第4章 校场误闯，狐狸先收爪

　　薛国章用过饭，盛令姝收拾好碗碟，拎着空食盒出了值房。

　　有了先前走错路的教训，她没有凭记忆往回走，而是先向门口的书吏问了侧门方向。

　　书吏将她送到月亮门附近，恰逢外署换防，来时经过的门已经落锁。远处有人催着核验入库军粮，书吏抽不开身，只得指了指墙边新立的木牌。

　　“沿着回廊走，看见路牌后往西，绕过演武墙便能到侧门。姑娘别往夯土路上去，那边是北镇抚司的地方。”

　　盛令姝道过谢，按他说的方向往前走。

　　墙边确实立着路牌，只是木桩被雨水泡松，箭头已经斜向另一条回廊。盛令姝走出不远便察觉不对，前方的青石砖到了尽头，夯土铺开的空地占去大半视野。

　　几百名步卒背着麻袋，分作四队列阵。军靴踩进泥里，起落只差半步。

　　盛令姝停在回廊下。

　　这里是北镇抚司外校场。

　　她抬手整理披风系带，借着低头的工夫扫过点将台、兵器架和左右出口。

　　高台上的军官没有挥旗，只抬手变了几个动作。

　　四队步卒随之分开，两翼向前，中军后撤，转眼围出一个口袋。阵形合拢时，连泥地上的脚印都压在一处。

　　盛令姝收回目光。

　　萧齐钧能压住盛京各部，靠的从来不只是摄政王三个字。

　　她转身准备离开，风从校场卷过来，吹动水青色裙摆。

　　左侧队列里，几个年轻兵士偏头望来。最外侧一人慢了半步，肩上的麻袋撞上同伴，队列当即缺了一角。

　　军棍敲上铜鼓架。

　　“谁准你们乱看？”

　　台侧走下一名武将。

　　他右脸留着一道旧伤，铁甲扣得严整，军棍拖过泥地，留下一条长痕。

　　几个新卒跪下领罚。

　　“卸甲，负重跑二十圈。跑不完，今晚别吃饭。”

　　武将没有停步，径直走向回廊。他在盛令姝十步外站住，军棍横在身前。

　　“北镇抚司校场，谁放你进来的？”

　　盛令姝松开食盒提手，拢袖行礼。

　　“民女盛令姝，替兵部薛主事送膳。后勤司的书吏送民女到月亮门，因换防封路，叫民女按临时路牌出府。”

　　她看了眼歪斜的路牌，很快又低下头。

　　“民女没有辨清方向，误入此地，甘愿领责。”

　　没有喊冤，也没把责任全推给书吏。

　　萧国锋盯着她看了片刻。

　　这姑娘嘴上说误入，方才看军阵时，点将台和出口一个都没漏。可她停在回廊，没有踏进校场，也没碰任何军械。发现不对以后，她也已经准备原路折返。

　　规矩踩在边上，分寸又收得及时。

　　“你叫什么？”

　　“盛令姝。”

　　“薛国章是你什么人？”

　　“是民女的姨夫。”

　　萧国锋将军棍扛上肩。

　　“薛主事的送膳牌，只能进后勤司。这里不是薛家后院，也没人管你是真认错了路，还是另有打算。”

　　盛令姝低头应下：“民女记住了。”

　　“再走错一次，腿就别要了。”

　　“不会再有下次。”

　　她行礼告退，沿原路折回。脚步没有加快，握着食盒的手却出了汗。

　　萧国锋看着她走远，叫来一名亲卫。

　　“送她出侧门。”

　　亲卫正要领命，他又补了一句：“看看她出门后去哪里，见了什么人。”

　　“是。”

　　盛令姝跟在亲卫身后穿过两道门。她没有回头。

　　萧齐钧身边的人，一个负责查，一个负责杀。

　　方才那个姓萧的武将，多半两样都做。

　　没有足够的筹码前，这道门不能再撞。

　　午后，朝官坊。

　　雨停了，商铺纷纷挑开门前油布。布庄伙计把泡过水的木板搬到街边晾晒，掌柜蹲在门口核账，算盘打得噼啪作响。

　　盛令姝刚走到巷口，便听见钱茹的笑声。

　　钱茹站在布庄门前，手里捏着一块料子。对面的婆子穿着暗红褂子，袖管卷到手肘，说话时恨不得把半条街都招过来。

　　“姨母。”

