢轻举妄动。因为所有人都知道，你是我的客人。他若在众目睽睽之下拿人，等于打扶桑的脸，幕府不会允许。”
月华想了想，确实有理。郑怀远私下可以搞小动作，但公开场合，他必须顾忌两国关系。
“只是...我的身份若暴露...”
“姑娘放心，我自有安排。”松平信纲从袖中取出一份文书，“这是姑娘的‘身份证明’，上面写着你是我远房表妹，因家道中落来投奔我。名字也改了，叫‘松平明子’。”
月华接过文书，上面果然写着“松平明子”，还有奉行所的官印。
“从今日起，你就是松平明子，是我的表妹。”松平信纲道，“至于那位林姑娘，我会放出消息，说她早已离开长崎，去了京都。”
这是要李代桃僵，混淆视听。
“可是见过我的人...”
“见过姑娘的人不多，且都是我的心腹。”松平信纲道，“郑怀远那边，只远远看过姑娘几次，未必能确定。况且，姑娘换上扶桑服饰，言谈举止稍作改变，他未必认得出来。”
月华知道这是冒险，但眼下，似乎也没有更好的办法。
“我听大人的安排。”
“好。”松平信纲点头，“这三日，姑娘好好练习扶桑的礼仪。我会派侍女教你，务必做到自然。”
接下来的三日，月华在侍女的指导下，学习扶桑女子的言谈举止、行礼方式、甚至走路的姿态。她本就聪慧，学得很快。
第三日黄昏，月华换上一套精致的和服——浅紫色底，绣着银色的藤花，是松平信纲特意准备的。侍女为她梳了扶桑贵族女子的发髻，插上玳瑁簪。
镜中的人，陌生又熟悉。月华看着自己，忽然想起母亲。母亲当年从闽南嫁到京城，是否也曾这样对镜梳妆，迎接全新的生活？
“姑娘真美。”侍女赞叹。
月华微笑，心中却有些酸楚。若母亲知道女儿如今流落异国，扮作他人，该是何等心痛。
但她没有时间感伤。今晚的茶会，是一场较量，她不能输。
松平信纲来接她时，看见她的装扮，眼中闪过一丝惊艳，随即恢复平静。
“明子，准备好了吗？”他改了称呼。
“准备好了，表哥。”月华用刚学的扶桑礼仪行礼。
“记住，无论发生什么，保持镇定。”松平信纲叮嘱，“有我在，没人能伤害你。”
茶会设在一座临海的茶室。月华随松平信纲到时，宾客已到得差不多了。大多是长崎的商人、官员，也有几位大明和荷兰的商人。
郑怀远果然在，他坐在主位附近，正与一个扶桑商人交谈。见松平信纲进来，他起身行礼。
“松平大人。”
“郑大人。”松平信纲还礼，介绍身边的月华，“这位是舍妹，松平明子。明子，这位是大明来的郑大人。”
月华行礼，用扶桑话说：“郑大人安好。”
郑怀远打量着她，眼中闪过一丝疑惑，但很快掩饰过去：“松平小姐有礼。”
茶会开始后，月华坐在女宾席，安静地品茶、观艺。她能感觉到，郑怀远的目光不时扫过她，像是在确认什么。
茶过三巡，有乐师演奏三味线。曲调婉转，月华听得入神，忽然想起在宫中听过的琴曲。那时，太子常在东宫抚琴，琴声悠远，如泣如诉...
“松平小姐似乎很懂音律？”一个声音打断她的回忆。
月华抬头，见郑怀远不知何时走了过来。
“略知一二。”她谦逊道，“郑大人也懂音律？”
“不敢说懂，只是觉得小姐听曲的神情，似有所感。”郑怀远看着她，“小姐这身和服很美，只是...上面的藤花纹样，在大明少见，倒有些像江南的紫藤。”
月华心中一凛。郑怀远果然在试探。
“郑大人好眼力。”她微笑，“这纹样确实参考了紫藤，是裁缝特意设计的。大人若喜欢，可让裁缝也为大人做一件。”
这话说得俏皮，周围几个扶桑贵妇都笑了。郑怀远有些尴尬，不好再问。
茶会进行到后半，松平信纲忽然起身：“诸位，今日难得相聚，我有一事宣布。”
众人安静下来。
“舍妹明子，自幼体弱，在乡下静养多年。如今身体大好，我欲为她寻一门好亲事。”松平信纲道，“在场若有合适的人家，还请多多关照。”
这话一出，满座皆惊。月华也愣住了，事先并未商量这一出。
但很快，她明白了松平信纲的用意——为“松平明子”定亲，等于彻底坐实这个身份。一个即将定亲的扶桑贵女，怎么可能是大明逃犯？
郑怀远脸色微变，但很快恢复如常，举杯道：“恭喜松平大人，恭喜明子小姐。”
茶会结束后，月华随松平信纲回府。马车中，她问：“大人为何突然说要为我定亲？”
“做戏做全套。”松平信纲道，“郑怀远不是易与之辈，若不给他一个‘明子小姐’必须存在的理由，他还会怀疑。”
“可是...”
