第8章 逃亡

沈归尘带的路没走官道。

　　从丘陵脊线下来，他拐进一条被荒草埋了大半的牛车小路，往东绕了个大弯。阿残跟在后面问为什么不走直线，他头也不回地说：“官道上玄戈的人设了卡。你想省脚力还是省麻烦？”

　　阿残不问了。小满在旁边小声嘀咕：“那咱们绕多远啊？”沈归尘说：“多走半炷香。”小满撇了撇嘴，认命地跟上。

　　牛车小道走到尽头，是一片荒废的驿铺。土墙塌了一半，屋顶只剩几根焦黑的椽子横着，驿铺院子里的拴马桩还立着，桩上系马的麻绳早烂没了。驿铺后头是一片杂树林，野草长得齐腰深，草叶边缘泛着一层不正常的灰蓝色。阿残多看了一眼，沈归尘就说：“别碰。那片草里落了法术雨，残响渗进草根了。碰了会沾上‘冰冻术’碎片，手指头得青三天。”

　　小满立刻把手缩回袖子里。

　　三人穿过杂树林，朝歌城的城墙越来越近。走到离城还有一里地的时候，阿残忽然停住了脚。她左耳捕捉到了一个声音，从前面的土坡后面传过来，窸窸窣窣的，像有人趴在草里蹑手蹑脚地挪。

　　“前面有人。”她压低声音。

　　沈归尘已经停下来了。他显然比她更早听见了动静，只是没说。他朝土坡方向抬了抬下巴，示意阿残往左边绕。阿残拉住小满，三人贴着草坡往左挪了十几步，从坡侧探出头去。

　　土坡后面是一小块干涸的洼地，洼地中央蹲着个穿灰布短打的瘦小男人，手里攥着一张网。网里兜着一只灰毛野兔，兔子拼命蹬腿，男人把网口收紧，从腰后摸出一根竹管，竹管头上嵌着一枚亮晶晶的铜针。阿残认得那根竹管——封响针的变种，猎人用的，针头小一号，药水泡过，专门用来剥离残响不伤宿主。但那根铜针上的药水味飘过来，她闻着不对。太冲了。

　　“他要硬剥。”阿残低声说。

　　沈归尘眯了眯眼。“那兔子体内有什么？”

　　阿残闭上眼，左耳往野兔方向探过去。兔子在网里扑腾，心跳快得像擂鼓，鼓声底下压着一个极微弱的残响，断断续续的，像一根快断的弦在弹。她听了两息，忽然愣住了。

　　“土行孙。”她睁开眼，“兔子体内有地行术残响，是土行孙后裔的。有名字——‘遁地’。但这兔子不是遁地本人，是遁地养的。兔子体内那段残响是遁地分出来的一缕地行术，给兔子保命用的。”

　　沈归尘点了下头。“猎人叫老刀。北境来的，专门逮地行术后裔。剥了这缕残响，兔子不死也得废。”

　　“你认识他？”

　　“在朝歌见过两面。他手里有二十来号人，专做残响买卖。”

　　阿残盯着洼地里那个瘦小男人。老刀已经把竹管对准了野兔的后腿，铜针尖快要扎进皮肉了。野兔忽然不蹬了，两只长耳朵耷拉下来，浑身哆嗦。

　　阿残从土坡后面站了起来。

　　“老刀。”

　　瘦小男人猛地回头，手一抖，铜针差点扎着自己大腿。他看见阿残，先是愣了一下，随即眯起眼，露出一口黄牙：“归墟那位听残的丫头？你怎么跑朝歌来了？”

　　“那兔子是我的。”

　　老刀看了看兔子，又看了看阿残，脸上的笑收了一半。“你的？我盯了三天。遁地那小子养的，对不对？我逮的就是他的东西。”

　　“你剥了这缕残响，遁地能追你到天边。”阿残往前走了一步，“把兔子给我，我不告诉遁地你在这儿。”

　　老刀嘿嘿笑了两声。“丫头，你知道这缕地行术残响在朝歌黑市上值多少？够我吃半年。你空口白牙就要走？”

　　阿残没说话。她左耳往老刀腰后探了一下。他腰后挂着三根竹管，其中一根里封着一个极弱的残响，频率不对，跟地行术完全两码事。她往深处听了半息，听出那是一个女子的声音，在哭，哭得断断续续的，哭腔里夹着“别卖我”三个字。