　　钱茹回头，见她裙角沾着泥，忙把人拉到身边。

　　“送顿饭怎么去了这么久？外署的人为难你了？”

　　“赶上换防，绕了些路。”

　　盛令姝将食盒交给丫鬟，没有提校场的事。

　　红褂婆子停下话头，将她从头到脚打量一遍。

　　“薛夫人，这就是你从江南来的外甥女？”她拍了下大腿，“难怪你藏在家里。这样的模样领出来，提亲的人能把门槛踩坏。”

　　钱茹介绍道：“这是巷口的龚嬷嬷。朝官坊几条街，就没有她不知道的事。”

　　“薛夫人这话说得，我只是爱替人操心。”

　　龚嬷嬷拉住盛令姝，在她手背上拍了两下。

　　“姑娘许人家没有？”

　　“她刚逃出江南那门烂亲。”钱茹叹了口气，“我正愁这事。”

　　龚嬷嬷当即来了兴致。

　　“旧亲事断了才好。盛京别的不多，有前程的儿郎可不少。姑娘想找什么样的，嬷嬷替你留心。”

　　盛令姝低下头，像是被问得不好意思。

　　“我初来盛京，连各府门朝哪开都不知道，哪敢挑高门。”

　　“高门也得看里头装的是什么。”

　　龚嬷嬷摆摆手。

　　“宣平侯府名头响，库房里能不能凑出千两现银都难说。李尚书家倒握着实权，可他家两个儿子，一个爱养外室，一个逛花楼比回家还勤。”

　　她靠近几分，声音跟着低了。

　　“真要挑，光禄寺少卿家的小儿子还算安分。官位不高，差事稳，家里人口也少。”

　　说完，她朝钱茹递了个眼色。

　　若这门亲事真成了，谢媒钱少不了她的。

　　盛令姝把几个姓氏记下。

　　虚衔、实权、家底、后院，龚嬷嬷几句话便替她摊开一角盛京官场。这些话进不了邸报，却比邸报更有用。

　　“多谢嬷嬷替我费心。”

　　盛令姝欠身道谢。

　　“我的婚事，全听姨母安排。”

　　钱茹听得舒心，又陪龚嬷嬷说了几句，才把她带回薛宅。

　　房门合上，钱茹拉着盛令姝坐到榻边。

　　“龚嬷嬷嘴上没个把门的，看人却准。江南那些事已经过去了，姨母给你寻个安分人家。你做正头娘子，手里再管着家用，这辈子便能过稳当。”

　　盛令姝沉默片刻，反手握住钱茹。

　　“我不求富贵，只求那人肯拿我当人看。”她低下头，话说到后面有些艰难，“若再遇上叔父那样的，我宁愿剪了头发去庵里。”

　　钱茹忙把她抱进怀里。

　　“不会。姨母替你盯着，谁也别想再糟践你。”

　　盛令姝靠在她肩上，手藏在袖中，抓紧了一角衣料。

　　眼泪能换来姨母的庇护。

　　婚事却不能成为下一只笼子。

　　【我费了这么大力气逃出蒋家，总不能换个地方继续等人挑价。】

　　【男人的真心能值几天？连姨夫这样的老实人，也得姨母日日送饭、处处照料，才肯给个好脸。】

　　入夜，盛令姝披衣上了阁楼。

　　窗外隔着一条坊巷，便是摄政王府的高墙。书楼越过周围屋脊，飞檐下挂着玉灯，巡守甲士每隔半刻便换一次位置。

　　白日里的军阵、萧国锋的警告、龚嬷嬷说过的几家权贵，在她脑中排成一张网。

　　萧齐钧站在网心。

　　可站得越高，盯着他的人也越多。

　　盛令姝关上窗。

　　明日，她要去问尚乐署招录的规矩。

　　婚事可以拖，身份必须尽快拿到。

　　男人能借势，官籍才能保命。1