第八章 夜奔

北山的夜比沈家偏房里更黑。

沈青梧摸黑走了半个时辰，荒草从齐腰深变成齐肩深，脚下的碎石越来越多，坡度也越来越陡。她没有火把，也没有提灯，全凭武道淬炼过的五感辨路。耳中听着山风穿过松林的呜咽，脚下踩着腐叶与碎石的松软，鼻尖萦绕着松脂和野菊的气味。身后沈家的灯火已经完全隐入山脊之后，看不见了。

她找了一处背风的岩石坐了下来，从包袱里摸出两只冷馒头。这是她昨天晚饭时偷偷攒的，杂役房每人每顿只有两只，她那只省下来没舍得吃。馒头又干又硬，就着山间的凉风啃完，她站起身继续赶路。

后半夜的北山起了雾。浓白的雾气从山谷里漫上来，像活物一般缠住松树腰身，把月光滤成一片模糊的银白。沈青梧的步子慢了些，但没有停。无名老人说过，北山再往北走三十里，有一条官道，官道尽头就是天枢宗的山门方向。

她走了大约两个时辰。

黎明前最黑的时刻，她的耳朵忽然动了一下。

身后的山道上，有脚步声。不止一个人。四五个，脚步不齐，偶尔有金属碰撞的轻响——刀鞘，或剑鞘。他们走得很快，比普通人疾行还要快三分，显然是灵修，以灵力加持了腿力。

沈青梧停下脚步，偏头听了一息。追兵来得比她预想的还快。沈万川大概昨夜发现她不见了，连夜就派了人追。这座北山只有一条主道，他们循着路追，天亮之前就能赶上她。

她没有跑。

她站在原地，把包袱解下来系在腰间，紧了紧绑腿，然后转过身，面朝来路，站在山道正中。雾气在她周身翻涌，月光从浓雾中漏下来，在她脸上镀了一层冷银。

脚步声越来越近。

领头的是个穿灰衣的中年男人，筑基初期，沈青梧在沈家见过他，是沈万川身边的护卫头领，姓赵。后面跟着四个人，都是炼气六层到八层的护卫，腰间挎着刀。五个人在雾中现出身形时，为首那个赵护卫明显愣了一下。

“沈青梧？”

他没想到她站在这儿等着。

“家主有令，带你回去。”赵护卫手按在刀柄上，语气里带着一丝居高临下的随意，“识相的，自己跟我们走，别让我们动手。”

沈青梧看着他，没有说话。

“一个废灵根，还真把自己当回事了。”赵护卫身后一个年轻护卫嗤笑出声，“赵哥，跟她废什么话，绑了带走完事。”

赵护卫抬手止住他，往前走了两步，离沈青梧只剩五步远。他打量着面前这个瘦削的少女，粗布短褐，满身风尘，站在山道正中，瘦得仿佛一阵山风就能吹倒。他眉头皱了一下，总觉得有哪里不对劲。

“你……”

沈青梧动了。

没有蓄势，没有起手式。她的脚往地上一蹬，整个人像一块被弹弓射出去的石子，五步距离瞬间归零。赵护卫瞳孔骤缩，灵力本能地涌向体表，在周身凝出一道淡青色的灵气护罩，这是筑基初期的护体灵光，寻常练气期修士全力一击都打不破。

沈青梧一拳砸在灵气护罩上。

拳头触到护罩的瞬间，暗金色光泽从皮肤下骤然亮起，铁骨之力凝于一拳。空气发出一声沉闷的爆响，那层淡青色的护体灵光像被铁锤砸中的鸡蛋壳，从正中裂开，裂纹朝四面八方蔓延，哗啦一声碎成漫天光屑。

赵护卫整个人飞了出去。

他撞断了身后一棵碗口粗的松树，又在地上滚了七八圈才停住，口中喷出一蓬血雾。四个炼气期护卫全都僵住了，像四尊泥塑木雕。他们看着沈青梧，又看着躺在地上不知死活的赵护卫，手里的刀剑拔到一半就停住了。

“筑基……初期？”一个护卫的嗓音发颤，“你、你怎么可能……”

