姜成元在来到泾县的第七个月时离开了鞠家。

他向鞠家父母提出的辞馆理由是——妹妹突然病发住院，需要有人照顾。

他是提着一个藤箱来的，走时也只提着这个藤箱离开。这半年多来，他在鞠家并未留下太多的痕迹，他沉默地收拾着自己为数不多的行李。

收拾完行李，他转身就看见鞠婧祎就站在门前，静静地望着他。

鞠婧祎“我爹说师生一场，让我送您一程。”

她跟在姜成元身后送他出鞠家，走出鞠家大门，又默默陪他走了一段。

今天的太阳很好，斜坡的大片空地上晒着青檀枝。太阳发酵出草木的清香气，她们沿着斜坡走，姜成元蓦地就想起了曾经在书上读到过的，陌上花开，可缓缓归矣。

忧伤如潮水般涌来，他看了鞠婧祎一眼。或许这就是最后一眼了，他一生里关于她的部分，或许只能到这儿了。

鞠婧祎却在石板上坐了下来，并招呼他:

#鞠婧祎“姜先生，您也坐。”

石板被晒得微微有些发烫，她们并排坐着。鞠婧祎突然说:

鞠婧祎姜先生，你瞒着我你为什么会来，其实我都知道。”

姜成元的心里"咯噔”一声。

鞠婧祎转过头去，望着远处的树:“你们都怕我难堪，不肯告诉我。但其实在你来的第三个月，弟弟和我吵架时就告诉我了。”

“他说正廷原本是想退亲的，他以我没有文化为借口退亲，我爹娘不同意，两家扯了皮，才决定要找先生来教我读书。我还知道，他有一个女朋友，是南京的女学生。”

她又问姜成元:“你的箱子里有宣纸吗?”

姜成元打开藤箱，从里面取出一张纸。鞠婧祎捧起雪白的纸嗅了嗅，然后展颜一笑:“是我们家做的新生宣。”

她把那张纸揉成一团:“姜先生，这张纸您回去后熨一下，又会平整如新。希望我们都像这生宣一样，无论经历怎样的揉折，都能恢复到最初的原貌。”

她把纸递还给姜成元:“曾经我很不解，为什么不能希望我永远毫无波折呢?为什么祝愿我的不是一生平安的好福气，而是遭受揉折后重整旗鼓的好勇气呢?后来我终于明白了，一生平安那不过是理想的话，人这一生怎么可能一直平安呢?”

“有些事情是一定会遇到的，有些人也注定是会喜欢上的。就像飞蛾扑火，你明知会死，可你却不想躲。因为你贪那一刻的暖和，宁愿死在光与火里，也不愿在黑暗里受犹豫和后悔的折磨。”

她看向姜成元，眼珠子漆黑如点墨。她很认真，郑重得仿佛在佛前许愿，她说:“我对朱正廷，就是这样的。”

她絮絮叨叨地说起自己和朱正廷，从小时候开始她就暗恋他了，她最幸福的时刻就是听说自己和他订了亲。而如果她能嫁给他，那前者就退而居次，成为她这一生第二幸福的时刻....

她不无惆怅地说:“我知道，上海的女学生们都在闹着自由恋爱，反对包办婚姻。可自由恋爱或是媒人包办，形式有什么要紧的?要紧的是那个人，我爱上他全是自愿的，我的心是自由的。”

她爱他，对她而言，他是她的命运。为了爱他，她愿意自由地去扑火。

停了一会，姜成元低声喃喃:"我们本应只是师生的...”.

本篇章/完