第七章 立契

老太太屋里的茶换了一盏，热气还没散尽。

程砚林这回跪得比早上还利索，两只手撑着膝盖，脑门上全是汗。周氏站在他旁边，手里攥着帕子，眼眶红通通的。

“二百四十两。”老太太坐在榻上，把那个刻着“林”字的瓷盘端详了一遍，往桌上一搁，“孙记的单子，你们也敢接。还私刻印章，拿私窑的烂货去糊弄。老二，你脑子里装的是浆糊，还是泥？”

“娘，我没想到那批货会炸底……”程砚林声音都发虚了。

“没想到？”老太太冷笑一声，“粗筛泥，湿柴火，赶工出来的东西。你就是闭着眼睛烧，也该知道这盘子见不得开水！”

周氏赶紧上前一步，拿帕子按了按眼角：“娘，砚林他知道错了。他这也是为了家里，想着多挣点……”

“多挣点？”老太太把目光转向她，“老二家的，你跟砚林穿一条裤子，私窑的事你敢说你不知情？这家里上上下下，哪笔银子进了哪儿，你心里比谁都清楚。你天天在我眼皮子底下打太极，你以为我看不穿？”

周氏立马不敢吱声了。

老太太转过头，看向一直站在下首的沈青瓷。

“砚舟媳妇，你说怎么办？”

沈青瓷上前一步，把手里的一张单子递过去。

“娘，账我算过了。孙记的货款二百四十两，咱们得原数退回去。碎掉的盘子，按双倍赔，合计五十两。这笔钱，数目不算大，但孙记在县里商号里说话有分量，这口气咱们不能让他憋着。”

老太太点点头：“钱从哪儿出？”

“二哥刚才答应得挺好，说这笔钱从他二房的私账上出，绝不动公账。”

沈青瓷话音刚落，周氏就急了：“弟妹，话不是这么说的！二百九十两，你让我们二房一时半会儿上哪儿凑去？”

“二嫂，私窑开了一年多，卖出去的货少说也有上千两。这点钱，二房拿得出。”沈青瓷没让步，“再说了，二哥接孙记单子的时候，不走公账，那是私心。现在出了事，赔钱的时候又想让公中买单，天底下哪有这种两全其美的事？”

周氏语塞。

老太太一锤定音：“砚林，这钱就从你们二房出。少一个子儿，我把你们西街那个院子收了。”

程砚林蔫头耷脑地应了。

老太太又看向沈青瓷：“半个月出货，你有几分把握？”

“七分。”沈青瓷没把话说满，“但这七分，得用家里的好泥。我爹在景德镇有几个相熟的师傅，泥料也认人。我想给家里写封信，请几个老手过来搭把手。”

“准了。”老太太手一挥，“要用公中的泥，你自己去库里挑。”

沈青瓷却没走，站在原地。

“娘，我还有个事。”

“说。”

“我打算从西街那口窑开始，把这窑的规矩重新定一下。不管是哪房出的货，统一打‘程窑’的印。窑上的出货明细，进出账目，每月初一、十五在公账上过一遍，谁也不能私自截留。”

这话一出，程砚林的脸色变了。

周氏也急了，原本低着的头猛地抬起来：“那这岂不是把咱们手里的窑全收归公中了？”

“二嫂，家里本来就是公中的买卖。现在不过是把暗账摊到明面上来。”沈青瓷不紧不慢地说，“你想想，要是二房以后再开私窑，再出个孙记这样的事，这烂摊子是谁来收拾？是我，还是娘？程家的牌子只有一个，毁了谁都跑不了。”

老太太低头捻了捻佛珠，没急着表态。屋里安静得能听见外头廊下风铃的响动。

半晌，老太太开了口：“砚舟媳妇这话在理。往后，程家所有的窑口，不论大窑小窑，印子全都归公中统一管。谁要私刻印章，一旦查出来，立刻分家，一碗水端平。砚林，你听明白了没有？”

程砚林跪在地上，嘴唇哆嗦了一下，终究没敢顶嘴，重重磕了个头：“儿子听明白了。”

从老太太屋里出来，沈青瓷走在前面，程砚舟跟在旁边。

两人穿过夹道，过了垂花门，一直走到西厢门口，程砚舟才低声说了一句：“你今天这招，够狠。”

“不狠不行。”沈青瓷推开门，回头看了他一眼，“你二哥那个私窑如果不收权，早晚有一天连累得咱们连饭都吃不上。今天赔两百两，明天可能就是上千两。他这个人做事不讲规矩，靠他自觉是不可能的，必须拿绳子捆着。”

程砚舟笑了：“那你这绳子，打算怎么捆？”

沈青瓷没直接回答，走到桌前倒了碗茶，慢慢喝了一口：“明儿个我要去县城一趟。”

“去县城做什么？”

“买泥。”沈青瓷放下茶碗，“咱家后窑里存的那批泥，我看了，能用，但烧不出好青瓷。要赶在孙记来验货之前出细瓷，得去县城里的老泥行，挑一批上好的瓷土。顺便，我去寻个会烧‘蛋壳青’的老把桩。”

程砚舟想了想，说：“我陪你去。”

“你不去窑场？”

“窑场那边有刘婶盯着，出不了事。县城里乱，你一个女人家去，有些地方不方便。”程砚舟看着她，“讲真的，我跟着你，至少能替你挡挡。”

沈青瓷看了他一会儿，没拒绝。

“行。明天一早，雇辆骡车。”

第二天天刚蒙蒙亮，两人就出了门。

县城离程家不远，骡车走半个时辰就到了。

沈青瓷没先去泥行，而是让车夫在城东一条巷子口停下。巷子深处，是个不起眼的小院，门口挂着个旧木牌，上面写着“陈氏泥庄”。

“你认识这儿？”程砚舟跟着她下了车。

“我爹以前跟我说过，县城里有个陈老头，专收景德镇那边的老坑泥，好泥都捏在他手里。咱们要出细瓷，得从他这儿拿。”

两人进了院子，程砚舟正要扬声问有没有人，沈青瓷一把拉住他袖子，往旁边墙根让了让。

前头正屋的门开着，里头传来说话声。

一个听着年纪不小的男声，带着几分客套的笑意：“砚林啊，你要的这批泥，我这几天就能让人送到西街。不过你这价钱，是不是再往上提提？你弟妹可是在窑口等着米下锅呢。”

沈青瓷脚步一顿，回过头，看了程砚舟一眼。

程砚舟的脸也沉了下来。

里头那个声音，分明是程砚林的。1