“姑娘放心，只是权宜之计。”松平信纲道，“过些时日，我会放出消息，说婚事因故取消。届时，姑娘或去或留，再做打算。”
月华知道松平信纲是为她好，但心中仍有不安。假扮身份已是不易，再扯上婚事，恐生变故。
果然，次日开始，就有媒人上门。松平家在长崎虽不算豪门，但毕竟是幕府官员，且松平信纲年轻有为，他的“表妹”自然成了不少人眼中的良配。
月华不胜其扰，只好称病不出。松平信纲也一一婉拒，只说妹妹身体还未痊愈，婚事暂缓。
但流言已起，难以遏制。更麻烦的是，郑怀远并未放弃。他派人暗中打听“松平明子”的来历，虽然松平信纲早有准备，将一切安排得滴水不漏，但月华知道，这样下去，迟早会露出破绽。
她需要主动出击。
这日，月华去找松平信纲：“大人，我想见郑怀远。”
“为何？”
“与其让他暗中查探，不如我主动去见他。”月华道，“我有办法，让他相信我不是他要找的人。”
松平信纲沉吟片刻：“姑娘有几成把握？”
“七成。”
“好，我安排。”
两日后，松平信纲在家中设宴，只请了郑怀远一人。席间，月华作陪。
酒过三巡，月华忽然用汉语道：“郑大人，民女有一事不明，想请教大人。”
郑怀远一愣，他没想到“松平明子”会说汉语，且说得如此流利。
“小姐请讲。”
“民女听说，大明的昭华郡主，是个了不得的女子。”月华缓缓道，“她为太子伸冤，扳倒奸妃，皇上封她为郡主。这样的奇女子，民女很是钦佩。”
郑怀远盯着她：“小姐如何知道昭华郡主？”
“表哥告诉我的。”月华看了松平信纲一眼，“表哥说，郑大人在打听这位郡主，所以民女好奇。”
这话说得自然，仿佛真的只是好奇。郑怀远神色稍缓：“原来如此。不错，在下确实在打听昭华郡主，因她牵扯一桩大案。”
“什么大案？”
“这个...不便透露。”郑怀远道，“不过小姐若知道什么，还请告知。”
月华摇头：“民女久居乡下，哪里知道这些。只是觉得，那样的奇女子，不该沦为逃犯。郑大人若找到她，还请...从轻发落。”
她说得诚恳，眼中甚至泛着泪光。郑怀远看着，心中的怀疑又减三分——若真是昭华郡主，怎会为“自己”求情？
“小姐心善。”郑怀远道，“若她真如小姐所说，是被人陷害，朝廷自会还她公道。”
“那就好。”月华举杯，“民女敬大人一杯，愿大人早日找到郡主，查明真相。”
这场谈话后，郑怀远对“松平明子”的怀疑似乎减轻了。他不再派人监视奉行所，在公开场合遇见，也只是寻常寒暄。
月华稍稍松了口气，但知道危机并未解除。郑怀远不是轻易放弃的人，他只是在等待，等待一个确凿的证据。
而她，也必须等待，等待一个离开的时机。
松平信纲说得对，长崎不是久居之地。她需要去一个更安全的地方，一个赵家势力达不到的地方。
但去哪里？回大明，是自投罗网；去琉球，已不安全；留在扶桑，迟早会被发现。
月华站在庭院中，望着东方的天空。那里，海天相接，无边无际。
她忽然想起海伯的话：天地广阔，人心也该开阔。
是啊，天地如此广阔，难道就没有她的容身之处吗？
风吹过庭院，樱花纷纷飘落。
月华伸手接住一片花瓣，轻声自语：
“总会找到的...”
总会找到，那片属于自己的天地。
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