　　阿残的表情没变，心里记了一笔。

　　沈归尘从土坡后面走出来。他没说话，就往老刀面前一站，金色瞳孔平视着对方。皮肤底下的暗色符文露了一截，在领口上方若隐若现。老刀的脸当场绿了。

　　“清天司——”

　　“兔子给我。”沈归尘把手伸出来。

　　老刀嘴角抽了两下，把网口一松。野兔蹿出网兜，三蹦两跳往阿残脚边跑，在她鞋面上蹭了两下就不动了。阿残弯腰把兔子抱起来，兔子在她怀里缩成一团，耳朵还是耷拉的。

　　老刀退了两步，盯着沈归尘的脸看了三秒，忽然“嘁”了一声：“沈大人，你什么时候改行当镖师了？”他一边说一边往后撤，撤到洼地边缘，忽然又停住脚，朝阿残的方向抬了抬下巴，“丫头，你耳朵好用，我拿个消息跟你换，换你刚才看见的——忘掉。”

　　“什么消息？”

　　“城里杜康酒肆，昨天来了个穿灰袍的老头，打听一个能‘听残响’的姑娘。出了不少钱。我的人今天早上看见闻人镜手下的玄戈也往酒肆那条街去了。”老刀把竹管插回腰后，“消息给你了。那兔子体内的残响，我不碰了。但你要是见着遁地，告诉他——北境那边我老刀的地盘，他再带兔子来晃悠，下回我剥的可就不是兔子了。”

　　老刀一缩脖子钻进洼地边的枯草丛里，瘦小的身影很快被灰蓝色的草叶吞没了。脚步声窸窸窣窣地往远处去了。

　　阿残抱着兔子蹲下来，把兔子后腿翻过来看了一眼。铜针没扎进去，皮没破。兔子体内的地行术残响还在，那根快断的弦又接上了，微弱地弹着。

　　小满凑过来摸兔子的耳朵：“姐，这兔子真可怜。”

　　“嗯。先带着。进城之后找机会还给遁地。”阿残把兔子递给小满抱着，站起来拍了拍膝盖上的土。她回头看了一眼沈归尘，“你刚才那一下挺管用。”

　　“我的脸在朝歌还算值点钱。”

　　“你刚才没封他。”

　　“他腰后第三根竹管里有个女声。”沈归尘说，“我封了竹管，女声也一起封了。你打算怎么弄？”

　　阿残愣了一下。他也听见了。他听见了那个哭着说“别卖我”的女声，跟她听见的一模一样。她盯着沈归尘看了两息。

　　“先找杜九。找完了再说。”

　　三人继续往城门口走。小满抱着兔子走在中间，兔子终于不哆嗦了，耳朵竖起来，小满揪了根草喂它，它嚼得挺香。阿残走在左边，沈归尘在右边，中间隔着一只兔子和一个孩子。

　　走到城门洞底下的时候，头顶的残响云噼里啪啦响了一串。一小团蓝白色的光从云里掉下来，落在城门洞外三丈远的地面上，炸开一朵冰花。两个守门的兵卒缩着脖子往门洞里躲，嘴里骂骂咧咧的。阿残看了一眼那团冰花，是冰冻术残响，拳头大的一块，冻不死人，但沾上就够受的。

　　沈归尘忽然开口了，声音很低，只够阿残一个人听见：“进城之后，走小巷。杜康酒肆在东城拐角巷子底，门口挂红布幌子。但你别急着进去。”

　　“为什么？”

　　“老刀说玄戈也往那条街去了。玄戈是明面上的，暗地里闻人镜在朝歌布了多少人，我不知道。”他停了一下，侧头看了阿残一眼。金色瞳孔在城门洞的阴影里显得格外沉，“进了城，不要相信任何人。包括我。”

　　阿残抱着兔子往前走了一步，从城门洞的阴影里踏进朝歌城。头顶残响云噼里啪啦地闪着，满城的法术碎片在她左耳里同时炸开，嗡嗡嗡嗡地灌进来。她低头看了一眼怀里那只兔子，兔子也竖着耳朵，三瓣嘴动了动，像是在说什么。

　　阿残把兔子耳朵往下一按。

　　“走吧。找杜九。”

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消息

【剧本】《黑红》已完结，欢迎欣赏、指正，谢谢！