第8章 灾区一碗软粥，摄政王偏心了

　　两日后，尚乐署外院。

　　楚青晴站在台阶上，手里拿着户部刚送来的差令。

　　她是署中从七品女官，负责排演和外差。平日谁少走一步、错抬一次手，她都能当场点出来。

　　“南山水灾，户部已经拨下赈济粮。尚乐署要派一队女乐官随行，前往石桥镇慰问灾民和治水军士。”

　　院里站着十几人。

　　没人接话。

　　南山道路被水冲毁多处，沿途还设着隔疫棚。到了那里，住的是帐子，吃的是军粮，连干净水都未必够用。

　　几名资历深的女官低头整理衣袖，谁也不肯与楚青晴对视。

　　“我去。”

　　盛令姝从队尾走出来。

　　楚青晴抬起头。

　　“你刚入籍，留在署里练基本排演更稳妥。南山是灾区，没人替你准备戏台和热水。”

　　“新人本就该多跑差事。”

　　“去了可不能半路喊苦。”

　　“我不会。”

　　楚青晴在她脸上看了一会儿，提笔把名字写进随行名册。

　　消息传回薛府，钱茹在屋里来回走了几趟。

　　“刚拿到籍册，你又要往灾区跑。南山还在堵缺口，山上的泥都没稳住。你若出了事，让我怎么向你娘交代？”

　　盛令姝坐在榻边，把耐磨的软底鞋塞进包袱。

　　她取出新发的户籍文牒，交到钱茹手里。

　　“姨母替我收着。”

　　钱茹没接，沉着脸问：“既然知道它重要，为何还要去？”

　　“户籍能拦住蒋家，却不能教我在尚乐署站稳。”

　　盛令姝把文牒放进她怀中。

　　“我没有家世，进门又比别人晚。别人不肯接的差事，我若也躲，往后凭什么争位置？”

　　钱茹抓着文牒，骂她的话到了嘴边，又咽了回去。

　　“早些回来。”

　　“好。”

　　两日后，慰问队跟随运粮车出城。

　　车厢里塞满帐布、乐器和药箱。十几名女官挤在剩下的位置，膝盖抵着箱子，腰都直不起来。

　　山道下过雨。

　　车轮陷进泥坑，马匹连拖几次才将车拉出来。车厢跟着一歪，几个人撞成一团。

　　“停车，我要吐了。”

　　一名女官扒住车板，把头探出窗外。

　　盛令姝坐在药箱旁，肩膀已经撞了两次。胃里的酸水顶到喉咙，她闭紧嘴，抓着箱角熬过这一段颠簸。

　　楚青晴骑马经过车边。

　　她看了看趴在窗口干呕的几人，又扫过缩在药箱旁的盛令姝。

　　“前面有驿亭，再忍两刻钟。”

　　车内传来几声有气无力的回应。

　　傍晚，队伍赶到石桥镇。

　　原来的镇口已经被水冲垮，只剩半截石牌埋在泥里。路边搭满油毡棚，淤泥没过鞋面，水草和生石灰的气味混在一起。

　　刘里正带人迎上来。

　　他把裤腿挽到膝盖上方，两只鞋早不知丢在哪里，脚背全是干泥。

　　“各位大人，前头还有两个缺口没堵住。今晚再来一场雨，灾民棚就保不住了。”

　　楚青晴吩咐人先把乐器送进高处帐篷，又问清灾民和军士人数。

　　盛令姝跟着进入安置棚。

　　孩子们挤在草席上，衣服还沾着泥。有人盯着女官们的行李，有人抱着空碗睡觉。

　　地方官送来了接风饭。

　　精米，炖肉，还有一碟腌菜。

　　盛令姝拿起碗，隔着棚布的缝隙朝外看。

　　几十步外，灾民正在排队领粥。锅里的粥汤发暗，木勺捞起来，只带出糠皮和几颗碎米。

　　她放下饭碗，走到存放赈粮的角落。

　　粮袋封口盖着户部红泥印。盛令姝抽出一袋，掂了掂重量，又摸过封口麻绳。

　　同样标着五十斤的粮袋，有几袋轻了近一成。

　　其中三只袋子的封泥颜色偏暗，批号却与旁边的新粮完全相同。负责掌秤的差役发现她靠近，立刻走了过来。

　　“姑娘，这里不能乱动。”

　　盛令姝拍掉裙上的灰。

　　“楚大人让我清点慰问队的口粮，我认错地方了。”

　　她朝对方笑了笑，转身离开。

　　差役守在原地，直到她走远才蹲下检查封口。

　　盛令姝没有回头。

　　封泥、批号、掌秤人的脸，她都记住了。

　　第二日午间，慰问队与普通军士一同领饭。

　　每人两块杂粮饼，一碗野菜汤。

　　盛令姝坐在土墩上，用饼轻轻磕了磕碗边。

　　“笃。”

　　旁边的苏明敏转头看她。

　　“你做什么？”

　　“试试它能不能砸核桃。”

　　苏明敏没忍住，低头笑了一声。

　　前方土台上，萧齐钧正同几名治水军官核对堤坝进度。

　　他穿着玄色轻甲，衣摆和靴面溅满泥。手里也拿着一块杂粮饼。

　　盛令姝看着他就凉水咽下半块，咬了咬牙，也低头啃了一口。

　　麦壳卡进牙缝，硬渣刮过喉咙。她费了好大力气才把那口咽下去，眼里被逼出泪水。

　　她又喝了口野菜汤。

　　【这东西拿来堵堤，说不定都能顶两袋土。】

　　【砸贪官也顺手。只要准头够，省得北镇抚司再准备刑具。】

　　萧齐钧拿水囊的动作停了停。

　　他转过头。

　　盛令姝坐得端正，两手捧着饼，正与第二口较劲。她咬了半天，饼边只多出一个浅坑。

　　【萧齐钧连脸色都不改。他平日到底吃什么长大的？】

　　【主将把自己当铁人用，难怪下面的兵也不敢喊累。】

　　萧齐钧收回视线，叫住经过土台的厨役。

　　“尚乐署晚上还要献演。”

　　厨役停下脚步。

　　“女乐官伤了嗓子，耽误慰军。她们的饭改成软粥和蒸饼，份量按军中标准发，不许另添荤食。”

　　“是，小人这就去办。”

　　楚青晴听见吩咐，带人上前行礼。

　　“下官替尚乐署谢王爷体恤。”

　　“各司办好自己的差事。”

　　萧齐钧起身，将剩下半块饼放回碗里。

　　没过多久，厨役抬来一桶软粥，又送来蒸饼。

　　盛令姝低头行过礼，接住自己的那一碗。

　　【还算讲理。】

　　【再啃两块那种饼，晚上登台前，我得先找军医补牙。】

　　萧齐钧已经走出几步。

　　听见这句，他偏头吩咐朱诚：“尚乐署住处靠近灾民棚，夜里多派两个人巡守。”

　　“属下明白。”

　　朱诚朝盛令姝那边看了一眼。

　　王爷说的是尚乐署，护的自然也是整队女官。至于真正担心谁，没人会在这个时候拆穿。

　　盛令姝捧着粥，看向堤岸。

　　萧齐钧已经走进泥地，亲自查看新填的沙袋。军士搬不动的木桩，他上前搭了把手，玄色衣摆很快又沾了一层泥。

　　她一直知道他有权。

　　到了南山才知道，这个人也肯把自己的脚踩进水里。

　　盛令姝低头喝了一口粥。

　　她起初接近萧齐钧，只想借他的权势保命。

　　如今那盘精打细算的账里，又添了一笔她暂时不愿细看的东西。1