沈青梧收回拳头。拳面上暗金色光泽渐渐敛去，连一道红痕都没留下。她偏头看着剩下四个人，目光平静，语气也平静。

“我不杀你们。”

四个护卫齐齐打了个寒颤。她说不杀，那就是能杀。赵护卫是筑基初期，沈家护卫里最强的一个，被一拳打飞出去，生死不知。他们四个炼气期，上去就是送菜。

“回去告诉沈万川。”沈青梧的声音不高，却清楚地穿透山雾，落在每个人耳朵里，“我走了。十日之后，天枢宗山门外，如果沈家再来人，我就不会只打一拳了。”

她说完，转身往北走。粗布鞋踩在山道上，步子不疾不徐，背影很快融入了浓雾之中。身后没有人敢追，没有人敢动。四名护卫面面相觑，直到她的脚步声彻底消失在雾气深处，才手忙脚乱地去抬赵护卫。

沈青梧走了很远才停下来。

她的手在发抖。第一次实战，第一次把拳头砸向活人，第一次看见有人被自己打飞吐血。她的胃里翻涌着一股说不清的恶心，拳头攥紧又松开，攥紧又松开。杀人和打碎石头是两回事。哪怕是打伤一个人，和打碎石头也是两回事。

“第一次都这样。”无名老人的声音在她脑海中响起，难得没有笑，“老朽当年第一次出手，把对手的肋骨打断了三根，吐了整整一天。你比老朽强。”

沈青梧扶着路边一棵松树，深吸了几口气。山雾裹着松脂的清香灌进肺里，冰凉而清醒。她站了一会儿，直起身，继续往前走。

天色渐渐亮了。

浓雾在晨光中变薄变淡，最后散成丝丝缕缕的白烟，缠绕在山腰。沈青梧走到一处山脊上，视野豁然开朗。山脊下面是一片谷地，谷地中央蜿蜒着一条官道，官道上已经有人了。

她看见了十几个人。

都是十几岁的少年少女，穿得干干净净，背着包袱，三三两两结伴而行。有的衣着华贵，有的虽然朴素但布料齐整。他们走的都是同一个方向——往北。往天枢宗的方向。

沈青梧站在山脊上看了片刻，慢慢走下坡去，汇入了那条通往官道的小径。她走得不高调也不躲藏，很快就跟上了前面几个人。一个穿蓝布衫的少年回头看了她一眼，目光在她那身粗布短褐上停了一瞬，没有搭话，转回头继续走了。

沈青梧也没有搭话。她走在人群边缘，离所有人都不远不近。耳中听着他们兴奋的议论——“你也是去试炼峰的？”“听说今年天枢宗扩招，试炼峰开了三道关。”“我爹说只要能过第一关，就能入外门。”

她安静地听着，脚步平稳。

走了一段路，前面官道旁有个茶摊，几张粗木桌子支在路边老槐树下。不少人停下来歇脚喝水。沈青梧在茶摊最外面的位置坐了，摸出最后一只冷馒头啃着。茶摊老板娘看她一个姑娘家孤零零坐着，端了碗热水放在她面前，没要钱。

“谢了。”沈青梧接过水，双手捧着暖了暖指尖。

这时，官道北边传来一阵马蹄声。所有人都抬头看去。一匹通体雪白的骏马从北边官道上飞驰而来，马上坐着一个少年，约莫十五六岁，白衣胜雪，腰悬一枚青玉佩，容貌清冷俊秀，通身的气度与这尘土飞扬的官道格格不入。

他在茶摊前勒住马。

“一壶茶。”少年的声音清冽，像山涧敲冰。他翻身下马，动作利落。茶摊老板娘忙不迭地端茶上去。少年坐在沈青梧斜对面的桌边，端起茶盏，目光无意间扫过茶摊里的人，最后在沈青梧身上停了一瞬。

他的目光落在她粗布短褐的袖口上。那里露出一小截手腕，晨光下，皮肤下隐隐有暗金色光泽流转，极淡极淡，淡到几乎看不出来。但少年的瞳孔微不可察地缩了一下。

他收回目光，低头喝茶，像是方才什么都没有看见。

沈青梧也低头喝自己的水，面色如常。但她碗中的热水表面，泛起了一圈极细极细的涟漪。

（第八章完）